Даниэль Труссони - Ангелополис
В центре структуры располагалась наблюдательная башня, отделенная от камер залитым синим светом пространством. Это была высокая стеклянная капсула, торчавшая из бетонного пола подобием космического корабля. Собирали ее только из тонированных стекол, так что светящиеся камеры подобно кольцам огня окружали темную сердцевину. Находящиеся внутри капсулы ученые денно и нощно исследовали ангелов.
Сооружение это имело своим образцом классическую тюрьму Паноптикум, придуманную Джереми Бентамом в девятнадцатом столетии. Группа инженеров переработала оригинальную концепцию под конкретные нужды ангелологии. Первоначально концепция Паноптикума предлагалась для укрепления психологического контроля над заключенными. Центральная башня была оборудована шторами, чтобы узники не могли понять, наблюдает ли за ними в данный момент охрана или нет. Когда шторы были задернуты, узники вели себя, как если за ними наблюдали. Ангелологи надеялись воспользоваться тем же самым принципом. Находящийся внутри башни надзиратель имел возможность следить за всеми камерами. Когда прозрачность плексигласа менялась, ангелы не могли видеть стоявших за ним ученых. Они не могли понять, когда за ними наблюдали, а когда нет. В итоге у заключенных создавалось впечатление полной подконтрольности. Их строго наказывали за любое нарушение правил, так что со временем они становились кроткими и тихими.
Ангелам негде было спрятаться. Камеры имели размер три на три метра, были холодными и серыми, как если бы жестокий сибирский климат проникал вовнутрь исправительного заведения. У них не было одеял, постелей и туалетов, ничего, кроме минимума, необходимого, чтобы сохранить им жизнь. Некоторые ангелы, влача такое существование несколько десятилетий, поняли, что останутся здесь до самой смерти. Они были погружены в молчаливую апатию. Недавно пойманные создания, еще не утратившие надежду на освобождение, вставали при каждом появлении Годвина. Жест этот казался настолько бесцельным и жалким, что доктору приходилось заставлять себя не расхохотаться.
По пути к башне он пересекал зернистый бетонный пол, выкрашенный в синий. Потом поднимался по металлическим ступенькам, оставляя позади толстые стекла самих камер, создающие впечатление аквариума, полного экзотических рыб. Небесные существа стояли возле стекол и прижимали к ним светящиеся ладони. Они казались Годвину тысячами блестящих морских звезд, плавающих в мутном море. В находящемся на такой глубине подземелье естественного света быть не могло. Ангельские создания были погружены в неоновую подсветку. Отсутствие природного чередования дня и ночи также считалось полезным. Пойманные ангелы существовали в безвременье, им оставалось отмерять время неспешными биениями своих нечеловеческих сердец.
По большей части заключенные представляли собой создания, неприемлемые для общества, выявленные и отловленные российскими ангелологами. Среди них были нефилимы, пораженные вирусом, который Анджела Валко рассеяла в ангельской популяции несколько десятилетий назад. Другие обладали заметными человеческими свойствами, физическими и поведенческими, отделявшими их от образа идеального нефилима. Третьи предали свои кланы, заключив браки с людьми.
Ирония ситуации не была от него сокрыта, ибо Годвин явно и прямолинейно работал на врага. Среди российских агентов были и купленные нефилимами – его нельзя было назвать уникальным в любом смысле этого слова. Однако степень его измены не знала прецедента. Он объяснял себе собственное предательство низменными свойствами человеческой природы. Доктор был человеком жадным, тщеславным и властолюбивым. Мужчина помог создать заведение для содержания ангелов, превосходящее любые помыслы ангелологов, и предложил его для использования врагу. Ощущая склонность к самоанализу, он подозревал, что таким образом, возможно, проявляется его бунт против родителей, преданных Обществу британских специалистов, настоявших на том, чтобы чадо продолжило их труды. Сначала он пытался соответствовать их требованиям. Будучи честным молодым специалистом, доктор помогал Анджеле Валко изучать генетический код ангелов, чтобы разработать средства их уничтожения. A теперь, по прошествии многих лет, обратил свои исследования на службу семейству Григори, выполняя эксперименты, какие могли только пригрезиться Анджеле. Полученные выводы принесли ему богатство и влияние. Если б он сумел достичь той плотности ангельского населения, которой они требовали, то стал бы самым могущественным человеком в новом мире.
