Стивен Лезер - Танго Один
Донован объяснил Луизе, как проехать к школе. Она вела машину уверенно и лучше, чем Крис. Девушка ехала так же быстро, но аккуратно, тогда как во время поездки с Крис у Донована сердце выскакивало из груди. С Луизой он мог по меньшей мере расслабиться.
— Крис рассказала мне, что ты сделал. Спасибо.
— Не за что.
Она искоса взглянула на него, и Донован увидел свое отражение в черных стеклах очков.
— Это было опасно, Ден. Ты рисковал.
— Не в данном случае. Он идиот.
— Я о другом. Он же мог дать сдачи. Но ты поехал и сделал то, что сделал. Ради меня.
— Сдачи? Чтобы такой, как он, был способен постоять за себя? Такие типы — трусы. Поэтому они бьют женщин, и тогда сами себе кажутся сильными.
На красный свет Луиза остановилась. Она протянула руку и включила магнитофон. «Оазис». Донован улыбнулся совпадению. Та же кассета стояла в его «рэйнджровере».
— Я имела в виду полицию. Кто-то мог вызвать копов, но ты не побоялся. Ты просто наплевал на это.
— Как бык, который землю роет и на себя бросает?
Что-то завибрировало на ремне Донована. Он подумал, что это из-за езды, и сменил позу, однако вибрация не прекратилась.
— Ты поступил обдуманно. Не сгоряча. Все просчитав.
Донован засунул руку в карман проверить: может, это один из мобильных. Потом вспомнил о приборе Найта и напрягся.
— Что-то не так? — спросила Луиза, поглядывая на него.
— Судорога, — соврал Донован.
Это был портативный радиочастотный детектор. В машине «жучки»? Он говорил о том, как избил человека, а машина, мать ее, прослушивается! Луиза подставила его. Подставила, заговорив об этом. Заставила признаться. Он стал лихорадочно вспоминать, что успел сболтнуть. И хватит ли у них доказательств?
Закончилась песня «Оазиса». Свет сменился на зеленый, и Луиза рванула вперед, продолжая взволнованно посматривать на него.
— Ты в порядке? Может, остановить?
Донован помотал головой. Началась следующая песня. Внезапно его осенило. Он выключил магнитофон. Детектор перестал вибрировать.
— Не нравится «Оазис»? А ведь они, как и ты, из Манчестера.
— Откуда ты знаешь? — спросил Донован.
Он не говорил Крис, откуда родом.
— Да перестань, Ден, — рассмеялась девушка. — У тебя такой акцент...
Донован снова запустил кассету. Магнитофон заработал, и детектор тоже. Он выключил магнитофон, и детектор отключился.
— О чем ты думаешь? — спросила Луиза.
Донован улыбнулся.
— Прости, — ответил он. — Какое-то затмение.
Они подъехали к школе, где учился Робби. Мальчик ждал у ворот, пристально глядя на дорогу. Он не заметил Донована, сидящего в «ауди».
— Я недолго, — пообещал Ден, выпрыгивая из машины.
Увидев отца, мальчик нахмурился.
— Кто это? — спросил он, заглядывая в лобовое окно.
— Друг, — ответил Донован, протягивая сумку.
— Подруга?
— Это друг, хотя она девушка. Возьми свои вещи, они тебе нужны или нет?
Робби взял сумку.
— Было бы приятно услышать от тебя «спасибо», — заметил Донован.
— Кто она?
— Просто друг. Понял? Я помог ей, и она приехала меня поблагодарить. Потом сказала, что подвезет меня к тебе. Ты же знаешь, я ненавижу ездить по городу.
— Ты жуткий водитель, — пробубнил Робби.
— Я отличный водитель, — возразил Донован.
— Ты слишком быстро теряешь терпение. Постоянно сигналишь. И не смотришь в зеркало.
Донован выпрямился.
— Я вечером заберу тебя, ладно? Приеду на «рэйнджровере».
Робби кивнул:
— Ладно. — Он поднял сумку. — Спасибо, что привез.
— Задай им чертей. Забей пару голов.
— Я защитник, пап.
— Защитники тоже могут забивать. Не давай загнать себя в ловушку. Если есть возможность забить гол, валяй, понял?
— Это командная игра, — рассмеялся Робби и убежал.
Донован вернулся к машине.
— Все в порядке? — спросила Луиза.
— Сын решил, что ты моя подружка.
— Не подхожу по возрасту?
— Тоскует по матери.
— А... — проговорила Луиза, заводя мотор. — «Старбакс» тебя устроит? Там подают мой любимый кофе.
Он молчал, глядя в окно.
— О чем задумался? — спросила девушка, останавливаясь, чтобы пропустить пенсионерку на «тойоте».
— Робби сказал, что я жутко вожу машину.
— А ты сам как считаешь?
— Нормально.
— Если хочешь побыстрее прекратить отношения, — рассмеялась Луиза, — скажи мужчине, что он плохой водитель.
— У тебя сейчас есть кто-нибудь? — спросил Донован.
