Al Azif. Книги I-III - Винсент О'Торн
ДОПОЛНЕНИЕ. Грэм сломал электронный замок внизу. Уборщиков так и не было. Техников тоже. Мы частично слепы.
В тот момент, как я дочитал заметку за двадцатое число, раздался стук. Я прям явно услышал эти гулкие, крайне размеренные, удары, будто повешенное тело, качаясь, ударяется о металлическую стену. До обхода было ещё прилично времени, но уж больно подозрительная активность творилась в здании, и я вышел на осмотр. Прозвучало ещё несколько глухих ударов, будто набат по судьбе здания и его гостей. Шум, определённо шёл из восточного лифта. Я не учёл, что мне могут понадобиться инструменты, но двери поддались достаточно легко, будучи, видимо, частично сломанными после прошлого вскрытия. Я не хотел сидеть в нём до конца смены, так что не стал трогать панель. Разумеется, я не имел ни малейшего понятия, что могло так стучать, так что разделил предположение, что лифт медленно, но верно едет вниз, рискуя когда-нибудь обвалиться. В подтверждение этой идеи, он уже стоял несколько криво. Покидая помирающего титана, я отметил, что в полу есть люк, и, при необходимости, спуститься туда было реально. Люк открывался ключом, который был… именно ключ. Как от входной двери, как примеру. Как от вашего подвала. Это не был шестигранник, или что-то вроде.
Остаток смены я провёл, занимаясь важными делами, вроде карточных стратегий на телефоне, чтения книг и просмотра сериала на стриминговом сервисе. Мой обход начался, когда я возвращался с лифта, так что убил двух зайцев. Нужно было убить и третьего, но тревожное чтение дневника меня несколько утомляло. Плоть слаба, а мозг излишне быстро поглощает сахар.
Смена закончилась, и я покинул здание. Я до сих пор сомневаюсь, что это было реальным, но на тот момент мне показалось, что через утренний сумрак меня преследовали какие-то люди. Кто-то прятал лицо в капюшоне, кто-то был вполне открыт, но само их поведение напоминало слежку комичного шпиона из пародии. Они не пытались атаковать, поговорить или украсть что-либо. Просто шли за мной, иногда скрываясь за углами. Стоило мне подойти к дому, как они все будто в воздухе растворились.
Я позавтракал, включил телевизор. Вытащил пиво из холодильника и завалился на диван. На телефоне были какие-то сообщения, но мне было лень слушать, да и голова всё равно не восприняла бы информацию. Я допивал пиво, медленно засыпая под музыку Бадаламенти. Кажется, показывали «Секретаршу». Я попытался уловить, что происходит на экране, как вдруг все звуки куда-то исчезли, а за окном стало темно, будто наступила ночь. Я подскочил с дивана, думая, что уснул, не заметил, как прошёл день, и пора идти на работу, но что-то было не так. Мобильный телефон не работал, а часы показывали время, в которое я ещё был на улице. Телевизор транслировал белый шум, но звука не было. У меня было ощущение, что его вообще не было, как явления. Я попробовал что-то сказать, и, хоть я себя и услышал, мой голос показался чем-то инородным даже мне. Я выглянул в окно, и понял, что там ничего не было до самого горизонта – просто бесконечное полотно грунта, а небо было затянуто непроглядной тьмой без единой звезды. Внезапно, телевизор ожил и, зашипев, выдал расплывчатое чёрно-белое изображение диктора, который что-то говорил про убежища, но детальнее было очень сложно понять. Как бы то ни было, а я начал собираться в убежище, хоть и плохо представлял, куда идти, если вокруг чистое поле, которое как-то образовалось за одну ночь. Ни воронок, ни выжженных руин. Вдруг откуда-то полился грязно-жёлтый свет, будто зажглись фонари. Я снова выглянул в окно, и увидел, как из-за горизонта выплывает крупный летающий объект. Он был достаточно далеко, и я не мог понять, что он есть такое, будучи ослеплённым свечением, которое они не то испускал, не то как-то провоцировал, потому что я не мог обнаружить местонахождение источника. Свет лился будто из воздуха. Затем я увидел, что ещё несколько таких же чёрных туч взмыли в воздух, но уже более далеко. Воздух заполнялся криками, и я не сомневался, что кричали толпы людей где-то внизу. Становилось страшно, и, если честно, то паника подталкивала к тому, чтоб тоже начать кричать, но всё моё внимание приковала метаморфоза чёрных шаров. На каждом появилась ярко-красная точка, выпускающая что-то вроде лазерного красного луча, который хорошо просматривался в пыльном воздухе. Дополнительная подсветка позволила мне увидеть, что поверхность шаров шевелилась, и я готов был поклясться, что это были щупальца. А когда их «глаза» оказались все направлены в одну точку, то шевелиться начал пол у меня под ногами. Началось землетрясение, человеческие крики усилились, но их стало плохо слышно из-за шума разрушающихся конструкций и журчания воды, как если бы на меня хлынул целый водопад из неё и унёс прочь.
Я открыл глаза. Я лежал на полу, опрокинув прикроватный столик и пролив на себя пиво. Меня тошнило, а голова болела, не то от падения, не то от скачущего давления. Я поднялся на ноги, и комната начала качаться, но теперь только в моей голове. За окном был всё тот же город, что и всегда, и я даже видел старую лавчонку по продаже матрасов, ныне закрытую. Телевизор тоже, в принципе, продолжал исправно работать, показывая что-то про приготовление модной еды, типа авокадо в соусе из тофу. Странные сны не были причиной пропуска работы, так что я поспешил привести себя в порядок, наделать бутербродов, налить чай в термос и покинуть жилище. Более я туда не возвращался.
После закрытия входных дверей, я сразу же откопал дневник, и продолжил чтение. Больно хотелось дойти до конца, ибо описываемые события меня захватили. В голове до сих пор стоял этот шум воды из сна. Это ведь был тот самый звук, что я слышал в подвале.
21 мая. Грэм откуда-то притащил ключик. Сказал, что нашёл во время обхода в коробке из-под консервов в подвале. Предложил прицепить его на связку, но связка – это рабочий инструмент, своего рода, так что я не позволил. Радует, что он почему-то меня слушался. Может быть, из-за разницы в возрасте. Шум воды на нижних этажах усилился. Техники повесили новые камеры, но уборщики так и не приехали. Начальство в курсе. Если их устраивает, то и меня, в принципе.
