Мишель Мартинес - Особо опасен
— Бернадетт, я верю тем уликам, которые вижу. Наверное, потому, что у меня нет личного интереса их игнорировать.
Они уставились друг на друга. Мелани на секунду показалось, что она увидела проблеск сомнения, искру неуверенности, промелькнувшие на лице Бернадетт. Однако начальница не дала искре разгореться. Она терпеть не могла сомнения.
Не сводя глаз с Мелани, Бернадетт нажала кнопку вызова. В кабинет вошла Шекейя.
— Я проверила служебную записку. Все в порядке, можешь отправлять! — крикнула Бернадетт.
Не глядя на Мелани, Шекейя взяла листок. Она наверняка сама же его и напечатала как раз перед появлением Мелани. Неудивительно, что Шекейя вела себя так недружелюбно — она просто прикрывала смущение. Знала, что Бернадетт вот-вот обрушит беспощадный удар, однако предупредить Мелани не могла — скорее всего Бернадетт запретила.
— Ну вот и все, — пренебрежительно заявила Бернадетт. — Ты снята с расследования. Теперь я сама им займусь. Я всегда говорила: если хочешь сделать все как следует, бери дело в свои руки. Да, кстати, я тут приготовила тебе списочек заданий. Для начала посидишь недельку на заседаниях суда по освобождению под залог… Хватит лодырничать!
Бернадетт сунула Мелани листок бумаги. Мелани взяла его, не глядя.
— Раньше или позже ты убедишься, что я права, — сказала она, вставая с места и нависая над сидящей за столом начальницей. — Будем надеяться, что для этого не понадобится еще чья-то смерть.
Мелани развернулась и решительным шагом вышла из кабинета. Очутившись в коридоре, она порвала дурацкий список административных обязанностей на мелкие кусочки и выбросила в ближайшую мусорку. Ни за что на свете они не заставят ее отступить. Она в жизни себе не простит, если Хирург и его сообщники останутся на свободе лишнюю секунду.
45
Только оказавшись на улице, Мелани задумалась о том, куда идти. Нью-Йорк — огромный город. Хирург мог быть где угодно.
Согласно фундаментальным принципам проведения расследования, начинать надо было с последнего известного местонахождения злоумышленника — то есть с больницы Маунт-Синай, где Хирург объявился прошлой ночью. Учитывая царившую неразбериху, вполне вероятно, что никто так и не удосужился опросить сотрудников больницы. Мелани поймала такси. Она сама займется опросом. И если ей удастся обнаружить Хирурга, то она уж как-нибудь сообразит, как с ним совладать. Нет смысла волноваться об этом заранее.
Устроившись на сиденье, Мелани перевела дух и заметила красный картонный тубус, торчавший из ее сумки. Архитектурные чертежи, сделанные Софи. Мелани вспомнила, что Софи так и не перезвонила. Что там у них приключилось в парке? Часы показывали почти три часа дня. Софи давно должна была передать Майю маме. Мелани быстро набрала номер домашнего телефона.
— Алло, — ответила мама.
— Мам, привет! Это я. У вас все в порядке?
— Вообще-то не все. Я жду уже больше часа, а твоя подруга так и не появилась. Так какого черта я отпрашивалась с работы? Чтобы в одиночестве сидеть в твоей квартире? Мелани, ты ведь знаешь, я тоже занята.
Мелани похолодела от ужаса. Софи гуляла гораздо дольше, чем следовало. Неужели что-то произошло?
В трубке послышалось настойчивое пощелкивание.
— Погоди, — сказала мама, — кто-то еще пытается пробиться.
— Нет, стой…
Однако мама уже переключилась на другой звонок. За окном такси мелькали городские кварталы, но для Мелани весь мир замер на месте и секунды тянулись невыносимо долго. Она не сможет вздохнуть свободно, пока не убедится, что с дочкой все в порядке.
— Мелани? — наконец раздался в трубке голос мамы.
— Да! Кто звонил?
— Не рычи. Твоя подружка звонит. Как там ее зовут? Люси?
— Софи!
— А, ну да. Софи говорит, что ей нужно с тобой поговорить.
— Так почему ты ей не сказала, чтобы она перезвонила на мой мобильник?
— Не ори на меня, пожалуйста. Как она может тебе позвонить, если ты разговариваешь со мной?
— Хорошо. Софи не говорила, что у нее за проблемы?
— Господи, откуда мне знать, мы с ней едва словом перемолвились!
— Ладно-ладно. — Мелани глубоко вдохнула и сказала себе, что орать на маму в данный момент явно не стоит. — Мама, пожалуйста, попроси Софи позвонить мне на мобильник прямо сейчас. Ты знаешь мой номер?
— Давай еще раз запишу.
Мелани продиктовала номер, повесила трубку и ждала целую вечность, пока зазвонит телефон.
Наконец телефон ожил.
— Софи? — почти закричала Мелани.
— Мелани?
— У меня не было с собой твоего телефона, и я не могла тебе перезвонить. Как у вас дела?
