Чет Уильямсон - Преисподняя
Она кивнула:
– Тогда я присоединяюсь. Что нужно сделать?
– Я хочу, чтобы вы нанесли удар по Деснице. Небольшой удар, но он будет иметь огромный резонанс. Ваши знания и опыт работы в правительственных учреждениях помогут вам добиться успеха. Мне нужно, чтобы вы прикрепили к автомобилю один небольшой механизм.
– Иначе говоря, бомбу? – спросил я.
– Нет. Это устройство наведения.
– Для бомбы?
– Может быть.
– Чей автомобиль? – поинтересовалась Рэчел.
– Солюкса, разумеется. Чей же еще?
Я не верил своим ушам.
– Вы собираетесь совершить покушение на императора? Это безумие. Он окружен такой плотной системой безопасности, что даже помыслы о покушении в буквальном смысле означают самоубийство. Я слышал, что у него есть телохранители-псионики.
– Есть, – согласился Ксенон. – Их трое. Эта информация стоила жизни двум борцам за свободу.
– Его автомобиль будет охраняться не хуже, чем он сам. Даже если мы сможем проникнуть в гараж, разве служба безопасности не будет просвечивать машину в поисках любого мыслимого устройства?
– Взрывного устройства, – поправил Ксенон. – Но не обязательно устройства наведения. Они охраняют в основном здание, в котором находится автомобиль. Расчет простой: если подходы надежно перекрыты, то внутри опасаться нечего. Но любой, кто имеет пропуск четвертого уровня, может попасть туда.
– Да, но у нас нет такого пропуска.
Словно волшебник, Ксенон запустил руку за спину и вытащил откуда-то маленькую пластиковую карточку.
– Теперь есть. Во всяком случае, у одного из вас. Рэчел, вы кажетесь мне наиболее подходящим кандидатом. Дело в том, что за исключением Джоанны Бойл, главного механика Солейна Солюкса, все остальные сотрудники гаража – мужчины.
– В таком случае мне будет легче смешаться с ними, – возразил я.
– Да, но Рэчел может выйти из положения, таким образом, который для вас, э-э-э… недоступен.
– Вы имеете в виду, что если я похлопаю ресницами и покачаю бедрами перед мальчиками, то у меня не будет проблем? – возмущенно спросила Рэчел.
– Да, с пропуском четвертого уровня, – подтвердил Ксенон.
– Хорошо, я согласна, но должна выразить свой протест.
– Он будет принят во внимание, – заверил Ксенон. – Конечно, если вы вернетесь оттуда живой.
ГЛАВА 15
Пожалуй, на мою долю выпало самое трудное: ожидание. Я люблю Рэчел, и теперь, когда наша жизнь может оборваться в любой момент, мое чувство к ней стало еще сильнее.
Ксенон настоял на том, чтобы Рэчел воспользовалась общественным транспортом, поэтому я даже не смог довезти ее до места. Точный адрес он сообщил ей одной, так как не хотел, чтобы я в последний момент стал изображать из себя героя.
По крайней мере, она отправилась на задание с хорошим прикрытием. Ксенон сфотографировал ее, запечатал карточку сверхпрочным пластиком, используемым Десницей на всех пропусках, и изменил данные клеточного сканирования. Теперь они совпадали с личностью Рэчел, а не того механика, чей труп был похоронен вчера ночью.
Ксенон гарантировал, что пропуск позволит ей проникнуть внутрь. Правда, оставалось еще установить устройство и благополучно покинуть здание. Но даже если бы миссия Рэчел увенчалась успехом, я был уверен, что сотрудники службы безопасности все равно обнаружат устройство наведения. Я поделился своими соображениями с Ксеноном.
– Ты ошибаешься, Гидеон. Они не найдут устройство. Антисканнерный экран обошелся нам в кругленькую сумму; кроме того, оно не содержит взрывчатых веществ, не испускает электромагнитных волн. Оно практически не поддается обнаружению.
– Тогда на чем основан принцип его действия?
– Оно вибрирует в такт работающему двигателю автомобиля. Это означает, что мы можем, использовать резонансный взрыватель.
– Управляемая ракета? – спросил я.
Он кивнул:
– Она настроена на частоту маленького маячка. Одна из ячеек Фронта находится в нескольких кварталах от здания гаража. Она оборудована специальными сенсорами, поэтому, как только автомобиль проедет мимо, мы сразу узнаем, установлено ли устройство.
– Ракета тоже находится там?
– Нет. Сенсоры установлены в различных районах города, но в основном по маршруту следования императорского кортежа. Взрыв произойдет там, где опасность для жизни случайных прохожих будет минимальной. Мы хотим, чтобы погиб Солейн Солюкс и никто больше… если это возможно.
