Николай Черкашин - Арена. Политический детектив. Выпуск 3 [сборник]
Полицейский вернул мне визитную карточку.
— Послушай, солдат, умерь-ка ты свой пыл. Мы знаем этого человека. Чего ты так распетушился?
Лицо Джо стало еще более злобным.
— Мне все равно, знаете вы его или нет. У меня приказ, и я должен его выполнять.
— За взломанный замок ты будешь отвечать сам. Тебе придется заплатить за него.
— Хорошо, я за него заплачу.
Полицейский пожал плечами и повернулся ко мне:
— Надеюсь, вас это устроит, мистер Барбер. Пусть он ломает замок. Потом он заплатит за ремонт.
— Нет, меня это не устроит, — решительно возразил я. — У меня старая машина. Такого замка, возможно, уже не найти. У меня развалилась коробка передач. Машина стоит в гараже уже пару дней. Если вы не верите, попробуйте выехать на ней.
— Да? — хмыкнул Джо. — Как же мы заведем мотор без ключа зажигания? Уйдите с дороги. Я открою этот чертов багажник! — и он подхватил с земли монтировку.
Я не двинулся с места.
— Я позвоню лейтенанту Ренику. Если он скажет, что надо открыть багажник, я не стану возражать.
Полицейский просиял:
— Это мысль, но говорить с лейтенантом буду я.
Джо отшвырнул монтировку.
— Фараоны! — в его голосе сквозило презрение. — Ладно, держитесь друг за друга, но я доложу моему командиру. Вы еще услышите обо мне. Пошли, Хэнк, нам тут делать нечего, — и они направились к воротам.
— Молодежь, — покачал головой полицейский. — Если им что-нибудь втемяшится, их уже не переубедишь.
— Благодарю вас, — я попытался улыбнуться. — Я бы не позволил ему ломать замок.
— И были бы правы, мистер Барбер. До свидания.
Он отдал Нине честь и последовал за солдатами.
— Фу! — Нина облегченно вздохнула. — Я возненавидела этого маленького мерзавца, как только увидела его.
Я закрыл ворота гаража.
— Давай запрем их на ключ. Вдруг он решит прийти еще раз, — взяв у Нины ключ, я дважды повернул его в замке.
Вдвоем мы пошли к бунгало.
— Что происходит, Гарри? Все только и говорят о том, что девушка мертва. Это так?
— Не знаю, — я открыл дверь в гостиную и пропустил Нину вперед. — Принеси мне что-нибудь выпить. Я весь день на ногах и чертовски устал.
Пока Нина смешивала виски с содовой, я снял пиджак, бросил его на тахту и плюхнулся в кресло.
— Что нам делать с машиной? — спросила Нина.
— Придется обойтись без нее. Пока мы не можем купить новую коробку передач.
Она принесла мне бокал.
— Сигарету?
— Да.
Она дала мне сигарету.
— Зажигалка в кармане пиджака.
Нина подошла к тахте, сунула руку в один из карманов. У меня притупилась бдительность. Я привык к тому, что она всегда ухаживала за мной.
— Гарри!
Я тут же насторожился.
Нина держала в руках две связки ключей от нашей машины и смотрела на них.
Во рту у меня пересохло.
Нина повернулась ко мне.
— Гарри!
Бокал выскользнул у меня из руки и разбился о паркетный пол.
Глава 10
Я поднялся на ноги, уставившись на разбитое стекло и лужу виски на полу.
— Я все уберу, — я направился к двери.
— Гарри…
— Я сейчас.
Мне требовалась передышка. Я знал, что бледен как мел. Страх парализовал мозг. Как, как мне выкрутиться?
Я взял на кухне швабру и пошел обратно. Нина пыталась открыть входную дверь. Когда мы пришли домой, я задвинул засовы, а верхний из них поддавался очень туго.
— Куда ты? — взревел я, отшвырнув швабру.
Она глянула на меня через плечо:
— В гараж.
Нина наконец справилась с засовом, но я успел схватить ее за плечи.
— Ты никуда не пойдешь! Отдай ключи!
— Пусти меня!
Нина вырвалась и отпрянула от меня, спрятав руки за спину.
— Дай мне ключи!
— Не приближайся ко мне! Что ты сделал?
— Дай ключи!
— Нет!
Я набросился на Нину, но она вывернулась и метнулась в гостиную. Я догнал жену, вывернул руку.
— Гарри! Мне больно!
Я разжал ей пальцы и выхватил ключи. Вырываясь, Нина споткнулась и упала на колени. Я отпустил ее и стоял рядом, тяжело дыша. Нина закрыла лицо руками и заплакала.
Ключи я сунул в карман брюк.
— Извини, Нина, — каждое слово давалось мне с трудом. — Я не хотел причинить тебе боль. Пожалуйста, не плачь.
Я хотел помочь Нине встать, но не решался подойти к ней.
Наконец, она поднялась на ноги. Наши взгляды встретились.
