К. Тейлор - Сестры лжи
Она разворачивается, распахивает дверцу пошире и садится в машину. Гравий похрустывает под колесами, пока Ангарад сдает задом с пятачка, затем перекладывает руль и выезжает, наконец, с парковки. Я нажимаю клавишу экстренного набора, поднося мобильник к уху.
– Детектива-сержанта Барнэма, пожалуйста.
Глава 40
Пятью годами ранее
– Эмма, – слышу я женский голос. – Эмма, вставай.
Я продолжаю лежать на боку, свернувшись в комочек под промокшим одеялом, и лишь защищаю ладонью глаза, когда резкий свет дня заливает сарай. Кто-то только что распахнул дверь.
– Да вставай же!
Внутри темнеет, так как этот «кто-то» загородил собой проем.
– Господи, – раздается еще чей-то голос, – ну и вонища… Как же мне это надоело! Айзек вечно разведет грязь, нет чтобы самому прибраться…
Я пробую приподняться на локте, но рука подламывается, и я лежу, помаргивая по-совиному на вошедшую женщину. Она присаживается на корточки возле меня. Головной платок прикрывает рот и нос, однако глаза знакомые.
– Чера? Что… что происходит?..
Она качает головой, продевая руку мне под мышку.
– Эмма, вставай. Тебе надо в душ и переодеться.
– Какой… день сегодня? Сколько я здесь?..
– Эмма. – В голосе Черы звякают предостерегающие нотки. – Хватит задавать вопросы, и делай как сказано. Ясно?
Я тупо киваю, не в силах оторвать взгляд от деревца, что стоит у сарая, качаясь и дрожа на резком ветру.
– Айсис! – зовет Чера. – Помоги-ка!
Та выныривает невесть откуда, прижимая к груди охапку одежды. Осматривает меня с ног до головы и вздыхает.
– Эмма, подними руки над головой.
Я подчиняюсь, и на меня набрасывают бумазейный балахон. Когда Айсис разжимает пальцы, подол щекочет мне лодыжки, едва ли не подметая пол.
– Теперь давай сюда…
Нагнувшись, она держит растянутыми винтажные холщовые трусы.
– А это на ноги, – она забирается в дерюжную сумку, что висит у нее поперек груди, извлекая разношенные тапки. Я влезаю в них, чувствуя себя куклой в руках какой-то злобной дошкольницы.
Айсис переглядывается с Черой, и та пожимает плечами.
– Интересно, а чего ты от меня хочешь? Да, придется пока так. Доведем до водопада, отмоем…
– Вот что, Эмма, – берет Чера меня за плечи и бесцеремонно разворачивает к себе лицом. – Сейчас мы отведем тебя к водопаду, чтобы ты могла помыться. Потом у нас будет что-то вроде пикника, слегка подзаправишься… – Тут она бросает взгляд на поганое ведро и морщится. – А уже после этого доставим тебя на место.
– К Айзеку?
Женщины переглядываются и заходятся дружным смехом.
– Нет, сейчас он занят, – фыркает Чера.
Айсис берет мою руку, кладет себе на плечо, кивает Чере, чтобы та сделала то же самое.
– Идти можешь? – спрашивает она. – Ну-ка, попробуй пару шажков.
Я делаю шаг вперед, к свету и воздуху. Колени ватные, но я, стиснув зубы, делаю еще один шаг.
– Вот и славненько. Теперь слушай внимательно. Если кто-то вдруг спросит, где ты пропадала, отвечай, мол, была на детоксе и очень этим довольна.
– Кто дал тебе нож? – спрашивает Айсис, когда я делаю шаг наружу и позволяю себе наконец набрать полную грудь свежего, чистого воздуха.
Я трясу головой.
– Я… я не понимаю…
– Нож, тот нож, с которым ты набросилась на Айзека. Кто тебе его дал? Салли говорит, что он с кухни и что взять его мог лишь тот, кто там работал в последнее время. А это могли быть только сама Салли с Раджем либо Ал с Линной. Ну, кто из них тебе его дал? Эмма, отвечай!
Так Айзек, стало быть, затеял устроить охоту на ведьм; хочет повесить вину на Ал, Салли или Раджа. Зачем? Чтобы от кого-то из них избавиться, воспользовавшись предлогом? А может, он уже знает, кто это был? Да, Линна его единоутробная сестра, но она еще и лучшая подруга Ал. Спрашивается, какая именно верность в ней перевесит? Надо подумать… Итак, она уже подставила Ал, рассказав Айзеку про Томми, а потом и соврала, отнекиваясь от собственной вины, когда мы с Дейзи попытались копнуть, что именно стоит за «экстрасенсорными талантами» Айсис. Как там она выразилась-то? Дескать, ни за что и никому, потому что это слишком личное? Она видела, до чего это расстроило Ал, и тем не менее ни в чем не призналась. Ага. Теперь я знаю, к кому она питает настоящую верность.
– Эмма? – вновь я слышу настойчивый голос Айсис. – Кто дал тебе нож? Отвечай!
Я смотрю ей в глаза не мигая.
