Клювы - Максим Ахмадович Кабир
«Ленд Крузер» вырулил по пандусу на дорогу, прибавил скорость.
Смотреть в окно было невыносимо.
– Угадайте, что они собирались сделать с мутантом? Со мной?
– Ни малейшего понятия, – сказала Камила.
Она поглаживала ладонью пустое место сбоку – место, где сидел Альберт.
– Съесть? – наобум предположил Корней.
– Бинго. Съесть мой мозг и выпить кровь.
– Они не шутили?! – изумилась Камила.
– Не шутили, – хмуро ответила Оксана, без переводчика поняв, о чем идет речь.
– Долбаный Отто науськал их, – сказала Камила. – Если был этот Отто, если его не выдумал Вик.
Корней объехал затор из расквашенных малолитражек.
– Я считаю, не выдумал.
– Каюсь, пару минут я подозревал кого-то из вас в предательстве.
– В этом нет смысла, – сказала Камила.
– Давайте, – предложил, косясь в зеркало, Корней, – забудем о рациональном объяснении происходящего.
– Давно забыли.
– В каюте, куда Вик отвел Оксану, была еще одна девушка.
Пассажиры примолкли. Оксана грызла ноготь и периодически смахивала с кожи несуществующих мошек. Сейчас она до ужаса напоминала Вилму.
Образ вспыхнул ярким пламенем: Вилма/Яна в ванне, «Дом восходящего солнца» играет из крана, из вентиляции, из вспоротых вен.
– Привязанная к кровати сомнамбула, – добавил Корней. – Ее использовали для секса.
– Животные… – прошептала Камила.
– Хуже. Но я о другом. Лунатичка разговаривала во сне. «Птенцы накормлены. Песочный человек родился. Лунное Дитя среди нас». Вам это о чем-то говорит?
Пока Корней переводил для Оксаны, Филип и Камила обсуждали услышанное. Оба вспомнили нафталиновую детскую передачу производства ГДР, в которой кукольный человечек рассыпал волшебный порошок, чтобы юные зрители крепко спали.
– Это сказочный персонаж, – произнесла Камила.
– Да. В одной из серий мультфильма «Охотники за привидениями» он усыпил все человечество.
Волоски вздыбились на предплечьях Филипа.
– Но это же мультик…
– Перейдем к «птенцам», – уверенно продолжал Корней, – три дня назад Оксана ходила во сне. Она бормотала что-то про птенцов в гнездах, что их надо покормить.
– Я ничего не помню, – вставила Оксана. – Я не знаю никаких птенцов.
– Но знала, – мягко возразил Корней. – В том мире, в который попадает разум спящих, прекрасно знают о птенцах.
– Почему ваши «птенцы» наводят на меня страх? – мрачно осведомилась Камила.
В сквере слева по курсу полсотни живых статуй таращились на облака.
– Мы же все об этом думали, – сказал Корней. – Что ими кто-то управляет.
– Кукловод.
– Да. Песочный человек похитил их души, а тела разоряют Землю. Он в курсе, что я не подвластен его чарам. И он отправил меня в логово Адамова.
– Ты имеешь в виду, он… – Филип порылся в словарном запасе. – «Всевидящий»?
– Надеюсь, нет. Но я ему точно не по душе.
– Отто?
– Отто Леффлер, я полагаю.
– Ты не рассказывал ни про какого Леффлера.
– Рассказывал Альберту. Позавчера к нам в офис явился писатель. Он хотел опубликовать книгу о зданиях на Луне, башнях инопланетян. Он называл их гнездами.
Камила выпучила глаза:
– Ты уверен, что это тот же Отто, с которым общался Вик-засранец в лесу?
– Конечно, нет. Это лишь теория. Вик упоминал очки, так? Писатель носил круглые очки. И самое необычное: Вик принял Отто за сокамерника, я же решил, что в офис нагрянул мой злейший враг из прошлого. Призрак. И сокамерник Вика, и парень, с которым я спутал писателя, мертвы.
– Ничего не понимаю, но говори дальше.
– Я решил, что писатель – просто чудак, помешанный на НЛО. Дома загуглил его фамилию. Отто Леффлер – это американский химик. Пионер ракетостроения. Он проектировал космические аппараты, создал какие-то там важные закрылки. И, кроме прочего, он увлекался мистикой, дружил с сатанистами. Вы там сидите?
