Лорел Гамильтон - Черная кровь

Марианна, мой духовный наставник, экстрасенс и ведьма, говорит, что я похожа на эмпата, на того, что может читать эмоции, но не все, а ограниченный список. Хорошо еще, что список этот был невелик. Длинный я бы, по словам Марианны, просто не пережила.

Странно, но единственным человеком, которого я не ощущала, был Джейсон. Он был похож на чистый лист. Я, может быть, рискнула бы послать в него силу ardeur специально, но я не была уверена, что риск оправдан. Я могла случайно пробудить его зверя или, что еще хуже, своего. Это плохо кончилось бы.

Джейсон попался мне на глаза, и я отсалютовала ему своей кока-колой. Он выбрался из вороха девиц и подошел, сев на подлокотник рядом со мной. Он положил руку мне на плечи.

— Тебе хорошо?

Я обвила руку вокруг его талии, потому что мне показалось это необходимым. Он прижался ко мне в этом объятии.

— Ты имеешь в виду, не злюсь ли я, что ты последний час флиртуешь напропалую и не замечаешь меня?

Он рассмеялся, потом поцеловал меня в щеку.

— Да, я именно об этом.

Я улыбнулась ему.

— Ты ведешь себя ровно так, как я от тебя и ожидала, за исключением того, что мне казалось, что ты раньше придешь меня проведать.

Он соскользнул с подлокотника ровно мне на колени. Уверенным движением он вынул у меня из руки банку с кока-колой. Возможно, он уже делал так в клубе, чтобы клиентки случайно не окатили его чем-нибудь. Он сделал глоток кока-колы и наклонился настолько, будто собирался меня поцеловать, но пробормотал:

— Прости.

Я отодвинула его ровно настолько, чтобы видеть его лицо.

— Признаюсь, твой флирт был немного более раскованным, чем я ожидала, но все хорошо. Ты ведь просто флиртуешь. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что для тебя и Натаниэла, и даже для Жан-Клода, флирт не всегда значит что-то большее.

Он ткнулся носом мне в щеку.

— Но когда ты флиртуешь, все не так просто.

— В большинстве случаев да, — согласилась я.

Он провел губами вдоль линии моей шеи. Это заставило меня вздрогнуть.

— Прекрати, щекотно.

Я положила руку ему на плечо и отодвинула его достаточно, чтобы заглянуть ему в лицо. Не важно, что он увидел на моем лице, счастливее оно его не сделало. И я увидела это в выражении его лица.

— Ты сумасшедшая, — сказал он тихонько.

— Самое время мне уйти. Желаю приятно провести время. — Сказала Триш. Она встала и пошла на своих шпильках к остальным девушкам.

Я задумалась над словами Джейсона, потом покачала головой.

— Помнишь, как ты сказал, что тебе очень не нравилось быть невидимым на моем радаре мужчин, и что тебе нравится, как я теперь на тебя реагирую?

— Да.

— Думаю, что я поняла, что ты реагируешь на других девушек так же, как на меня. Ты жаловался, что не достаточно особенный в моих глазах, чем другие мужчины, но Джейсон… чем я отличаюсь для тебя от остальных женщин?

Он нахмурился, явно озадаченный.

Я попробовала еще раз.

— Что такого у тебя было с Педи, что-то особенное?

Он еще сильнее нахмурился.

— Она ограничила секс, и он перестал приносить удовольствие. Ее идея о хорошем оказалась слишком ограниченной для меня.

Я кивнула.

— Но я говорю о том, что ты реагируешь и ведешь себя со всеми женщинами одинаково. Наблюдая за тобой, когда ты рядом с ними, я не нахожу различий между легким флиртом с ними и со мной. Это не самое лестно, понимать, что ты не делаешь различий.

Он сидел у меня на коленях, моя кока-кола все еще была у него в руке, и он раздумывал обо мне. он думал настолько громко, что я могла бы услышать его. И тут я увидела вспышку света в его глазах.

— Натаниэл ведет себя с тобой иначе, чем с женщинами в клубе, Жан-Клод тоже. — Он, казалось, еще немного об этом подумал, и кивнул. — Даже некоторые мужчины, которые тебя не любят, реагируют на тебя иначе. Они стараются выделять тебя среди других, как например Ашер или Реквием.

Я кивнула.

— Именно.

Он наклонился и снова зашептал:

— Я думаю, что одним из достоинств моего очарования было то, что я не стремился стать кем-то большим, чем просто друг, с которым можно потрахаться.

Я вынуждена была улыбнуться ему.

— Очень тонкое замечание, Джейсон, но посмотрев на тебя в окружении всех этих женщин, я поняла, что мне нравится, когда ко мне относятся по-особенному. Я не выношу быть частью толпы. Если ты хочешь сказать им, что я просто прикрытие для твоей семьи, сделай это. Они ведь достаточно близкие друзья. Но если ты собираешься сказать им, что я твоя подружка, настолько близкая, чтобы знакомить меня с семьей, тогда ты просто не имеешь права наставлять мне рога с ними всеми.

