Сидни Шелдон - Рухнувшие небеса
Оглядевшись, он бросился бежать.
– Давай на всякий случай свяжем паршивца.
Мужчина открыл дверь кабинета и, осмотрев комнату, удивленно воскликнул:
– Эй, да он смылся!
Все трое ринулись к окну – как раз вовремя, чтобы увидеть несущегося по улице Кемаля.
– За ним!
Кемаль мчался, словно в дурном сне, чувствуя, как слабеют и подкашиваются ноги. При каждом вдохе в грудь будто вонзался кинжал. Если суметь добраться до школы к трем часам, перед тем как закроют ворота, он спасен! Они не посмеют тронуть его при других детях!
На перекрестке горел красный свет. Кемаль, не обращая внимания, метнулся на мостовую. Водители кричали, ругались, над улицей несся рев автомобильных гудков, скрежет тормозов, но мальчик ловко лавировал между машинами, увертываясь от оскаленных пастей радиаторов, оказался на другой стороне и опять пустился бежать.
Мисс Келли вызовет полицию, и Дейну спасут.
Он уже начал задыхаться. Грудь сжало стальными тисками. Он снова посмотрел на часы. Без пяти три. Но школа совсем близко. Всего квартал. Учеников еще не успели распустить, да и на то, чтобы всем выйти, нужно время. Он в безопасности.
Всего минута – и он у ворот школы. Кемаль, не веря глазам, уставился на запертую калитку. Что же тут творится?
Внезапно чья-то неумолимая рука легла на плечо.
– Сегодня суббота, дурачок.
Дейна попросила остановиться на углу, в двух кварталах от дома, посмотрела вслед отъезжающей машине и не спеша зашагала вперед, бросая из-под опущенных век настороженные взгляды, стараясь заметить, нет ли чего необычного. Но стоит ли волноваться? Кемаль наверняка под присмотром людей Стоуна. Тот обещал защитить мальчика.
Приблизившись к зданию, она не пошла к парадному входу, а скользнула в переулок, куда выходила черная лестница. Здесь никого не было. Она вошла через узкую дверь, бесшумно поднялась по лестнице на второй этаж и вдруг остановилась. Дверь квартиры была широко распахнута. Объятая ужасом, Дейна бросилась вперед.
– Кемаль!
Никого. Дейна прошлась по всей квартире, умирая от волнения, гадая, что случилось. Где же Стоун? И что сделали с Кемалем?
Она заглянула в кухню и, никого не увидев, хотела было идти дальше. Но тут ее внимание привлек валявшийся на полу ящик от кухонного стола. По линолеуму разлетелся ворох пакетиков, пустых и полных. Дейна никогда ничего подобного не видела у себя дома. Она с любопытством подняла один и прочитала надпись:
«Бу-Спар, порошки 15 мг. NDS D087 D822-32».
Что это такое? Неужели миссис Дейли наркоманка? Или давала порошки Кемалю? Не этим ли объясняется его странная заторможенность?
Дейна сунула пакетик в карман пальто и, изнемогая от дурных предчувствий, выскочила из квартиры и прежним путем пробралась на улицу. Не успела она завернуть за угол, как стоявший за толстым деревом мужчина стал переговариваться с напарником, дежурившим на противоположном углу.
Дейна знала, что недалеко находится аптека, где она время от времени покупала лекарства и считалась постоянным клиентом, поэтому первым делом направилась туда. Фармацевт радушно заулыбалась:
– Мисс Эванс! Давненько вас не видели. Надеюсь, все здоровы?
– Да, Кокина. Меня интересует вот это.
Она протянула женщине пакетик. Та прочла надпись и кивнула:
– А, Бу-Спар! Транквилизатор. Белые кристаллы, растворимые в воде.
– Каково его действие? – допытывалась Дейна.
– Релаксант. Обладает успокаивающим воздействием. Но при передозировке может вызвать сонливость и усталость.
– Он спит. Разбудить?
– Пришел из школы усталый, и я подумала, что сон не повредит.
Значит, вот что проделывали с Кемалем все это время! И как она не подумала, что именно Памела Хадсон рекомендовала миссис Дейли. А Дейна сама отдала Кемаля на милость этой суки!
Ее затошнило. Кажется, сейчас вырвет.
Нечеловеческим усилием взяв себя в руки, Дейна слабо кивнула:
– Благодарю вас, Кокина.
– Не за что, мисс Эванс.
Она снова оказалась на улице, и при виде двух неумолимо приближавшихся мужчин сердце ушло в пятки.
– Мисс Эванс, не могли бы вы уделить нам ми…
Дейна повернулась и побежала. Мужчины не отставали. Дейна подлетела к перекрестку, где посреди мостовой стоял полисмен-регулировщик. Окончательно потеряв голову, она ринулась к нему.
– Эй, мисс! Вернитесь!
Дейна не обратила внимания на окрик.
– Вы идете на красный свет! Слышите? Немедленно назад.
Мужчины остановились на углу, выжидая.
– Вы что, глухая? – вопил полисмен.
– Заткнись! – рявкнула Дейна, отвесив ему оплеуху.
Взбешенный регулировщик схватил ее за руку.
– Вы арестованы, мадам.
Он потащил Дейну на тротуар и, не отпуская, попросил по рации прислать патрульную машину.
Мужчины нерешительно переглядывались, не зная, как поступить. Дейна торжествующе улыбнулась. Послышался пронзительный вопль сирены, и перед ней остановилась патрульная машина. Преследователи беспомощно наблюдали, как Дейну запихивают на заднее сиденье и увозят.
Полицейские быстро домчали Дейну до полицейского участка. Не дожидаясь, пока сержант начнет составлять протокол, она спросила:
– По закону мне полагается один телефонный звонок, не так ли?
Сержант кивнул и подвинул Дейне аппарат. Дейна набрала номер.
А всего в нескольких кварталах от участка мужчина, схватив Кемаля за воротник, тянул к лимузину, поджидавшему со включенным мотором у обочины.
– Пожалуйста, пожалуйста, отпустите, – умолял мальчик.
– Заткнись, подлое отродье!
На счастье, мимо проходили четыре морских пехотинца.
– Я не желаю идти с вами в переулок! – завопил Кемаль.
Мужчина от неожиданности едва не выпустил его.
– Ты о чем?
– Пожалуйста, не тащите меня, – заплакал Кемаль. – Парни, он обещал мне пять долларов, если пойду с ним в переулок, но я не захотел, и теперь он насильно меня тащит!
Моряки остановились.
– Ах ты, грязный извращенец! – процедил один.
Мужчина отступил.
– Нет, нет! Погодите! Вы не поняли.
– Еще как поняли, приятель, – грозно рявкнул другой. – Убери лапы от малыша!
Они окружили мужчину. Тот поднял руки, пытаясь защититься, и Кемаль благополучно улизнул. Какой-то рассыльный слез с велосипеда, подхватил сверток и направился к дому. Кемаль вскочил на велосипед и умчался. Мужчине ничего не оставалось, кроме как беспомощно наблюдать за удалявшимся мальчиком. Сейчас нужно было подумать о собственной шкуре. Моряки с воинственными возгласами продолжали наступать.
Дейна сидела в углу «обезьянника», забившись на самый край скамьи, подальше от смазливых размалеванных девиц в откровенных туалетах и пьяной старухи, что-то несвязно бормотавшей. Сквозь прутья решетки был виден невозмутимый сержант, старательно заполнявший какие-то документы. К нему подошел полисмен, что-то объяснил. Сержант кивнул и, неторопливо поднявшись, открыл решетку:
– Вы свободны, мисс Эванс. Отпущены под залог.
Мэтт! Какое счастье! Он времени не терял!
Дейна бодро зашагала к выходу, но при виде уже знакомого преследователя оцепенела. Тот спокойно ждал, прислонившись к косяку.
– Ну что, сестричка? Отбегалась? Пойдем-ка.
Он вцепился в руку Дейны и подтолкнул к двери. Но стоило им очутиться на улице, как теперь уже мужчина в изумлении остановился. У крыльца собралась телевизионная бригада WTN в полном составе.
– Взгляни сюда, Дейна.
– Дейна, ты правда врезала полисмену?
– Расскажешь, что произошло?
– Он приставал к тебе?
– Собираешься подать в суд?
Мужчина отпрянул, закрывая лицо.
– В чем дело? – окликнула Дейна. – Неужели не хотите получить снимок?
Мужчина низко наклонил голову и позорно удрал.
Рядом с Дейной появился Мэтт Бейкер.
– Пойдем отсюда скорее.
Он посадил ее в машину и всю дорогу держал за руку, словно боялся, что она потеряется, потом привел к себе в кабинет. Вскоре там оказались и Эллиот Кромвелл с Эбби Лассман. Все трое в потрясенном молчании выслушали неправдоподобное повествование Дейны.
– …И ФАИ тоже в этом замешано. Поэтому генерал Бустер и пытался помешать мне вести расследование.
– Я потрясен, чтобы не сказать больше, – пробормотал Эллиот Кромвелл. – Как все мы могли настолько ошибаться в Тейлоре Уинтропе?!
– Эллиот, но у нас по-прежнему нет доказательств, – напомнила Дейна. – Мое слово против слова Роджера Хадсона. Как вы считаете, кому поверят? Даже подумать нельзя, чтобы открыто выступить против такого влиятельного лица!
– Неужели действительно никаких доказательств? – вздохнула Эбби.
– Брат Александра Жданова жив. Он наверняка не станет покрывать убийц родственника. Это единственная нить, за которую можно потянуть, чтобы размотать клубок.
Мэтт покачал головой и восхищенно взглянул на Дейну.
– Ничего не скажешь, когда ты берешься за дело, небо и впрямь рушится!
