Виктор Точинов - Темные игры – 2
– Кто такой?
– Говорит, что его зовут Шпак. Странное имя… И голос какой-то странный – лязгающий, металлический.
– Ах вот оно что… Металлический… – зловеще протянул спецагент. – Цирк улетел, а клоуны остались…
Заброшенный завод, 16:25
Сквозь грязные окна цеха резиноизделий сочилось совсем немного света. Углы помещения, заставленного навеки затихшими станками, тонули в густом мраке. Именно оттуда, из темноты, прозвучал голос – действительно, неприятный и металлический:
– Я здесь, Балдер!
Спецагенту не довелось слышать голосов своих противников во время схватки в клинике-НЛО, но он почти не сомневался – на встрече с ним настоял один из «робокопов-терминаторов».
– Шпак? – спросил Балдер, не торопясь приближаться.
– Можешь звать меня так. Но когда-то ты знал меня под другим именем…
– Ты не мог бы выйти поближе к свету? Неловко как-то разговаривать с человеком, не видя его лица.
Спецагент ожидал, что таинственный Шпак отвергнет приглашение. Но тот не стал упрямиться, сделал несколько шагов вперед. Последние сомнения отпали – та же высокая и плечистая фигура, те же неестественные, механические движения… Робокоп. Или терминатор.
Балдер приблизился к Шпаку. Молча стоял, ждал – что тот скажет.
Шпак сдвинул на затылок широкополую шляпу, прикрывавшую верхнюю часть лица. Опустил воротник плаща.
– Не узнаешь?
Спецагент долго всматривался в металлическую маску лица, в линзы глаз-объективов. Как ни странно, кое-какие индивидуальные черты у маски сохранились. Надо понимать, создателям требовалось как-то различать свои творения…
– Крайчек? – рискнул предположить Балдер.
– Он самый… Вернее, мозг Крайчека… А остальное – сам видишь…
И экс-Шпак глубоко вздохнул. Вздох тоже получился каким-то неестественным – словно механический агрегат засосал, а затем выпустил воздух…
«Так вот зачем им мой мозг… – похолодел спецагент. – А я-то гадал, отчего его сразу не отправили в муфельную печь…»
– Ты оттуда? – глухо спросил Балдер.
– Откуда «оттуда»?
– Сам понимаешь, откуда…
– Я-то понимаю, а вот ты…
– Что я?
– А ты понимаешь то, что я понимаю?
– Думаю, понимаю…
– Чем?
– Что «чем»?
– Чем думаешь? Той крохотной железной деталькой?
Железный Крайчек засмеялся – словно горсть подшипниковых шариков сыпанули в электромиксер. Балдер пожалел, что не прихватил автоген на это свидание… Или хотя бы кувалду и зубило.
– Ты и про это знаешь… – констатировал Балдер. И подумал: хорошенько тут, в цеху, порыться, – может, и кувалда с зубилом отыщутся…
– Не обижайся, Балдер. Я ведь хотел тебе помочь…
– Да-а-а-а?
– Именно так. Кто подкинул тебе бракованный микрочип в лангусте? Я. Если бы его не разобрала и не исследовала Смалли – тебя давно распотрошили бы яйцеголовые, пытаясь понять, как ты умудряешься жить без мозга. И «эсемеску» с предупреждением в тот день прислал тоже я – не моя вина, что ты ей не внял. Вполне мог бы остаться со своим ненаглядным мозгом…
– Не говори ерунды, Крайчек. Я знаю тебя, как облупленного. Без твоего «подарочка» в лангусте я не сломал бы зуб – и никакая подмена мозга микрочипом не состоялась бы.
– Сам не говори ерунды. В ФБР был уже готов приказ о поголовной санации зубов сотрудников. Так или иначе, но, не отправившись в бега, мозга бы ты лишился.
– И в чем цель твоей так называемой помощи?
– Ты можешь мне не верить, Балдер, дело твое. Но ты всегда был мне симпатичен… Даже сейчас симпатичен. И я хотел помочь. Никакой иной цели нет.
Естественно, Балдер ему не поверил. Получив новое тело, старина Алекс Крайчек ничуть не изменил своих привычек. Как всегда, служил и вашим и нашим, надеясь выйти сухим из воды при любом исходе схватки.
«Сухим их воды… – задумался спецагент. – Интересно, он боится дождя? Ржавеет? Черт, что за дурацкие мысли в голову лезут… Опять чип глючит… Надо немедленно спросить его о главном! »
И Балдер спросил:
– Где мой мозг?
– Где, где… На главном складе этого товара, разумеется… – Миксер с шарикоподшипниками вновь пришел в движение. Отсмеявшись, Железный Крайчек добавил:
– Твой мозг попал в неплохую компанию. Если бы ты знал, мозги каких известных людей там хранятся… Термин «утечка мозгов» – отнюдь не фигуральное выражение, поверь. Но не волнуйся, там вокруг весьма холодно, и твои драгоценные извилины не протухнут!
Привычки бывшего коллеги и в этом не изменились – по-прежнему обожал изъясняться намеками.
