Елена Леонова - Подземное царство
– Да, привет.
– Вы готовы?
– Готов?
– Да, уже пора. Мы должны ехать в Крепость.
– А, да! Уже?
– Да, господин, уже семь часов вечера. Ваш смокинг висит за дверью. Машина ждет.
– Хорошо. Сейчас спускаюсь, – Филипп бросил трубку и стал спешно собираться. Он открыл дверь, где действительно обнаружил аккуратно упакованный смокинг.
– И как узнали размер? – Филипп быстро облачился в костюм и с удовольствием посмотрел на себя в зеркало. Смокинг сидел идеально, выгодно подчеркивая хорошо сложенную фигуру журналиста.
Он причесал взъерошенные волосы, взял рюкзак, осмотрел номер, проверяя, не забыл ли чего, и вышел в коридор.
На улице, где вечерняя прохлада разлилась благоуханием по окрестностям, около гостиницы стоял желтый автомобиль индийского производства. Рядом с ним стояла Диана, разговаривая с водителем. Заметив вышедшего из гостиницы журналиста, она помахала ему рукой.
– Филипп, идите сюда! – Женщина была в элегантном длинном алом платье, красиво облегающем ее фигуру. На ее плечи была накинута тонкая накидка изумрудного цвета в тон большим тяжелым серьгам, свисающим вдоль изящной шеи. Волосы женщины были собраны вверх и элегантно уложены в пышную прическу, украшенную золотыми заколками.
Журналист подошел.
– Садитесь. Нам пора ехать. Отдайте свои вещи водителю, – женщина улыбнулась и села на заднее сиденье машины, продвигаясь вглубь салона. – Вы отлично выглядите! Садитесь же! – сказала она.
Филипп сел с ней рядом, захлопнул дверь, и машина тронулась с места.
– Диана, вы выглядите ослепительно! – сказал Филипп.
– Спасибо, – кокетливо ответила женщина, улыбаясь.
– Какая удобная машина. Не думал, что в Индии делают автомобили.
– Да, это действительно местная марка. Maruti, – кивнула Диана.
– Интересно, – Филипп посмотрел на Диану, думая, могла ли эта женщина совершить убийство. – Я думал, с нами поедет Бутар, – добавил он.
– Нет, он подъедет позже.
– Понятно.
– Зачем вы взяли в салон рюкзак? Надо было отдать его водителю, в багаж!
– Да нет, все нормально. Мне удобно. Там личные вещи.
– Понятно. Филипп, – Диана чуть развернулась к журналисту, – вы хорошо знали Даршана?
Журналист напрягся.
– Нет. Я его совсем не знал. Мы познакомились буквально за день до того, как приехать сюда.
– А, ясно, – слегка разочарованно произнесла Диана. – Он был хорошим человеком.
– Да, я успел это заметить.
Диана отвернулась к окну, давая понять, что разговаривать более не намерена.
Журналист пару раз поворачивал голову в ее сторону, пытаясь привлечь внимание, но Диана упорно смотрела в окно, в темноту вечернего Хайдарабада, где мелькали черные силуэты деревьев. Машина выехала за город. По обе стороны дороги раскинулись настоящие джунгли. Филипп с трепетом всматривался во мрак, представляя как, должно быть, было бы ужасно оказаться там, в темноте, среди дикой необузданной природы.
К счастью, ехать оказалось недолго.
Уже через полчаса машина свернула на широкую дорогу, где впереди, среди растительности пробивался яркий свет прожекторов.
– Это свет Голконды? – нарушил молчание Филипп.
– Да, – отозвалась Диана, – мы уже подъезжаем.
Джунгли отступали, и древняя индийская крепость выплывала из темноты в свете софитов. Комплекс, окруженный массивными стенами и хорошо сохранившийся, располагался на гранитном холме и возвышался на много метров над окружавшими джунглями. Голконда состояла из четырех разных крепостей, содержащих бастионы, некоторые из которых до сих пор были снабжены пушками.
Чем ближе подъезжала машина, тем отчетливее удавалось разглядеть все былое великолепие легендарного сооружения, где в проймах разрушенных стен виднелись руины дворцов и арсеналов, развалины мечетей и мавзолеев. Крепость была заброшена. Однако было очевидно, что самое низкое из сооружений, являющееся крайним в юго-восточной стороне форта, претерпело реставрацию.
Прожекторы были установлены на тщательно выстриженной лужайке у массивных распахнутых ворот, на которых виднелись большие шипы.
– Зачем шипы? – не выдержал Филипп.
– Это ворота Фатех Дарваза, или Ворота Победы, названные так после триумфального марша победителя. Когда-то они использовались против боевых слонов при осаде крепости, – сказала Диана.
– Понятно, – кивнул Филипп, живо представляя баталии, которые могли когда-то тут разыгрываться.
