Эд Макбейн - Дети джунглей (сборник)
– Я хотел сказать, – продолжал Тиго, – так получилось, что выбрали именно меня, понимаешь? Чтобы уладить дела между нашими группами. Вы должны признать, что ваши парни не должны были приходить на нашу территорию вчера ночью.
– Я не собираюсь ничего признавать, – безразлично сказал Дейв.
– Ну, во всяком случае, это они подняли пальбу в мелочной лавке. Это не правильно. Считалось, что между нами перемирие.
– Ладно, ладно, – сказал Дейв.
– Поэтому.., поэтому мы и решили уладить дело именно таким образом. То есть я хочу сказать, выбрали одного из наших и одного из ваших. Все по чести, по совести. Безо всяких уличных разборок и не втягивая полицию.
– Давай начнем, – сказал Дейв.
– Я только хочу сказать, я никогда прежде не видел тебя на улице. Поэтому между нами нет ничего личного. И не важно, как дело обернется…
– Я тоже тебя не видел, – сказал Дейв. Тиго уставился на него пристальным взглядом.
– Это потому, что ты здесь новичок. Ты вообще откуда?
– Мои старики приехали из Бронкса.
– У тебя большая семья?
– Сестра, два брата, и все.
– Угу. А у меня только одна сестренка. Тиго пожал плечами.
– Ну, – вздохнул он, – значит, так. – Он снова вздохнул. – Начнем, что ли?
– Тебя жду, – сказал Дейв.
Тиго поднял револьвер, потом взял один патрон со стола. Он открыл барабан, вставил патрон в цилиндр, потом защелкнул его и повернул.
– Она все кружилась и кружилась… – как бы пропел он и сказал:
– В барабане шесть патронных гнезд и сейчас только один патрон. Вероятность один к пяти, что патрон окажется в положении выстрела, когда барабан остановится. Сечешь?
– Усек.
– Я буду первым, – вызвался Тиго.
Дейв бросил на него подозрительный взгляд:
– Почему?
– Ты хочешь быть первым?
– Не знаю.
– Я же делаю тебе одолжение, – ухмыльнулся Тиго. – Я могу с первой же попытки разнести себе башку.
– А почему это ты делаешь мне одолжение? – заупрямился Дейв.
Тиго пожал плечами:
– Какая разница, черт возьми?!
Он в последний раз повернул барабан.
– Эту игру придумали русские, знаешь? – спросил Дейв.
– Угу.
– Я всегда говорил, что они сумасшедшие мерзавцы.
– Угу. Я тоже всегда…
Тиго вдруг замолчал. Барабан остановил свое вращение. Тиго сделал глубокий вдох, приставил дуло тридцать восьмого себе к виску и нажал на спусковой крючок.
Собачка щелкнула и зацепила пустое гнездо патронника.
– Ну, это было просто, так или нет? – спросил он и бросил револьвер через стол. – Твоя очередь, Дейв!
Дейв протянул руку к револьверу. В подвальном помещении было холодно, но его сейчас прошиб пот. Он подтянул револьвер к себе поближе, потом оставил его лежать на столе, пока вытирал вспотевшие ладони о брюки. Он взял оружие и уставился на него.
– Аккуратная штучка, – сказал Тиго. – Люблю красивые вещицы.
– Ага, я тоже, – согласился с ним Дейв. – Хороший револьвер или нет, можно сказать только по ощущению в руке. Тиго удивился:
– Точно так я и сказал вчера одному парню, а он подумал, что я спятил.
– Многие парни ничего не понимают в оружии, – сказал Дейв, пожав плечами.
– Я вот думаю, – начал Тиго, – когда стану взрослым, знаешь, я пойду в армию. Мне нравится иметь дело с оружием.
– Я тоже об этом подумываю. Я бы пошел в армию прямо сейчас, да моя старуха не дает разрешения. Требуется ее согласие и подпись.
– Угу, все матери одинаковые, – сказал Тиго улыбаясь. – Твоя старуха родом отсюда или с острова?
– С острова, – ответил Дейв.
– Угу, значит, ты знаешь много всяких старинных обычаев.
– Лучше я воспользуюсь своей очередью, – сказал Дейв.
– Угу, – согласился Тиго.
Дейв повернул барабан ладонью левой руки. Барабан долго вращался, а потом остановился. Дейв медленно поднес револьвер к голове. Ему хотелось закрыть глаза, но он не осмелился. Тиго, враг, не спускал с него глаз. Он вернул Тиго пристальный взгляд, а потом потянул за крючок.
Его сердце пропустило удар, а затем сквозь рев своей крови в ушах он услышал пустой щелчок. Он поспешно положил револьвер на стол.
– Пот прошибает, так или нет? – заметил Тиго. Дейв кивнул, но ничего не сказал. Он наблюдал за Тиго. Тиго смотрел на револьвер.