Он улыбнулся.

— Наставлять рога?

Я нахмурилась, гладя на него.

— Называй, как хочешь, но ты понял, о чем я говорю.

— Если бы это был Натаниэл или Жан-Клод, ты не сидела бы здесь целый час, наблюдая за происходящим?

— Они бы так со мной не поступили.

Он поставил мою кока-колу на стол, на котором стояла лампа. Из-за этого он немного неловко выгнулся, будто говоря «смотрите, какой я гибкий». Но у меня для сравнения была гибкость Натаниэла, так что меня это представление не впечатлило.

Джейсон повернулся ко мне и посмотрел очень серьезными глазами.

— Я задел твое самолюбие.

— Да, но больше тем, что мне пришлось приехать сюда в качестве твоего прикрытия в роли, которая меня ставит в неудобное положение, а ты позволил своим подругам увидеть, что ты меня в течение часа игнорируешь, пока они тебя лапают. Еще бы мне не быть уязвленной. Единственное, что удерживало меня, то, что я не могла решить, как лучше поступить. Если мы просто хорошие друзья и ничего больше, у меня нет никаких причин вообще реагировать, Джейсон. Но если я все таки твоя девушка, ты не имеешь права заниматься таким дерьмом, как это.

— Даже, если мы просто притворяемся, что ты моя подруга? — спросил он.

Я кивнула.

— Скажи им правду и можешь продолжать радоваться их поползновениям. Но если ты не скажешь им правды, тогда ты не имеешь права оскорблять меня, ведя себя вот так и продолжая утверждать, что у нас с тобой все серьезно.

Я видела, как он снова задумался. Он открыл рот, закрыл его и посмотрел на толпу позади нас, все еще притворяясь, что их там вовсе не было. он встал с моих коленей и, взяв меня за руку, поднял меня на ноги.

Он повел меня к спальной. Роу и Шадвелл отделились от дальней стены, откуда они наблюдали за нами, и пошли следом. Джейсон остановил их.

— Нет, я собирался переставить ширму, нам нужно немного побыть наедине.

— Нам приказано… — начал Шадвелл.

— На мне больше оружия, чем на вас, Шадвелл. Думаю, с нами все будет впорядке.

Они с Роу обменялись взглядами, потом Шадвелл кивнул.

— Если вы пробудите там слишком долго, я войду независимо от того, какие звуки оттуда будут доноситься. Имейте это в виду.

— Думаю, мы будем вести себя прилично, — ответила я.

Джейсон потянул меня в комнату и, отпустив мою руку, переставил металлическую ширму, так что она скрыла бы все, что бы там ни началось, пока мы будем на кровати. Это было лучшее, что могло нам заменить дверь. Джейсон присел на край кровати и протянул мне руку.

Я подошла к нему, позволяя усадить меня рядом с ним.

— Мне очень жаль, — начал он.

— Мне тоже, но тебе стоит принять решение.

— Если я скажу им правду, что ты сделаешь?

— Лучшее, что мне хотелось бы сделать, это уйти в наш номер, но уезжать я не стану, пока не буду знать точно, почему тут все кишит телохранителями. Мне кажется, что Киту что-то угрожает, и я не прощу себе, если по ошибке что-то случится с тобой.

Он прикоснулся ладонью к моей щеке.

— Ты так заботишься обо мне, а я в ответ заставляю тебя чувствовать себя неловко. Мне очень жаль, Анита, действительно, я даже не подозревал.

— О, ты думал свой второй головой. Поскольку я рада им обеим, мне приятно, что ты решил согласовать свое решение с ними обеими.

Он слегка усмехнулся и подвинулся ко мне настолько, чтобы поцеловать. Поцелуй начал выходить из-под контроля, и я отодвинулась от него, так чтобы видеть его глаза и его ладонь, все еще лежащую на моей щеке.

— Этот взгляд, — проговорил он, — я знаю этот железный взгляд. Но я не понимаю, почему он появился сейчас, и это меня немного раздражает.

Я улыбнулась.

— Железная решимость. Это именно она, Джейсон. Правильно это будет или нет, но если ты собираешься опровергнуть ту статью в журнале, где мы вместе на обложке, можешь переспать с кем захочешь. Ты — большой мальчик, но не смей переползать из чьей-то чужой постели в мою.

— Тебе надо кормить ardeur еще хотя бы раз, до того, как мы сможем уехать, — заметил Джейсон.

Я кивнула.

— Я поняла кое-что. Жан-Клод, возможно, может помочь мне питаться на расстоянии. Я уловила энергию от девушек и охраны, но ardeur не среагировал на нее. Я теперь могу лучше его контролировать.