Джон Сэндфорд - Ночной убийца
– У нее нет «позже», – напомнил Лукас.
– Господи, – сказала Рукс и застыла на месте, – Мог бы и промолчать.
Сюжет «ТВ-3» представлял собой подборку видеоматериалов с комментариями ослепительной блондинки, выглядевшей очень сексуально. Журналистка, одетая в дорогое пальто, выдавала длинные, напористые обвинения, основанные на сведениях, собранных Коннел; у нее за спиной, освещенное в лучших традициях фильма ужасов, высилось здание из красного кирпича, стоящее в квартале трущоб, где было обнаружено тело Мерседес Бей. Журналистка подробно рассказала о гибели Бей и последующих жертвах, зачитав данные из отчетов, сделанных после вскрытия. Затем она продолжила: «Из-за того, что начальник полиции Рукс приняла весьма сомнительное решение о приостановке расследования…», и «Учитывая то, что полиция Миннеаполиса отказалась заниматься этими убийствами по политическим мотивам…», и «Неужели вопли Мерседес Бей, умоляющей о справедливости, будут растоптаны департаментом полиции Миннеаполиса ради победы на выборах? Неужели в нашем округе падут от руки жестокого убийцы другие невинные женщины? Время покажет…»
– Никто не смеет так подставлять меня! – заорала Рукс на своего помощника по связям с общественностью, когда Лукас и Андерсон вышли из ее кабинета, – Никто не смеет…
Андерсон ухмыльнулся, взглянув на Лукаса, и сказал:
– Очевидно, Коннел посмела.
В коридоре Лукаса остановил Грив. Он был в свободном костюме лавандового цвета с голубым шелковым галстуком.
– Я прочитал дело, но только зря потратил время. Я вполне мог узнать все подробности сегодня утром по телевизору.
– Ну да, – буркнул Лукас.
Он открыл дверь своего кабинета, и Грив вошел вслед за ним. Лукас проверил, нет ли голосовой почты, обнаружил сообщение и нажал на кнопку воспроизведения. Зазвучал смущенный голос Меган:
– Сегодня утром я видела сюжет по телевизору. Это что-нибудь меняет?
Лукас фыркнул от такой наглости и записал номер, который она оставила.
– Что будем делать? – спросил Грив.
– Попытаемся отыскать одного парня в Дакоте. Психопат, помешался на сексуальной почве. К тому же он любил пускать в дело нож.
Лукас говорил и одновременно набирал номер Коннел. Она взяла трубку после первого гудка.
– Это Дэвенпорт.
– Господи, – сказала Меган, – Я смотрела телевизор…
– Да-да. Во всем городе только человека три не знают, кто поделился с ними информацией, и Рукс не входит в их число. Тебе сегодня лучше не высовываться. Она в ярости. А мы вернулись к расследованию.
– Вернулись, – сказала она с утвердительной интонацией, и Лукас услышал в ее голосе намек на удовлетворение. При этом она не стала ничего отрицать, – Есть что-нибудь новенькое?
Он сообщил ей то, что Андерсон узнал в криминалистической лаборатории Висконсина.
– Следы от веревки? Если он связал свою жертву, значит, наверняка отвез ее к себе домой. Он живет здесь. Других он не связывал, выходит, не мог забрать их… Слушай, если ты почитаешь дело Мерседес Бей, то увидишь, что ее нашли далеко не сразу.
– Возможно, это важно, – не стал спорить Лукас, – Мы с Гривом поищем Мусорщика Дуга. У меня есть наводка.
– Я тоже хочу поехать с вами.
– Нет. Сегодня ты не должна здесь появляться. Поверь мне, так будет лучше.
– Можно, я попробую позвонить в пару мест? – спросила она.
– Куда?
– Людям из списка, который мы получили в книжном магазине.
– Этим займутся ребята из Сент-Пола, – ответил Лукас.
– Но они ничего не делают. А я могу приступить прямо сейчас.
– Сначала поговори с Лестером, – сказал Лукас, – Пусть он свяжется с Сент-Полом. В конце концов, это их расследование.
– Ты послушаешь мою историю? – спросил Грив, когда они шли к «порше».
– Твою историю?
– Если не хочешь, чтобы я ныл и стонал в течение пары часов.
– Давай, – согласился Лукас.
Грив рассказал, что школьную учительницу по имени Шармань Картер нашли мертвой в ее собственной постели. Квартира была заперта изнутри. В ней стояла система безопасности, в которой использовались датчики движения и инфракрасное излучение. Тревожный сигнал поступал напрямую в охранную компанию.
– Квартира была закрыта надежно?
– Абсолютно.
– А с чего ты взял, что ее убили?
– Ее смерть была выгодна очень плохим людям.
