Ник Стоун - Мистер Кларнет
– Вряд ли.
– Может, за вашим домом кто-нибудь наблюдал?
– Нет.
– Почему вы так уверены?
– Я бы увидел.
– Но вы не переносите свет.
– Для того чтобы видеть, мне свет не нужен, – перевела Шанталь.
«Пристегните ремни, держитесь крепче – мы въезжаем в зону диснейлендовской мистической мумбо-юмбо».
Максу захотелось произнести это вслух, но он сдержался. Ему уже приходилось общаться с разными экстрасенсами и изотериками. Полная ерунда.
– Пока вы мне не задали ни одного правильного вопроса, – промолвил Дюфур.
– Да? А что мне следовало спросить?
– Не знаю. Я не детектив.
– Вам известно, кто похитил Чарли?
– Нет.
– Но я слышал, что вы можете видеть будущее.
– Не все.
«Надо же, как удобно. Это я вижу, а то нет. Например, не могу сказать человеку, когда умрет его близкий».
– Кстати, – продолжил Дюфур, – я не могу сказать людям, когда умрут их близкие.
Сердце Макса скакнуло. Он сглотнул слюну.
«Совпадение? Или старик читает мои мысли? Чушь, абсурд. Никакой телепатии не существует».
Сзади что-то зашевелилось. Макс услышал, как скрипнула половица, словно кто-то наступил. Он оглянулся, но ничего не заметил. Посмотрел на Шанталь. Она не выказывала никакого беспокойства.
– Чем вы занимались с Чарли во время встреч?
– Разговаривали.
– Разговаривали?
– Да. Мы беседовали молча.
– Понимаю. Вы использовали телепатию? Экстрасенсорное восприятие?
– Общались наши души.
– Ваши души?
«Ну что ж, буду подыгрывать ему. Ублажу старого хрыча».
– Да, наши души. То, что у нас внутри. Сущность каждого воплощена в душе. И у вас она, конечно, есть. А ваше тело просто дом, в котором вы живете, пока находитесь на земле.
«Он, очевидно, считает меня идиотом».
– Это для вас обычно – разговаривать с чьей-то душой? – спросил Макс.
– В общем, да. Но Чарли был особенный, не такой, как все.
– О чем вы разговаривали?
– О нем.
– Что он вам рассказал?
– Вам известно, почему он приезжал ко мне?
– Потому что ребенок пока не начал говорить и…
– Он объяснил мне, почему это происходит.
Макс заметил, как справа что-то мелькнуло. Быстро повернулся, но опять ничего не увидел.
– Чарли вам объяснил… вернее, его душа… что с ним не так, почему он не разговаривает?
– Да.
– И что с ним не так?
– Я сказал его матери. Если она вас не осведомила, не стану делать и я.
– Это могло бы помочь расследованию, – напомнил Макс.
– Нет.
– Позвольте мне судить об этом.
– Не поможет, – твердо произнес Дюфур.
– Его мать взяла с вас слово, что вы никому не сообщите о том, что рассказал вам Чарли?
– Нет, об этом не было речи. Вначале она, как и вы, весьма недоверчиво относилась к моим словам.
– Но потом передумала? Почему?
– Если она захочет рассказать вам, пусть расскажет. Я же не стану.
Макс понимал, что таким способом ничего из старика не вытянет. Придется побеседовать с Франческой и Аллейном.
– А ваши души по-прежнему общаются? Ваша и Чарли. Вы с ним сейчас поддерживаете контакт?
Шанталь перевела. Дюфур не ответил.
Макс осознал, что не видел, как служанка покинула комнату. Значит, она сейчас здесь? Он вгляделся в то место, где должна быть дверь, но темнота была слишком густой.
– Да, – проговорил наконец Дюфур, пошевелившись в кресле.
– И давно вы с ним общались?
– Сегодня утром.
– Он жив?
– Да.
Во рту у Макса пересохло. Возбуждение подавило все его сомнения и неверие.
– Где он?
– Мальчик не знает.
– Но может как-то описать место, где находится?
– Нет. Объяснил, что о нем заботятся мужчина и женщина. Они ему как родители.
Макс сделал пометку в блокноте, хотя разговор записывался на пленку.
– Он сказал что-нибудь насчет того, какая там обстановка?
– Нет.
– С ним все в порядке?
– Да. За ним хорошо ухаживают.
– Он говорил, кто его похитил?
– А вот это вы должны выяснить сами, – произнес Дюфур, повысив голос, в котором прозвучал гнев. – За этим вы сюда и приехали. Это ваше предназначение.
– Мое предназначение? – Макс положил блокнот. Ему не нравились нотки высокомерия в голосе старика.
– Каждый приходит на эту землю с предназначением, Макс. Порой оно меняется, иногда их несколько.
