Фиона Макинтош - Без лица
К половине седьмого стемнело и резко похолодало. Сара подумала, что за последнее время парк Амхерст основательно зарос и обветшал. Несмотря на теплую куртку, холод пробирал ее до костей. Энди тоже мерз.
— Что теперь? — спросила она.
Пар изо рта мгновенно растаял в морозном воздухе. Сара похлопала застывшими от холода руками. Из-за шерстяных перчаток звук получился глухим и каким-то унылым.
— Загрузим их в фургон и отвезем в Бетнал-Грин. Большинство из Восточной Европы. Этих мы депортируем. Дюжина местных вскоре сюда вернется. Хотя приезжие тоже, как правило, возвращаются.
— Ну что у них за жизнь! — вздохнула Сара, наблюдая, как длинноногую, по-настоящему красивую девушку заталкивают в автобус. Обрезанные джинсы, высокие каблуки, красная куртка-пилот поверх блестящего топа — вот и вся одежда, которую дозволено носить девушке ее профессии. Но даже этот вульгарный наряд смотрелся на ней изящно и по-своему красиво.
Сара подумала, что эта девушка чуть старше остальных, поэтому, в отличие от других, не жалуется и не плачет, только смотрит на все с неприкрытой скукой. Если бы жизнь сложилась иначе, возможно, она была бы вхожа в высший свет, фотографировалась бы для журналов и встречалась с богатыми мужчинами. А вместо этого она продает свое замершее тело каждому, у кого найдется пятьдесят фунтов. Саре было жаль ее.
— Я могу поехать с ними? — спросила она.
— С ума сошла?
— Может быть. Они же не опасны?
Энди покачал головой.
— Большинству лет шестнадцать. Они напуганы. Могут нагрубить и строят из себя опытных шлюх, но, черт подери, им место в школе.
— Значит, я могу поехать?
Энди неопределенно кивнул, и Сара присоединилась к девушкам в фургоне. Они дрожали от холода, и ей было неловко за свой анорак. Девять пар глаз, обрамленных накладными ресницами и яркими тенями, подозрительно разглядывали ее.
— Меня зовут Сара.
— Ты из полиции? — спросила одна из девушек.
Сара кивнула.
— Мы ничего не скажем, — тут же заявила девушка.
Остальные согласно закивали и отвернулись. Девушка постарше, на которую Сара обратила внимание раньше, продолжала безучастно наблюдать за происходящим.
— Привет! — решила поговорить с ней Сара. — Как тебя зовут?
— Хочешь познакомиться? Знаешь мои расценки? — насмешливо протянула та. Говорила она с акцентом, но на хорошем английском. — Кстати, симпатичное пальтишко.
Девочки захихикали.
Сара не осталась в долгу:
— Спасибо. Главное — теплое, — ответила она, прекрасно зная, что сейчас каждая из них мать продаст за теплую вещь. — Откуда ты?
— Какая разница?
— Может, я хочу помочь.
— Сомневаюсь, сестренка. Лучше отвали. Я тебе ничего не скажу. — Девушка отвернулась к окну.
У Сары не оставалось времени, чтобы переубедить ее. Поездка оказалась недолгой, уже через десять минут девушек оформляли в участке.
— Узнала что-нибудь? — спросил Энди.
Сара пожала плечами.
— Пока ничего, но я хотела бы поговорить вон с той девушкой.
Энди проследил за ее взглядом.
— В красной куртке?
— Да.
— Хорошо. Я сейчас договорюсь. Дай мне минутку.
— Спасибо.
Долго ждать ей не пришлось. Она успела прочитать всего пару плакатов на доске объявлений, как Энди вернулся.
— Комната номер два.
— Спасибо. Я тебе очень признательна.
Он пожал плечами.
— Надеюсь, тебе удастся разговорить ее. Я посижу с вами, ладно?
— Договорились.
В комнате для допросов девушка держалась с прежней отрешенностью — сидела, выпрямив спину, и равнодушно смотрела перед собой.
— Снова ты, — констатировала она, увидев Сару, которая сняла анорак, перчатки и села напротив.
— Снова я. А это детектив Энди Гейтс.
Девушка даже не взглянула в его сторону.
— Что тебе от меня нужно?
Сара включила видеокамеру.
— Твое имя?
Девушке явно не хотелось отвечать, но деваться было некуда.
— Клаудия Мари.
— Спасибо, Клаудия. Ты задержана во время операции «Безопасные окрестности», в рамках которой зона парка Амхерст была очищена от…
— Славянских крыс? Нет, скорее, от ублюдков, которым нравится крысятина.
В словах Клаудии звучала неприкрытая боль. Она была поразительной женщиной — красивой и умной.
