Кэтрин Ховелл - Безумие
– Я – детектив Элла Маркони. Я хотела бы поговорить с вами о нападении, которое произошло два месяца назад.
Хоткемп вопросительно посмотрел в сторону Мюррея.
– А это что за посыльный из цветочного магазина?
– Я детектив Мюррей Шекспир. – Он поставил корзину с цветами на землю.
– Все изложено в деле. Зачем было приезжать сюда?
– Я ознакомилась с делом, – ответила Элла. – Но хотела бы услышать эту историю непосредственно от вас.
– Я признал свою вину. Что вам еще от меня надо?
– Как вам удалось взять верх над двумя опытными полицейскими?
– Повезло.
– Позавчера в одного из них, констебля Криса Филипса, стреляли, а его ребенка похитили.
– Меня уже допрашивали. В тот день я находился в доме инвалидов «Коттедж на склоне».
– На допросе вы рассказали, что находились там с восьми сорока до десяти вечера. Вы никуда не отлучались в течение этого времени?
– Конечно, нет.
– Вы могли бы подтвердить это каким-либо образом?
– Спросите у обслуживающего персонала, проверьте записи в книге регистрации посетителей.
– Мне известно, что обслуживающий персонал видел, как вы приехали и уехали. Заходил ли кто-либо из работников в комнату, когда вы были там?
Хоткемп сложил руки на груди.
– Нет.
– И наверняка тот, кого вы навещали, не сможет что-нибудь вспомнить? – уточнила Элла. – Едва ли ваш родственник сможет сделать это, иначе он не находился бы там.
Хоткемп смотрел на Эллу с нескрываемым гневом.
– Я арестован?
– Нет.
– Тогда я не обязан с вами разговаривать. – И развернулся, чтобы уйти, но Мюррей схватил его за руку.
– Когда детектив хочет с вами поговорить, вы должны выслушать! – рявкнул он.
– Спокойно, – сказала Элла. – Пусть идет.
Двое строителей вскочили с мест, но Хоткемп быстро высвободил руку. Пробормотав что-то невнятное, он снова развернулся. В этот момент Мюррей поднял корзину с цветами и ткнул ею в спину Хоткемпа. От толчка тот развернулся как ужаленный, но, увидев, что Мюррей держит в руках, сунул руки в карманы.
– Это не бомба, – заметил Мюррей. – Ваш сосед сказал, чтобы это доставили лично вам. – Затем поставил корзину на землю и отошел в сторону.
Хоткемп вытащил прикрепленный к ручке корзины конверт, вскрыл его и, прочитав записку, резко побледнела.
– С вами все в порядке? – спросила Элла.
Хоткемп пнул корзину ногой так сильно, что она вылетела на проезжую часть. Мчавшийся на высокой скорости джип попытался ее объехать – и в воздух взлетело облачко лепестков.
– Что-то не так? – спросила Элла, машинально протянув руку к карточке, но Хоткемп скомкал ее в кулаке. Элла понизила голос: – Скажите мне. Я смогу вам помочь.
Он побежал к костру и швырнул карточку и конверт в огонь. Элла стояла подбоченясь и пристально смотрела на Хоткемпа. Тот стоял в толпе своих товарищей по работе и тоже смотрел на нее исподлобья.
Подошел Мюррей..
– Что происходит?
– Ничего, – ответила она. – Мы уезжаем.
12:10
Проводив Ангуса, Софи еще некоторое время стояла на подъездной дорожке. Репортеры молча издали наблюдали за ней, кто угодно из соседей мог в любую минуту подойти с расспросами, но Софи продолжала стоять на улице – ей не хотелось возвращаться в дом, наполненный суетой Глории и обвиняющим молчанием Криса. Она поддела носком туфли гальку и швырнула ее на дорогу. Крис считал ее виноватой, и она не могла упрекать его за это, впрочем, у нее было бы не так тяжело на сердце от осознания своей вины, если бы Крис обнял ее, поцеловал в лоб, пусть даже и не от чистого сердца.
К дому подъехала машина «скорой помощи» с бледно-голубой ленточкой на антенне. Фотограф наставил объектив камеры. Это была машина номер тридцать один, на которой работала Софи. Вышел Мик, и Софи бросилась к нему в объятья.
– Привет, Софи.
От этого полного сочувствия приветствия у Софи комок подступил к горлу. Взяв себя в руки, она сказала:
– Я поняла, что это ты, по номеру.
– Похоже, теперь ты знаешь, что может быть хуже смерти от ранения в горло или под паровым катком?
– Остаться в живых и страдать, – ответила Софи со слезами. – Когда не знаешь, что с твоим ребенком, представлять, что с ним случится, если ты не найдешь его, как проведешь остаток своей жизгіи в горести и печали. Мне кажется, я уже умерла.
Мик заморгал, пытаясь справиться со слезами, положил руку на плечо Софи и привлек ее к себе. Софи ощутила на щеке холод от металлического значка парамедика на рубашке Мика. Этого она ждала от Криса: чтобы он вот так обнял ее и успокоил.
– У полиции появились новые версии?
