Павел Астахов - Шпион
— Как ты?
— Хорошо, — механически, словно неживая, отвечала она.
— Чего от тебя хотели?
Соня сглотнула.
— Тебе не надо знать об этом, Артем. Это слишком опасно. Чем дальше находишься от этого, тем легче выжить.
Артем пожал плечами. В общих чертах он представлял себе, через что она успела пройти в эту ночь, но только в общих чертах. В каждом деле были свои особенности уничтожения в человеке человека. Просто потому, что каждый работающий на систему палач уникален.
— Знать не очень опасно, Соня, — тихо возразил он и, удерживая руль одной рукой, второй достал мобильный телефон, — намного опаснее НЕ знать.
Соня молчала, и Артем отыскал номер своей помощницы.
— Катя? Слушай, Катя, ты с Соней чаю не попьешь, пока я на работе? Пирожные? Слушай, возьми в «Праге» сама, я тебе потом возмещу…
Катя что-то ответила, но Артем уже не слышал, что именно, — все его внимание приковала к себе Софья.
— Никогда не верила, что это правда…
— Что? — насторожился он. — О чем ты?
Девушка шмыгнула носом.
— Ну… то, что пишут об этом… обо всем. Знать — знала, а верить — не верила.
Артем вздохнул. Он с этим работал — почти каждый день. Но предаваться сантиментам сейчас было не слишком верной тактикой.
— Я знаю, что там не только милиция была, — твердо произнес он, — и это означает, что находиться в России для тебя небезопасно.
Соня молчала.
— Но это можно исправить.
— Как? — всем телом повернулась к нему Соня. — Как это можно исправить? Что можно исправить? То, что меня подозревают в шпионаже?! Ты ничего не понимаешь, Артем! Это страшные люди!..
— Стоп, — оборвал ее Артем, — только не надо страшилок. Это самые обычные люди — две руки, две ноги, желание продвигаться по службе, наконец. И они уязвимы. Иногда очень уязвимы. Ты ведь не шпион?
Соня изо всех сил замотала головой.
— Н-н-нет! Как ты можешь?!
— Значит, ты невиновна, — резюмировал Артем, — а тот, кто тебя попытался обвинить без должных на то оснований, преступник. Именно он должен сидеть в той тюрьме, которой тебя всю ночь пугали! Он, а не ты! Понимаешь?
Соня поникла.
— Ты сам хоть веришь в то, что сказал?
Артем пожал плечами и, вывернув руль, прижался к тротуару.
— Я с этим работаю.
«Хвост»
Ти Джей видел, что перед ним Алек, он прекрасно запомнил его по прежним встречам. И то, что дважды встречавшийся с ним Алек его не узнает, было хорошо. Он склонился к бургеру и замер — ощущение чужого взгляда на себе не исчезло: оно усилилось!
— А вы… — начал Алек.
— Тихо, — негромко скомандовал Ти Джей.
Пожалуй, он уже знал, кто именно три или четыре раза посмотрел ему в спину, и Ти Джей совершенно точно знал, что этот «хвост» привел не он.
— Как у вас на работе? Неприятностей никаких?
И лишь тогда Алек начал его понемногу узнавать, но вот уверенности в своей правоте у него еще не было.
— Ну, не очень хорошо… я сделал, как посоветовали в прошлый раз…
— Сделали что?
— Ну, с капсулой…
Ти Джей окаменел. То, что такой трусливый человек, как Алек, пошел на столь значительный шаг, означало одно: Черкасов на что-то наткнулся.
— Что он увидел?
— Гранки энциклопедии, — глотнул Алек, — ну, и еще… он на Смирнова крепко насел, остановил почти все.
«И именно поэтому за тобой теперь стелется этот «хвост»!»
В прошлый раз никакого «хвоста» не было.
— Ясно, — резюмировал Ти Джей, — слушайте, Алек.
Молодой человек склонился ближе.
— Все работы, кроме безопасных и дающих выгоду лично вам, немедленно сверните.
Алек с облегчением выдохнул:
— Спасибо.
— Никаких новых контактов, никому никаких обещаний. Все записи, если они есть, уничтожьте… от греха подальше. Энциклопедию теперь уже не трогайте. Раз он видел гранки, о них могут знать третьи лица.
Алек насторожился.
— Ну, лично вам ничего не угрожает, — поспешил успокоить молодого человека Ти Джей, — но вот от Смирнова держитесь подальше как минимум три-четыре месяца.
Он поднялся и, видя, что Алек вознамерился встать из-за стола вслед за ним, положил руку ему на плечо и бережно пододвинул к нему поближе его чашечку с начатым кофе.
— Пейте кофе. Демонстративно и долго. А я сказал все.