– А у меня?
– В данный момент это ваше предназначение. Как все будет развиваться зависит от вас, не от меня.
– То есть вы хотите сказать, я чуть ли не рожден, чтобы найти Чарли?
– Я не говорил, что вы его найдете. Это еще не решено.
– Вот как? И кто же это решает?
– Мы пока не знаем, зачем вы здесь.
– Кто «мы»?
– Мы не знаем, что вас здесь держит. У других это было легко видно. Они находились здесь ради денег. Наемники. Плохо. Но вас сюда привело иное.
– Но уж точно не здешний климат, – усмехнулся Макс и вспомнил сон, приснившийся в номере отеля в Нью-Йорке, когда Сандра сказала ему, чтобы он взялся за это дело, потому что у него «нет выбора». Макс вспомнил, каким мрачным казалось ему будущее. Старик прав, он приехал сюда, чтобы спасти свою жизнь, как и жизнь Чарли.
«Интересно, что он еще обо мне знает?»
– При рождении Бог дарует нам свободу воли и интуицию, способность проникновения в сущность вещей, – произнес старик. – Очень немногим Он дает в достатке и того и другого, многим дает больше одного, чем другого, ну а большинство ограничивает и в том и в этом. Первые, у которых и того и другого в достатке, осознают свое будущее. Политики видят себя президентами, служащие менеджерами, солдаты генералами, актеры суперзвездами и так далее. Они знают, чего хотят от жизни, уже в ранней молодости, когда им еще не исполнилось и двадцати. Иногда, когда вы неразумно используете время, ведете себя слишком скромно, в общем, уклоняетесь от своего предназначения, Бог вмешивается и ставит вас на правильный путь. Обычно вы воспринимаете это как «случайное совпадение». Более проницательные распознают Его руку и следуют по указанной дороге. Вам, Макс, было предназначено прибыть сюда.
Макс глубоко дышал. Вонь из комнаты исчезла. Сейчас здесь приятно пахло лаймом. Он вытащил из кармана постер с фотографией Чарли, развернул на столе. Показал на символ в виде раздвоенного внизу креста.
– Вы это можете разглядеть?
– Да, – ответил Дюфур. – Тонтон-Кларнет. Это его знак.
– Но ведь Тонтон-Кларнет – миф.
– На Гаити все факты основаны на мифах.
– Так что, он реально существует?
– Раскрыть это – ваша задача, – усмехнулся Дюфур. – Отправляйтесь к источнику мифа. Выясните, как он зародился.
Макс вспомнил Бисона и Медца. Хаксли сказал, что они поехали к водопаду. Сделал в блокноте пометку: «Поговорить с Хаксли».
– Вернемся к Чарли. Он видел Тонтон-Кларнета?
– Да.
Макс бросил взгляд на Шанталь. В ее глазах мелькнул страх.
– Когда?
– В последний раз, когда мальчик был тут, он сообщил мне, что видел Тонтон-Кларнета.
– Где?
– Он не уточнил. Сказал только, что видел его.
Макс быстро написал в блокноте: «Опросить слуг в доме Карверов».
– Я слышал, здесь похищают детей.
– Да, – согласился Дюфур, – подобное случается довольно часто.
– Почему это происходит?
– А почему это происходит в вашей стране?
– В девяноста процентах случаев похищениями занимаются педофилы. На втором месте стоит выкуп, и, наконец, похищения заказывают бездетные пары, которые не хотят обращаться в агентства по усыновлению, и одинокие женщины, бесплодные, одержимые манией материнства.
– Тут у нас детям находят иное применение.
Макс задумался и вспомнил Букмана.
– Вуду?
Дюфур покачал головой:
– Нет, не вуду. В культе вуду нет ничего предосудительного. Если угодно, это разновидность индуизма, только с другими богами. Детей в культе вуду никогда в жертву не приносили.
– Сатанизм? Черная магия?
– Правильно. Черная магия.
– Почему в черной магии приносят в жертву детей?
– По разным причинам. Большей частью этим занимаются психически ненормальные. Одурманенные черной магией идиоты считают, что если они сделают что-нибудь совершенно ужасное, то прискачет из ада дьявол, пожмет им руки и исполнит три желания. Но здесь люди знают точно, что делают. Вам известно, что за всеми нами присматривают охраняющие духи?
– Ангелы-хранители?
– Если хотите, называйте их так. Так вот, самую мощную защиту может обеспечить душа ребенка, ставшая вашим, как вы говорите, ангелом-хранителем. Дети невинны. Чисты. Они не подпустят к вам никакую порчу.
Макс задумался. Букман приносил в жертву детей, чтобы накормить какого-то демона, которого вызывал в воображении.
