Лорел Гамильтон - Черная кровь

— Не надо что?

— Не играй в полицейского. Просто прими это, как данность.

— Ты что-то знаешь.

— Дай мне встретиться с отцом, Анита. Позволь повидаться со старыми друзьями. Только дай обойти бардак, связанный с Саммерлендами. Я не хочу быть частью всего этого. Договорились?

— Объясни мне, откуда у них этот силовик, и я отстану.

— Как думаешь, что делал Чак в аэропорту? — спросил он.

Я нахмурилась, глядя на Джейсона.

— Он пытался помешать Киту притащить с собой постороннюю женщину в период до и после свадьбы.

— Точно.

Я нахмурилась еще сильнее, но тут до меня дошло.

— Он чистильщик.

Джейсон кивнул.

— Но почему он вооружен?

— А почему ты вооружена?

— Я не выхожу без оружия из дома, — ответила я.

Джейсон взглянул на меня.

— Может быть Чак такой же параноик, как и ты.

— Я не параноик…

Джейсон встал на колени на пол лимузина возле моих ног. Он взял мои ладони в свои и пристально посмотрел мне в глаза с мольбой.

— Пожалуйста, пожалуйста, Анита, Боже, забудь об этом. Я сделаю все, что ты скажешь, только не возвращайся больше к тебе Саммерлендов. У нас и так будет куча проблем из-за свадьбы и нашего сходства.

Он положил свою голову мне на колени и добавил:

— Пожалуйста, не добавляй проблем, не ухудшай ситуацию. Пожалуйста.

Я сказала единственное, что вообще могла:

— Хорошо, Джейсон.

Он поднял на меня лицо, и на нем светилась улыбка. Она была не настоящей. Такой улыбкой он улыбался клиенткам в «Запретном плоде», когда забирал деньги из их рук. Джейсон не пытался развести меня на деньги, он хотел получить весь мой мир. Я бы сунула ему двадцатку за пояс штанов, если бы не желала так узнать о Саммерлендах. Кое-что о том, почему им нужен вооруженный головорез. Что-то не об их распутном сынке. Но я обещала Джейсону, что забуду об этом. И я собираюсь выполнить обещанное.

Если бы Чак — крошечный пистолет перестал бы меня беспокоить, я тоже могу на него не реагировать. В этом штате я не федерал. Я тут только для того, чтобы помочь Джейсону попрощаться с отцом. Я только постараюсь набрать максимум подсказок. Только вот подсказок для чего?

Это ни разу не мое дело. Я пообещала Джейсону, и это действительно не мое дело. Если Саммерленд не окажется злобным вампом, это никогда не станет моим делом.

Я вернулась к разглядыванию невероятного пейзажа за окном по обе стороны дороги. Ничего плохого не случилось. Джейсон тоже вернулся к пейзажу, но ни на чем конкретном так и не сфокусировался. Мне казалось, что пейзажи Северной Каролины одни из самых прекрасных в мире, но это, видимо, потому что я выросла не в Ашвилле. Думаю, дело в том, что начинаешь привыкать к тому, что видишь каждый день. Я привыкла к зомби и вампирам? Может быть. Но горы были великолепными.

Глава 10

Пейзаж не менялся: все те же горы с большим количеством вечнозеленых растений, чем в нашем штате, но потом вы выехали на шоссе и добрались до Шарлот Стрит.

Теперь мы попали в провинциальную Америку. Ни одного высотного здания, небольшие домики и заводы ютились среди буйной зелени деревьев.

У лимузина были тонированные стекла, так что никто не видел нас, зато мы могли наблюдать все вокруг. Одна из забавных особенностей, которую познаешь только при езде на лимузине. Джейсона теперь пейзаж интересовал гораздо больше. Я думаю, в душе он все еще оставался сельским мальчиком.

— Вот танцевальная студия, — сказал он взволнованно. Среди фасада красовался силуэт балерины. Внутри две маленькие девочки в трико вились вокруг смеющейся женщины.

— Так жаль, что мы не можем остановиться. Мне хотелось бы снова встретиться со своими старыми учителями.

Если бы это был наш лимузин, ну хорошо, лимузин Жан-Клода, то я бы попросила остановиться, но мы его позаимствовали. Это было бы слишком грубо.

— Мы можем потом вернуться, — сказала я.

Он кивнул и указал на маленький магазинчик рядом со студией.

— Я думал, Сиглер уже обанкротился. Я покупал там свои первые сигареты.

— Ты ведь не куришь, — заметила я.

Он обернулся ко мне и усмехнулся, его глаза тут же наполнились весельем.

— Я не курю, но все хотя бы раз пробовали.

Что-то наверное отразилось на моем лице, потому что он мгновенно прижал меня к себе.

— Ты никогда не пробовала курить, ни разу?

Я пожала плечами и немного передвинулась, чтобы пистолет было удобнее выхватывать. Теперь я начала вспоминать, почему редко пользуюсь этой кобурой. С ней неудобно сидеть.