– Никто. Я его сама украла…
* * *Вплоть до конца дня Чера с Айсис не оставляют меня одну. Куда бы я ни пошла – в спальню, в столовую, медитационный зал или сортир, – они обязательно вяжутся следом.
Завидев Салли, что-то стиравшую у водопада, обе замирают. Салли тоже перестает возиться с бельем и, вскинув лицо, следит за нашим приближением. В ее глазах проскакивает испуг.
– Привет, – практически не улыбаясь, говорит она. – Как дела?
Чера тут же кладет мне руку на плечо и притягивает к себе. Ее ногти буквально вонзаются в кожу.
– Эмма только что из детокса.
Взгляд Салли задерживается на впившихся в меня пальцах, затем перескакивает на мое лицо.
– Поздравляю! Я бы тоже тебя обняла, но, как видишь, руки в мыле. А что делать? Огородик ведь сам себя пропалывать не будет, вот и запачкалась. – Она неубедительно смеется.
– Вечером придешь? – спрашивает Айсис.
– Куда?
– На праздничную вечеринку. Айзек наметил на завтра спуск в Покхару. Дожди уже два дня как прекратились, грунт подсох.
– А кто идет-то?
– Естественно, Гейб, – пожимает плечами Чера, – ну и… Хотя нет. Айзек сам собирался это объявить, так что не буду портить сюрприз.
– Хотя бы не Радж? – выдыхает Салли и тут же вскидывает ладонь ко рту. Увы, поздно. Ее вопрос повисает в воздухе громадной неоновой вывеской.
– Даже если и так, тебе какая разница?
Чера оставляет меня, делая шаг к Салли.
– Никакой…
– Ты уверена? А то ходят слухи, что вы с ним больно тесно общаетесь… Народ-то все видит.
– Ой, да ладно тебе! – беспечно смеется Салли, потряхивая головой. – Подумаешь, немножко поувивалась вокруг повара… Мы же на нищенском пайке. Все, что меня в нем интересует, это его далбат!
Айсис с Черой заливаются смехом, будто в жизни не слышали шутки остроумнее. Салли охотно присоединяется к веселью.
– А может, это я? – Меня вдруг пробивает волна немыслимой надежды, и я робко трогаю Айсис за локоть. – Это я иду завтра в Покхару с Гейбом?
Та перестает смеяться и цапает меня за руку.
– Вот уж вряд ли. Ты сама-то как думаешь: Айзек тебя отпустит?
* * *По дороге в главный корпус я замечаю высокую широкоплечую фигуру, которая пересекает дворик, и тут же хватаюсь за Черу, от испуга утратив дар речи.
– Эмма! – дергается Чера. – Отпусти! Больно же!
– Эмма, прекрати! – вмешивается Айсис, силой отгибая мои пальцы. – Прекрати, тебе говорят! Да что ж это такое!
– Йоханн…
Я трясущейся рукой тычу в сторону дворика, где швед возится со спиленным деревом, перетаскивая его к дровяной куче. Йоханн спугнул меня ровно в тот миг, когда я, прокравшись в Айзеков кабинет, читала мейлы от Линны. Швырнув распечатки на пол, я сиганула в окно… О господи! Меня пробивает дрожь, когда в памяти всплывает первая ночь детокса. Это был он. В сарай заходил Йоханн. Он знал, что я там с Айзеком? Или хотел пошантажировать? Мол, если с ним не пересплю, он все расскажет Айзеку? И где гарантия, что он уже не выложил все подчистую?..
– При чем тут Йоханн? – резко дергает меня Чера.
– Он спросил… у Айзека… можно ли со мной переспать…
– И что? – ведет плечиком Чера. – Подумаешь, великая тайна. Да вчера за ужином все об этом только и говорили.
Айсис хихикает.
– Кейн так разозлился! Он и не знал, что тебя в детокс отправили.
– Кейн?..
– Да, он хотел переспать с тобой после Айзека, но Йоханн застолбил заявку первым.
Не отрываясь, я смотрю вслед Йоханну, который тащит за собой бревно, пока не скрывается, наконец, за углом. Главные ворота стоят на замке с того дня, когда вернулся Гейб с телом Рут. Ключ должен быть где-то у Айзека в кабинете. Его надо раздобыть. Самое время уносить ноги, но Чера с Айсис следят за каждым моим шагом. Даже сейчас они так и шарят глазами у меня по лицу. Надо прикинуться, что всё в порядке, что детокс и впрямь совершил чудо.
– А ты как думаешь, с какой стати Айзек запер Фрэнка в подполе? – насмешливо фыркает Чера. – Потому что он попытался пролезть без очереди!
– А если я вообще не хочу ни с кем спать?
– Твое личное дело. Никто не заставляет.
– Серьезно?
– Господи боже! – Чера таращится на меня, заправляя выбившуюся прядь за ухо. – Ты за кого нас принимаешь? Просто ребята должны объявить о своем интересе к новеньким, кто только что вышел из детокса, чтобы не было ни ревности, ни конкуренции. Вот и всё. Тебе вообще впору радоваться, что мужики польстили своим вниманием, а уж с кем конкретно спать – дело твое.
