Евгений Сивков - Классика российского налогового консалтинга: Аудитор. Консультант. Советник. Аудитор (возвращение)
– Да!
В комнату вошел молоденький офицер.
– И какой у вас вопрос, лейтенант Брайс? – полковник Смит метнул бешеный взгляд в сторону вытянувшегося как струна подчиненного.
– У меня важное сообщение, сэр! – вздрогнув, отчеканил Брайс.
– Так говори! – злобно бросил Ридли Смит.
– У нас непредвиденная ситуация! После того интервью, которое показали по всем каналам, семьдесят процентов моих солдат подали прошение об отставке. Никто не хочет попасть под влияние мощного энергетического воздействия. Мой дядя жил по соседству с этим Зеноном, колдуном из России. Он выжил только благодаря ему – колдун всех предупреждал о комете. Но ему никто не верил, и все смеялись, когда он начал копать землянку и провизию запасать. А он остался жить в своем убежище, и даже муниципальным властям не удалось сравнять его с землей, как они вначале хотели. Да еще спасибо, дядьку моего надоумил подальше из города убраться. Так он со своей семьей и выжил, а те, кто остался, погибли. Лейтенант перевел дух.
– Сэр, я же это к тому, что колдун этот действительно все знает и, если он молитву сочинил, нам несдобровать! Солдаты все знают, они, если честно, в панике!
– Вы что, все рехнулись? Это же солдаты, какая им разница, где умирать! – полковник плохо соображал, что говорил.
– В том то и дело, что они не хотят умирать за… – лейтенант не успел договорить. Тяжелая чернильница полетела в его голову, и он едва успел увернуться.
– Вон! – заорал полковник, а Брайс поспешил выполнить его приказ.
Полковник Смит поднял трубку и вызвал того, кому действительно доверял, – охранника Джеральда Гемпшира. Вскоре на пороге замаячила огромная фигура Джеральда:
– Задание, сэр? – разговорчивостью он не отличался.
– Да! – полковник тоже был лаконичен, но суть проблемы ему все же пришлось объяснить. – Этот говнюк Савельев привлек столько внимания к нашей базе, что скоро в наших стенах будут конкурсы красоты проводить. И все из-за доходяги Пибоди. Он и так подохнет скоро, но нельзя допустить, чтобы это произошло в наших стенах. А еще вся эта шумиха вокруг молитвы… Солдаты сходят с ума! Ты понял?
Джеральд кивнул. Хотя сумбурная речь полковника вызвала у него много вопросов, он все же ждал более рационального задания.
– Надо как-то избавиться от него! Вывези его тайком и выброси в лесу живого! Понял? – уточнил мистер Смит.
Охранник опять кивнул.
– Он мало что вспомнит после нашей химобработки, а опасность от наших солдат мы отведем…
Джеральд посмотрел на Ридли Смита с нескрываемым сочувствием:
«О чем это он? Какая опасность? Бедняга, видно, и впрямь сбрендил, не прошла для него даром потеря жены и ребенка», – подумал он в этот момент.
Ридли Смит сделал знак, давая понять, что все сказал. Джеральд еще раз для порядка кивнул и удалился исполнять задание. Этой же ночью он сделал все, как и было приказано. И даже не стал проявлять инициативу, которую обычно брал на себя, – полуживого Пибоди он оставил в придорожном овраге умирать своей смертью, а пулю приберег для более важных персон – так объяснил он себе данный поступок.
Глава 39. Спасение
– Милый, я хочу спуститься во-о-он туда, – девушка указала на причудливо изогнувшийся ствол дерева, висящий над самой водой.
– Дорогая, даже не думай! – парень поцеловал ее в нос и направился вверх по дороге, оставив позади свою подружку.
Она топнула ногой и закричала ему вслед:
– Не упря-я-ямь-ся-я-я! Иди скорей сюда! Посмотри, как там красиво!
Он остановился и, не оборачиваясь, помахал ей рукой:
– Догоняй, а то брошу тебя здесь!
– Нет! Если ты не пойдешь, я сама туда спущусь, – настаивала девушка. Она сняла с плеч объемный походный рюкзак, положила его на дорогу и стала оценивать возможные варианты спуска. Тропинки не было. Склон почти отвесно уходил вниз, и поэтому перспектива свернуть себе шею показалась ей очень даже реальной. Но упрямство взяло верх. Оставив рюкзак, она стала потихоньку сползать с горы, цепляясь за ветки и траву. Дорогу осилит идущий. Постепенно путь перестал казаться ей таким уж опасным, и она снова закричала:
– Майкл, дорогой, иди же ко мне! Тут совсем не опа… – на этих словах она поползла вниз. Предательница-ветка выскользнула из руки, и, потеряв опору, тело Мэри устремилось по склону, будто бобслейные сани. Но девушке повезло, мягкая трава послужила прекрасной страховкой от ушибов, а от низких веток она умудрилась ловко увернуться. Мэри даже закричать не успела. Да и зачем, все ведь обошлось – она сидела на дне оврага и не могла прийти в себя то ли от падения, то ли от красоты, которая открылась ее глазам. Небольшая речушка струилась по легким перекатам. Вода была такая прозрачная, что казалось, будто в русло налили расплавленное золото – так идеально отражался в этом зеркале солнечный свет. Ивы полоскали свои ветки в светящемся потоке, а стайки слегка рассерженных вторжением уток сновали по речке взад и вперед.
