Закрытый показ - Александр Варго
Здоровяк в комбинезоне и желтых перчатках аккуратно положил книгу на стол и повернулся лицом к оператору Оху. Только сейчас стало видно, что на неразговорчивом помощнике Оха надета маска – в камеру, ухмыляясь, смотрел слегка измятый бледно-розовый смайлик. Здоровяк шагнул ближе к камере, сквозь черные отверстия блеснули настоящие глаза, скрывающиеся за маской.
– Эй, парень! – позвал Ох, переводя камеру на Таро. – Господин писатель!
Таро с готовностью поднял голову, точь-в-точь как собака, услышавшая голос хозяина.
– Ты можешь кое-что сказать своему приятелю, режиссеру Рэду Локко, – предложил Ох. – Ну, там, передать привет или высказать пожелания. У тебя есть одна минута.
Таро слепо таращился в камеру, его разбитые, покрытые запекшейся кровью губы чуть шевельнулись.
– Минута, – повторил Ох.
– Бог ты мой, – не выдержал Рэд, – прекратите это немедленно!
– Рэд? – дрогнувшим голосом пролепетал писатель. Он говорил так, словно всасывал остатки сока через трубочку. – Рэд Локко? Ты здесь?!
– Мне очень жаль, что все так вышло, старина, – с усилием выговорил режиссер. – держись. Мы… – он замешкался на секунду, – Мы тоже в западне. И, к сожалению, ничем не можем тебе помочь.
Таро шмыгнул носом.
– Мне сказали… – снова заговорил он, – что когда я съем свою книгу… то все закончится… – Он провел кончиком языка по изодранным губам. – А я не мог смотреть, как рвут… – последовал очередной всхлип, – рвут мои книги… а теперь я почти ничего не вижу.
Вся четверка «зрителей», оцепенев от страха, смотрела на экран, не в силах вымолвить ни слова.
– Кругом темнота. Мне страшно, Рэд, – опять захныкал Таро. – Мне кажется, я ослеп! Если ты меня видишь и слышишь, помоги мне! Пожалуйста. Я очень боюсь и… хочу домой.
Из рыхло-багровых глазниц потекли свежие ручейки розовой жидкости, коктейль из крови и слез.
– Спасибо, что были с нами, – прозвучал вежливый голос Оха.
Таро продолжал что-то бубнить, но массивная рука в желтой перчатке похлопала его по плечу, призывая молчать, и писатель тут же заткнулся.
– Перед уходом я кое-что покажу вам, – добавил Ох и, немного отступив назад, направил камеру на громилу. «Смайл», поняв, чего от него хотят, кивнул, принимая команду к исполнению. В его руках появился ключ, с помощью которого он ловко освободил руки писателя. Обе были покрыты синяками, с забинтованными запястьями, повязки пестрели темными пятнами. Разбинтовав одну из рук, громила взял со стола матовый шланг и воткнул один конец его в закрепленный на вене Таро катетер, а другой – себе в рот. После короткого вдоха по шлангу побежала свежая кровь, и «смайл» тут же сунул его в миску.
Писатель лишь тихо ойкнул, даже не пытаясь сопротивляться.
– Вы смотрите ваше кино, – сказал Ох. – Пока что только смотрите… А вот Евгений Таро совмещает сразу два дела. Он слушает собственную книгу «Нерожденный» и делает еще кое-что.
Когда миска заполнилась кровью, «смайл» заученным движением убрал шланг, закрыв клапан катетера. Таро, издав болезненный вздох, заелозил на табурете. После этого его руки вновь были закованы в наручники.
Между тем здоровяк взял одну из книг, открыл ее на середине, и, вырвав несколько страниц, смял их, после чего сунул в наполненную кровью миску.
– Черт возьми, – прошептал Алексей, побелев от страха. – Он сейчас… – Умолкнув, он замер. Слова и не требовались, и так было понятно, что произойдет дальше.
Когда бумага пропиталась кровью, «смайл» засунул скомканный лист в рот Таро. Писатель начал послушно жевать покрасневшую страницу, кровь текла по губам и подбородку, капая на грудь.
– Сейчас ему будут читать, – радостно сообщил Ох.
Как только Таро, давясь и всхлипывая, проглотил первый лист, громила мгновенно запихнул в его рот следующий. Подавившись, Таро закашлялся, и «смайл» участливо похлопал писателя по спине. Он подтянул к себе миску с кровью и почти силком вставил ее край в зубы Таро. Писатель сделал несколько жадных глотков алой жидкости и наконец-то покончил со второй страницей.
– Всухомятку не так быстро получается, – объяснил Ох. – Ну вот и славно. Не будем им мешать. Оставим их одних, согласны? У Таро еще много дел. Сегодня он должен съесть половину своего творения и послушать собственную книгу.
На столе рядом с миской появился допотопный диктофон, и здоровяк нажал на клавишу «воспроизведение».
«Черный „Мицубиси“ остервенело несся сквозь дождливую ночь, – неторопливо начал рассказчик. – Казалось, автомобиль хотел обогнать время. Ледяные капли попадали в окно, и Фил закрыл его…»
Таро громко рыгнул.
Жанна сжала челюсти, но истошный вопль все равно рвался из глотки. Камера заскользила по шершавым стенам, Ох явно выходил из пыточной. Спустя пару секунд он уже стоял в коридоре.
– Вы смотрите кино, он ест свои книги, – промолвил он как нечто само собой разумеющееся. – Все справедливо.
– Вы сумасшедший! – вскрикнула Жанна.
– Три книги Таро привез с собой на юбилей фильма Рэда, – известил Ох, пропустив обвинение женщины мимо ушей. – Я так предполагаю, он намеревался кому-то подарить их с автографом. В свое время я смог выкупить всего лишь девять книг. В книжном магазине я заказал еще две. Так что голодная смерть вашему приятелю пока не грозит.
– Зачем ты ослепил его? – нахмурившись, спросил Юрий. – Он не выглядит агрессивным.
– Он постоянно жаловался на яркий свет, – охотно пояснил Ох. – Не мог же я выключить свет в комнате!
Юрий подавленно молчал.
– Что… что ты… – Рэд начал задыхаться, проглатывая слова. – Что ты хочешь сделать с нами?!
Ответа не последовало. Вместо этого экран мигнул, как если бы очнулся от дремы, после чего перед ошарашенными «зрителями» в сотый раз заплясали донельзя знакомые кадры.
Рэд медленно сполз на пол. Казалось, он совершенно забыл о железных стульях, которые были почти выкорчеваны из швеллеров.
– Кто это? – прохрипел он. – Кто?! Если это не Таро, кто держит нас здесь?! Кто этот огромный… в маске?!!
Алексей пошатнулся и, задев ногой ведро с испражнениями, опрокинул его. Нечистоты разлились по полу зловонным озером. Юрий хохотнул и, подхватив свою грязную рубашку, закрыл лицо. Жанну вырвало.
– Кто это? – прошептал Рэд. Мерзкая лужа коснулась штанины его брюк, но он даже не заметил этого. – Кто эти люди?!
* * *
Эту ночь Жанна практически не спала. Если в предыдущие сутки усталость брала верх над всеобъемлющим страхом и она изредка погружалась в кратковременный тревожный сон, то сейчас она просто лежала, дрожа и стиснув зубы. Как только женщина опускала веки, перед ней вырисовывалось безглазое лицо писателя Таро, покорно жующего листы собственной книги.
«Вы смотрите кино… Он ест свои книги…» – скрипел в ушах отвратительный голос Оха.
Поэтому она просто лежала, поджав под себя ноги. До слуха доносились звуки