Как только слова слетели с губ, он тут же пожалел о них. Слишком личный вопрос.
Луиза пожала плечами.
— Трудно иметь постоянные отношения, занимаясь тем, чем я, — сказала девушка.
— Зато отличный способ познакомиться, — заметил Донован.
Луиза подняла бровь и вздохнула:
— Верно. Но я хотела бы покончить с парнями, которые считают, что лучшее времяпровождение — засовывать девушке в стринги двадцатифунтовые банкноты.
— Ты отдаешь предпочтение чудовищам, сидящим у телевизоров? — улыбнулся Донован.
— Я хотела бы покончить с парнями, которые закрывают глаза на мою работу и убеждают себя в том, что я занимаюсь этим, чтобы прокормиться. Разве так думают настоящие мужчины?
— Ты хочешь сказать, если бы кто-то на самом деле любил тебя, то не позволил бы заниматься этим?
— Точно.
— Может, он решит, что таким образом ты делаешь карьеру? Моя жена, которая в ближайшее время станет бывшей, не работала ни дня в своей жизни. Она перебралась из дома отца в мой дом. От одного покровителя к другому.
— Жена, которая в ближайшее время станет бывшей? Ты собираешься разводиться?
— Надеюсь, это не войдет в привычку, — ответил Донован. Потом покачал головой: — Шутка.
— Звучит невесело.
— Я все еще немного переживаю.
— Пройдет. Вот и приехали.
Она припарковала машину у счетчика и выпрыгнула до того, как Донован смог продолжить разговор. Включила счетчик и закрыла «ауди». Когда они вошли в кафе, Донован потянулся за бумажником, но Луиза остановила его:
— Ни в коем случае. Я угощаю, помнишь? Капуччино подойдет?
Донован занял место у окна, пока Луиза заказывала кофе. Она села напротив и поставила перед ним дымящуюся чашку. Они чокнулись чашками.
— Спасибо за то, что сделал.
— Я сделал это с удовольствием.
Луиза отхлебнула кофе и вытерла губы салфеткой.
— Не думай, что я жертва, Ден. Отчаявшаяся девица — может, и так, — но не жертва. Я справлюсь.
Она сняла очки. Левый глаз все еще был опухшим, а краснота превратилась в темный синяк.
Донован улыбнулся.
— Видела бы ты того парня, — утешил он ее.
— Я ударила его ногой в пах, и он скорее всего не смог бы ничего со мной сделать. Занимаясь тем, чем я, надо уметь справляться с мужчинами.
— Уверен, что так и есть, — серьезно подтвердил Донован.
Луиза улыбнулась и надела очки.
— Ты знаешь, о чем я. Это вопросы психологии. Умение контролировать ситуацию.
— И в этом я уверен.
— Он застал меня врасплох. Думаю, такого больше не повторится. Но я на самом деле благодарна тебе, Ден. Ты не знал меня, однако помог. Будем друзьями, ладно?
Донован с энтузиазмом кивнул, поднял свою чашку и чокнулся с девушкой.
— Ладно, — согласился он.
* * *— Ты был плохим мальчиком, верно? — спросила женщина.
Около тридцати. Рыжие волосы до плеч. Одета в черную кожаную мини-юбку, черные блестящие ботинки выше колен, с каблуками высотой в четыре дюйма. На лице — черная маска. Женщина-кошка из старого фильма про Бэтмена. Она ходила по комнате, постукивая кнутом по паласу.
— Да, госпожа, — ответил Дэвид Хойл.
Абсолютно голый, он был привязан за запястья и щиколотки к деревянному кресту, стоящему посреди комнаты. На голове черная маска с прорезью для глаз и молнией в области рта.
— А что случается с плохими мальчиками? — спросила женщина, медленно проводя кнутом от его левого колена до паха.
Член Хойла рефлекторно напрягся — частично от страха, частично из-за сексуального возбуждения. Он ощущал смесь эмоций, которые будет вспоминать всю дорогу до своей квартиры на Эрл-Корт. Страх и возбуждение, оргазм в сто раз сильнее, чем он когда-либо испытывал за двадцать лет брака.
— Их должны наказать, — прошептал он сквозь маску.
Женщина медленно расстегнула молнию, закрывающую ему рот.
— Верно, — сказала она, обходя вокруг него и прикасаясь к коже кнутом. — И как тебя наказать?
Хойл застонал. Мысли его смешались — не часто госпожа позволяла ему самому выбирать наказание, и он должен хорошенько подумать. Плетка — слишком легко. Палка — едва причинит боль. Горящая свеча — больно, но это значит лежать, а он испытывал большее наслаждение стоя. Или наклонившись. При мысли о последнем член его напрягся, и он понял, какого наказания хочет сегодня.
Вдруг дверь в комнату с грохотом распахнулась, и эрекция Хойла умерла, едва родившись. В дверях стояло двое парней. Хмурые лица. Стрижка «ежик». Широкие плечи. Натянутые улыбки. Один из них ткнул пальцем в женщину и приказал:
