Нора Робертс - Ровно в полдень

Ее собственность — нравится ей это или нет.

— Семейный дом, семейные обязательства. Долгая история.

— Почему бы тебе не рассказать об этом завтра за ужином?

Фиби почувствовала, что ее так и подмывает сказать «да», однако она постаралась взять себя в руки.

— Послушай, Дункан, ты и в самим деле очень приятный парень. К тому же ты богат и у тебя просто потрясающая машина. Но я сейчас не в состоянии думать о новых отношениях.

— А в состоянии ли ты съесть ужин?

— Вполне, — рассмеялась она, следуя по направлению к дому. — Несколько раз в неделю.

— Ты — общественный служащий. Я в данном случае представляю общество. Поужинай со мной завтра вечером — или в любой другой день. Я заранее согласен.

— Завтра у меня свидание с собственной дочерью. Мы можем встретиться в субботу и поужинать — при условии, что наш ужин не перерастет в нечто большее.

— Итак, в субботу.

Он чуть наклонился. Движение было мягким и осторожным, но она все-таки уловила его. Уловила, но не стала протестовать — сейчас это могло показаться слишком глупым. Через мгновение она почувствовала прикосновение его губ. Ощущение было легким и приятным.

Затем его рука скользнула с ее плеча на запястье, а губы накрыли ее губы. С этого момента она была уже не в состоянии думать. Глубокое, всепроникающее ощущение тепла, нежная дрожь и сумасшедшее биение пульса… Все это нахлынуло на нее столь неожиданно, что она лишь с трудом смогла перевести дыхание.

Эмоции были настолько сильными, что у Фиби действительно закружилась голова. И когда Дункан наконец отстранился, все, что она смогла, — это несколько секунд неотрывно смотреть ему в глаза.

— Черт, — пробормотала она с трудом, — ну, знаешь…

В ответ он вновь просиял своей знаменитой улыбкой:

— Я заеду за тобой в семь. Спокойной ночи, Фиби.

— Спокойной ночи.

Она неуверенно открыла дверь и оглянулась. Дункан по-прежнему стоял на тротуаре и, все так же улыбаясь, смотрел ей вслед.

— Спокойной ночи, — повторила она.

Шагнув внутрь, Фиби заперла дверь и выключила свет над входом.

«И во что это я ввязалась?» — мелькнула у нее мысль.

4

Только она успела подняться по лестнице, как из гостиной выскользнули мать и Ава. Обе смотрели на нее с одинаково вопросительными улыбками.

— Ну, — начала Эсси, — как все прошло?

— Замечательно. Мы просто попили пива.

Если бы на ней были носки, подумала Фиби, направляясь к себе в спальню, то во время того прощального поцелуя их просто сдуло бы у нее с ног.

За ее спиной Эсси и Ава обменялись многозначительными взглядами, после чего поспешили за ней в комнату.

— Как все это было? О чем вы разговаривали? Ну же Фиби, мы просто умираем от любопытства, — Ава просительно сложила руки.

— Мы выпили пива в его пабе. Очень приятное местечко. Мне там понравилось. А сейчас мне пора немного поразмяться.

И Фиби, не обращая внимания на присутствующих, направилась к шкафу, чтобы вытащить оттуда спортивные штаны и лифчик.

Взглянув в зеркало на отражение матери, Фиби молча пожала плечами. Затем разделась и начала натягивать на себя спортивный костюм. Она так давно жила среди женщин, что ей и в голову не пришло смущаться собственной наготы.

— Мы просто болтали. О том о сем… Он раньше работал барменом, а еще водил такси.

— Вот оно что… Весьма предприимчивый молодой человек.

— Пожалуй.

— А где он живет? — не отставала Ава. — В городе?

— Не знаю, не спрашивала.

— Ради бога, — Эсси театрально закатила глаза, — это же самый естественный вопрос.

— Мы просто не дошли до этого.

Порывшись в небольшом серебряном ящичке, Фиби достала заколку и крепко стянула волосы в хвостик.

— А как насчет его близких? — продолжала выпытывать Эсси. — Кто его родители, его…

— До этого мы тоже не дошли. Если честно, я думала о другом.

— Должно быть, он просто очаровал тебя, — решила Эсси.

— Он и правда очень привлекателен. Но дело не в этом. Просто когда он сказал мне, что выиграл в лотерею сто тридцать восемь миллионов, я некоторое время не могла думать ни о чем другом.

Выйдя из комнаты, Фиби сразу же заглянула к Карли — проверить, спит ли она, после чего направилась по лестнице на третий этаж.