– Теперь моя очередь, верно? – сказал он, сделал глубокий вдох, а потом взял тридцать восьмой. – Ну, – пожал он плечами. Повернул барабан, подождал, когда он остановится, а потом приставил револьвер к голове. – Бах! – сказал он и нажал на спусковой крючок.
И опять собачка щелкнула, зацепив пустое гнездо патронника. Тиго с шумом выдохнул и положил оружие.
– На этот раз я думал, смерти не миновать, – сказал он.
– Я даже слышал арфы ангелов, – сказал Дейв.
– Знаешь, а это хороший способ похудеть.
Он нервно засмеялся, а потом даже расхохотался, увидев, что Дейв тоже смеется.
– Разве не так? Так можно потерять сразу фунтов десять.
– Моя старуха величиной с бочку, – сказал Дейв смеясь, – ей стоило бы воспользоваться такой диетой.
Он посмеялся собственной шутке, довольный, что Тиго тоже оценил ее.
– Вся беда в том, – сказал Тиго, – видишь на улице хорошенькую девчонку, просто с ума сходишь, так или нет? А потом, когда она повзрослеет и достигнет возраста наших стариков, то станет просто толстухой. – Он покачал головой.
– У тебя есть подружка? – спросил Дейв.
– Угу, есть одна.
– Как ее зовут?
– Да ты ее не знаешь!
– А может, знаю, – настаивал Дейв.
– Ее зовут Хуана. – Тиго пристально посмотрел на него. – Ростом около пяти фунтов двух дюймов, с большими карими глазами…
– Думаю, я ее знаю, – сказал Дейв и в подтверждение своих слов кивнул. – Точно, я ее знаю.
– Она хорошенькая, так или нет? – спросил Тиго.
Он наклонился вперед, словно ответ Дейва был для него очень важен.
– Ага, очень хорошенькая, – сказал Дейв.
– Ребята подшучивают надо мной из-за нее. Знаешь, все, кто.., ну, ты понимаешь, они ничего не смыслят в таких, как Хуана.
– У меня тоже есть девчонка, – признался Дейв.
– Да ну? Эй, может, мы когда-нибудь… Тиго заставил себя замолчать. Он посмотрел на револьвер, и его внезапный энтузиазм, похоже, сразу же испарился.
– Твоя очередь, – сказал он.
– Да пустяки! – отозвался Дейв.
Он повернул барабан, задержал дыхание, а потом потянул за крючок.
Пустой щелчок громко прозвучал в тишине подвального помещения.
– Класс! – произнес Дейв.
– Нам здорово везет пока, так или нет? – сказал Тиго.
– Пока.
– Стоит увеличить вероятность. Ребятам не понравится, если… Он снова заставил себя замолчать, а потом протянул руку к одному из патронов на столе. Он опять открыл барабан, вставил второй патрон в гнездо.
– Теперь у нас тут два патрона, – сказал он. – Два патрона, шесть гнезд. Это значит, четыре к двум, делим, получается – один к двум. – Он помолчал. – Теперь ты согласен?
– Мы тут именно для этого, верно?
– Конечно.
– Тогда порядок.
– Давай, – сказал Тиго, кивая. – А ты храбрый, Дейв.
– Тебе тоже храбрости не занимать, – галантно сказал Дейв. – Твоя очередь.
Тиго поднял револьвер. Он начал безразлично поворачивать барабан.
– Ты живешь в соседнем доме, верно? – спросил Дейв – Угу.
Тиго продолжал поворачивать барабан, который вращался с тихим жужжанием.
– Я думаю, поэтому-то так получилось, что наши пути не пересеклись. К тому же я тут новенький.
– Угу, ну, ты сам знаешь, попадаешь в определенную компанию. Так всегда бывает.
– Тебе нравятся парни из твоей компании? – спросил Дейв, удивляясь про себя, с чего это он задает такие глупые вопросы, одновременно прислушиваясь к жужжанию вращающегося барабана.
– Они нормальные, – пожал плечами Тиго. – Они не особенно настаивали, но эта компания в моем районе… Что поделаешь, так или нет?
Он отпустил барабан. Барабан прекратил вращаться. Он приставил револьвер к голове.
– Погоди! – не выдержал Дейв.
– В чем дело? – недоуменно спросил Тиго.
– Ни в чем! Просто я хочу сказать.., то есть… – Дейв нахмурился. – Я тоже не слишком люблю ребят из своей компании.
Тиго понимающе кивнул. На мгновение их взгляды встретились. Потом Тиго пожал плечами и нажал на спусковой крючок.
И тогда пустой щелчок разорвал тишину подвала.
– Увы, – сказал Тиго.
– Желаю тебе в другой раз повторить это слово.
Тиго подтолкнул револьвер по столу.
Дейв на мгновение заколебался. Ему совсем не хотелось брать револьвер в руки. Он почему-то был уверен, что на этот раз собачка заденет патрон. Он был уверен, что на этот раз оружие сработает.