Машина подъехала к воротам, где уже стоял десяток автомобилей, привезших гостей. На лужайке царило оживление, а из крепости слышалась индийская музыка. Филипп вышел из машины, подавая руку Диане и помогая ей также выйти.
– Диана! – около машины появился Бутар.
– О, ты уже тут, – сказала Диана, улыбаясь.
– Да, пойдемте! Филипп, я договорился о встрече с Альядиром для тебя.
– Отлично, – обрадовался Филипп, обводя взглядом окрестность.
Они направились к воротам по заросшей травой дороге, выложенной плитами, в то время как журналист, не отставая от Дианы и Бутара, вглядывался в каждое встречающееся лицо. Где-то среди гостей должен был быть Вари.
Войдя в крепость, Филипп почувствовал, что время остановилось и перенесло его в далекие века. Вокруг возвышались обвалившиеся стены дворцов с пустыми глазницами сводчатых окон, а цепкие лианы пробивались сквозь треснувшие плиты каменных ступеней и дорожек. Величественные постройки, поражавшие когда-то воображение европейских путешественников своим богатством и прекрасными дворцами, лежали разрушенные воинами и временем. Вдоль основной крепостной стены тянулись ряды каменных лавок, также поросших травой и вьюнком, однако белоснежней камень даже в темноте производил впечатление.
– Это – «рынок бриллиантов», – рядом с Филиппом возник Бутар. – Когда-то здесь шла оживленная торговля драгоценными камнями, в основном бриллиантами. Их доставляли сюда в ювелирные лавки и мастерские со знаменитых алмазных россыпей королевства. По чистоте и по величине в мире не было камней, равных бриллиантам Голконды.
– Да, я слышал про камни, – кивнул журналист.
– Королевство является родиной всех знаменитых бриллиантов. Здесь в шахтах был найден бриллиант весом в 787 каратов!
– Впечатляет!
– Не то слово, – засмеялся Бутар. – Ну, пойдемте.
Они пошли среди развалин, мимо разбитых стен, где круто вверх шли каменные ступени лестницы. Холм, на котором стоит Голконда, был сложен из огромных гранитных валунов, служивших также фундаментом крепостных стен. У лестничных поворотов, где выставили современные железные ограждения, круто вниз обрывались стенки пересохших водоемов, над которыми виднелись остатки глиняных труб. Лестница, состоящая из несчетного числа ступеней, которые Филипп устал считать, завершилась большой террасой, на которой возвышался шикарный отреставрированный павильон Балахисар Барадари. Трехэтажная постройка без стен, украшенная двенадцатью великолепными арками, когда-то использовалась в качестве торжественного зала, а чуть выше, в свете прожекторов, на верхней террасе виднелся большой ступенчатый каменный трон правителя.
Терраса была забита людьми. Играли музыканты, официанты разносили напитки и закуски. Толпа пестрила разноцветными индийскими тканями, вечерними платьями, дорогими украшениями и элегантными костюмами.
– Как мило, – довольно сказала Диана. Она приспустила накидку, под которой появилось глубокое декольте. Женщина направилась к гостям, на ходу здороваясь и счастливо улыбаясь.
– Мы ее потеряли, – сказал Бутар.
– В смысле? – переспросил Филипп.
– Диана обожает такие тусовки. Теперь она весь вечер будет там, среди гостей.
– Ну и отлично, если ей нравится.
– Да, – хмыкнул Бутар. – Ну, что? Пойдемте к Альядиру? Или хотите немного осмотреться?
– Пожалуй, немного прогуляюсь для начала, чтобы сложить впечатление о крепости. Ну, так сказать, для разговора с Альядиром.
– Я понял, – Бутар хлопнул Филиппа по плечу. – Я буду неподалеку, если что.
Индус исчез в толпе приглашенных, оставив Филиппа одного.
Журналист, взяв с подноса официанта бокал вина, медленно пошел вдоль края террасы, с которой открывался шикарный вид на крепость и окрестности. Где-то вдалеке мигали огоньки Хайдарабада, а снизу, где наступали джунгли, слышался стрекот насекомых и чириканье птиц. Дойдя до противоположного края террасы, попивая вино, Филипп подошел к еще одной каменной лестнице, ведущей вниз. В полумраке виднелись очертания других строений крепости.
– Там находится храм и дворец жены короля, – неожиданно рядом прозвучал голос.
Филипп обернулся.
– О! Это вы?! – журналист искренне удивился, но улыбнулся.
Перед ним стоял Фёдор Стёпин, весело глядя на журналиста сквозь очки в большой нелепой оправе. Он был одет в красивый замшевый костюм, удачно скрывавший его полную фигуру, и выглядел достаточно бодро, в сравнении с тем разом, когда Филипп с ним встречался в Городе.
