Евгений Сивков - Классика российского налогового консалтинга: Аудитор. Консультант. Советник. Аудитор (возвращение)
Зенон стал набирать номер Стаса, но тот был постоянно недоступен. Света зависла над картой.
– Ничего не вижу. Первый раз такое. Он что, в свинцовых трусах ходит? – она попыталась разрядить обстановку шуткой.
– А у тебя что, система наведения на трусы? – засмеялся колдун.
– Тьфу, Зенон, ну и юмор у тебя. – Света улыбнулась.
– Сама нарвалась! – буркнул он в ответ.
В офисе появились другие сотрудники, и поисковую операцию пришлось свернуть. Дозвониться до Стаса тоже не удалось. На обед колдун и его ученица пошли вместе. Наблюдая за тем, как кружится в чашке размешанный только что кофе, Света вдруг спросила:
– Знаешь, почему Савельев недоступен?
Зенон ждал ответа от нее.
– Он в самолете. У него же послезавтра выступление в Ижевске.
– Но почему ты этого Смита не видишь?
– Не знаю! – ученица пожала плечами. – С ним что-то не так. Понять не могу.
Света задумалась. Она смотрела то в окно, то на Зенона. Вдруг ее глаза засветились и она ожила.
– Я, кажется, знаю… Я его в мире живых искала, а он к нему уже не принадлежит. И в мир мертвых он еще не попал. Он после клинической смерти угодил в междумирье. Ему шанс дали судьбу свою решить и обратно отправили. Вот он через все радары и проходит, чтобы ему никто не мешал свой выбор сделать. А вопрос перед ним такой: мстить или не мстить, убивать Стаса или нет? От того, что он решит, зависит, умрет он или к жизни вернется.
– Молодец, девочка! А найти его сможешь? – Зенон верил в силы своей суперученицы.
– Только если он будет близко. Я его почувствую, – Света на минуту замолчала, а после закричала: – Бегом в аэропорт. Билеты в Ижевск. Римма, звоните срочно. Ближайший рейс. Сбросите мне все эсэмэской.
Когда она договаривала эти слова, они с колдуном уже бежали вниз по лестнице. Он даже забыл спросить коллегу о том, как она узнала про клиническую смерть.
Света не ошиблась. Во-первых, Ридли Смит был действительно жив. Во-вторых, он уже приехал в Россию и теперь летел в Ижевск следом за своей жертвой. В-третьих, он пережил клиническую смерть.
Огонь показался под дверью. В комнате стало трудно дышать от пролезающего во все щели дыма. Тоскливый вой и злобный лай собак слились в жуткую какофонию, предвещающую трагический исход. Ридли смотрел на дверь и не шевелился. Уговоры ни к чему не привели. Кори сбежал. А яростные попытки спастись, разнеся в щепки убогое жилище, стоили ему разбитых в кровь рук. И больше ничего. Лачуга оказалась на редкость крепким сооружением, хотя с первого взгляда можно было подумать – пни, и развалится. Оцепенение снова сменилось яростью. Круша изо всех сил нищенскую обстановку, Ридли будто пытался выместить на полках, стульях и столах всю свою боль и обиду на судьбу. Он не замечал, как жарко стало в помещении, не видел, что потолок над его головой уже занимается рыжими языками. Потом наверху что-то затрещало. Полковник Смит поднял глаза и понял, что это тот самый момент, который навсегда прекратит его душевные муки. Не будет страданий, тоски, призывов и проклятий. Исчезнет это ужасное, пожирающее его изнутри желание отомстить. Он осознал, что именно это стремление помогало ему жить все последнее время. Оно как спасительный корсет поддерживало его лишенное воли тело. И в то же время он вдруг понял, что эта месть потеряла для него всякий смысл, что реальность отличается от той истории, которую он для себя придумал. В которую заставил себя поверить. Он остановился посреди комнаты в нерешительности. Потолок зловеще захрустел. Откуда-то вырвался всполох огня и практически лизнул Ридли Смита. Он отпрянул, но мысли настолько сильно завладели им, что близкая и мучительная смерть не казалась ему чем-то ужасным. Он даже вернулся в центр лачуги, будто там было место, где к нему непременно придет последнее озарение.
– Господи, помоги! – воскликнул полковник Смит, стараясь голосом перекрыть гул огня. – Что мне делать? Что выбрать: месть или прощение?
Но Всевышний не дал ему конкретного ответа. Вместо этого пол под ногами полковника заходил ходуном, доски, покрытые затоптанным до безобразия ковром, разошлись, и Ридли провалился в подвал. Вернее, в то, что этот подвал заполняло. Как вы уже догадались, это было дерьмо. Находчивый Кори использовал помещение под домом как выгребную яму, которую, правда, никогда не выгребал – экономил на ассенизаторе. За несколько лет там скопилось достаточно много фекалий, причем и человеческих, и собачьих, которые и послужили «подушкой безопасности» при падении полковника. Потолок обрушился следом. Обломки кровли, балки, куски кирпичной трубы посыпались на Ридли Смита, барахтающегося в вонючей жиже. Один угодил ему прямо в голову, и он потерял сознание.