— От девушек легкого поведения и сутенеров. Откровенно говоря, Клаудия, я не участвую в операции «Безопасные окрестности».
Та нахмурилась.
— Тогда чего ты ко мне прицепилась?
— Мне нужна информация.
Клаудия ухмыльнулась.
— Я ничего не знаю.
— Давай не будем спешить. Ты знаешь, что недавно в Лондоне было совершено четыре убийства? У жертв были удалены органы, в частности — срезаны лица.
— Ну, я же в Лондоне живу, — равнодушно ответила девушка.
— Значит, знаешь, да? Последнюю жертву, молодую женщину, похитили пару дней назад. Она была флористом, занималась доставкой цветов. В основном работала в больнице. Мы не знаем, что произошло. Ее нашли мертвой в багажнике собственного фургона на парковке супермаркета. У нее не было ни почек, ни лица. Ей было около тридцати. Она должна была выйти замуж и ждала ребенка.
Клаудия пожала плечами, но Сара поняла, что услышанное ее зацепило.
— Какое отношение это имеет ко мне?
— Откровенно говоря, никакого. За исключением того, что ты или твоя подруга из парка Амхерст могла оказаться на ее месте. Мы думаем, убийца выбирает жертв случайно.
— Я знаю, как позаботиться о себе. А больше вы никого не находили?
Сара пристально посмотрела не нее. Клаудию явно что-то беспокоило.
— Ты знакома со всеми девушками?
— Из тех, кого вы взяли?
— Да. Кого-то не хватает?
Клаудия ухмыльнулась.
— Так я тебе и сказала.
— Я имею в виду, все ли девочки в норме?
— Откуда мне знать, я им не мамочка!
Сара подумала, что придется попотеть.
— Убийца похитил женщину с улицы среди бела дня. Женщину из приличной семьи. Он не остановится перед тем, чтобы убить кого-то из вашего круга.
— И что? Всем же плевать на нас. — Клаудия отвела взгляд.
— Клаудия, я же вижу, что тебе не все равно, и я не бессердечная скотина. Убийца работает или живет в вашем районе. Возможно, он даже пользовался твоими услугами.
— Хорошо! — Клаудия резко вскинула голову. — Аниэла пропала.
Идея присоединиться к рейду возникла у Сары не на пустом месте. Она доверяла своей логике и интуиции, но держалось все на тончайшей ниточке — на чеке из местного кафе. Она знала, что шеф ценит ее за дотошность. Это помогло им в прошлый раз, похоже, пригодилось и теперь. Мысль поговорить с девушками из парка ей самой поначалу не казалась блестящей, но если бы она в это не ввязалась, они бы так ничего и не узнали. Не зря, когда она выходила из офиса, у нее было хорошее предчувствие. Но Сара и не надеялась, что они наткнутся на столь важную информацию. Она взволнованно подалась вперед. Энди тоже привстал.
— Аниэла? Расскажи о ней.
— Молодая, глупая и самонадеянная. — Клаудия нахмурилась. — Она нарушила правила и села в такси к фраеру.
— С тех пор ее никто не видел?
Клаудия кивнула.
— Уже два дня. Может, это совпадение.
— Может быть. А может, и нет. Именно поэтому мне нужна твоя помощь.
— Я ничего не знаю.
— Можно я расскажу еще кое-что? У нас пока нет неоспоримых доказательств, но мы подозреваем, что убийца — не просто псих, который срезает лица ради удовольствия или чтобы скрыть следы преступления. Мы думаем, это хирург, который делает незаконные пересадки лицевой ткани.
Клаудия посмотрела на нее как на сумасшедшую.
— Разве такое возможно?
— Поверь, это уже не научная фантастика. Две команды врачей соревнуются за то, чтобы успешно провести полную пересадку лица от донора реципиенту и сделать так, чтобы человек мог полностью управлять новым лицом.
Клаудия с удивлением посмотрела на нее.
— Зачем?
— Как зачем? Это медицина! Исследование! Прогресс! А значит — богатство, власть, престиж. Многим нужна помощь, например людям, которые пострадали из-за несчастного случая, болезни. А некоторые готовы купить новые лица на черном рынке по своим причинам.
Клаудия потрясенно посмотрела на нее.
— Это гадко!
Сара пожала плечами.
— Это ничем не отличается от обычной продажи органов, только в нашем случае доноры добровольно не жертвовали лицо. Их просто схватили и некоторое время не убивали, чтобы кожа как можно дольше осталась свежей.
— Она уезжала на Брик-лейн.
Клаудия побледнела и рассказала все, что знала об Аниэле.
— Уайтчепел… — пробормотала Сара и выразительно посмотрела на Энди. Затем снова вернулась к Клаудии. — Значит, это был темный мужчина?
Клаудия кивнула.
