Фридрих Незнанский - Иногда Карлсоны возвращаются
Сегодня Ирина Генриховна просто обязана выглядеть неотразимой. Ведь в три часа дня они с мужем идут в ресторан…
Вскочив с постели и отбросив простыню, Ира, совершенно голая, побежала в ванную. Зрелище собственной наготы, увиденной мельком в зеркале, вселило в нее оптимизм: для своего возраста она отлично выглядит! Это мнение подтверждалось тем, что как раз накануне они с Сашей отлично занялись любовью. Долго, вкусно, изобретательно. Такого с ними не случалось уже, наверное, месяца два. Только бы и дальше было так!
Турецкий снова стал ее прежним Сашей – ее единственным и неповторимым, таким, от которого она теряла голову. Мысли об измене, терзавшие Ирину совсем недавно, начисто испарились. Саша любит ее! А его отлучки и отговорки связаны исключительно с работой. Частному сыщику трудно приходится: он должен вертеться, как волчок, отрабатывая свои деньги. Ну так ведь ей, жене сыщика, не привыкать? Она знает, в каком стрессе постоянно находится ее бедный муж, поэтому не станет больше ревновать и придираться к нему. Сегодня она будет просто любящей женой. Очаровательной женщиной. Сейчас она примет ванну с душистой солью, чтобы привести себя в тонус. Потом не торопясь, с удовольствием помоет голову. Еще какое-то время уйдет на прическу – можно было бы ради этого наведаться в ближайшую парикмахерскую, но Ирина умеет управляться со своими волосами не хуже парикмахера, да к тому же не хочется два раза выходить из дому в такую жару! Потом она как следует отдохнет. Завтракать уже нет смысла… А потом… потом она наденет… так что же она наденет?
И, полностью позабыв о том, что недавно почти всерьез собиралась разводиться, Ирина принялась обдумывать вопрос, что ей надеть. Раз в кои-то веки обедаешь с Турецким в шикарном месте – значит, надо показать себя во всей красе…
Остановив свой выбор на алом шелковом платье, развевающемся вокруг ее стройных ног, точно языки пламени, Ирина взглянула на часы и заторопилась. Еще не хватало опоздать! На дорогах сейчас такие пробки – пора отпусков, все едут за город… Однако дорожно-транспортная ситуация ей благоприятствовала. Даже более чем: Ирина добралась до агентства «Глория» гораздо раньше, чем рассчитывала. Ну и что же, ничего страшного! Это же «Глория» – все свои люди. Если у них что-то срочное, а Саша не сможет сразу собраться, она тихонечко посидит в уголке, не будет ему мешать…
Проходя через двор к дверям агентства, Ирина заметила человека, который явно собирался войти внутрь. Он был невысоким и щуплым, одет во что-то серо-коричневое, в надвинутой на глаза бейсболке. «Посетитель, – решила Ирина. – Ишь как смущается, не решается войти… Как пить дать, не знает, хватит ли у него денег на частное агентство. Хочет проследить за женой, которую подозревает в неверности…» Ирина усмехнулась своей догадке: у кого что болит, тот про то и говорит! Причина посещения могла быть совсем иной. Вполне возможно, потенциальный клиент агентства «Глория» вообще не женат. Такой робкий, застенчивый… неприметный… Не красавец, не урод – просто никакой. Можно предположить, что он добывает деньги на пропитание малоквалифицированной работой. Вряд ли девушки такому на шею вешаются.
– Извините… вы позволите? – Ирина сделала попытку миновать этого сморчка, который, при его-то худобе, умудрился закрывать собой вход. – Я не на прием, я по личному делу, – улыбнулась она, – пообедать с мужем вместе.
– Я тоже не на прием. – Сморчок в бейсболке галантно распахнул перед женщиной дверь. – Я тут человека жду… посетителя… приятного аппетита!
Ирина, снова улыбнувшись ему, вошла в агентство. До катастрофы осталась пара секунд…
…Турецкий увидел, что на него в упор смотрит Ирина, застывшая у дверей. Ольга тоже обернулась к дверям и отпрыгнула от Турецкого. Лицо у сладкой блондинки при этом стало такое, точно она ждет, что ей сейчас выцарапают глаза, и готовится к обороне. Однако Ирине было не до того, чтобы физически изничтожать очередную соперницу. На ее лице отразилась такая смесь разочарования, презрения и боли, что Турецкий чуть не взвыл. Он успел сделать всего лишь шаг в сторону Ирины, как она развернулась и выбежала из комнаты, со всей силой хлопнув тяжелой дверью.
– Ира!!! – безнадежно закричал ей вслед Турецкий.
Но Ирина, поспешно цокая каблуками, уже растворилось в душном пространстве заполненного летним солнцем двора. Вместо нее в дверях вырисовывался невысокий сухощавый человек в бейсболке…
Дело Степана Кулакова. Славные девяностые…
Все начиналось с дружбы.