– Антарктида? – догадался спецагент.
– Ты сам это сказал, Фокс. Я тебе просто не могу ничего рассказать – от разглашения секретной информации включится механизм самоликвидации…
В лязгающем голосе Крайчека прорезалась такая тоска, что Балдер – странное дело! – почти ему поверил.
– Значит, точное место не назовешь? Антарктида чересчур большая…
– Не могу, – отрезал Крайчек.
И Балдер спросил о другом, не менее важном:
– Как там Саманта?
– Где «там»?
– Ну, там… Там, где ты понимаешь, что я понимаю…
– Я понимаю, что ты понимаешь, – здесь, на заводе. Саманты тут нет. Можешь сам поискать.
Балдер разозлился. По-настоящему разозлился. И подумал: «Черт с ней, с рыбалкой! Саманта дороже! » Выдернул из кармана пластидовую шашку, прижал к жесткой груди Крайчека. Сунул палец в кольцо детонатора.
– Живо говори, жестянка ржавая! Разнесу и себя, и тебя!
Внутри Железного Крайчека что-то испуганно срежетнуло.
– Не встречал я ее! Их в другом корпусе держат!
– То-то…
– И убери свою петарду! Инвалидом останешься, а я взрывоустойчивый!
Балдер усомнился – с чего бы тогда Крайчеку так быстро расколоться? – но шашку убрал в карман.
– Покурим, Балдер? – раскрыл портсигар Железный Крайчек. Портсигар оказался мягким, кожаным.
– Не хочу… Пытаюсь бросить. А как же ты?
– В каком смысле?
– Тебе легкие оставили?
– Не совсем.
– Что значит «не совсем»? Не совсем оставили? Не совсем легкие?
– Не совсем легкие. Тяжелые, заразы… Воздушный насос с аспиратором. До мозга ничего не доходит. Но чисто психологически помогает.
Крайчек глубоко засунул фильтр сигареты в приемный клапан аспиратора. Насос мерно зашумел. После пары затяжек киборг сказал:
– Заболтался я с тобой… Пора. Можешь задать последний вопрос.
Балдер хотел еще расспросить про Саманту, но чип в его голове, похоже, глючило все чаще. И он спросил неожиданное:
– Слушай, Крайчек, – ты на аккумуляторах или на батарейках?
Крайчек ответил сухо:
– Комбинированное питание. Могу и от сети.
Затянувшись еще раз, киборг пошел к выходу, бросив на прощание:
– Пока, Балдер! Приятно было увидеться!
– Пока, пока… – пробормотал агент. Выждал несколько секунд, закрыл глаза и сдвинул в кармане рубчатую кнопку.
Вспыхнул свет – яркий, ослепляющий. Линзы Крайчека, не иначе, оказались приспособлены к резким перепадам освещенности – ослепленным он не выглядел. Попытался юркнуть в дебри металлических конструкций – но не тут-то было. Грузная фигура киборга неожиданно взмыла в воздух и с лязгом прилипла к магнитному подъемному крану – точку, в которой его следовало разместить, Балдер вычислял очень долго.
Цех наполнился людьми – в униформе и в штатском. Спиннер подошел к спецагенту, пожал руку:
– Поздравляю, Балдер, поздравляю! Блестящая операция! Пусть теперь хоть кто-то слово пикнет о твоей отставке! А мне будет очень любопытно побеседовать с мистером Алексом Крайчеком…
– Не торопитесь отключать магнит, – посоветовал Балдер. – Если Крайчек не врал – в него вмонтирован механизм самоликвидации. У него там сейчас все движущиеся металлические части блокированы, равно как и электрические цепи – самоликвидация не сработает. Надо сначала найти и обезвредить бомбу – а потом уже убирать магнитное поле.
Действительно, подвешенный киборг не мог пошевельнуть ни единой конечностью. Но кое-что предпринять попытался – неожиданно сильно и далеко плюнул в сторону спецагента и его начальника окурком, так до сих пор и торчавшим из загубника. Промахнулся – окурок улетел куда-то за станки.
– Не балуй! – погрозил ему пальцем Спиннер. – А ты не волнуйся, Балдер, наши спецы разберутся, что к чему… Прежде чем пойти в переплавку, мистер Крайчек расскажет всё. И в первую очередь, разумеется, – где спрятан твой мозг.
Балдеру очень хотелось надеяться, что так оно и будет.
Штаб-квартира ФБР, вечер
Увы! День, отмеченный великим триумфом Балдера, закончился не менее великим разочарованием.
– Посмотрите сами, – объяснял Эндрю Власоу, заведующий технической лабораторией ФБР, показывая на верстак, где валялись разрозненные металлические части Алекса Крайчека. – Допрашивать некого и не о чем. Никакого мозга внутри не было. Да и быть не могло – нет свободной полости подходящего размера. Довольно простенький блок управления движениями, да магнитофон с несколькими сотнями записанных фраз. Это даже не робот – обыкновенная электронная игрушка, примитивней, чем тамагочи.