В свое время она произвела здесь небольшую перестановку, превратив комнату для прислуги в маленький спортивный зал. В каком-то смысле это было потаканием собственным слабостям, поскольку избавляло ее от необходимости заниматься фитнесом где-нибудь на стороне. В то же время это экономило ей кучу времени и денег. В свой импровизированный зал она могла приходить рано утром или поздно вечером, когда Карли уже спала.

Для занятий Фиби приобрела эллиптический тренажер и еще целый ряд приспособлений. Здесь же стоял небольшой телевизор — на нем она смотрела кассеты с записями упражнений. Карли нередко присоединялась к ней во время занятий, и это было несомненным плюсом, поскольку позволяло им чаще видеться. Впрочем, мама и Ава тоже пользовались тренажерами, так что все это оборудование, несмотря на дороговизну, полностью окупало себя.

Установив тренажер, Фиби приступила к занятиям. Ее мать и Ава уже были тут.

— Ты сказала миллионов? — Эсси не оставляла надежды выпытать все до конца.

— Именно так.

— Кажется, я припоминаю эту историю, — Ава прижала ладонь к сердцу. — Таксист-миллионщик — так о нем писали в газетах. Местный парень. Один-единственный билет. Бог мой! Так это он?!

— Он самый.

— О боже… Пожалуй, мне лучше присесть, — Эсси опустилась прямо на пол. — Это ведь не просто богатый, не просто удачливый… Я даже не знаю, как его назвать.

— Счастливчик? — предположила Фиби.

— Что-то в этом роде, — Ава опустилась на пол рядом с Эсси. — Он угощал тебя пивом.

Фиби, довольная произведенным эффектом, подняла сопротивление на следующий уровень.

— Не только пивом. Еще и крендельками. А потом отвез домой на своем «Порше».

— Как он, по-твоему, не слишком развязный? — Эсси озабоченно нахмурила брови. — Столько денег… наверняка это сказалось на его характере.

— Он не развязный. Скорее общительный. — Фиби на секунду призадумалась. — И умеет нравиться. Но это у него, судя по всему, врожденное. Он уговорил меня поужинать с ним в субботу вечером.

— Ты встречаешься с миллионером, — Ава подтолкнула Эсси локтем. — Наша девочка встречается с миллионером.

Поскольку эта мысль заставляла ее нервничать, Фиби тут же подняла сопротивление на новый уровень — и в себе, и на тренажере.

— Только не надо воспринимать это как настоящее свидание. Я ни с кем не собираюсь завязывать серьезных отношений. Уж очень это все проблематично. Только и думай: а что мне сегодня надеть? А о чем мы с ним будем говорить? А вдруг он захочет затащить меня в постель? Что мне тогда сказать — что я не могу решиться на это так быстро и мне нужно все как следует обдумать?

— Ужин, — напомнила ей Ава, — в субботу вечером.

— Да, он умеет нравиться, — пробормотала Фиби. — Уж в этом ему не откажешь.

События разворачивались на фоне небольшого здания. Надпись на вывеске гласила: «Джаспер С. Хьюз, адвокат». Фиби уже знала, что в офисе находились сам Хьюз, женщина по имени Трейси Перселл и вооруженный тип по имени Вильям Грейди. Вход в офис был забаррикадирован изнутри.

Полицейские из оперативной группы уже успели разместиться по внешнему и внутреннему периметрам. Прибыв на место, Фиби сразу же поспешила к тому, кто отвечал за всю операцию. К несчастью, этим человеком оказался Арни Микс.

На Арни были темные очки, однако во взгляде его, обращенном на Фиби, явно чувствовалась насмешка.

— Парень захватил двух заложников. Свидетели слышали стрельбу из пистолета. Когда я прибыл на место, этот тип стал орать, что сразу убьет заложников, едва мы попытаемся войти внутрь.

— И это все? — немного подождав, с нетерпением спросила Фиби.

Арни пожал плечами.

— Этот тип заявляет, что адвокат обчистил его на шесть тысяч долларов и он хочет вернуть их.

— Где журнал, офицер?

«Уж не тренируется ли он дома в саркастических ухмылках?» — подумала Фиби, увидев, как искривились уголки его губ.

— Я пытался сделать все возможное, чтобы этот недоносок не пристрелил двух человек. У меня не было времени на ведение журнала.

— Когда свидетели услышали выстрелы?

— Примерно в девять утра.

— В девять? — Фиби почувствовала, как внутри ее одновременно вскипают ярость и страх. — Почти два часа назад, и вы только сейчас послали за посредником?!

— Я держу ситуацию под контролем.

— Вы отстранены. А вас, — Фиби обратилась еще к одному полицейскому, — я попрошу подробно записывать все, что происходит. Время, вид деятельности, кто и что говорит.