Кейт Лондон - Флэшбэк
— Спасибо, Пэтти. Рейчел, наверное, желает, чтобы ей подали бокал?
— Нет, что ты, бутылка в самый раз.
— Салфетку? — Он улыбнулся, наблюдая, как Рейчел вытерла запотевшую бутылку о валик дивана.
— Обойдусь.
Он поднял бутылку, приветствуя ее, и глаза их встретились. Они оба понимали, что Рейчел пришла сюда, чтобы добыть очередную порцию информации, и она не собирается убегать. «Чтобы терпеть такую женщину, ее нужно любить. — Мысль ошеломила Кайла, и он глотнул пива, чтобы отвлечься от нежелательных размышлений. — Только идиот может связаться с такой упрямой и независимой женщиной, как Рейчел».
— Ну как хочешь. Что-нибудь полезное для себя выяснила?
— Во-первых, то, что ты сегодня не должен был вернуться, — сладким голосом ответила Рейчел и сделала глоток из бутылки. — Ну и где же ты был?
— Дорогой, мы не знали, а то бы сказали ей, — вмешалась Пэтти.
Учитывая пронырливость Рейчел, Кайл решил, что разумно будет предупредить Пэтти и Айрис, чтобы они держали язык за зубами и не распространялись о его делах.
Кайл откинулся назад, положил голову на спинку кресла и с удовольствием наблюдал, как Рейчел разворачивала охоту. Он нравился женщинам, и они не раз за ним охотились, но Рейчел по-настоящему его волновала, особенно в таком наряде — с полуобнаженной грудью…
— Уезжал и вот вернулся. В бильярдной все в порядке?
— Все хорошо. Я уже осмотрела твои частные владения. Склад запчастей, все очень аккуратно разложено и систематизировано; спальни, по одной для каждой бывшей жены. Полагаю, это чертовски удобно.
Пэтти и Айрис облепили Кайла, усевшись на подлокотники кресла.
— Ей понравилась твоя спальня, дорогой, — воодушевленно сообщила Айрис. — Не успели показать фотографии, ну те, где ты в гонках участвуешь.
Кайл ничему не удивился. Рейчел хочет выяснить, кто та девочка, поэтому собирает о нем всю информацию.
— Да они уже никому не интересны, тогда я был еще мальчишкой, сейчас я куда привлекательней как мужчина.
— Гонки? Хм… Интересно.
Рейчел улыбнулась и вскинула бровь. Хорошо знающий ее человек обязательно заметил бы напряжение в прищуренных глазах.
— Это было давно.
Гарри улучил момент, выбрался из своего укрытия и запрыгнул Кайлу на колени. Чтобы позлить Рейчел, Кайл погладил кота, и тот громко замурлыкал.
Грудь в откровенном декольте Рейчел поднялась: глубокий вдох — очевидное усилие сохранить спокойствие, хотя внешне она ничем не выдавала своего раздражения — медленно потягивала из бутылки пиво. Кайл оценил настойчивость, с которой она шла к поставленной цели. Ее карие глаза смотрели на него в упор.
— Напротив, это очень интересно, — сказала она. — Я люблю байки слушать. Не хочешь рассказывать сегодня, можно в другой раз. А сейчас мне пора. Кота я забираю с собой.
— У-у, — затянули уныло Пэтти и Айрис в один голос. — Все было так здорово. Мы только начали рассказывать, как мы с тобой познакомились, Кайл, какой ты внимательный, как хорошо к нам относишься. Уговори ее остаться, Кайл, — попросила Пэтти.
— Я останусь, если Кайл расскажет что-нибудь интересное.
Рейчел упорно добивалась своего.
Кайл поднял бутылку, будто для тоста, и сказал:
— Я пас. Устал.
— О-о, — с притворным разочарованием протянула Рейчел, Пэтти и Айрис ее поддержали. — Как жаль!
— Ты скучала по мне, Рейчел?
— Не так чтобы очень.
Кайл заметил, как Айрис и Пэтти, с любопытством переглянувшись, посмотрели на него, затем на Рейчел.
— Она от меня без ума, — сообщил Кайл. — Ни на секунду не может со мной расстаться.
Женщины понимающе захихикали. Рейчел встала, глаза ее метали стрелы. Она медленно растянула губы в улыбке, наблюдая, как Гарри вывернулся, подставляя для почесывания живот, и замурлыкал еще громче.
— Это все его фантазии. Айрис, Пэтти, я жду вас в клубе, бесплатные уроки обещаю, научу вас играть, но только не в субботу утром: это время отведено для занятий с детьми.
— О, любимое время Кайла. Вернее, было, когда он помогал бедняжке Мэлори.
— Рейчел меня о помощи не просила. Она еще не знает, что значит полный зал детей. Одни думают, что шары надо кидать, другие бьются на киях как на мечах.
— Дорогая, он так здорово управляется с детьми, — вставила Пэтти, наивно распахнув глаза.
— С кем именно? С мальчиками или девочками? — спокойно спросила Рейчел.