— Лучше скажи мне правду, Гарри. Что ты сделал?
— Ничего я не делал. Забудь об этом. Извини, что причинил тебе боль.
— Пожалуйста, дай мне ключи. Я хочу открыть багажник.
— Ради бога, Нина! Прекрати! Я сказал, забудь об этом! Неужели тебе это не понятно?
Она протянула руку:
— Дай мне мои ключи.
— Дура! — взвился я. — Держись от этого подальше! Ключ ты не получишь!
Она села, не отрывая от меня глаз.
— Ты боишься, что я увижу содержимое багажника. Ты не позволил солдатам взломать замок. Что же в багажнике, Гарри? Можешь не говорить. Там тело девушки.
Мое лицо блестело от пота, я весь дрожал.
— Послушай меня. Ты должна собрать чемодан и уехать в гостиницу. Сегодня ночью я — хочу остаться один! Пожалуйста, выполни мою просьбу и не задавай вопросов.
— О Гарри! — в ее глазах стоял ужас. — Скажи мне, что это ложь! Я не могу в это поверить! Гарри! Ее там нет? Нет?
— Хватит! — я стукнул кулаком по столу. — Иди и собирай чемодан! Убирайся отсюда! Неужели ты не видишь, что у меня и без тебя полно забот?
— Она мертва? Конечно, она мертва! Ее убил ты?
Я подошел к Нине, схватил за плечи, потряс.
— Перестань задавать вопросы! Ты ничего не знаешь! Понятно? Ничего! А теперь выметайся отсюда и не приходи до утра!
Нина высвободилась и отступила на шаг.
— Я никуда не уйду, — ровным, спокойным голосом ответила она. — Не надо кричать, Гарри. Сядь. Пожалуйста, расскажи мне, что произошло?
— Ты хочешь, чтобы я ударил тебя? — прорычал я. — Неужели до тебя не доходит, что ты можешь загреметь за решетку на долгие годы, если я все расскажу? Ты что, этого не понимаешь? Я пытаюсь спасти тебя. Ты должна немедленно уйти.
Не сводя с меня глаз, Нина покачала головой.
— В последний раз, когда ты попал в беду, я благодаря тебе оказалась посторонним человеком. На этот раз у тебя ничего не выйдет. Я постараюсь помочь тебе, чем смогу.
— Мне не нужна твоя помощь! — заорал я. — Убирайся отсюда!
— Никуда я не уйду, Гарри.
Я размахнулся, чтобы влепить ей оплеуху, но не ударил ее. Моя рука бессильно упала, Я лишь смотрел на Нину, чувствуя, что проиграл.
— Ты убил ее, Гарри?
— Нет.
— Но она в багажнике?
— Да.
— Мертвая?
— Да.
По телу Нины пробежала дрожь, и какое-то время тишину нарушало лишь тиканье часов в холле.
— Что ты собираешься делать? — спросила наконец Нина.
— Я хочу взять напрокат машину и отвезти тело на серебряный рудник.
— Но у нас нет денег.
— Деньги есть. Выкуп, полученный от Марло.
Нина встала и налила в два бокала виски и содовую. Один она дала мне, второй выпила сама. Затем присела на ручку кресла и обняла меня.
— Пожалуйста, расскажи мне обо всем с самого начала.
— Если полиция схватит меня и выяснит, что тебе все известно, ты получишь не меньше десяти лет.
— Давай не думать об этом, — пальцы Нины, поглаживающие мою руку, успокаивали. — Пожалуйста, начни с самого начала. Я хочу знать, что случилось, расскажи мне обо всем.
И я рассказал. Ничего не утаивая. Даже о том, что изменил ей с Одетт.
— Я не мог оставить ее в пляжной кабинке, — закончил я. — Я повез тело на рудник, но по пути сломалась эта чертова коробка передач.
Нина сжала мне руку.
— Бедняжка, как тебе было нелегко. Я чувствовала неладное, но даже не представляла, что тебе пришлось столько пережить.
Ее участие странным образом помогло мне. Страх исчез. Я уже мог думать о том, что делать дальше.
— Ну, теперь ты все знаешь. Оправдания я не ищу. Я пошел на это ради денег. Делать этого не следовало, но чего уж махать кулаками после драки. Если бы я немного подождал, то сейчас спокойно бы работал у окружного прокурора. Но я поспешил и оказался по уши в дерьме. Тебе действительно лучше уйти, Нина. Я как-нибудь выкручусь. Я не хочу впутывать тебя в это дело. Если меня поймают, я не вынесу мысли о том, что из-за меня ты угодила за решетку. Неужели ты этого не понимаешь? Прошу тебя, держись от меня подальше.
Нина похлопала меня по плечу, соскользнула с ручки кресла, подошла к окну. Несколько секунд она смотрела на темную улицу, затем обернулась:
— Мы будем выпутываться вместе. И давай не терять времени на споры, Гарри. Когда мы можем вывезти ее?
— Я думаю, от двух до трех часов ночи, но зачем тебе…
