14-я колония - Стив Берри
Он был прав. Все это подробно обсуждалось Рейганом и его советниками еще во времена, когда действовал «Вперед». Всем было интересно, что будет после коммунизма. Однако об альтернативах не думали. Главное — окончание холодной войны. Теперь, двадцать пять лет спустя, Россия казалась более авторитарной и коррумпированной, чем когда-либо, ее экономика была слабой, политические институты почти исчезли, реформы закончились.
«Люди, которых я представляю, уполномочили меня говорить с вами откровенно. Они хотят, чтобы вы знали, что в российском правительстве есть фракции, которые хотят опасностей. Возможно даже война. Они ненавидят Соединенные Штаты больше, чем когда-то коммунисты. Но больше всего они ненавидят то, чем стала Россия».
«Который?»
Он смаковал долгую затяжку сигареты, выдыхая синюю воронку дыма. «Мы оба знаем, что это больше не глобальная угроза. Да, он вёл войну в Грузии, продолжает запугивать Прибалтику и вторгся в часть Украины. И что? Мелочи. Это слишком плохо и слишком слабо, чтобы делать что-либо, кроме осанки. Вашингтон это знает. Москва это знает. Ты знаешь что.»
Она так и сделала.
В каждом отчете разведки говорилось одно и то же. Российская армия была полностью деморализована, большинство солдат были недостаточно обучены и не получали зарплату. В среднем двенадцать человек в месяц совершали самоубийства. И хотя новой России удалось произвести несколько грозных боевых самолетов, сверхтихих подводных лодок и сверхбыстрых торпед, она не могла производить их в массовых количествах. Только его ядерный арсенал вызывал уважение, но две трети из него устарели. Способности к нанесению первого удара не существовало. Его глобальный охват исчез, и даже его региональные возможности были ограничены.
Все, что он действительно мог сделать, это угрожать.
«Похоже, что определенные события последних нескольких дней вызвали новое чувство гордости в определенных кругах российского правительства», — сказал он. «Вопреки тому, что думаете вы, ЦРУ и АНБ, не все в России коррумпированы и продаются. Идеологи все еще существуют. Фанатики никуда не делись. И они самые опасные из всех».
Она осознала проблему. «Война вредна для бизнеса».
«Ты мог сказать это. Люди уезжают из России ежегодно сотнями тысяч. И это не бедные и неквалифицированные. Это умные предприниматели, подготовленные профессионалы, инженеры, ученые. Это требует затрат».
Она тоже знала, что это правда. Коррупция, бюрократизм и отсутствие верховенства закона заставляли людей жить в более безопасных условиях. Но она также знала: «Больше приходит, чем уходит. Тебе ничего не угрожает».
«К счастью, люди стремятся найти множество доступных рабочих мест. Это еще одна причина, по которой Россия не может позволить себе всю эту фанатичную чушь. Он должен опираться на то, что у него есть, диверсифицироваться от нефти и газа, расширять экономику, а не готовиться к войне, которую невозможно выиграть. Я надеялся, что мы с тобой сможем увидеть эти истины вместе».
«Я больше не работаю на правительство США. Меня уволили.»
«Но к вам по-прежнему прислушивается президент Соединенных Штатов. Об этом сказал Осин. Он говорит, что ты единственный человек, который может говорить с Дэниелсом».
«И что сказать?»
«Мы здесь, чтобы помочь».
Она усмехнулась. «Ты шутишь, да? Русские олигархи. Гангстеры. Здесь, чтобы помочь? Что ты собираешься делать?»
«То, что вы не можете. Устраните фанатиков в правительстве. Это возвращение к советскому поведению должно прекратиться. Поговаривают о приостановке соглашений о контроле над вооружениями, испытании воздушного пространства НАТО бомбардировщиками, перевооружении и даже о перенацеливании ракет, чтобы снова включить Европу и Соединенные Штаты. Это то, что вы хотите?»
Она видела, что этот мужчина искренне боялся. Интересно, что нужно, чтобы потрепать нервы тому, кто имел дело с людьми без совести.
«Никто не хочет новой холодной войны», — сказал он. «Это плохо не только для моих благотворителей, но и для всего мира. Вы считаете тех, кого я представляю, преступниками. Хорошо, они могут с этим жить. Но они вас не беспокоят. Фактически, они ведут с вами дела. У них нет ни армий, ни ракет».
«Но они действительно экспортируют преступность».
Он презрительно выпустил в небо струю дыма и пожал плечами. «Все не может быть идеально. Они сказали бы, что это небольшая цена, учитывая альтернативу».
Она определенно была заинтригована. «Ваши люди собираются решить все проблемы?»
«В Москве будет много похорон».
Соединенные Штаты никогда официально не санкционировали убийства, но в действительности все было иначе. Это происходило постоянно. «Что вы хотите от нас?»
«Остановите Александра Зорина».
«Вы знаете, что он планирует?»
«Мы знаем, чего он хочет».
«Который?» Она хотела это услышать.
«Сделать предстоящую инаугурацию самой памятной в истории. Не позволяй ему этого делать».
Наконец, подтверждение финала.
За последние несколько лет было много разговоров о новой холодной войне. Все согласились, что, если это произойдет, с ним будут бороться деньгами, нефтью и особенно пропагандой в социальных сетях. Полуправда, подкрепленная достаточным количеством доказательств, чтобы сделать их интересными и обоснованными. Легко сделать сегодня. Интернет и круглосуточные новости изменили все. Старых правил давно нет. Большие закрытые общества было почти невозможно поддерживать. Посмотрите на Китай, который с треском провалился. Советский Союз когда-то считал, что безжалостная дисциплина работает лучше всего, что Запад можно подавить, просто стоя твердо и никогда не моргая. К сожалению, и эта философия потерпела неудачу, поскольку коммунизм порождал только бедность и репрессии. Оба жестко продаются. Так что в конце концов СССР был вынужден моргнуть. Потом рухнуть.
Теперь некоторые его части, казалось, хотели воскресения.
Она ненавидела себя за то, что спросила, но вынуждена была. «Когда они будут действовать?»
Он прикурил сигарету и отбросил окурок. «В считанные часы. Есть договоренности. Было бы лучше, если бы это воспринималось как внутренняя борьба за власть, дискредитирующая как мертвых, так и живых. Если все сделано правильно, они уничтожат себя».
«А вы и ваши благодетели продолжаете зарабатывать деньги».
«Капитализм в чистом виде. Я не понимаю, как у кого-то здесь могут возникнуть проблемы с этим».
Одно ей нужно было знать. — Зорин что-то знает?
«Эти фанатики думают, что он такой. Когда он перешел на Вадима Бельченко, на это обратило их внимание. Они следят за архивариусами, и тем более. Они послали военных убить Бельченко в Сибирь. Им удалось заполучить его, но ваш агент оставил пятерых убитых русских, трое из которых были солдатами, на той даче на берегу Байкала. Я надеюсь, что он так и останется. Ему нужно будет остановить Зорина.
«Здесь есть чемоданы ядерного оружия?»
Он улыбнулся. «Мы знаем, что Осин вам о них рассказывал. Хорошо. Ты должен знать.
