Наталья Александрова - Убийство на троих
– Но я же на машине…
– Зато я – на метро!
Спускаясь по лестнице, Ирина услыхала знакомое пыхтение. Так и есть – навстречу поднималась Катерина.
– Ты зачем вышла из дома? Тебя же милиция ищет!
– Ирка, я так волнуюсь. Я совершенно не могу оставаться одна, – с трудом выговорила Катя, отдышавшись. – И я уже похудела, может, никто не узнает?
– Ладно, идем, только не пыхти ты так!
Катерина бросилась вниз по лестнице, стараясь не отставать и жалобно приговаривая:
– Тебе хорошо говорить, а я так волнуюсь… Это я от волнения пыхтю…, то есть пыхчу.
– Что еще за шутки? – встретила их Жанна, она была очень рассержена.
– Это не шутки, – твердо ответила Ирина, когда они утрамбовали Катьку в «фольксваген». – Девочки, настал решительный момент. Наше спасение в наших руках. Едем искать деньги!
До института на Малодетскосельском было всего несколько минут. Ирина достала листок с расшифрованным текстом и стала читать его вслух, как заклинание, вглядываясь при этом в фасад здания, мимо которого Жанна медленно проезжала.
«Номер семь слева от масла вставь карту возле замка…»
Чушь какая-то! Дом на Малодетскосельском номер двенадцать, а не номер семь; соседние дома тоже не подходят. И потом, что еще за дурацкое масло!
– Тебе виднее, – саркастически заметила Жанна, – это ведь ты перевела такую ахинею, точнее, думаешь, что перевела…
– Прекрати насмехаться над Иркой! – не выдержала Катя. – Она хоть что-то делает.
А ты только умеешь со своими клиентами завещания оформлять, как могильщик! Если уж такая умная, то помогла бы, чем шипеть.
Жанна открыла рот, потом закрыла его, недобро сверкнула на Катьку глазами и плотно сжала губы. В полном молчании они проехали дважды мимо фасада, потом заехали во двор.
Перед ними был скверик из двух-трех полуживых деревьев, детская площадка с традиционно сломанной каруселью и грязной песочницей, несколько бетонных гаражей, маленький магазинчик автозапчастей, чьи-то побитые «Жигули», из-под которых торчали ноги умельца-ремонтника.
– Ну и что ты здесь надеешься увидеть? – Жанна была полна иронии.
– Номер семь слева от масла, – задумчиво бормотала Катерина. – Что-то тут должно быть, Ирка, я в тебя верю. Девочки, какое бывает масло? Подсолнечное, кукурузное, оливковое…
– Не дай Бог так оголодать; – усмехнулась Жанна.
– Топленое, сливочное…
– И думать забудь! Только что худела…
– Соевое, рапсовое, – бормотала Катерина, – машинное… Ирка!!!
– Что ты орешь? – Ирина очнулась от задумчивости.
– Вот. – Катерина указывала пальцем, блестя глазами.
Ирина перевела взгляд в указанном направлении. Катькин палец, как стрелка компаса, указывал на автомагазинчик.
– «Автозапчасти, масла, смазки», – прочла Ирина.
– Масло! – Торжество в Катином голосе нарастало и грозило перелиться через край.
– Бред, – невозмутимо произнесла Жанна. – Допустим, это – масло. А где ты видишь номер семь? У вас получаются прямо какие-то приключения Тома Сойера. «Номер второй под крестом».
– А ты посчитай гаражи, – вкрадчиво попросила Ирина, переглянувшись с Катей.
– Раз, два, три, – неохотно начала Жанна, – слушайте, их и правда семь. То есть вы думаете, что весь этот бред действительно относится к этому седьмому гаражу? «Номер семь слева от масла» – это седьмой гараж рядом с магазином «Масла, смазки»?
– Очень даже может быть! Если у тебя нет других предложений, то почему бы не попробовать?
– Что попробовать? Вставить карту? Куда?
– Как написано – слева от замка! – настаивала Катерина.
– А что скажет владелец гаража, если застукает нас за таким малопочтенным занятием?
– Он не застукает! – вступила Ирина.
– Почему же?
– Во-первых, я думаю, что у этого гаража нет владельца. А во-вторых, мы не полезем туда сейчас. Здесь слишком много народу. Мы вернемся сюда ночью. Разумеется, если ты, Жанка, с нами.
– Я с вами хотя бы потому, что бросить вас мне не позволяет совесть!
– Катерина, в брюках ты не очень смотришься, но все-таки оденься удобно. И чтобы тебя не узнали.
– Слушаюсь, товарищ начальник! – бодро отрапортовала Катька.
***Катерину они увидели издалека: это было зрелище не для слабонервных. Ярко освещенная фонарем, она громоздилась на углу в оранжевой куртке и необъятной грязно-лиловой старушечьей юбке.
– Катька, ты долго думала?
