Мишель Мартинес - Особо опасен
Микроволновка запищала — рис аппетитно дымился. Мелани схватила вилку и стала есть прямо из контейнера, одновременно слушая вторую запись на автоответчике.
«— Мелани, это Софи. Мне очень нужно с тобой поговорить. Очень-очень нужно. Пожалуйста, сразу позвони мне».
Похоже, у Софи Чо какое-то срочное дело. Мелани отложила вилку. Настенные часы показывали 12:10, но, может, все-таки стоило позвонить прямо сейчас? Вдруг Софи узнала что-то, относящееся к убийству Бенсона? Она просила Мелани немедленно перезвонить — невзирая на время.
Мелани набрала номер Софи — никто не отвечал. Насчитав десять гудков, Мелани положила трубку и попыталась еще раз — вдруг в первый раз ошиблась. Никакого ответа, даже автоответчик не включился. Наверное, Софи зачем-то выключила телефон. Мелани порылась в ящике стола, нашла записную книжку и набрала номер сотового телефона Софи. Мобильник тоже не отвечал, пришлось оставить сообщение:
«— Софи, привет, это Мелани. Сейчас вторник… точнее, уже среда, примерно четверть первого ночи. Я получила твое сообщение, но не смогла до тебя дозвониться. Ложусь спать, попробую позвонить утром. Если у тебя что-то очень срочное, звони в любое время, ладно? Я дома. Ну пока…»
«Плохо, что не удалось дозвониться до Софи», — подумала Мелани, выбрасывая остатки риса в мусорное ведро. Потом тщательно заперла обе двери: черный ход в кухне и входную дверь в прихожей. Погасила везде свет и вернулась в спальню. Залезла под одеяло и выключила лампу на ночном столике.
Как только свет погас, Мелани поняла, что уснуть не удастся. Она лежала с широко открытыми глазами, разглядывая потолок и обмирая от страха. Тусклый синеватый свет пробивался сквозь жалюзи на окне: в центре Нью-Йорка полную темноту могут обеспечить только специальные плотные шторы. Полумрак превращал мебель в угрожающие силуэты. Любой скрип казался шагами.
Внезапная трель телефонного звонка заставила Мелани подскочить. С бешено колотящимся сердцем она сняла трубку, чуть не уронив телефон с ночного столика.
— Ал-ло… — выдавила Мелани.
Молчание.
— Алло, алло, кто это? — Голос у нее дрожал.
В трубке послышалось чье-то дыхание, затем щелчок и полная тишина.
Вот теперь Мелани перепугалась по-настоящему. Она села и посмотрела на часы. Почти час ночи. Кому могло прийти в голову звонить в такое время? Да еще повесить трубку… На табло определителя высветилась надпись «Частный номер». Значит, это не Стив. И не Софи. Да они бы и не повесили трубку. Тогда кто? Хирург?
Не в силах пошевелиться, едва дыша, Мелани долго сидела на краю кровати, наблюдая, как сменяются цифры на часах. Она хорошо знала этот парализующий страх, не дающий заснуть по ночам. Они с матерью и сестрой много лет жили в той же квартире над магазином. А в Бушуике не стало безопаснее. Каждую ночь Мелани лежала без сна, прислушиваясь к дыханию сестры и гадая, когда вернется тот подонок, который напал на отца.
В половине второго Мелани наконец не выдержала и набрала номер пейджера Дэна. Он сразу перезвонил.
— Ты еще не спишь, — с облегчением выдохнула Мелани. Она забралась под одеяло, прижимая трубку к уху.
— Мелани, это ты?
— Да.
— Я не узнал номер. Хорошо, что все-таки решил ответить. Нам нужен какой-то код для звонков на пейджер, чтобы я знал, что это ты. — Дэн говорил низким, слегка охрипшим голосом. Интересно, он спал или поздно ночью у него всегда такой голос?
— Код? Я думала, кодами пользуются только наркодельцы, — ответила Мелани.
— Вовсе нет, код нужен всем, кто часто пользуется пейджером. Увидев твой код, я буду знать, что это ты, с какого бы номера ты ни звонила. Ты сейчас из дома?
— Да.
— Почему не спишь? Ведь ты уже свет выключила.
— Я легла, но не могу уснуть. Откуда ты знаешь, что я свет выключила?
— Ты правда лежишь сейчас в постели? Прямо сейчас, разговаривая со мной?
— Да…
— О…
— Я никак не могла уснуть. Я позвонила тебе, потому что мне страшно.
— А муж где?
— В командировке…
Вопреки всем благим намерениям в голосе Мелани послышались игривые нотки. Одна в темноте, перепуганная и расстроенная, она ничего не могла с собой поделать — разговор с Дэном ее успокаивал.
— Он оставил тебя одну? — спросил Дэн. — Очень глупо.
Сердце Мелани опять забилось быстрее — на этот раз от радостного возбуждения. Благоразумие подсказывало, что следовало бы повесить трубку. Ас другой стороны, ну что такого? Они же просто разговаривают.