— И с теми и с другими, — сообщила Айрис. — Знаешь, Джада, твоя сестра, очень хочет выйти замуж, но, если не получится, она хочет, чтобы Кайл…
— А у вас разве нет с Кайлом детей? — перебила ее Рейчел, которой не хотелось слышать о глупой затее Джады.
Женщины недоуменно переглянулись.
— Мы думали, ты знаешь нашу с Кайлом историю. Я познакомилась с Кайлом, когда танцевала в стрип-клубе… — начала Пэтти.
— Давайте не будем выдавать наших семейных секретов, — тихо оборвал ее Кайл. — Пусть тайны останутся тайнами.
Пэтти и Айрис нахмурились, вид у них был смущенный.
— Но она думает…
— Угу, я как раз и хочу, чтобы она так думала, — успокоил Пэтти Кайл.
Рейчел любезно улыбнулась:
— Все, что касается вашего романа, меня очень интересует. Он у вас завязался по отдельности или одновременно?
— Ты, кажется, собиралась уходить, — напомнил ей Кайл. — Тебя, наверное, дела ждут? Времени в обрез?
— Хорошо, я зайду в следующий раз, когда тебя не будет дома, — спокойно сказала Рейчел. — Поболтаем чисто по-женски — о любви, о свадьбе, о всяких пустяках.
Она нагнулась, чтобы взять Гарри с коленей Кайла, но кот в тот же миг словно растворился. Кайл многозначительно опустил глаза в глубину выреза Рейчел, где плотно сжатая грудь образовывала пикантную щелку.
— Как сладко! — воркующе произнес Кайл, с удовольствием наблюдая, как гневно вспыхнули ее глаза.
Рейчел тут же выпрямилась.
Она вышла во двор, Кайл остался стоять в дверях. «Кадиллак» фыркнул, но не завелся. Рейчел посмотрела на Кайла через лобовое стекло, вид у нее был суровый. Она вылезла из машины и направилась к нему — ужасно сексуальная.
— Что с моей машиной? Твои происки?
Кайл сделал невинное лицо. Он снял крышку распределителя системы зажигания — маленькая хитрость, чтобы не позволить Рейчел сразу уехать и успеть выяснить, что она здесь делала и что ей удалось разузнать. Ему нравилось вести с ней игру, но он обещал Мэлори сохранить тайну и тем самым защитить девочку. Рейчел по незнанию могла ей навредить.
— Думаю, ее нужно настроить.
— Не сочиняй, машина на ходу. Поразительно, как тебе удается сделать счастливыми сразу двух жен.
— Моей любви на всех хватит. Мы сумели создать гармоничные отношения. — Кайл наклонился и поцеловал Рейчел. — Ты скучала по мне? — снова спросил он, наблюдая, как она кончиком языка облизала губы.
— Не могла тебя дождаться. Мне так нужен этот список.
— Вряд ли ты его когда-нибудь получишь.
Рейчел стояла так близко, он взял в ладони ее лицо, ее руки скользнули по его груди вниз, легли на бедра.
— Правда?
Кайл понимал, зачем она это делает, но ему не хотелось прерывать процесс, и он позволил ей вынуть из своего кармана ключи от «хаммера». Все тело его пульсировало. Рейчел, похлопав тяжелыми от туши ресницами, посмотрела ему в глаза:
— Как ты меня хочешь, Скэнлон!
Она была абсолютна права, тело ломило от сладостной боли, но он все-таки сумел спокойно произнести:
— Ну, я же сказал, я наслаждаюсь предвкушением и нарастанием напряжения.
— А я бы сказала, что ты уже готов. — Рейчел подбросила ключи и, поймав их, направилась к «хаммеру». Она уселась на место водителя, завела мотор и, повернувшись к открытому окну, сказала: — Список, Скэнлон, и я хочу знать, кто та девочка. Если окажется, что Мэлори платила тебе за дело, у тебя не будет проблем. В противном случае достаточно позвонить в налоговую полицию, и тебя замучат разбирательствами и проверками.
Рейчел была права.
— Но ведь тогда вывернут наизнанку всю жизнь Мэлори и того, кому достался ее бизнес, не так ли?
Рейчел была готова обмениваться колкостями…
— Гонки? Ха! Если ты получал какие-то призы, то где-то должны сохраниться об этом записи, не так ли? На фамилию Скэнлон или… Ты же в двадцать один год сменил фамилию. Все, что мне потребуется, — проверить кое-какие бумаги. Всего несколько часов работы, и я получу нужную мне информацию.
— Это так приятно, когда женщина тобой интересуется, — сказал Кайл.
Он понимал, что Рейчел может создать ему кучу проблем, особенно если она так настойчиво стремится выяснить то, что он не намерен ей открывать, — тайну Мэлори, которую она тщательно хранила на протяжении многих лет.
Кайл затаил дыхание, наблюдая за тем, как, выезжая задом из ворот, «хаммер» едва не сшиб боковую стойку.