– Имена?
– Братья Джойс, Джон и Джордж, – ответил Грив, – Знаешь их?
– Отлично знаю, – улыбнувшись, сказал Лукас.
– Что такое?
– В детстве я играл с ними в хоккей, – пояснил он, – Они уже тогда были настоящими негодяями, и с тех пор ничего не изменилось.
Джойсы чуть не стали очень богатыми. Они начали с того, что брали внаем дома в трущобах у их владельцев – создавалось впечатление, что по большей части это были адвокаты, – и сдавали квартиры. Накопив достаточно средств, братья купили пару ночлежек. Когда обеспечивать бездомных жильем стало модно, Джойсы довели состояние приютов до минимальных стандартов, а потом продали благотворительному фонду.
– Директор фонда приехал на огромном «БМВ», – продолжал Грив.
– Наверное, экономил на завтраках, – предположил Лукас.
– Вне всякого сомнения, – подтвердил Грив, – Итак, Джойсы получили деньги и начали спекулировать квартирами. Мне рассказали, что в какой-то момент они контролировали около пяти или шести миллионов долларов. А потом случился экономический кризис. И недвижимость особенно упала в цене.
– Ой-ой.
– Так вот, братья спасли, что смогли, и вложили все до единого цента в старый дом на Саут-Ист-Сайд. Сорок квартир. Широкие коридоры.
– Широкие коридоры?
– Точно, широкие. Идея Джойсов состояла в том, чтобы с помощью сухой штукатурки, шпатлевки и краски отремонтировать дом, убрать шкафы, поставить новые невысокие плиты и холодильники, а потом продать дом городу в качестве государственного жилья для инвалидов. Они кого-то там подмазали, и городской совет горел желанием провернуть эту сделку. Братья собирались получить полтора миллиона. Но на их пути возникло препятствие.
До того как дом купили Джойсы, учительница Шармань Картер и дюжина других жильцов подписали долгосрочные договора на аренду с предыдущим управляющим. Он, видимо, знал, что лишится работы после сделки и, думаю, заключил эти соглашения, чтобы отомстить новым хозяевам. Город не желал покупать дом, в котором живут люди, имеющие на руках такие договоры. Часть из них Джойсы перекупили, а на тех, кто отказался, подали в районный суд, но он поддержал квартиросъемщиков.
– По условиям аренды в течение пятнадцати лет они должны платить пятьсот долларов в месяц плюс два процента увеличения арендной платы в год. И все. Это очень дешево за такие квартиры, к тому же повышение не идет ни в какое сравнение с инфляцией, – сказал Грив, – Вот почему они не хотели уезжать оттуда. Но возможно, им все равно пришлось бы, потому что Джойсы терроризировали их. Впрочем, им не удалось запугать старую учительницу, и она объединила вокруг себя остальных жильцов. А потом ее нашли мертвой.
– Понятно.
– На прошлой неделе она не пришла в школу, – продолжал Грив, – Ей позвонил директор, но она не взяла трубку. Тогда туда отправили копа, чтобы посмотреть, что случилось, но он не смог открыть дверь, поскольку оказалось, что та заперта изнутри, а на телефонные звонки никто не отвечает. Наконец они взломали замок, тут же сработала сигнализация. Картер нашли мертвой в собственной постели. Джордж Джойс умывается слезами, но вид у него как у кота, который сожрал канарейку. Мы думаем, это он убил ее.
– Вскрытие сделали?
– Да. На теле никаких следов. В отчетах токсикологов сказано, что они обнаружили в крови снотворное, по количеству равное двум таблеткам, на которые нашелся рецепт. На прикроватном столике стояла бутылка пива и стакан, но, видимо, алкоголь метаболизировался, потому что в крови его не обнаружили. Дочь учительницы сообщила, что ее мать много лет страдала от бессонницы. Она запивала пару таблеток пивом, читала, пока не чувствовала, что начинает засыпать, шла в туалет и укладывалась в постель. Все выглядит именно так. Патологоанатомы говорят, что у нее остановилось сердце. Все, точка.
– Так бывает, – пожав плечами, сказал Лукас.
– В ее семье никто не страдал от сердечно-сосудистых заболеваний. В феврале она проходила медосмотр, никаких проблем, кроме бессонницы. Кроме того, она слишком худая. У людей с недостаточным весом не бывает проблем с сердцем.
– И тем не менее такое случается, – возразил Лукас, – Человек падает замертво.
Грив покачал головой.
– Когда Джойсы управляли ночлежками, на них работал тип, который следил там за порядком. Потом они поручили ему заниматься квартирами. Твой старый дружок – ты засаживал его три или четыре раза, судя по тому, что говорится в Национальном центре информации о преступности. Помнишь Рэя Черри?
