Мучитель - Артем Милер
–И?
–Это Сайман Беттани.
–Значит, остались только Френсис Кейн и Фил О’Брайан.
–Похоже на то.
–Скажи им, пусть на всякий случай сделают слепок зубов. Может покойник отмечался у дантиста, – посоветовала Стилл.
–Хорошо.
Льюис удалился, и теперь Ребекка снова могла собраться с мыслями. Значит, осталось только двое главных подозреваемых. Стилл уже давно пыталась разобраться, но Скульптор не давал такой возможности. Ребекка считала, что ключ к разгадке этой тайны скрывается где-то в прошлом. Нужно было усердно копать, поднимать архивы. Убийца хочет отвлечь внимание трупами, и пока ему это удаётся. Похоже, Ребекке придётся сделать то, чего она не хотела больше всего. Оставить поиски маньяка, и тем самым обречь на смерть ещё одного человека. Но сейчас другого выхода не было. Город находится в панике, люди живут в постоянном страхе, и детективу Стилл, хотелось бы сделать всё, чтобы избавить мир от такого, как Скульптор. Но сейчас, придётся на время оставить это. Чтобы его поймать, бессмысленно осматривать трупы. Для этого нужно быть на шаг впереди. Только это невозможно, пока неясна система этих убийств. Скульптор слишком непредсказуем.
–Льюис, – позвала Ребекка.
Послышались шаги.
–Да?
–Я хочу, чтобы дома всех участников группы были ещё раз проверены. Очень тщательно. Желательно тобой. Сообщай мне всё необычное что найдёшь.
–Я займусь, – кивнул Стокс.
–Спасибо.
–Раз у меня такое важное задание, может, я пойду спать?
–Да, иди, конечно.
–А ты?
–Не сейчас. Мне надо ещё подумать.
–Ну ладно, – ответил Льюис и удалился.
Сложив руки на груди, Ребекка ещё долго размышляла о том, что же делать. Когда она осознала свою беспомощность, детектив разозлилась на себя, и резким движением отодвинула нетбук к краю стола, едва не сбросив его на пол. И тут же, её внимание приковал листок бумаги, который лежал под компьютером. Прищурив глаза, она аккуратно взяла его. На нём был написан следующий текст. «Привет, детектив. Как рука? Поправляйтесь скорее. Жду новой встречи с вами. Извините, что не убил вас сразу, и в итоге заставил мучиться в госпитале. Но не переживайте. На груди следующей жертвы я вырежу ваше имя. P.S. Не стоит держат пистолет под подушкой. Может выстрелить…»
Стилл тут же поняла, что Скульптор был здесь. Дома. Как она может защитить людей, если в любой момент сама может стать жертвой?? Это окончательно добило девушку. Наверное, впервые в жизни Ребекка почувствовала себя бесполезной. Детектив поняла, что сейчас она ничего не сможет сделать, и что её голове пора отдохнуть. Стянув с себя одежду, она осталась в одном нижнем белье. У девушки закружилась голова, и она решила выйти на балкон. Хотя это немного пугало Ребекку. Она всё ещё со страхом вспоминала тот момент, когда Скульптор чуть не убил её. Но сейчас ей почему-то было всё равно. Открыв дверь на такой же балкон с лестничными пролётами, как и в доме Кристофа, Стилл неуверенно, озираясь по сторонам, шагнула вперёд. В этот раз напор и решительность куда-то делись, и девушка вздрагивала от каждого шороха или скрипа, эхом раздававшихся по улице. Легкий, но холодный ветер заставил покрыться мурашками тело Детектива. На какое-то время ей удалось обрести спокойствие, и вернуть самообладание.
–Ладно, – шепнула она сама себе, – Пора возвращаться в дом.
Обернувшись, Стилл опрокинулась на спину, растянувшись на холодном, состоящем из металлических прутьев полу балконного пролёта. Попытавшись подняться, девушка поняла, что намертво придавлена чем-то, и уже хотела закричать, как заметила вторую деталь. К её горлу было приставлено широкое и тяжёлое лезвие. Ребекка замерла. Она не видела нападавшего, из-за тени. Лучи света уличных фонарей, освещали не всю площадку балкона, и создавалось чувство, что на Стилл напала сама тьма. Пауза затянулась. Наконец, незваный гость склонился к детективу. Оказавшись лицом к лицу с нападавшим, Ребекку охватила паника. На неё, из пустых глазниц смотрела чёрная пустота. Грязно-белое лицо было испещрено порезами и трещинами. Нагоняли страх особенно те, которые шли от уголков губ, к ушам, от чего казалось, что рот порван. Скульптор молчал. Детектив тоже. Только смотрела полными страха глазами, в ожидании того что произойдёт. Убийца обратил внимание на левую руку девушки, которая была в гипсе. Не убирая лезвия ножа от горла детектива, Скульптор провёл рукой по твёрдой серой поверхности. Ребекка попробовала пошевелиться, но тут же, почувствовала, что лезвие опасно давит ей на шею. Одного резкого движения было бы достаточно, чтобы лишить её жизни. На лбу выступил холодный пот, а сердце грозилось вырваться наружу из грудной клетки. Убийца сильно сжал сломанную руку, и Стилл сдавленно выдохнула. Скульптор немного отстранился, слегка склонив голову, будто бы не понимал, что делает девушке больно. Свободной рукой, он осторожно приложил палец к губам девушки, и гладящим движением провел ладонью по её волосам. Скульптор спустил руку к щеке детектива, его большой палец лег Ребекке на глаз. Та мотнула головой, пытаясь сбросить руку убийцы. Тут же Скульптор начал давить большим пальцем на глаз, одновременно всё сильнее прижимая лезвие тесака к шее Стилл. Кровь тонкой дорожкой прочертила красную линию, капая на холодные прутья пола. Детектив резко вздохнула. Убийца убрал палец с глаза, и схватил девушку за подбородок, ещё раз сделав жест, означающий, что детективу лучше лежать смирно. Заметив в глазах Ребекки понимание, Скульптор нежно провёл пальцами по губам девушки. Его рука поползла ниже. Задержав внимание на груди Стилл, убийца слегка сжал её, и продолжил спускаться ниже, гладя Ребекку по животу. Скоро детектив чувствовала, как рука убийцы гладит её бедро и колено. Внезапно она почувствовала и другое – лезвие тесака куда-то пропало, да и никто больше не держал девушку. Скульптор пропал так же неожиданно, как и появился. Ещё некоторое время Ребекка лежала, не решаясь подниматься, с опаской оглядываясь по сторонам. Она уже не понимала, что находится в ступоре двадцать две минуты, и продолжала мёрзнуть на холодной решётке пола балкона. Однако, спустя ещё какое то время, детектив, стараясь перебороть страх быть зарезанной, приподняла голову, и оглядела лестничную клетку. Вглядываясь во тьму, девушка не видела ничего и никого, и наконец, рискнула подняться. Медленно встав на ноги, Ребекка рванулась в квартиру. Включая свет в каждой комнате, Стилл искала пистолет. Скинув с вешалки куртку Льюиса, девушка наконец нашла кобуру с заряженным оружием. Одержимая паникой, Стилл вбежала в ванную комнату,
