Роберт Стайн - Тайный поклонник
«Я не могу больше», — пронеслось в голове.
«Ты должна, — возразила она самой себе. — Лезь через „не могу“».
Селена сделала еще один шаг.
У нее свело живот. Холодный пот выступил на лбу.
«Не думай о высоте, — приказывала себе Селена. — Сосредоточься на следующей ступеньке. Только на ней».
Ей показалось, что путь до самого верха занял несколько часов. Она вцепилась в верхнюю ступеньку правой рукой, а левой достала фонарик и включила его.
Пятно света упало на дверь комнаты.
Она оказалась закрытой.
Девушка не заметила никаких следов подруги. И вообще ничьих следов.
— Кэти! — позвала она, начиная паниковать. — Где ты?
Тишина.
Селена взглянула вниз. И тут же нахлынул приступ головокружения. Она чуть было не выпустила ступеньку и не полетела в темноту.
«Нужно подняться, — поняла девушка. — А там уж разберемся».
Все еще держась за верхушку лестницы одной рукой, другой она распахнула дверь, Потом разжала пальцы и буквально бросила себя в подсобку. Дрожащими пальцами захлопнула дверь и привалилась к стене.
В комнате было темно. Сперва Селена ничего не разглядела, потом глаза уловили серебристую полоску света, пробивающуюся из-под противоположной двери.
Теперь я в безопасности, — сказала себе девушка. — Вот только интересно, как спуститься обратно?
— Кэти! — прошептала она в темноту. — Ты здесь?
Молчание.
Селена осветила крошечную подсобку фонариком и удивилась, насколько она забита костюмами и реквизитом.
Большой шкаф делил комнату почти пополам. И с дальней половины доносился какой-то скребущий звук.
— Эй! — вскинулась Селена. — Кто здесь?
В ответ раздался очередной стон. Селена приблизилась к шкафу. Обогнула его.
И столкнулась нос к носу с Денни Моррисом.
Глава 27
Селена закричала.
«Я попалась, — поняла она. — Денни заманил меня сюда».
Он смотрел на нее молча.
— Денни! — воскликнула девушка. — Денни!
И вдруг заметила, что он не шевелится. Селена глядела на него в изумлении.
— Денни!
Его рот распахнулся, и оттуда вырвался приглушенный стон.
Девушка осветила лицо парня фонарем и подошла поближе. Он сидел, привалившись к шкафу, а его руки и ноги были стянуты толстыми веревками.
Страшная багровая полоса пересекала его лоб. Светлые волосы свалялись и перепачкались в крови.
— Денни! — закричала Селена. — Что случилось? Кто это сделал?
Глаза парня приоткрылись.
— Селена? — прошептал он.
— Что происходит? — спросила девушка. — Кто тебя связал?
— Ты просила меня прийти, — произнес Денни.
— Как? Я? — воскликнула Селена обескураженно. — Что с тобой случилось? Кто это сделал?
— Не знаю, — ответил Денни. — Я пришел, потому что ты об этом просила. Больше я ничего не помню. Зачем ты меня позвала сюда?
— Я… я не звала! — возразила девушка. — Я тебя не звала!
— Развяжи меня, — попросил парень. — Пожалуйста.
— Конечно, — ответила Селена. Она потянулась было к веревкам, но рука замерла на полпути.
«Денни не может быть Солнцем, не так ли? — подумала девушка, глядя на него. — Не мог же он сам себя шарахнуть по голове и связать».
Глаза парня закрылись. Кровь из широкой раны закапала на лицо.
У Селены перехватило дыхание. Преследователь собирался убить Денни! Денни, а не Кэти. Но Селена вмешалась прежде, чем он завершил свое черное дело.
«Я спасла его! — поняла девушка. — Я спасла Денни!»
И тут сердце у нее подскочило к горлу. Преследователь собирался убить Денни. Неожиданно вмешалась Селена. И он поспешно сбежал. Или затаился.
Затаился в зале?
Неужели он все еще где-то поблизости?
— Нужно выбираться отсюда! — кричала девушка. Она, как безумная, дергала тяжелые кольца веревки. Но они не поддавались. — Поищу, чем бы разрезать.
— Ножницы… в углу, — пробормотал Денни.
Селена тут же кинулась в угол и стала искать ножницы.
— Их тут нет!
— Над дверью, — сказал Денни. Селена подняла глаза. Нет. Нет ножниц. Девушка принялась рыться в кучах реквизита, громоздившихся повсюду.
И тут она кое-что услышала. Новый звук. Звук шагов, отдававшихся гулким эхо.
— Это он, — выдохнула Селена.
— Кто? — прошептал Денни.
— Шшш! — Селена замерла, прислушиваясь.
Шаги все приближались, откуда-то снизу. Кто-то взбирался по лестнице. Вот еще один гулкий шаг.