Даже после долгих лет работы в Паноптикуме Годвин не переставал удивляться иронии судьбы, сделавшей его учеником Анджелы Валко. Она была самым преданным паладином Общества в его борьбе с нефилимами. И едва не сумела победить их. Заставить вирус птичьего гриппа поражать их крылья мог только вдумчивый ученый; заразить всю ангельскую популяцию через семейство Григори мог лишь политический гений. Персиваль Григори передал заразу всем главным родам нефилимов, отчего многие представители элиты скоропостижно скончались. Десятилетиями доктор восхищался Анджелой и проклинал ее. Вирус не покорялся ни одному из придуманных им лекарств. Даже теперь он всего лишь нашел способ сдержать его распространение, облегчить течение заболевания.
Когда русские наняли Годвина на работу и привезли в Сибирь осмотреть тюрьму, он оказался на краю необозримого ледяного поля, целой застывшей вечности, и понял невероятный потенциал узилища. Однако подлинная, тайная цель его трудов была куда более возвышенной и монументальной, нежели просто возвращение нефилимам их первоначальной силы. Он хотел полностью возродить былую ангельскую расу, как мечтал Артур Григори. Несколько лет назад произошел его первый и единственный пока прорыв в работе. Близнецы стали внушительным воплощением успеха генетических манипуляций. Успешное двойное клонирование покойного Персиваля Григори с помощью замороженных клеток, сохраненных его матерью Снейей, предоставило доктору право свободного пользования деньгами нефилимов. И Годвина оставили в покое, дав ему работать без помех.
Мужчина посмотрел наверх, озирая наблюдательную башню с непроницаемыми стеклянными панелями. Внутри в спиральных коридорах дежурили ангелологи – возле компьютеров, на наблюдательных постах, делая заметки, корректируя файлы. Скоро ночная смена отправится домой, явится дневная смена, поддерживая вечное движение машины Паноптикума.
Годвин всегда ощущал некое странное чувство, когда пересекал бетонный ров, окружавший обсервационную башню. Тысячи глаз следили за его движениями, и он не мог не ощущать полную вражды силу их взгляда. Иногда ему казалось, что они поменялись местами и это он сам, став узником, тешит своим видом нефилимов. В таких случаях доктор напоминал себе, что господином является он сам, а эти прекрасные могучие животные – его пленники.
II
В обычной ситуации Яна ни за какие деньги не подошла бы к входу в Паноптикум. Прошло больше двадцати лет с тех пор, как она вступала на территорию предприятия по хранению ядерных отходов, известного под названием Челябинск-40, однако это сооружение по сию пору продолжало наполнять ее ужасом. При том, что ее семейство всегда состояло в рядах ангелологов, начиная еще со времен Екатерины Великой. Дядя ее ухитрился в 50-х годах попасть в Паноптикум в качестве разоблаченного шпиона. Лишенный всех прав, он угодил в одиночную камеру, после чего работал в реакторе и на очистке ядерных утечек. Все озера и леса в округе были заражены радиоактивностью, хотя жителей соседних деревень об этом не информировали. Скоротечный рак погубил дядю. Похоронили его неподалеку от предприятия. Теперь могилу окружали мертвые деревья, торчащие из иссушенной почвы. Российское правительство только недавно признало факт радиационного загрязнения – многие десятилетия оно отрицало само существование реактора, – и теперь специальные знаки предупреждали о радиоактивности. Яна не обнаруживала склонности к апокалипсическим фантазиям, однако никак не могла избавиться от чувства, что если мир действительно подойдет к концу, катастрофа начнется из этого богом забытого унылого уголка Челябинска.
Она резко остановилась, едва не уткнувшись в обтянутый колючей проволокой забор. Проходной служил старый стальной барак – вход в восточный тоннель. Подойдя туда, Яна вытащила из кармана бумажник и извлекла удостоверение члена Российского ангелологического общества. У девушки имелись надежные документы, чего никак нельзя сказать о ее спутниках, чьи французские удостоверения наверняка покажутся подозрительными тупицам из охраны. Провести их внутрь будет достаточно сложно. Придется рассчитывать на чью-то любезность.