– А что такого? – Катерина взмахнула белесыми ресницами.
– Ты что на себя напялила?
– Сами говорили – одеться удобно и чтобы не узнали. Вот я взяла у Зои Вениаминовны юбку, а куртка такая яркая, что у людей в глазах рябит, меня они не разглядят.
– Это же надо – на дело – и в такой юбке! – вздохнула Жанна.
– Да какая разница, время дорого, едем скорей!
Въехав в знакомый двор, они выбрались из машины и огляделись. Во дворе было тихо и вроде бы пусто. Ирина смело зашагала к нужному гаражу. Катерина пошла за ней крадущейся походкой. Жанна замыкала шествие с недовольным лицом.
Ирина вынула карту и стала искать, куда бы ее вставить. Слева от замка… Между створками дверей гаража была достаточно широкая щель, карта легко входила в нее, но ничего интересного не происходило.
– Ну что там. Ну что? – Катька наступала ей на ноги, а Жанна рисовала восьмерки на асфальте носком ботинка.
Ирина осторожно водила карточкой вдоль щели, и вдруг в одном месте карту будто вырвали из рук, как в турникете на станции метро, ее втянуло внутрь. Раздался щелчок. Ирина подхватила выпавшую обратно карту, толкнула дверь, и та открылась. Катерина подпрыгнула на месте и, приземляясь, наступила Жанне на ногу, а Ирина в это время уже входила внутрь.
Там было темно и пыльно. Фонарик, который она нашла утром в ящике у сына, осветил совершенно пустое помещение, только в дальнем углу в полу видна была крышка люка.
Дело принимало весьма интересный оборот. Даже у Жанны заблестели глаза. Вдвоем с Ириной они дернули за кольцо. И крышка легко приподнялась. Перед ними была крутая наклонная лестница с пыльными ступенями.
Дамы переглянулись.
– Берегись двенадцатой ступени! – загробным голосом напомнила Катерина.
– Помню я. Седьмая. Восьмая…, ты-то не сбейся! – Десятая, одиннадцатая… Вот она!
Все ступени были деревянными, а эта металлическая. И перила тоже металлические…
Но если бы их не предупреждали в записке, никто из женщин не обратил бы внимания на такой факт. Ирина на всякий случай убрала руки с перил и осторожно перешагнула проклятую ступеньку.
– Черт его знает, может, он это нарочно написал, чтобы нас напугать, но осторожность не помешает. Катька, юбку подбери!
Ирина снизу подстраховала подругу, а Жанна держала ее за руку, но все же Катя перекатилась через ступеньку почти на четвереньках. С Жанной было легче.
Подруги оказались в узком темном коридоре, уходившем далеко вперед.
– Коридор уходит под здание института, – определила Ирина. – Ох, как бы нам сейчас пригодился план подвала!
– Кстати, куда делся наш соглядатай? – насмешливо осведомилась Жанна. – Где Ивушкин?
– Он в этом деле нам больше не помощник, – отчеканила Ирина и зашагала по коридору.
***Сергей сидел в парке на берегу пруда и рассеянным взглядом наблюдал за утками. Отвезя Ирину к метро, он поставил машину на ближайшую стоянку и вот уже несколько часов сидел здесь бездумно. Понемногу ушла противная внутренняя дрожь, которая охватывала его всегда, когда он видел свою бывшую жену. Когда они расстались, ему доставляло какое-то болезненное удовольствие смотреть на нее вечером по телевизору. Он страдал от этого еще сильнее, но все же упорно включал телевизор в определенное время, упиваясь своим страданием. Долго так продолжаться не могло – организм должен был найти выход накопившимся эмоциям. Сергей не повесился и не свихнулся, он стал пить. Но все же сумел вовремя остановиться, пока окончательно не скатился в пропасть. Телевизор он вообще отдал соседке, но иногда, когда совершенно случайно встречал Татьяну, он ничего не мог с собой поделать. Вот и сегодня: принесла же их нелегкая…
Сергей взглянул на часы – дело к вечеру.
В парке похолодало, гуляющих стало меньше.
Он быстро пошел к выходу, сел в машину, миновал один винный магазин, притормозил было у другого, но потом представил, как он будет сидеть один дома и пить, – и его затрясло от отвращения. Нет уж, хватит такого безобразия. Живут они с бывшей женой в одном городе, имеют массу общих знакомых, еще не раз встретятся. Но она, Татьяна, могла бы и повежливее быть. Даже не ответила на приветствие Ирины и не взглянула в его сторону.
Ирина… Он вспомнил сочувствие в ее голосе и взгляде, как она под столом держала его за руку. Боялась, что он устроит скандал.
Интересно, откуда она вообще знает про его бывшую жену, о том, что они развелись со скандалом, и все такое прочее. Не может быть, чтобы она поняла все с полувзгляда, хотя соображает она быстро, ничего не скажешь.