– Уф! – довольно глядя по сторонам, Мэри перевела дух. – Какая же здесь красота! Не зря я спустилась… Майкл! Майкл! – что было силы в легких, закричала она.
Ей ответил тихий стон. Он раздался совсем рядом, так что руки и ноги у Мэри похолодели сразу. Она боялась пошевелиться. Даже посмотреть в ту сторону не решалась. Звук прекратился, и девушка решилась повернуть голову…
Она кричала так, что бедный Майкл, забыв про все предосторожности, оказался на дне оврага спустя всего лишь секунды две. Хочешь не хочешь, а экстрим бобслейного спуска пришлось испытать и ему. Едва придя в себя после такого приключения, он ползком бросился к своей девушке. То, что он увидел, повергло его в ступор.
Мэри сидела на траве и по-прежнему боялась пошевелиться – на коленях у нее лежала голова лесного чудовища. Руками оно обхватило девушку за талию и держало так, чтобы та не посмела сбежать. При этом чудовище рыдало и причитало на чистом английском языке.
– Господи, девочка моя, красавица, какая же ты умничка, девочка, умничка… – и так без конца.
Сначала Майкл хотел врезать этому монстру по башке чем-нибудь тяжелым, но не успел – Мэри усиленно замотала головой, прося всем своим видом, чтобы он так не делал. Тогда он решил, что бессмысленно сидеть в овраге, надо звать помощь. Тем более что вид «чудовища» говорил о ее крайней необходимости: следы побоев, истрепанная одежда, исхудавшее лицо и, похоже, недавняя рана на плече, плохо перевязанная какой-то тряпкой. Решено – исполняй! Вызвать службу спасения по телефону было очень просто, а вот добраться до дороги, чтобы встретить ее, – вовсе нет. Путь наверх оказался гораздо труднее спуска. Теперь из бобслеиста Майклу пришлось превратиться в альпиниста и ползти по склону, проверяя каждый уступ или ветку. Но молодой тренированный парень справился. Вскоре он уже махал руками подъезжающим машинам и деловито объяснял спасателям, где и как лучше спуститься за пострадавшим.
Так Майкл и Мэри стали героями своего округа и попали бы на первые полосы местных газет, если бы не поломка печатного станка: случилась ужасная вещь – весь тираж был залит краской и поэтому уничтожен прямо в типографии. Влюбленные немного погрустили и вскоре забыли этот досадный момент, тем более что в качестве компенсации они получили маленький конверт. В нем не было письма, только определенная денежная сумма. О том, что пришел он издалека, свидетельствовало огромное количество марок. Докапываться они не стали, а на полученные деньги сыграли свадьбу и съездили на Бали, исполнив давнюю мечту Мэри.
Спасенный ими Джек Пибоди провел в реанимации три дня. После того как стало известно, кто он такой, уход врачей и внимание прессы были ему обеспечены. Коллективный разум и желание миллионов людей сделать добро так или иначе победили – Джек Пибоди был на свободе. Высшими чинами было решено, что после выздоровления он предстанет перед комиссией, которая детально разберется в обстоятельствах этой истории и решит, правомерно ли возбуждение дела против так называемого террориста.
Когда Джек пришел в себя и смог членораздельно говорить, первым делом он потребовал телефон. Трясущимися пальцами с трудом попадал по клавишам, набирая номер Стаса Савельева.
– Сукин ты сын! – в трубке Стас услышал русские слова, произнесенные с до боли знакомым английским акцентом, который не изменили ни страдания, ни обстоятельства. – Только ты мог такое придумать, черт тебя побери!
– Ну, с чертом ты погорячился, – рассмеялся Стас. – А остальное всегда пожалуйста! Но попрыгать ты нас заставил, конечно!
– Попрыгать? Зачем? – не понял Пибоди.
– Расслабься! Это я иносказательно, – опять рассмеялся Стас. Он едва сдерживался от слез радости, ведь удалось сделать практически невозможное.
– Понял тебя. Я за эти дни много о тебе услышал. И я хочу видеть тебя! – Пибоди тоже был растроган до слез.
– Тогда приезжай к нам – мы тебе тут быстро дело найдем! А то у вас я пока еще террорист! – Стас прощупывал обстановку.
