Джеймс Паттерсон - Меня зовут Алекс Кросс
– Как вы думаете, почему они и за ней пришли? – постоянно спрашивал меня Николсон. – Пусть хорошенькая мордочка не сбивает вас с толку. Она совсем не такая дура, какой кажется.
Я почти убедился в том, что эти двое уже не пара. И теперь ситуация могла стать интересной.
Николсон сидел на неустойчивом складном стуле несколько часов, отставив поврежденную ногу. По гримасе на его лице я догадался, что ему пора принять обезболивающее.
– Ладно, – сказал я, – это для начала, Тони. Теперь давайте поговорим о настоящей причине, которая привела вас сюда.
Достав досье, я разложил на столе фотографии.
– Тимоти О’Нейлл, Кэтрин Теннанкур, Рената Круз, Каролин Кросс.
Тони выразил искреннее удивление:
– А что с ними?
– Они все на вас работали.
– Возможно. На меня многие работали.
– Не сомневаюсь. – Я указал на фото Каролин. – Ее нашли изуродованной до неузнаваемости. Вы это тоже снимали на камеру, Николсон?
– Понятия не имею, о чем вы. Не представляю, какое это имеет отношение ко мне.
– Вы видели, как она умерла?
Похоже, внезапно что-то прояснилось у него в мозгу, в глазах мелькнула догадка. Взглянув на фотографию, он поднял глаза на меня.
– Как вы сказали, Каролин Кросс? Это ведь ваша фамилия, не так ли? – Он ехидно ухмыльнулся. – Простите, инспектор, но вы в своем уме?
Я вскочил. Если бы стол не был прикреплен к полу болтами, я пригвоздил бы им Николсона к стене.
Но Сэмпсон добрался до него первым. Он обошел стол и вырвал стул из-под Николсона. Упав на пол, Николсон завизжал.
– Моя нога! Моя нога! Я подам на вас обоих в суд!
Сэмпсон будто не слышал его.
– Ты знаешь, что в штате Виргиния есть смертная казнь?
– Что это такое? Отойдите от меня! – Николсон стиснул зубы и застучал по полу. – Я никого не убивал!
– Но вы знаете, кто убил! – заорал я.
– Неужели вы считаете, что, имея информацию, я не воспользовался бы этим? Помогите мне подняться, проклятые ослы! Помогите!
Но мы вышли из комнаты, взяв с собой стулья.
ГЛАВА 65
Через четыре часа, якобы «расколовшись» и рассказав нам все, или большую часть того, что знал, и выторговав себе наиболее выгодные условия, Тони сообщил нам код доступа к банковской ячейке в Вашингтоне. Утверждал, будто там есть свидетельства, которые помогут нам. Я сомневался, но решил рассмотреть свои достижения с ним поэтапно.
Пришлось повозиться, но на следующий день утром мы с Сэмпсоном были уже у банка «Экзетер» на Коннектикут-стрит со всеми необходимыми документами, ключом к ячейке Николсона и двумя пустыми кейсами на случай, если действительно там окажутся обещанные свидетельства.
Местечко оказалось не обычным сберегательным или кредитным банком. Для начала нам удалось войти с улицы только после сигнала изнутри. Холл имел девственный вид – нигде ни брошюры, ни бланка.
От ресепшен нас направили к офисам со стеклянными стенами в мезонине. Женщина в одном из офисов положила трубку и посмотрела на нас, когда мы поднимались по лестнице.
Сэмпсон улыбнулся и помахал ей.
– Совсем как в фильме про Джеймса Бонда, – сказал он. – Заходите, детектив Кросс, мы вас ждали.
Начальник отдела Кристина Карри действительно ждала нас. Ее беглая улыбка и рукопожатие были не теплее вчерашней овсянки.
– Для нас это все немного против правил, – сказала она. – Надеюсь, все будет проделано тихо? Так, детективы?
– Разумеется, – заверил я ее. Думаю, ей хотелось, чтобы мы с Сэмпсоном поскорее ушли.
Просмотрев наши бумаги и сравнив подпись Николсона в полдюжине мест, мисс Карри провела нас к лифту в задней части мезонина. Мы быстро поехали вниз.
Ячейка Николсона под номером 1665, одна из самых больших, была расположена в глубине комнаты.
После того как мы открыли верхнюю дверцу, мисс Карри вытащила длинный прямоугольный ящик и отнесла его в комнату для просмотра.
– Я буду снаружи, пригласите меня, когда закончите, – произнесла она.
В ящике мы нашли три дюжины дисков, каждый в отдельном конверте с обозначением даты от руки, черным маркером. Там же мы обнаружили пару кожаных папок с написанными от руки заметками, адресами и финансовыми документами.
Через несколько минут мы удалились, унося содержимое ящика в наших двух кейсах.
