Заразительный смех безумца - Екатерина Синякова
— Здравствуйте, следуйте за мной, — произнес художник.
Егор вспомнил имя, написанное на визитке, и предложил:
— Оставим формальности до лучших времен, Артем.
— Как пожелаешь, — отозвался клиент.
***
Артем Круглов протянул гостю белую рубашку со словами:
— Надень это. Не застегивай и подверни рукава до локтей. Свои вещи можешь оставить на кресле.
Егор снял с себя толстовку и плечевой бандаж и поморщился от боли: поврежденное плечо по-прежнему тянуло. Парень накинул рубашку и начал «воевать» с рукавами. Когда он повернулся к художнику, тот увидел, что левая рука натурщика полностью прикрыта тканью.
— Я помогу, — Артем приблизился и потянул рукав вверх, когда его пальцы едва коснулись кожи Егора, того передернуло. Художник отстранился и спросил: — Я причинил тебе боль?
— Нет, — признался парень. — Просто не люблю, когда меня трогают.
— И как с такими загонами ты… — Артем замялся, пытаясь подобрать щадящую формулировку, — «находишь общий язык» с клиентами?
— Чтобы качественно выполнять работу, достаточно быть пылким, сообразительным и… уступчивым, а любить то, чем занимаешься, совсем не обязательно, — пояснил Егор. — Из-за травмы я стал заторможенным, поэтому не успел справиться с эмоциями и повел себя опрометчиво и невежливо, при другом раскладе я бы показывал клиенту лишь то, что он хочет видеть.
Слова гостя заставили художника задуматься. Артему в голову пришла идея, интересная и рискованная:
— Будь самим собой. Захочется нагрубить или посостязаться в остроумии, не сдерживайся, гни свою линию.
***
Егор пересек порог студии: «Звукоизоляция? Он писать картину собрался или песни петь?»
— Долго же вы трепались! — возмутилась женщина художника, Диана Иртышева, развязывая пояс короткого шелкового халата. Пеньюар соскользнул на пол, на женщине осталось лишь черное атласное белье. Иссиня-черные волосы Дианы доходили почти до поясницы, фигура напоминала песочные часы, а грудь третьего размера бросала тень на плоский живот.
Гость, до этого мгновения не знавший, что еще способен испытывать смущение, отвел взгляд и спросил:
— Что эта женщина здесь делает?
— Она, как и ты, часть композиции, — объяснил художник.
— Лучшая часть! — промурлыкала Диана. Она опустилась на находившуюся в центре помещения двуспальную кровать, подхватила с металлического подноса, стоявшего на стеклянном кофейном столике, бокал белого вина и, сделав глоток, наградила Артема томным взглядом.
— Рядом со мной любая утонченная дама, пышущая высокомерием, протрезвеет и почувствует себя посредственной и зачуханной домохозяйкой! — не согласился Егор.
— Это вызов? — Диана рассмеялась.
— Нет же, — парень медленно подошел к кровати, застыл возле потягивающей вино особы, оторвал две крупные красные виноградины от кисти, покоившейся на подносе, и зашептал с придыханием: — Я вне конкуренции! Но должен признать: ты в моем вкусе. Когда смотрю на твое роскошное тело, возникает непреодолимое желание…
— Договаривай, раз начал! — женщина вновь поднесла бокал к губам, Егору удалось заинтриговать ее.
Парень дождался подходящего момента, а после выдал, сжав виноградины в левой руке:
— …запачкать тебя!
Сок забрызгал грудь и шею Дианы, она всплеснула руками, вскрикнула и закашлялась.
— Подавилась, потому что я тебе не по зубам! Еще сомневаешься в моем превосходстве?! — Егор продолжил вгонять женщину в краску.
«Ирония как средство защиты. А он занятный, но… то, что этот человек еще дышит, лишает меня шанса на нормальное существование. Мальчишка болен и нестабилен: новый день для него — борьба с самим собой. Отголоски чувств, которые он испытывает, раздавят меня или толкнут в пропасть. Если "гангрена" начинает разрастаться, нужно ампутировать конечность. Я должен избавиться от мальчишки, пока не поздно», — руки Артема слегка подрагивали, художник безучастно смотрел на препирательства Дианы и натурщика. Артему хотелось пустить все на самотек, но он прекрасно знал Иртышеву, если не вмешаться сейчас, пока она не прокашлялась и не ответила на выпад парня, женщина устроит грандиозный скандал, поэтому художник решил разрядить обстановку, заметив:
— А вы неплохо ладите! Так увлеклись друг другом, что позабыть успели о том, для чего мы здесь собрались. Мне не терпится сохранить возникшее между вами напряжение на холсте.
***
Артем бегло объяснил натурщикам, что делать. Диана и Егор забрались на кровать и встали на колени. Женщина прильнула к груди парня, он запустил левую руку Иртышевой в волосы и аккуратно потянул их, заставив Диану отклонить голову назад.
Художника интересовало самочувствие Егора:
— Ты сможешь простоять в этой позе несколько часов?
— Постараюсь, — ответил парень неуверенно.
Женщина охотно позировала, изящно выгибала спину, не жаловалась на то, что мышцы сводит, не просила прерваться. В этот момент Егор, для которого часовое бездействие было в новинку, завидовал выдержке Дианы.
Женщина заметила, как натягивается ткань джинсов парня, и попыталась смутить натурщика:
— Это комплимент?
Но тот охладил ее пыл:
— Нет, это физиология. Не принимай на свой счет!
Прошло часа полтора, Артем ссутулился и выронил кисть. Его кожа покрылась испариной, он отстранился от мольберта и присмотрелся к натурщику: «Еще чуть-чуть и мальчишка отключится».
Веки Егора затрепетали, перед глазами появились темные пятна. Парень пошатнулся и по инерции оперся на правую руку, острая боль привела его в чувство, он выпрямился и задышал тяжело. Это не на шутку испугало Диану, она бросила встревоженный взгляд на Артема, тот спокойно произнес:
— Сделаем перерыв.
«Его морозит», — художник вышел из студии.
Голова шла кругом, поэтому Егор лег на спину. Диана сидела рядом и молчала. Вернулся Артем, он принес толстовку парня и укрыл его.
— Спасибо… — пробормотал Егор, а потом он перестал что-либо понимать.
***
Волны холодной энергии затронули Егора, воздух стал плотным и удушающим, парень дернулся и пришел в себя, сердце отчаянно колотилось в груди, пульсация в правой руке усилилась. Егор приподнялся на левом локте и осмотрелся: «Здесь нет окон. Откуда сквозняк?»
Художник сидел на стуле рядом с кроватью, наблюдал за натурщиком и размышлял, окончательного решения он так и не принял. В серых глазах Артема больше не было и намека на доброжелательность, художник перестал скрывать враждебный настрой.
— Я долго спал? — спросил парень аккуратно, он пока не мог понять, почему клиент раздражен.
— Два часа, — сдержанно ответил Артем.
— Что?.. — Егор отыскал в кармане толстовки телефон и проверил, нет ли пропущенных от Игоря: «Он не просматривает мои сообщения, как я и полагал, поэтому не бьет тревогу и не ждет меня». Парень повернулся к художнику и пообещал: — Я отработаю то время, что бездействовал.
— Да, ты задержишься, — голос Артема потерял краски.
— А твоя подруга?..
— Ты уснул, она заскучала и ушла, — объяснил клиент.
— Прости.
Художник рассмеялся и поинтересовался, склонив голову набок:
— Почему ты извиняешься?
— Я