— Да так, ничего. Слава Богу, я наконец до тебя дозвонилась!
— А что случилось?
— Какой-то парень меня преследует.
— Ты имеешь в виду грабитель? Ты где? Полиции рядом нет? С Майей все в порядке?
— Нет, он не похож на грабителя. Мы сидели в парке, и он за нами наблюдал. В конце концов это стало действовать мне на нервы. К счастью, подошли другие люди, и я смогла выйти на улицу. Но мы уже давно бродим туда-сюда, и куда бы мы ни пошли, он всюду следует за нами.
— Так с Майей все в порядке?
— Да, все нормально, правда, пора бы поменять ей памперс. Ты же знаешь, я терпеть не могу, когда она сидит в грязном памперсе. Но я не хочу возвращаться к тебе, чтобы не привести этого парня следом. По-моему, он что-то задумал.
— Что значит «что-то задумал»? Сейчас ты его видишь? Как он выглядит?
— Нет, сейчас не вижу, однако я уверена, что он здесь. Я зашла в супермаркет, а он скорее всего ждет на улице. Тощий, не очень высокий. Короткая стрижка, острые черты лица. И на плече большая татуировка — нож, с которого капает кровь.
— О Господи! Да это же татуировка «Перышек с Траута»! Хирург!..
— Кто?
— Убийца Джеда Бенсона.
Софи замолчала.
— Софи? Алло, Софи?
— Именно этого я и боялась, — прошептала Софи.
— Чего ты боялась? На кой черт убийце Джеда Бенсона следить за тобой? Если бы он следил за мной, тогда понятно, но ты-то тут при чем? Или ты знаешь об убийстве что-то, о чем мне не рассказала?
— Да, знаю, хотя по телефону сказать не могу. Это имеет отношение к дому Бенсона.
— К дому Бенсона? А в чем дело?
— Мелани, это очень серьезно. Я совершила большую ошибку. Именно поэтому я собралась уехать в Ванкувер. Мне нужно встретиться с тобой где-нибудь и все объяснить.
— Софи, что ты натворила?
— Во-первых, планы дома в архивах отдела строительства фальшивые. Это только часть того, что я натворила.
— Фальшивые? Ничего не понимаю.
— Я знала, что мне не следовало идти на подлог, но этот заказ был очень важен для моей карьеры, и Джед убедил меня, что все будет в порядке. Не следовало мне его слушать. Мелани, он был плохой человек.
— Да я-то знаю, а вот что ты о нем знаешь?
— Ой! — вскрикнула Софи. — Кажется, я его вижу! Он уже здесь, он зашел в супермаркет! Что мне делать?
— Спокойно, все в порядке. Где именно ты находишься?
— В супермаркете «Фуд кинг», в нескольких кварталах от твоего дома.
— Отвези Майю домой. Между супермаркетом и моим домом на улицах довольно оживленно, так что вы будете в безопасности. Если повезет, то даже полицейский попадется.
— Тогда этот парень узнает, где ты живешь.
— Наплевать, скорее всего он уже и так знает. Я хочу, чтобы Майя была в безопасном месте. Отдай ее моей маме и жди в вестибюле. Я немедленно приеду, приведу с собой полицию, и мы его арестуем, поняла?
— Ты уверена?
— Да! Ты же не можешь бродить по улицам бесконечно. И он не отстанет от тебя просто так.
— Ладно, тогда я так и сделаю.
— Постарайся вести себя естественно, чтобы он не догадался, что ты заметила слежку. И позвони мне сейчас же, если что-то случится. Или еще лучше — звони сразу в полицию!
Мелани попросила водителя такси высадить ее на углу, наискосок от дома. Она подумала, не обратиться ли в местное отделение полиции за помощью. Или позвонить Дэну? Мелани никак не могла решить, что лучше: звонок в полицию мог закончиться появлением Рамиреса. С другой стороны, если позвонить Дэну… тогда приедет Дэн. Мелани ужасно не хотелось себя в этом убеждать, но появление любого из них могло оказаться более опасным, чем попытка справиться в одиночку.
Она выскочила из такси, намеренно не глядя по сторонам. Если Хирург поблизости, то она его наверняка узнает, ведь видела фотографию. А вот он вряд ли ее знает: откуда? И пусть пока остается в неведении. Многолетний опыт выписывания ордеров на арест научил Мелани, что настороженное оглядывание по сторонам с таким видом, словно вы боитесь слежки, привлекает внимание. А она меньше всего хотела привлечь к себе внимание Хирурга.
Несмотря на уговор, Софи в вестибюле не было. Сумели ли они добраться домой? Мелани постаралась ни о чем не думать, чтобы не сойти с ума от тревоги. В лифте она вела себя как обычно, даже поболтала со старушкой, живущей этажом выше. Однако, добравшись до квартиры, Мелани с трудом открыла замок: так сильно дрожали ее руки. Она промчалась по коридору в детскую, где мама только что подняла Майю с пеленального столика, поменяв девочке памперс. Мелани выхватила дочку и прижала к себе, целуя шелковистые черные волосенки.