– Да благословит Господь Тони Николсона! – сказал я хладнокровной мисс Карри.
ГЛАВА 66
Остаток дня мы с Сэмпсоном провели с нашими ноутбуками в моем офисе, рассматривая и классифицируя частную сексуальную жизнь богатых и в основном знаменитых. Репертуар оказался на удивление однообразным, особенно принимая во внимание то, что предоставлял им Тони Николсон в клубе.
Правда, список влиятельных игроков представлял собой большую кучу дерьма. По меньшей мере половина лиц была узнаваема: они относились к числу тех, кто обычно присутствует на инаугурации президента. Причем в первом ряду.
Николсона посещали не только мужчины, но и женщины. Их было раз в двадцать меньше, но и они наведывались туда. Среди них я узнал бывшего представителя США в ООН.
Мне приходилось напоминать себе, что каждый из этих людей, по крайней мере технически, подозревался в убийстве.
Мы составили журнал, используя даты, указанные на каждом диске, записали имена опознанных нами клиентов и выделили тех, кто был нам неизвестен. К тому же я пометил, где именно в клубе происходила та или иная сцена. Больше всего меня интересовала квартира над каретным сараем, и теперь я считал ее ключевым местом в истории с убийствами.
Внезапно мы обратили внимание на интересную закономерность в этих записях.
– Джон, дай мне посмотреть, что ты нарыл. Хочу кое-что проверить.
На этой стадии все наши заметки были написаны от руки, так что, положив листки рядом, я начал сравнивать.
– Здесь… здесь… здесь…
Каждый раз, когда кто-то пользовался квартирой, я обводил дату красным. Затем посмотрел на все, что обвел.
– Видишь? Некоторое время эту квартиру над сараем использовали регулярно, но примерно полгода назад все прекратилось. Больше там не было никаких сборищ.
– И что произошло полгода назад? – спросил Сэмпсон. Вопрос носил риторический характер, поскольку мы оба знали ответ.
Именно тогда начались убийства.
Но куда же подевались остальные диски Николсона?
ГЛАВА 67
После работы я купил тайской еды в ресторане на Седьмой улице и принес ее Бри в больницу. Конечно, она заслужила более пристойный ужин, но это все же лучше, чем котлета из больничного кафетерия.
Казалось, Бри устроила для себя мобильный офис в палате – ноутбук, маленький принтер и папки, разложенные на столике в углу. На экран компьютера был выведен какой-то медицинский канал, и когда я вошел, она торопливо делала записи.
– Кто заказывал карри пананг? – спросил я от дверей.
– Наверное, я, – ответила Бри.
Пробравшись через свое оборудование, она поцеловала меня.
– Как поживает наша старушка?
– Сопротивляется. Она удивительная.
Нана выглядела, пожалуй, более умиротворенной, но в остальном приблизительно так же, как и раньше. Доктор Инглфилд уже предупредила нас, чтобы мы не придавали слишком большого значения мелочам. Можно сойти с ума, разглядывая легкий тик и судорогу. Главное – быть постоянно рядом и не терять надежду.
Пока я распаковывал еду, Бри ввела меня в курс событий. Доктор Инглфилд собиралась держать Нану на бета-блокаторах. Сердце у нее все еще слабое, но работает бесперебойно. Диализ собираются сократить до трех раз в сутки.
– Здесь теперь новый врач, доктор Албингдон. Поговори с ней об этом. У меня есть ее номер.
Взяв у Бри визитную карточку, я подал тарелку с едой.
– Ты слишком надрываешься, – заметил я.
– Зато у меня впервые есть семья. Ты ведь это знаешь.
Я это знал. Мать Бри умерла, когда девочке было пять лет, а отец после смерти жены особого интереса к детям не проявлял. Ее вырастили кузины, и она, уехав из дома в семнадцать лет, никогда не оглядывалась.
– Все равно, – возразил я, – ты же не можешь постоянно отпрашиваться с работы.
– Милый, послушай меня. Мне очень жаль, что все это случилось, но пока дела обстоят таким образом, я нахожусь именно там, где хочу находиться. И точка. Я в полном порядке.
Намотав на вилку рисовую вермишель, Бри сунула ее в рот и улыбнулась мне так, как давно не улыбалась.
– А что сделают на работе? Заменят меня? Заменить меня не так просто.
С этим не поспоришь.
Вообще-то я не уверен, что смог бы делать все то, что делала Бри. Вероятно, я не так великодушен, но с ней я чувствовал, что мне повезло, и за это был безмерно благодарен.
Мы провели остаток вечера с Наной, читая вслух отрывки из «Другой страны», которую она всегда любила. Около десяти мы пожелали ей спокойной ночи, и впервые за долгое время я отправился спать домой, в свою постель. Рядом с Бри, где и есть мое место.
ГЛАВА 68
