Сидни Шелдон - Тонкий расчет
Режиссер наспех оглядел девушку.
– Не пойдет. Вы не загримированы. И кто вас выпустит в таком виде?!
Из кабины донесся голос звукооператора:
– Две минуты. Займите места, пожалуйста.
Майкл Тейт, пожав плечами, уселся на возвышении перед камерами.
– На места, пожалуйста.
– Доброй ночи, мистер Клайн, – улыбнулась режиссеру Дейна и направилась к двери.
– Подождите! – взвыл тот, растерянно потирая лоб. – Уверены, что сумеете продержаться до конца?
– Попробую.
– Больше все равно ничего не остается, – простонал Роб. – Ладно, давайте быстрее! Господи! Ну почему я не послушался мамочку и не пошел в доктора?
Дайна в два прыжка оказалась на возвышении и уселась рядом с Майклом.
– Тридцать секунд… двадцать… десять… пять…
Режиссер взмахнул рукой, и на камере замигал красный огонек.
– Добрый вечер, – спокойно начала Дейна. – Начинаем вечерний выпуск новостей WTE. Мы вынуждены отложить остальные сообщения, чтобы передать только что полученное известие о страшной катастрофе в Голландии. В амстердамской школе прогремел сильный взрыв и…
Передача прошла как по маслу.
На следующее утро Роб Клайн явился в кабинет Дейны.
– Дело плохо. Вчера ночью Джулия попала в автокатастрофу. У нее… – он замялся. – …изуродовано лицо.
– Какой ужас! – охнула Дейна. – Сильно?
– Очень.
– Но пластическая хирургия в наше время делает…
– Только не в этом случае, – покачал головой Клайн. – Джулия больше никогда не сможет работать перед камерами.
– Мне бы хотелось навестить ее. В какой она больнице?
– Ее увезли к родителям в Орегон.
– Бедняжка!
– Кто-то теряет, кто-то находит, – вздохнул режиссер и, критически оглядев Дейну, кивнул. – Вчера ночью у вас неплохо получилось. Продолжайте в том же духе, пока мы не подыщем замену.
После его ухода Дейна немедленно отправилась к Мэтту Бейкеру.
– Видели вчерашний выпуск новостей?
– Угу, – пробормотал тот. – Не мешало бы вам поучиться пользоваться косметикой и купить несколько приличных платьев.
– Да, босс, – разочарованно пробормотала Дейна и пошла к двери.
– Все было не так уж и плохо, – проворчал ей вслед Бейкер. В его устах это означало самый изысканный комплимент.
Дейна немного повеселела. Она посоветовалась с гримерами, посетила несколько дорогих бутиков, и на пятый день режиссер объявил ей:
– Большая шишка велел передать, что место за вами.
Дейна долго гадала, кто эта «большая шишка». Уж не Мэтт ли Бейкер?
Через шесть месяцев Дейна полностью освоилась и стала заметной фигурой на телестудии. Молодая, красивая, умная женщина и способная сотрудница недолго оставалась в тени. Уже к концу года ей повысили жалованье и стали давать специальные задания. Одно из ее ток-шоу – «Здесь и сейчас», на которое приглашались самые известные люди страны, – неизменно пользовалось огромной популярностью. В разговоре с приглашенными она никогда не допускала грубости, язвительности или ехидных намеков, неизменно была доброжелательна и приветлива, и даже те знаменитости, кто опасался показываться на других ток-шоу, сами предлагали Дейне взять у них интервью. В журналах и газетах появлялись хвалебные статьи о новой ведущей. Постепенно Дейна сама становилась звездой.
Однако по ночам она продолжала смотреть выпуски новостей. Дейна завидовала зарубежным корреспондентам. Они делали нечто по-настоящему важное, иногда рисковали жизнью, чтобы выполнить свой журналистский долг, а она… она сидит здесь и занимается черт-те чем! Дейна чувствовала, что задыхается.
Двухгодичный контракт с телестудией подходил к концу. Филип Коул, глава корреспондентского бюро, вызвал Дейну.
– Прекрасно работаете, Дейна. Мы все вами гордимся.
– Спасибо, Филип.
– Пора поговорить о новом контракте. Прежде всего…
– Я увольняюсь.
– Простите, не понял…
– После окончания контракта я больше не стану заниматься шоу.
– Но почему? – удивился Филип, кажется, так и не поверив собственным ушам. – Неужели вам здесь не нравится?
– Очень нравится, и мне жаль уходить из WTE, но я хочу стать зарубежным корреспондентом.
– Вы в своем уме?! – взорвался Филип. – Это жалкое существование! Хуже ничего не придумаешь. Зачем вам это?