– Сэр, там человек! – новобранец Джеймс Коноли докладывал обстановку, старательно прижимая к лицу носовой платок.
– Тогда выловите и побыстрее, – капитан Брайс отвлекся от отчета пожарных, который он просматривал.
Джеймс бросился исполнять приказ. Через полчаса стараний ему и еще одному новичку удалось подцепить багром труп мужчины.
– Анатомичку зови! – снова приказал Брайс. Коноли сбегал к машине. Вернулся он уже не один – следом за ним шла женщина средних лет, на вид она больше походила на парня.
– И что тут у нас? – покуривая сигарету, поинтересовалась она у Брайса. Тот указал ей на труп. Кейт подошла поближе и тут же отпрянула.
Ну и дерьмо! – в сердцах выругалась она. – Утопленничек, мать его! И как тут работать?
Брайс и Коноли переглянулись. Они прекрасно знали, что анатомичка – патологоанатом Кейт Брениган – боится только гламурных лесбиянок, покойники для нее – свои люди. Этот случай оказался трудным даже для нее.
Поборов отвращение, которое было ей вообще не свойственно, Кейт стала осматривать труп. Вдруг она вскрикнула:
– Ребята, а парень ваш – живой! «Скорую» срочно!
Она была права. Ридли Смит действительно остался жив. Он не сгорел в огне, не утонул в говне. В некотором смысле ему повезло, но от удара по голове он впал в кому. Его личность установили и как обладателя солидной страховки, хоть и опального, доставили в хороший военный госпиталь. Конечно, предварительно его пришлось как следует отмыть, что доставило массу неприятностей санитарам и сделало беднягу всеобщим «любимцем» персонала. Врачи расходились в показаниях. Одни говорили – кома на всю жизнь, и стоит поискать родственников, чтобы те дали согласие на отключение от аппаратов. Другие утверждали, что в течение трех месяцев полковник придет в себя. Не правы оказались и первые, и вторые. Ридли Смит пришел в себя через неделю. Будто здесь, на земле у него было срочное дело и он не мог позволить себе потерять много времени. Раны затянулись, силы восстановились.
Он снова был готов исполнять свою чудовищную миссию. Лишь на секунду вспомнил он однажды свой спич, обращенный к небесам, но почему-то решил, что именно выбор мести избавил его от смерти.
«Я живу, чтобы отомстить!» – таков был вывод, который сделал Ридли. Ночью он покинул палату. Обзавелся подходящей одеждой в раздевалке врачей и отправился домой. Он был осторожен, прекрасно понимая, что скоро его начнут искать. Полковник отбросил идею навестить Джека Пибоди, посчитав, что старый разведчик уже получил свое. Да и рискованно это было – дом Джека бдительно охраняли журналисты. Провалить более важные планы ради мелочевки Ридли себе не позволил, и поэтому сразу направился в аэропорт. В домашнем тайнике он выбрал один из паспортов, прихватил пухлую пачку банкнот и еще кое-какие нужные вещи из шпионского арсенала. Теперь его звали Митчел Добс и летел он в Россию.
– Вы что тут делаете? – Стас удивленно смотрел на Зенона и Свету, которая маячила за его спиной. Они оба возникли на пороге ижевского офиса чуть свет, прекрасно зная, что Савельев уже там.
Вместо приветствия Зенон обнял друга.
– Фу ты, живой! Мы дозвониться до тебя не могли.
– Иногда я бываю занят, – улыбнулся Стас. – Вы чего так переполошились? Я в самолете был.
Сначала он не понял причины появления своих друзей и был даже слегка рассержен: «Что за детский лепет – гоняться за мной по всей стране. Мало ли кому что показалось, это не повод опекать меня как маленького». Причиной такого настроения явился недавний разговор с женой, но вскоре Стас отбросил эти эмоции и внимательнее взглянул на лица незваных гостей. Их тревога и нешуточное беспокойство теперь уже не ускользнули от него.
– Что случилось? – серьезно спросил он колдуна. И тут Света вышла на первый план.
– Станислав Николаевич, мы приехали, потому что вам угрожает опасность. Сюда едет или, возможно, уже приехал Ридли Смит. Он выжил и теперь горит желанием закончить дело, то есть убить вас.
Стас отреагировал спокойно.
– Меня столько раз убивали, а я до сих пор жив. Не волнуйтесь, и сейчас все обойдется, – подбодрил он друзей.
– Не уверена! – с сомнением сказала Света. – Я его не вижу, а значит, не могу контролировать.