– Бойд Сойер все отрицает, им пришлось его отпустить. По закону его не могут задерживать при отсутствии улик.
– По закону, – повторил он. – Разве для этого существуют законы?
Софи была полностью согласна с Миком и, закрыв глаза, глубоко вдохнула запах дезинфицирующего средства от его формы – запах из прошлой жизни.
– Привет, Мик! – Это Глория выглянула из дома. – Не хочешь чего-нибудь выпить?
– У меня мало времени. Я заехал, чтобы Софи подписала кое-какие документы.
Софи стала вытирать покрасневшие от слез глаза.
– Это бумаги на отпуск, – объяснил Мик.
И Софи подписала все бланки прямо на капоте машины. Дата выхода на работу не указывалась.
– Босс сказал, что ты можешь не выходить на работу столько времени, сколько тебе понадобится.
Мик посмотрел на репортеров.
– Они все время здесь торчат?
Софи утвердительно кивнула.
– Но они близко не подходят. Я ничего не имею против – ведь они постоянно печатают фотографии Лачлана. – : Софи передала Мику подписанные бланки. – Спасибо, что заехал.
Мик улыбнулся Софи.
– Ты не против, если я заскочу в туалет?
– Берегись Глории, а то она уговорит тебя остаться на чашечку кофе.
Когда он скрылся в доме, Софи открыла заднюю дверь машины и по ступенькам вошла внутрь. Присев возле носилок, она стала рассматривать все внутри: запирающиеся шкафчики на стенах, кислородные маски в специальных ячейках, расходомеры и дыхательные подушки. Затем открутила крышку на бутылке с антисептической жидкостью для рук и поднесла к носу. Всего несколько дней назад здесь был ее второй дом, а теперь все здесь казалось ей чужим и таким далеким.
Софи выдвинула ящик на уровне колен. Там лежали лекарства и шприцы в пакетах, окрашенных в соответствующие цвета. Софи уставилась на них, но мысли ее были далеко отсюда.
Она посмотрела в сторону дома – Мика не было видно. Взглянув в противоположную сторону, заметила, что репортеры рассаживаются по своим машинам.
Запас лекарств пополнялся по мере использования: иногда после каждого выезда; а иногда в конце дня. Случалось, что забывали пополнить запасы, и только следующая бригада, работавшая на этой же машине, обнаруживала, что ящики недоукомплектованы. Софи решила, что если возьмет две упаковки адреналина, две – атропина и одну – лигнокаина, то вряд ли это заметят, поэтому быстро сунула упаковки в бюстгальтер и, подумав мгновение, добавила к ним ампулу мидазолама.
Она снова посмотрела в сторону дома Мик стоял на пороге и разговаривал с Глорией. Софи, не глядя, схватила несколько иголок и шприцев. Когда она засовывала их под блузку, в дверном проеме «скорой» появился Ангус. Софи вздрогнула от неожиданности.
– Неважный из тебя преступник. У тебя на лице написано – виновен.
– Я только…
Ангус жестом остановил ее:
– Я не собираюсь тебе мешать.
Мик уже шел к машине. Ангус двинулся ему навстречу, и они остановились поговорить. Софи воспользовалась моментом, чтобы перевести дыхание и задвинуть ящик. Она поправила блузу свободного покроя, убедившись, что, к счастью, ничего нигде не торчит, и, чувствуя себя неуклюжей и виноватой, выбралась из машины с твердым намерением скрыть и то и другое.
– Потянуло на воспоминания? – спросил Мик.
– Что-то в этом роде.
Мик приблизился, чтобы снова обнять ее, – у Софи все замерло внутри. Он поймет, что у меня под одеждой эти коробки и ампулы! Но когда Мик был уже на расстоянии вытянутой руки от Софи, раздался сигнал рации.
– Вызываю тридцать первый, код два.
– Тебе пора, – сказала Софи, отступая назад.
Мик быстро наклонился, поцеловал ее в щеку и снял рацию с ремня.
– Держи меня в курсе.
– Обязательно.
Мик побежал по подъездной дорожке к машине, на бегу поднося рацию к уху:
– Тридцать первый готов принять вызов.
Мик уехал, и Софи обернулась к Ангусу, гадая, станет ли он расспрашивать ее о том, что увидел.
Ангус улыбнулся Софи:
– Я вернулся только потому, что забыл свой мобильный, – и направился к дому, а через пару минут вышел, прикрепляя телефон к ремню своих брюк. – Просто будь осторожна, хорошо?
Софи увидела, что теперь на антенне машины Ангуса тоже развевается голубая ленточка. Она смотрела ему вслед, размышляя: можно ли расценивать его реакцию на увиденное как намек на то, что она может ему доверять и посвятить в свой план? Когда-то она находила утешение в том, что могла с кем-то поделиться своими переживаниями. Впрочем, теперь она находила в себе силы держать мысли при себе. Кстати, то, что Крис отдалился от нее, было ей на руку, иначе она обязательно бы все ему выложила. А так она могла оставаться целеустремленной и собранной. Преисполненной решимости добиться своей цели. Сильной. Ничто не могло остановить ее. Она должна вернуть Лачлана.
