Тень инквизиции - Максим Безликий

– Я хотел бы поговорить с вами, – сказал Лукас.

– О чем? – спросила Анна.

– О колдовстве, – ответил Лукас.

Анна похолодела. Она почувствовала, как ее сердце начинает учащенно биться.

– Что вы знаете о колдовстве? – спросила Анна, стараясь сохранить спокойствие.

– Я знаю, что оно существует, – ответил Лукас. – И я знаю, что вы обладаете знаниями о нем.

– Я не знаю никакого колдовства, – ответила Анна. – Я просто травница.

– Не лгите мне, – сказал Лукас. – Я знаю, что вы скрываете что-то.

– Я ничего не скрываю, – ответила Анна.

– Тогда почему вы так боитесь? – спросил Лукас.

Анна промолчала. Она не знала, что ответить.

– Я знаю о вашем прошлом, – сказал Лукас. – Я знаю, что вы жили в Элдервуде.

Анна почувствовала, как ее ноги подкашиваются. Она ухватилась за прилавок, чтобы не упасть.

– Откуда вы это знаете? – спросила Анна дрожащим голосом.

– Это неважно, – ответил Лукас. – Важно то, что я знаю правду.

– Какую правду? – спросила Анна.

– Правду о том, что вы – ведьма, – ответил Лукас.

Анна закрыла лицо руками. Она почувствовала, что все рухнуло. Ее прошлое настигло ее.

– Вы ошибаетесь, – прошептала Анна. – Я не ведьма.

– Докажите это, – сказал Лукас.

– Как я могу это доказать? – спросила Анна.

– Признайтесь, – сказал Лукас. – Признайтесь, что вы ведьма.

Анна подняла голову и посмотрела в глаза Лукасу. Она увидела в его глазах ненависть и презрение.

– Я не буду признаваться в том, чего я не делала, – сказала Анна твердым голосом. – Я не ведьма.

– Тогда вы умрете, – сказал Лукас.

Он выхватил из-под плаща нож и бросился на Анну.

Анна закричала и отскочила в сторону. Лукас промахнулся, и нож вонзился в прилавок.

Анна выбежала из лавки и бросилась бежать. Она бежала по улицам города, не зная, куда ей деться.

Она знала, что Лукас будет преследовать ее. Она знала, что он не остановится, пока не убьет ее.

Она бежала до тех пор, пока не добралась до леса. Она знала, что в лесу она будет в безопасности.

Она спряталась в густых зарослях и затаилась. Она слышала, как Лукас рыщет по лесу, ищет ее.

Но он не нашел ее.

Анна осталась в лесу на несколько дней. Она ела ягоды и грибы, пила воду из ручья.

Она была истощена и напугана. Но она была жива.

Она понимала, что ей больше нельзя оставаться в городе. Лукас знает о ее прошлом, и он не оставит ее в покое.

Она решила уйти из города и начать новую жизнь в другом месте. Она снова изменит свое имя, скроет свои знания и постарается жить незаметно.

Но на этот раз она не собиралась бежать от своего прошлого. Она решила встретиться с ним лицом к лицу.

Она решила вернуться в Элдервуд.

Она хотела узнать, что случилось с Гретой, девочкой, которая спасла ей жизнь. Она хотела узнать, почему люди так легко поверили в то, что она ведьма.

Она хотела узнать правду.

Она знала, что это будет опасно. Но она была готова рискнуть своей жизнью, чтобы узнать правду.

Однажды ночью, когда луна светила ярко, Анна покинула лес и отправилась в путь. Она шла пешком, стараясь избегать дорог и деревень.

Через несколько недель она добралась до Элдервуда.

Деревня выглядела такой же, какой она ее помнила. Те же дома, те же улицы, те же люди.

Но что-то изменилось. В воздухе чувствовалась напряженность и страх. Люди ходили по улицам, опустив головы.

Анна подошла к старому знакомому дому. Она постучала в дверь.

Дверь открыла старая женщина. Она удивленно посмотрела на Анну.

– Вы кто такая? – спросила женщина.

– Я… Я Анна, – ответила Анна. – Я жила здесь много лет назад.

Женщина побледнела. Она узнала Анну.

– Что вам нужно? – спросила женщина дрожащим голосом.

– Я хочу узнать о Грете, – ответила Анна. – Что с ней случилось?

Женщина заплакала.

– Она умерла, – сказала женщина.

Анна почувствовала, как ее сердце разрывается на части.

– Что случилось? – спросила Анна.

– Ее сожгли, – ответила женщина. – Ее обвинили в колдовстве.

Анна не могла поверить своим ушам. Грета, девочка, которая спасла ей жизнь, была сожжена за колдовство?

– Кто ее обвинил? – спросила Анна.

– Лукас, – ответила женщина. – Он сказал, что она ведьма.

Анна вспомнила молодого человека, который напал на нее в городе. Лукас.

– Он жив? – спросила Анна.

– Да, – ответила женщина. – Он живет здесь.

– Где я могу его найти? – спросила Анна.

Женщина указала на дом на окраине деревни.

– Он живет там, – сказала женщина.

Анна поблагодарила женщину и пошла к дому Лукаса. Она знала, что ей нужно поговорить с ним. Она хотела узнать, почему он убил Грету.

Она подошла к дому и постучала в дверь.

Дверь открыл Лукас. Он удивленно посмотрел на Анну.

– Что вам нужно? – спросил Лукас.

– Я хочу поговорить с вами, – ответила Анна.

– О чем? – спросил Лукас.

– О Грете, – ответила Анна.

Лукас побледнел. Он узнал Анну.

– Уходите, – сказал Лукас.

– Нет, – ответила Анна. – Я хочу знать, почему вы убили Грету.

– Она была ведьмой, – сказал Лукас.

– Это неправда, – ответила Анна. – Она была доброй и любящей девочкой.

– Она помогала вам, – сказал Лукас. – Она спасла вам жизнь.

– Да, – ответила Анна. – И я всегда буду ей благодарна за это.

– Она заслужила смерть, – сказал Лукас. – Она была приспешницей дьявола.

– Вы ошибаетесь, – ответила Анна. – Вы не понимаете, что делаете.

– Я делаю то, что должен, – сказал Лукас. – Я очищаю мир от зла.

– Вы сами – зло, – сказала Анна.

Лукас рассмеялся.

– Я – орудие правосудия, – сказал Лукас.

– Вы – убийца, – сказала Анна.

Лукас выхватил из-под плаща нож и бросился на Анну.

Анна увернулась от него и отскочила в сторону. Она достала из кармана небольшой флакон с ядом и выплеснула его в лицо Лукасу.

Лукас закричал от боли и упал на землю. Он корчился в агонии.

Анна подошла к нему и посмотрела на него с отвращением.

– Это вам за Грету, – сказала Анна.

Она повернулась и ушла. Она покинула Элдервуд навсегда.

Она знала, что она никогда не сможет забыть о том, что произошло. Но она больше не боялась своего прошлого. Она встретилась с ним лицом к лицу и победила его.

Теперь она могла жить дальше. Она могла помогать людям, лечить болезни и рассказывать правду.

Она могла быть той, кем она всегда хотела быть.

Она могла быть собой.

Она шла по дороге, глядя вдаль. Впереди ее ждала новая жизнь. Жизнь, полная надежды и возможностей.

Она улыбнулась.

Она была свободна.

Пламя памяти, пепел надежды

Смерть Лукаса не принесла Анне облегчения, лишь усугубила ее душевные терзания.