– А если нет?
– Гидеон, единственный путь к безопасности для населения всей страны лежит через смерть императора. Змеи редко отращивают новые головы. Если во имя цели нужно идти на риск, мы не отказываемся.
– Рэчел сейчас идет на риск ради вас, – с горечью напомнил я.
– Ради нас. Ты думаешь, что все время будешь сидеть в укрытии и поплевывать в потолок? Я неоднократно рисковал своей жизнью,. а ваша работа только начинается. А теперь, извини, мне нужно сделать еще несколько дел.
Рэчел вернулась через несколько часов. Когда прозвучал сигнал датчика, я вскочил с места, но Ксенон остановил меня.
– Сначала я должен просканировать ее, – сказал он. – Убедиться, что она никого не привела с собой.
– Рэчел никогда не предаст нас!
– Ты знаешь, насколько… убедительными могут быть методы Десницы.
На видеоэкране показалось лицо Рэчел. Она выглядела довольной и уверенной в себе.
– Все в порядке, – сказал Ксенон. – Она чиста.
Дверь открылась, и через несколько секунд Рэчел попала в мои объятия.
– Слава Богу, ты вернулась, – пробормотал я.
Однако Ксенон хотел знать только одно: успешно ли она завершила свою миссию.
– Да, – ответила она. – Устройство прикреплено к автомобилю. Пропуск отлично сработал, с охраной проблем не было.
– Как тебе удалось отделаться от Джоанны Бойл? – спросил Ксенон.
– Я даже не видела ее, она была на каком-то совещании. Но трое ее… коллег возились с автомобилем.
– И?…
– И я сделала то, что вы предложили. Флиртовала с ними. – На ее лице отразилось глубокое негодование. – Я сказала им, что совсем недавно поступила на работу в гараж и не могу поверить, что оказалась рядом с настоящим “Солейнмобилем”. “Могу ли я прсмотреть на него, я столько о нем слышала!”
– Они клюнули на это?
– Да, а заодно чуть было не клюнули на меня. Мне едва не пришлось применить силу. Когда я спросила их, нельзя ли мне взглянуть снизу, поскольку очень интересуюсь выхлопной системой, они сразу же побежали за тележкой. Я установила устройство, одновременно выразив свое восхищение конструкцией подвески и выхлопа. Картина ясна или нужно рассказывать дальше?
– Значит, устройство установлено, – заключил Ксенон. – Надежно?
– Надеюсь, что да. Это ваш магнит. Механики говорили, что сегодня они собираются осуществить пробный выезд.
– Да, – кивнул Ксенон. – В сущности, они уже сейчас должны выехать из гаража.
Он подошел к столу, на котором стоял компьютер, и нажал несколько клавиш. Экран осветился. Некоторое время Ксенон вводил команды с клавиатуры, затем поднял голову.
– Я связался с одной из наших ячеек, где установлен сенсор. Через несколько минут мы узнаем, нормально ли работает устройство.
Казалось, ожидание длилось несколько часов. Наконец Ксенон улыбнулся нам, плотно сжав губы.
– Они получают сигнал. Устройство действует. Отличная работа, Рэчел! – Он выключил компьютер и откинулся на спинку стула. – Теперь я расскажу то, что вам следует знать. Но сначала попрошу Рэчел снять контактный микрофон с внутренней стороны воротника.
Рэчел подняла руку и провела пальцами по внутренней стороне воротника своей куртки. Вытащив что-то из ткани, она протянула этот предмет мне на ладони. Это был металлический диск, не толще десятицентовика и около четверти дюйма в диаметре. Обратная сторона диска была покрыта маленькими колючками, обеспечивавшими прилипание к любой ткани. Когда мы в замешательстве посмотрели на Ксенона, тот улыбнулся и вынул из уха маленькое приемное устройство.
– Вы подслушивали! – воскликнула Рэчел. – Вы слышали все, что я говорила!
– А также все, что говорили вам, – добавил Ксенон. – Это единственный способ удостовериться в том, что вы не предали нас. И даже в этом случае я не мог быть уверен в том, что никто не следует за вами сюда. Но, поскольку мы все живы-здоровы, это мне тоже не понадобится. – Он вытащил из кармана маленький пульт дистанционного управления.
– Для чего он предназначен? – спросил я.
– Я должен был воспользоваться этим пультом, если бы к нам нагрянули нежданные гости из Десницы.
– И что бы тогда произошло?
– Сигнал от пульта должен был взорвать два фунта пластиковой взрывчатки, размещенные под стойкой. – Он закурил сигарету и глубоко затянулся. – Если вам от этого станет легче, то могу сказать, что я бы подождал, пока все агенты Десницы не соберутся на чердаке.