— Ну… да, в общем, я совсем одна. Я испугалась, что на меня нападет Хирург. Вот и решила позвонить тебе, чтобы ты сказал, что бояться нечего.
— Бояться и правда нечего.
— Почему? Меня ведь уже один раз чуть не убили!
— Потому что я сижу прямо перед твоим домом.
— Правда?
— Правда. Я привез тебя домой, да так и остался дежурить у входа. Мне совсем не хочется, чтобы с тобой сделали то же, что с Джедом Бенсоном.
— Ты действительно сидишь прямо перед моим домом?
— Так точно, госпожа прокурор. Мимо меня ни одна мышь не проскочит: ни через черный вход, ни через парадный.
— Ты все это время там торчишь? Ты с ума сошел!
Мелани была тронута заботой: Дэн охранял ее в нерабочее время, по собственной инициативе!
— А, ерунда. Сидеть в машине ночь напролет — это то, чем я зарабатываю на жизнь. К тому же после происшествия в архиве именно здесь можно ожидать нашего злоумышленника.
Мелани нервно засмеялась:
— Вот спасибо, теперь мне будут сниться ужасы.
— Зачем ужасы? Пусть лучше тебе приснится что-нибудь хорошее. Я, например… — Последние слова прозвучали напряженно, словно Дэн боялся, что зашел слишком далеко. Он и в самом деле зашел гораздо дальше, чем Мелани ожидала. Неужели она ему нравится? Вот это да! Но в таком случае не следует его поощрять.
— Ты? Мы ведь только сегодня утром познакомились, — ответила Мелани.
— Надо же, и правда всего лишь сегодня утром… Странно, мне кажется, что мы знакомы давным-давно. А тебе?
— Ну, денек выдался длинный… В некотором смысле мы и впрямь давно знакомы. — Мелани зевнула, внезапно почувствовав неимоверную усталость. — Пожалуй, мне пора спать.
— Не клади трубку. Мы можем поболтать, пока ты не уснешь.
— Вот еще, а если мне кто-то позвонит? Нет, так не пойдет, — возразила Мелани. Вдруг Стив не сможет дозвониться? Ха, так ему и надо! Хотя нет, что она скажет Стиву? Еще не хватало объясняться с ним по поводу телефона.
— Да, я вижу, болтать ты не любительница, — ответил Дэн. В голосе определенно сквозила улыбка.
— Спокойной ночи, агент О'Рейли, — невольно улыбнулась в ответ Мелани.
— Погоди, не вешай трубку. Назови свое любимое число.
— Любимое число? Ну… семь. А что?
— Счастливая семерка, значит. Мне она тоже нравится. Пусть это и будет нашим кодом. Если вдруг станет страшно, отправь мне семерку на пейджер, и я тут же примчусь тебя спасать. Договорились?
— Хорошо. А ты так и будешь сидеть там всю ночь?
— Так и буду.
— Мы же собирались с самого утра поехать в Отисвилл, чтобы допросить Делвиса Диаса!
— Ну и поедем. Я хотел заехать за тобой на работу в восемь утра, а теперь заберу тебя прямо из дома.
— Ты совсем не выспишься! И душ принять не успеешь.
— Ничего себе заявочки! Мало того что я буду всю ночь тебя охранять, так я еще должен помыться, побриться и выглядеть свежим как огурчик?
Мелани захихикала:
— Да, вот такая я привередливая. Посмотрим, сможешь ли ты дотянуть до планки.
— Тогда как только рассветет, придется мне смотаться домой и почистить перышки.
— Поезжай-ка ты и правда домой. У меня все в порядке, честное слово. После разговора с тобой мне стало гораздо лучше.
О черт, и зачем она это сказала? Ей вовсе не хотелось, чтобы Дэн уехал. Мелани чувствовала себя гораздо спокойнее, зная, что он ее охраняет. Но надо же как-то положить конец этому безобразию! Чем дольше они разговаривали, тем ближе становились.
— Мне тоже стало лучше, — ответил он. — Это так здорово. Разговаривать с тобой я имею в виду.
— Так ты поедешь домой?
— Я пока посижу здесь, чтобы убедиться, что ты в безопасности. Потом поеду домой, приведу себя в порядок и заеду за тобой на работу к восьми часам. Мыс Рендлом вместе заедем, ладно?
— Ладно.
Они оба замолчали.
— Дэн… — промолвила Мелани.
— Что?
— Спасибо тебе.
— Не за что. Приятных сновидений.
Мелани положила трубку, улыбаясь до ушей. Подумав, она ужаснулась, и улыбка медленно сползла с ее лица: черт возьми, не слишком ли далеко они зашли всего за один день?
19
— Алло. Алло, кто это? — сказала Мелани.
Софи открыла рот, но так и не произнесла ни звука. Прежде чем она успела сообразить, что происходит, ее рука сама нажала на кнопку, и в трубке послышались гудки отбоя. Софи не смогла вымолвить ни слова. Она хотела рассказать обо всем Мелани, однако в решающий момент потеряла дар речи.