– Сидим… – просипел ошарашенный Филип.
– В пятьдесят втором он провел ритуал и якобы связался с обитателями Луны, лунных башен. Из космоса ему телеграфировали, что через шестьдесят шесть лет родится Лунное Дитя. И не где-нибудь, а в Праге.
– Икс-Пояс! – воскликнул Филип.
– Зайдите в Сеть.
Камила торопливо вытащила из рюкзака планшет.
– Шестьдесят шесть лет? – переспросил Филип недоверчиво.
– Да, как раз в нынешний год. И можете звонить в психушку, но я считаю, что призванное Леффлером Лунное Дитя родилось и собирает армию жаворонков.
– Так кто же этот Леффлер? Призрак?
– Может да, а может нет. Википедия утверждает, что он пропал без вести в шестидесятых. Теперь ему должно быть за сто.
– Вот он! – Камила продемонстрировала фотографию рано облысевшего мужчины в очках с проволочной оправой.
– Это тот же человек, что приходил в твой офис?
– Не совсем. Трудно объяснить. Леффлер на фото выглядит так, будто из его портрета изъяли всю схожесть с моим недругом.
Оксана высунулась из-за спинки пассажирского кресла, поглядела на экран. Узнавание осветило поблекшие глаза. Она затараторила, Корней спросил по-русски, Оксана убежденно кивнула.
– Видела его? – нахмурилась Камила. – Где?
– В супермаркете, до того как мы с вами встретились. Говорит, он прятался в холодильнике.
Оксана нарисовала в воздухе овал.
– Я прав! – торжественно заявил Корней. – Мы все находим в Отто Леффлере черты своих знакомых. Оксана приняла его за бывшего парня.
– Детка, – произнесла Камила, – а ты боялась своего бывшего?
– Да, – без запинки ответила Оксана.
– Отто что, превращается в наших врагов? В людей, которые нам неприятны?
– Таким мы его видим, по крайней мере. И только на фото он ни на кого не похож.
– Получается, – сказал Филип, – он преследует нас.
– Меня, – уточнил Корней.
– Тогда почему он не послал лунатиков в мою квартиру? Зачем эти схемы с паромом?
– Может быть, Леффлер потворствует происходящему, но не управляет процессом? Его конек – пугать и плести интриги, а хозяин сомнамбул – Песочный человек?
– Будто зомби нам не хватало, – пожаловалась Камила, – докатились до призраков и инопланетян.
«Призраки!» – эхом отозвалось в памяти. Филип думал об оживающих полотнах, о плавающей у кровати Яне.
Он существовал внутри непрекращающегося ночного кошмара, но, чтобы поверить в теорию Корнея, недоставало шажка. Этот шажок ему помогла совершить Оксана.
Филип выдавливал пилюли из голубоватой упаковки и делил между соратниками, за окном пылилась промзона, Оксана крутила хромированную ручку магнитолы, скользя по зловещей тишине мертвых станций. Камила зачитывала вслух статью. Каждое слово кидало за шиворот пригоршню мурашек.
Описанный Гофманом и Андерсеном, Брэдбери и Гейманом, Песочный человек, Сэндмен, сыпал детворе в глаза песок, и глаза вываливались. Глазные яблоки он складывал в мешковину, относил на Луну. Там в гнездах его дети рвали острыми клювами угощение.
В семь лет Филип узнал, что Деда Мороза не существует.
В пятьдесят ему пришлось свыкаться с идеей реальности гофмановских сказок.
Первый немецкий космонавт брал на орбиту куклу Сэндмена. Ничего забавного в этом совпадении Филип не нашел.
Оксана выкрутила ручку радио до упора, из шороха помех оформилась знакомая мелодия.
Жуть ледяного космоса проникала под кожу Филипа, гранями бездушных звезд царапнула нутро.
Он представил птичьи гнезда в кратерах. Тень с мешком, идущую по темной стороне Луны.
Веселый мотивчик (трам-пам-пам-пам) ввинчивался в уши. Женский хор пел из-под трескучего шума, как из метели.
– Выключи! – не своим голосом сказал Филип. Оксана посмотрела на него озадаченно. Он добавил: – Голова болит.
Оксана пожала плечами. Хор умолк.
«Все правда», – подумал Филип.
Неизвестная радиостанция в мире победившего сна транслировала допотопную группу The Chordettes. Из пассажиров внедорожника один Филип знал, что