– Просто устала слушать, что готовят на ужин знаменитости и каким образом очередная кинодива познакомилась со своим пятым мужем. В мире не утихают войны, ежеминутно страдают и умирают люди, и никому нет дела до этого. Я попробую пробудить в сытых и довольных хоть каплю жалости.
Дейна глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.
– Простите, но я никак не могу остаться.
– Подождите! Вы… вы серьезно?
– Я всю жизнь мечтала об этом, – тихо, но твердо ответила Дейна.
Немного поразмыслив, Коул пожал плечами.
– Куда бы вы хотели отправиться?
Дейна не сразу поняла, что победила. Наконец смысл его слов дошел до нее. Обретя наконец дар речи, Дейна пробормотала:
– В Сараево.
Глава 9
Губернаторские обязанности с каждым днем требовали все больше времени, но это лишь подстегивало Оливера. Политика всегда влекла его, а власть притягивала куда сильнее самой соблазнительной любовницы. От принятых им решений зависели судьбы тысяч людей. Оливер быстро научился манипулировать общественным мнением и законодательным собранием штата в угоду интересам тестя, однако его репутация оставалась безупречной, а влияние продолжало расти. Однако Оливер старался не зарываться, прекрасно помня предупреждение сенатора: «Это лишь первая ступенька, Оливер. Просчитывай каждый шаг».
И Оливер был крайне осторожен. Он изменял жене налево и направо, но с его именем никогда не связывалось ни тени скандала. Друзья и знакомые считали его любящим и верным мужем и с негодованием отвергли бы любой намек на его бесчисленные романы. Единственное, что омрачало его безоблачное существование, – несчастный случай с Мириам. Время от времени он звонил в больницу, но врачи сообщали, что девушка по-прежнему в коме.
Одной из обязанностей Оливера было давать официальные обеды. Почетными гостями становились союзники по партии, известные спортсмены, актеры, влиятельные политики и церковные сановники. Джан оказалась гостеприимной и радушной хозяйкой, и присутствующие неизменно бывали очарованы этой привлекательной, полной достоинства женщиной. Как-то она сообщила Оливеру, что звонил отец.
– В следующий уик-энд он дает прием и просил нас приехать. Там будут люди, с которыми он хотел бы нас познакомить.
В эту субботу в роскошном доме сенатора Дэвиса Оливер пожимал руки самым влиятельным заправилам Вашингтона. Шампанское лилось рекой, недостатка в красивых женщинах не было, на стол подавались изысканные блюда, и Оливер чувствовал себя на седьмом небе. Как чудесна жизнь!
– Веселитесь, Оливер? – вежливо спросил подошедший Тейгер.
– Да. Прекрасный прием! Лучшего и пожелать нельзя.
– Кстати, о желаниях. Вчера Элизабет, моя дочурка, которой на днях исполнилось шесть, что-то закапризничала и с утра отказалась одеваться. Бетти уж и так ее уговаривала и эдак, пока совсем не отчаялась. Тогда Элизабет поглядела на мать и спросила: «Мама, о чем ты думаешь?» «Детка, – отвечает та, – я хотела бы, чтобы ты развеселилась, оделась и позавтракала, как хорошая девочка». И тут Элизабет отвечает: «Мама, я отказываюсь удовлетворить твое желание…» Ну не умница ли? Теперешние дети просто чудо, не находите? Ладно, еще увидимся, губернатор.
В этот момент в дверях появились запоздавшие гости, и сенатор Дэвис поспешил их встретить.
Итальянский посол Атилио Пиконе, представительный мужчина лет шестидесяти со смуглым лицом уроженца Сицилии, осторожно поддерживал под локоть свою жену, одну из самых красивых женщин, когда-либо виденных Оливером. Сильва до замужества была известной актрисой и до сих пор пользовалась огромной популярностью в Италии. Неудивительно: огромные чувственные карие глаза, лицо мадонны и роскошные рубенсовские формы. И при этом на двадцать пять лет моложе мужа. Дэвис поспешил представить супружескую чету Оливеру.
– Рад познакомиться, – учтиво поклонился тот, не в силах отвести взгляда от Сильвы.
– Я много слышала о вас, – улыбнулась женщина.
– Надеюсь, ничего особенно плохого.
– Я…
– Сенатор Дэвис весьма высокого мнения о вас, – вмешался муж.
– Польщен, – пробормотал Оливер, все еще глядя на Сильву.
Сенатор Дэвис поспешил представить супругов другим гостям, а потом, отведя Оливера в сторону, предупредил:
– Руки прочь, губернатор. Запретный плод. Попробуй откусить – и помашешь будущему ручкой.
– Успокойтесь, Тодд. Не буду же…
– Я вполне серьезно. Твоя глупость может стоить нам конфликта с Италией.
На прощание Атилио вежливо сказал:
– Рад был познакомиться, губернатор.
– Взаимно, посол.