Аэропорт
Подержанный «Мерседес-180» — гордость профессора Смирнова — въехал на аэропортовскую эстакаду, и дежуривший неподалеку гаишник тут же двинулся к нему, обошел остановившийся автомобиль и постучал в окно с водительской стороны.
— Сейчас, сейчас…
Николай Иванович лихорадочно искал упавшую на пол записку с номером рейса и временем прилета. Нащупал, схватил мятый листок и, глуповато улыбаясь, выбрался из машины и предстал перед инспектором.
— Инспектор первого отдела второго батальона ДПС капитан Приходько! — отбарабанил гаишник, лениво козырнул и протянул руку: — Товарищ водитель, документы.
— А-а? А в чем, собственно говоря?.. — Теперь Смирнов — так же лихорадочно — искал водительское и регистрационное свидетельство.
— Здесь стоянка запрещена, товарищ водитель. — Милиционер зевнул.
Он видел, что с этого колобка взять ничего не сумеет, и поэтому просто тянул время. А вдруг тот сам что-то предложит, тихони порой бывают при деньгах. Ездит такой незаметный Николай Иванович на развалюшке, а сам подпольный миллионщик. Всякое бывает. Или приехал он встречать курьера с деньжатами, которые последнее время повадились таскать через воздушную границу в Россию. Недавно вон три миллиона в мешках на грузовом складе Шереметьева обнаружили…
Профессор Смирнов и сам знал, что в московских аэропортах существуют негласные законы. Согласно им милиционер на посту наделялся полномочиями поддерживать порядок не только от имени государства, но и от имени негласных хозяев припортовой территории — вести учет всем ездкам нелегальных таксистов да собирать дань с зазевавшихся встречающих. Ну, и еще — стращать несогласных с этими негласными законами.
Капитан снова зевнул и принялся изучать найденные наконец документы Смирнова.
— Товарищ капитан, — заволновался профессор, — я встречаю делегацию. Профессора из Лондона. Они уже, должно быть, прилетели. Мне спешить надо. — Он сделал, насколько сумел, жалобное лицо.
Капитан посмотрел сквозь декана.
— Да? И что?
— Как что? Я же должен их встретить и отвезти в город. Вы же понимаете? Иностранцы. Англичане.
— Ну?
— Вот я и говорю, может, договоримся?
— Как?
Профессор набрался отваги.
— Вы здесь все равно дежурите, а я попрошу вас посмотреть за машиной. Ну, чтоб все в порядке было.
— И?
— А у меня благодарность есть. Билет в Большой театр.
Смирнов хитро подмигнул. Эту шутку недавно рассказал доцент с кафедры. Да, платить за такой присмотр было многовато даже для профессорского кармана, но за эвакуированную машину вполне реально можно было выложить раз в двадцать больше. С недавних пор эти эвакуаторы работали в прямой сцепке с гаишниками. Николай Иванович выловил в кармане купюру и ловко втиснул ее капитану в щель планшета, висящего через плечо. Тот равнодушно скосил глаза и протянул документы Смирнову.
— Только недолго. Полчаса на все про все даю. Хватит?
— Вполне. Спасибо.
Счастливый профессор помчался к терминалу, на бегу вспомнил, что не закрыл машину, но решил не возвращаться — гаишник, опираясь на его «Мерседес», лениво курил сигарету.
Фарш
Буквально через полторы-две минуты салон профессорского «Мерседеса» наполнился шутками и смехом.
— Ну, ты, Вась, даешь! Прям вылитый дэпээсник! Как с денежкой-то поступишь? Небось зажмешь? Или Вальке отдашь? А может, Соломину под отчет? Ха-ха-ха!
Два крепких, как братья похожих друг на друга коренастых парня, одетых в коричневые невзрачные куртки, лихо раскручивали приборную доску «Мерседеса». Не снижая темпа, они перешучивались, подначивая облокотившегося со стороны аэровокзала капитана ГАИ. Тот курил и отвечал сквозь зубы:
— Разгоготались! Пижоны! Хорош бузить! Скоренько, скоренько. Рейс уже пришел. Через десять минут выйдут.
— Не ссать, Василий! Еще минута, и все враги у нас в кармане.
В кармане одного из коричневых близнецов зашуршало, и глухой голос позвал:
— Верба! Верба, я Клен. Вижу объект. Прибыли еще трое. Направляются к выходу. Поторопись, Верба. Как слышишь?
Мужчина, одной рукой придерживая отвертку и продолжая вращать ею, нажал на невидимый передатчик:
— Понял тебя, Клен! Закончил. Уходим.
Близнецы спокойно вышли из машины. Гаишник бросил окурок, двинулся к подъехавшей «девятке» и лениво махнул водителю, собиравшемуся парковаться перед «Мерседесом».
