Джеймс Грейди - Река тьмы
– Я тоже.
– Слушай, а какие у тебя под рукой были материалы? Наверное, всего лишь пара справочников о ЦРУ, а все остальное ты выдумал, ведь так?
– Я использовал те материалы, которые смог достать, – сердито буркнул Ник.
Его так и подмывало сказать, что три года назад – в 1973-м – о ЦРУ было написано всего три книги и не было ни одного человека, который захотел бы обсуждать эту тему с репортером. Во всяком случае, таких в Мичигане уж точно не было.
– Ты меня не так понял. Мне-то самому книжка понравилась. В ней чувствуется отношение автора к происходящему.
Официант поставил на их стол запотевшие кружки с пивом. Ник с трудом подавил появившееся у него желание под каким-нибудь предлогом отделаться от этого неожиданного литературного критика. Джуд одним махом опорожнил полкружки.
– Чуть не забыл! – завопил он вдруг, ставя себе на колени нейлоновую спортивную сумку. – Ты же писатель, – сказал он, вытаскивая из сумки массивную шариковую ручку из металла золотистого цвета и протягивая ее Нику. – Что думаешь об этой вещице?
– Выглядит неплохо.
– Нет, ты ее опробуй. Давай, давай!
Ник вздохнул – вот ведь пристал! – но взял ручку, нажав на ее верхнюю часть, выдвинул шарик и нацарапал на бумажной салфетке несколько синих линий, а потом обвел их в кружок.
– Пишет.
– Конечно, пишет, но не только, – сказал Джуд, забирая у Ника ручку.
Он отвернул ее верхнюю часть, вытащил баллон с пастой, вытряс на скатерть с полдюжины каких-то зубчатых металлических пластин.
– Взламывать замки надо совсем не так, как показывают в кино. – Джуд поднял одну из пластин. – Это отмычка, она хоть и маленькая, но работает отлично.
Он вставил пластину в ручку и, хорошенько закрепив ее, передал хитроумное устройство Нику.
– Я сам это сделал.
«Если не ты, то кто же еще? – вертя в руках отмычку, подумал Ник. – Но вот зачем тебе все это нужно?»
– Я научу тебя взламывать замки, – сказал Джуд. – Если хочешь.
– О да, конечно, – согласился Ник.
Джуд улыбнулся:
– Давай отмычку сюда.
Хитроумное устройство лежало на ладони Ника. Это был рабочий инструмент, которого до встречи с Джудом он никогда не видел. Он только описывал что-то подобное в своей книге. С неохотой Ник передал отмычку Джуду, и тот в считанные секунды снова обратил ее в не вызывающую никаких подозрений обыкновенную ручку.
Официант принес две дымящиеся тарелки супа. От еще одной кружки пива Ник отказался. Его примеру последовал и Джуд.
– Так что же ты делал в Белом доме? – спросил Ник.
– Когда? Во время Уотергейта? Старался не попасть в тюрьму, – засмеялся Джуд.
Ник рассмеялся вместе с ним.
– И кто после этого поверит политикам? – глубокомысленно изрек Джуд.
– И все же, – сказал Ник. – Что ты делал в секретной службе?
– Хочешь взглянуть на мой послужной список?
Ник просиял:
– Конечно.
Джуд извлек из сумки отпечатанный лист бумаги с наклеенной посредине фотографией, на которой он был запечатлен в костюме и при галстуке. Ник быстро пробежал глазами по строкам – сухопутные войска, спецвойска, секретная служба. Там же была приписка – обеспечение безопасности техническими средствами.
– Это всего лишь кусок бумаги, – сказал Джуд, пряча лист в сумке. – Правда, один раз он мне здорово пригодился… А вот это уже настоящий документ, – добавил он, протягивая Нику какие-то красные корочки размером с ладонь. Ник открыл их.
– Да это паспорт, – сказал он.
– Дипломатический паспорт, – упирая на первое слово, поправил его Джуд.
Ник отодвинулся подальше от длинных рук Джуда и стал быстро перелистывать страницы. Въездные визы, отметки о въезде в страну и выезде из нее…
– Убедился, что это мой паспорт? Теперь давай его сюда. – Джуд подался вперед и мягко вытащил свой документ из рук Ника.
– Забавно, – сказал тот, глядя, как паспорт исчезает в спортивной сумке.
Мимо их стола прошла очаровательная блондинка в сопровождении представительного мужчины в костюме при галстуке. На его носу красовались толстые очки в роговой оправе.
– Забавно вот это, – прошептал Джуд и негромко кашлянул. Холодная улыбка не сходила с его лица, пока пара не уселась за стол в глубине зала.
– Женщины, женщины… – пробормотал Джуд, – какие же они все продажные…
Джуд с Ником напали на интересующую их обоих тему и стали судачить о женщинах. Главным образом они обсуждали их очаровательную внешность, из-за которой сильные мира сего частенько заканчивают свою служебную карьеру громким скандалом.