И какая же замечательная была дружба между Игорем Кулаковым и Андреем Мащенко! Так, наверное, способны дружить только в юности, когда сердце еще не покрылось защитной коркой, когда легко делятся самым сокровенным… Они отлично дополняли друг друга. Игорь – пробивной, напористый, берущий скорее не умом, а упорством. Андрей – эрудированный и остроумный, любимец женщин, душа компании. В институте вместе шли на экзамены и зачеты, стараясь помочь друг другу подсказками и шпаргалками. У каждого было свое амплуа, позволявшее хорошо учиться: Игорь брал настойчивостью и усидчивостью, Андрей мог заговорить и обаять любого преподавателя. Он вообще-то был скорее гуманитарий, чем технарь, любил работать с людьми, а не с цифрами. Игорь иногда не понимал, каким ветром его занесло в экономический: с его-то общительностью и способностью проникать куда угодно мог бы стать журналистом. Или педагогом – он отлично справлялся с младшими братом и сестрой, а в школьные годы с удовольствием был вожатым: малявки за ним хвостиком бегали! Или даже актером: мужественное лицо брюнета со светло-серыми глазами не портил даже шрам на подбородке, полученный давным-давно, когда Андрюшка с другими мальчишками нырял в Волгу… То, что всем этим заманчивым профессиям Мащенко предпочел скучную цифирь, свидетельствовало о его умении прогнозировать будущее. Приближалось время, когда человек с экономическим образованием будет на коне.
Став молодыми экономистами, Андрей и Игорь тоже решили пробиваться по жизни вдвоем. Вялое функционирование в какой-нибудь государственной богадельне за гроши, способные прокормить лишь нетребовательную старушку, их не устраивало. Время стояло перестроечное, и хотя до полной свободы и дикого капиталистического рынка оставалось еще года три, кооперативы – эти ростки частного предпринимательства – уже разрешили. Родители Игоря и Андрея, люди стопроцентно советские, привыкшие существовать от зарплаты до зарплаты и радоваться повышению аванса на два рубля, отговаривали: деньги деньгами, а как бы не сломить шею? Но друзья, презрев скучные родительские премудрости, смело взяли в аренду часть предприятия, куда их направили по распределению… Дело двинулось успешно. К моменту распада Советского Союза Кулаков и Мащенко, несмотря на молодость, считались видными в городе людьми. Фирма, получившая название «Нейтрон», становилась весьма влиятельной. Планка ставилась высоко: добиться общероссийского значения, открыть филиалы в других городах области! Людей требовалось все больше…
И людей требовалось все меньше.
Здесь нет никакого противоречия: на низовом уровне фирма нуждалась в притоке персонала. Но в руководстве двоим начальникам становилось тесно. Игорь и Андрей расходились во взглядах на стратегию и тактику продвижения в рынок, на отношения с поставщиками и заказчиками. Частенько ругались до хрипоты, что раньше им показалось бы немыслимым… Расхождение в служебных взглядах повело к охлаждению дружбы. Андрей как бы впервые взглянул на Игоря со стороны и заметил, что тот твердолоб, не слишком умен и не умеет признавать свои ошибки. Игорь, напротив, увидел рядом с собой какого-то хамелеона, который сегодня говорит одно, завтра другое и строит компаньону пакости за его спиной.
Тем не менее, они не поссорились. И «Нейтрон» по-прежнему принадлежал им обоим. И внешне отношения оставались прекрасные – с каждодневным общением, с веселыми вечеринками…
Одна такая вечеринка происходила 7 ноября: хотя праздник был сомнительный, особенно для бизнесменов, расправившихся с революционным наследием отцов и дедов, традиционная дата обладала достаточным ореолом, чтобы возбудить желание как следует выпить и закусить. Андрей Мащенко позвал к себе гостей: в первую очередь, конечно, Игоря, но, кроме него, других представителей руководства фирмы: Олега Королева, Мишку Сафиулина, Эдика Биренбойма… Стол был богатый: не было недостатка ни в икре, ни в буженине, ни в красной и белой рыбе… А еще, конечно, в выпивке и разговорах, крутившихся вокруг ситуации в стране и развития производства. А также вокруг шахмат, похода на байдарках трехлетней давности и других мужских увлечений. Андрей помнит этот вечер как сейчас: при свете люстры масляно блестят опустошенные, ожидающие следующей порции тарелки, сверкают бокалы, ярко выделяются веснушки на длинном носу рыжего Королева, Эдька Биренбойм солидно покачивает головой с завидной шевелюрой, густой и курчавой, как у папуаса. Подгулявшие речи, дружеские подначивания, смех… Впоследствии Мащенко настаивал, что разговоры велись исключительно мирно – они не могли спровоцировать выплеск агрессивности. И, что бы там о нем потом ни говорили, выпил он не больше других.