— У меня было несколько плохих примеров среди моих родственников.

— Потому ты не курила.

— Я пробовала сигарету, но никогда не курила всерьез.

— Т. е. ты все таки не была такой уж непорочной, когда познакомилась с Жан-Клодом?

Я нахмурилась, глядя на него.

— Я всего лишь попробовала сигарету, Джейсон, это не был первый шаг к Жан-Клоду.

Джейсон вдруг опять просиял.

— Нет, я говорю не о том, что это был первый шаг. Я просто предположил, что до Жан-Клода у тебя уже был секс с другими мужчинами.

— С чего бы? — Спросила я, не уверенная, что действительно хочу знать ответ.

— Я рассказывал тебе, что спал с любой, кто меня хотел. Не исключаю, что и парней, хотевших попасть в список, было не мало.

— Поверь мне, Джейсон, не так уж много их было.

Он смотрел на меня так, будто я пошутила.

— Будет тебе, Анита, у меня есть глаза. Ты невероятно страстная.

Я вжалась в свое сидение настолько, что пистолет врезался мне в спину, и это меня нервировало, или меня нервировал сам разговор.

— Я не стану обсуждать это с тобой. Ты ведь знаешь, что иногда я все вижу, иногда нет. Были такие ребята, которым нравилась моя внешность, но они совершенно не желали мириться с содержимым.

— Я не понимаю, — сказал он.

— У меня было минимум трое парней в колледже, которые честно признались мне, что если бы не мой внутренний мир, они бы со мной остались. И был еще один из моих первых парней, который сказал, что я была просто великолепна, пока не открыла рот.

Джейсон уставился на меня.

— Я осознаю, что ты говоришь серьезно, но, черт возьми, насколько глупыми были те парни?

Я улыбнулась ему и погладила по руке.

— Это мило, но я всегда жила своим умом. Всегда была независимой. Эта не та черта, которая привлекает мужчин, как смазливость, миниатюрность и хрупкость. Они хотят нянчиться с нами, защищать, и т. п.

— Ты их запугала, — заметил он.

Я кивнула.

— Теперь я это понимаю.

— Мне нравятся сильные женщины, — сказал он.

Я ему улыбнулась.

— Я заметила

Он полыхнул на меня свой профессиональной, клубной улыбкой. Если женщины в клубе считали ее настоящей, значит, они совершенно ничего не понимают. Она была настолько отработанной, что на нее все оборачивались. А еще она заставляла краснеть и проклинать все.

— Ты краснеешь, — торжествующе расхохотался он. Он подскочил на месте. — Я люблю, когда ты так желаешь.

Я прикрыла лицо руками.

— А я не люблю.

Его руки легли на мои запястья, так что я поняла, насколько он снова близко ко мне подобрался. Я дала ему отвести мои руки, так что он смог посмотреть мне в глаза.

— Я люблю это, то, что я один из мужчин, на которых ты так реагируешь, Анита. Когда-то я был совершенно невидим для тебя. Я говорю о том, что я не в весовой категории Жан-Клода, но есть куча женщин, готовых на многое, чтобы переспать со мной, чтобы быть со мной, — сказал он, отводя глаза, что делало весь его вид таким скромным.

— Я видела фанатов в клубе и женщин, входивших в Цирк.

Он взял мои ладони в свои и положил сверху подбородок. Он все еще не смотрел на меня. Видимо, что-то вспоминал.

— Но ты никогда не смотрела на меня, как сейчас. Сначала ты чувствовала ответственность за меня. Потом защищала меня, а затем я стал твоим другом. — Он посмотрел на меня со свой коронной усмешкой. — Ты видела мое выступление, когда я полностью раздевался, но не реагировала на мое тело. Это мое бунтарское эго заставило меня сейчас тебе обо всем сказать.

Я снова покраснела и отвела взгляд от его лица.

— Ты был моим другом, Джейсон, но смотрел на меня, не как на подругу.

— Ты не хотела меня замечать, потому я старался за двоих. Мне казалось, что я не дотягиваю до твоих запросов.

— Здесь и вправду прекрасные домики, — заметила я. Они и правда были великолепными. Дорога стала уже и была окружена прекрасными, старинными и дорогими домами.

— Ты меняешь тему, — сказал Джейсон.

— Пытаюсь, да.

— Я не хотел бы ее менять.

Я вытянула руки. Эта беседа была для меня слишком личной. Я забыла, что Джейсон имеет неприятную склонность, которая вечно меня выбивает из колеи. Он очень любит выносить на обсуждение некие ценности, дабы перетянуть их в свою пользу. Иногда мне это было нужно, но как же это было неприятно. Я не смогу провести с ним ближайшие пару дней, если мы продолжим, я просто сойду с ума. Потому я вернулась к разглядыванию симпатичных домиков и зелени деревьев. Они все еще были такими же миленькими, но не могли отвлечь от мыслей.