Официант принес счет. Джуд потянулся было за ним, но Ник опередил его.
– Спишу на образовательные расходы, – сказал он.
– Отдай этот счет для оплаты своему Мерфи, – заметил Джуд. Произнося имя обозревателя рубрики скандальной хроники, он улыбнулся.
– Нет, оплачу из собственного кармана. Чтобы я мог получить деньги от Питера Мерфи, ты должен был бы рассказать какую-нибудь историю для газеты.
– Понял, – коротко сказал Джуд.
На улице у них замельтешило в глазах от неоновой рекламы. Из бара, вывеска на котором гласила, что его посетителям гарантируют танцы с полностью обнаженными девушками, доносилась громкая рок-музыка. Ник поднял руку, останавливая такси.
– Нет-нет, – вмешался Джуд. – Я же обещал тебя отвезти.
– Не стоит. Зачем лишние хлопоты?
– Ты настоящих хлопот не видел, – отрезал Джуд.
Они прошли пешком к офису Мерфи, где был припаркован грузовичок Джуда. В машине густо пахло маслом и ржавым железом. К тому же при движении грузовичок безбожно громыхал. Они поехали в сторону Капитолийского холма, миновали Белый дом, здание Государственной казны. Наконец прямо перед ними возникло величественное сооружение – Капитолий. При его виде у Ника всегда перехватывало дыхание.
Грузовичок с грохотом взобрался на холм, и Ник вдруг вспомнил, что Джуд даже и не спросил его, где он живет.
– Там твои апартаменты? – как бы угадав мысли Ника, спросил Джуд, показывая на многоквартирный дом в шести кварталах от Капитолийского холма, аккуратно выложенного дерном.
– Да, – сказал Ник, а про себя подумал: «Откуда ты все знаешь?»
Джуд остановил грузовичок:
– А теперь проверим, как работает моя ручка.
У подъезда Джуд остановился:
– Эту дверь откроешь ты. На виду у всех гадить нельзя, а то попадешься.
Открыв дверь подъезда, Ник повел Джуда по коридору. Затем они поднялись на второй этаж, где жил Ник, и остановились перед голубой дверью, закрытой на два замка.
– Подержи, пожалуйста, – сказал Джуд, протягивая Нику свою сумку.
Она весила килограммов пять и была закрыта на молнию, скрывая в своей глубине послужной список и паспорт Джуда. Тем временем в его ладони появилась ручка-отмычка.
– Засекай время, – приказал Джуд, засовывая отмычку в замок.
Ник включил секундомер на своих часах. Через тридцать три секунды нижний замок щелкнул. Джуд ухмыльнулся.
– Не останавливай секундомер, – сказал он, и через пятнадцать секунд щелкнул второй замок.
Джуд широко распахнул дверь:
– Добро пожаловать домой, мистер Ник Келли!
Ника прошиб пот.
– Неплохо живешь, – сказал Джуд, оглядывая холл с репродукциями картин известных художников на стенах, стоящий в углу музыкальный стереоцентр с набором пластинок, набитые книгами шкафы и антикварную мебель. Пройдя мимо двери на кухню, он заглянул в кабинет Ника. Там стоял массивный письменный стол, а на нем располагалась пишущая машинка, рядом на этажерке были аккуратно сложены стопки книг и газеты.
Ник оставался у входной двери: при желании он еще мог выскользнуть из квартиры.
Столовую и кухню Джуд проигнорировал. Он вернулся из кабинета в холл и показал на дверь напротив входа.
– Твоя спальня?
Ник промолчал. На диване лежало только что вышедшее в Англии последнее издание «Полета Волка». Обложка у него была такая же, как и у американского издания. Джуд ухмыльнулся, увидев на обложке фотографию автора.
– Похож, – сказал он, разглядывая фотографию, которую собственноручно сделала Дженни зябким декабрьским утром в Мичигане пару лет назад. – Теперь понимаешь, откуда мне известно, кто ты такой и откуда ты родом? Здесь говорится, – продолжал Джуд, – что ты обучался дзюдо и карате.
– Верно, – сказал Ник, уже жалея, что поведал об этом своему издателю.
– А как насчет таэквондо?
Ник сделал шаг назад. Глядя прямо в глаза Джуду, он поставил сумку на пол:
– Да, и этой борьбой немного занимался.
– И все-таки чего-то достиг?
– Не очень многого.
– Таэквондо – штука неплохая, – заметил Джуд. Между ними было метра два. – Правда, немного старомодная и прямолинейная. Я вообще-то оттачивал мастерство именно на китайской борьбе – южношаолиньской: в ней всего понемногу. Давай-ка я тебе кое-что продемонстрирую.