Селена выключила фонарик, содрогаясь от страха. В темноте вернулась к Денни и встала с ним рядом.
— Тихо! — предупредила она шепотом. — Ни звука!
Шаги, уверенные, громкие шаги.
Потом настала долгая пауза.
Дверь со скрипом отворилась.
За нею показалась высокая фигура, почти незаметная в темноте.
Преследователь.
Глава 28
Селена замерла, уставившись на темный дверной проем.
И услышала знакомый голос:
— Селена, это ты?
— Кэти! — воскликнула девушка, чуть не плача от облегчения.
— Что происходит? — спросила подруга. — Что ты здесь делаешь?
— Сейчас долго объяснять, но мы в опасности, — ответила Селена. — Ты видела внизу еще кого-нибудь?
— Нет, — ответила Кэти. — Да я и не глазела по сторонам. У меня остались разные дела после репетиции. А кого я должна была видеть?
— Не важно! — выкрикнула Селена. Здесь Денни. Он ранен. Мы должны ему помочь!
— Как? — удивилась подруга. Потом включила лампочку под потолком. Селена заморгала от неожиданного яркого света, и увидела, что Кэти в черном комбинезоне рабочего сцены, а в руках у нее тяжелый металлический фонарь.
— Денни действительно ранен! — сказала Селена. — Мы должны развязать его и помочь ему.
— Но как он сюда попал? — удивилась Кэти.
— Это все Солнце, — объяснила Селена. Теперь она поняла, что веревки развязать намного проще, чем казалось. — Солнце собиралось его убить. Думаю, оно где-то поблизости. Давай же, Кэти, помоги мне его освободить!
— Зачем? — спросила подруга. — Если он связан, значит не навредит нам.
— Ты не поняла? — вскинулась Селена. — Солнце — это не Денни! Я получила еще одно письмо. Там говорилось, что Солнце собирается убить кого-то из моих близких. Я думала, что тебя, а оказалось — Денни!
— Нет, меня убивать не собирались, — ответила Кэти мягко и спокойно.
— Да помоги же мне! — закричала Селена. — Денни нужен врач!
— Не беспокойся о нем! — крикнула подруга в ответ. — Больше он не доставит тебе никаких хлопот.
— Селена, — простонал Денни.
Та потянула за веревки, стягивающие его руки.
— Я сказала, забудь о Денни! — взвизгнула Кэти и размахнулась фонарем.
И обрушила его на затылок парня. Его глаза закатились. Голова упала на грудь.
— Кэти! — вскрикнула Селена. — Зачем?..
Подруга спихнула на пол груду костюмов и села на освободившуюся скамейку, глядя в лицо Селене.
— Мы должны обсудить наши отношения, Селена, — произнесла она. — Поговорим о дружбе.
— Мы можем говорить, о чем хочешь, — ответила она осторожно. — Но только спустимся вниз.
— Мне и здесь удобно, — ответила Кэти холодно. — А тебе разве плохо? Мы снова вместе, несмотря ни на что.
У Селены начали зарождаться какие-то смутные догадки. Она отступила на шаг.
— Что ты хочешь сказать?
— Все, как в старые добрые времена — только мы с тобой. Лучшие подруги. Кэти и Селена. Делают все вместе.
Девушка опустилась на пол рядом с Денни. Поглядела на его неестественно бледное лицо. Это сделала Кэти. Она его ударила.
— Мы и сейчас лучшие подруги…
— Но не такие, как прежде, — возразила Кэти. — Раньше я была для тебя на первом месте, Селена. Как и ты для меня.
— Кэти, я не возьму в толк, о чем ты говоришь.
— Это почему же?
Селена с замиранием сердца смотрела на то, как Кэти засунула руку в карман. Достала оттуда яркую бумажку и ткнула ей в лицо.
— Нет! — вскрикнула Селена. — О, нет!
В руках у Кэти был листок с наклейками. С наклейками в виде солнца.
Глава 29
— Где… Где ты их взяла? — прошептала Селена.
— Они мои, — ответила Кэти. — Правда, некоторых из них здесь уже нет. Но ты об этом и так знаешь.
— Не понимаю, — выдавила Селена. — Кэти, ты…
— Да, это была Кэти, — кивнула та. — Твоя Кэти. Но я знала, что ты ни в жизни меня не заподозришь. Знала, что подумаешь на какого-нибудь парня, сохнущего по тебе.
Селена от изумления лишилась дара речи. Кэти, ее лучшая подруга, никак не могла быть Солнцем.
— Но эти письма! Их явно писал парень, — возразила Селена.
— Как просто тебя одурачить, — ухмыльнулась Кэти. — Я специально писала их в мужском стиле, понимая, что ты никогда не почувствуешь подвоха. Ведь все парни сходят от тебя с ума, верно?
