Джеймс Чейз - Считай, что ты мертв
Как только Амандо отъехал, Джина помчалась к себе, приняла душ и долго стояла перед распахнутым шкафом. Наконец выбрала зеленое шелковое платье с большим декольте, открывающим грудь и спину, облегающее фигуру, как лайковая перчатка.
Фрост сразу сообразил, что перед ним дочь Гранди. Он и не подозревал, что девушка так хороша собой.
– Привет, – непринужденно произнесла Джина, – вы новый охранник?
Многоопытный в обращении с женщинами, Фрост почувствовал волнение: под платьем явно ничего не было.
– Майк Фрост, – голос его слегка охрип. – Кто вы, я знаю.
Джина беззастенчиво разглядывала его.
Какой великолепный экземпляр мужчины! Прикрыв дверь, она подошла ближе.
– Вам нравится работа, Майк?
Фрост почти не понимал, что она говорит, охваченный предчувствием необычного любовного приключения. Ошибки быть не могло, он хорошо разбирался в этом вопросе. Он больше не колебался. Да и что он теряет?
– Она мне нравится все больше, – он вплотную подошел к Джине, но, прежде чем успел ее коснуться, она сама обхватила его за шею и крепко прижалась всем телом. Губы их встретились, они долго стояли, замерев в поцелуе, потом Джина, улыбаясь, оттолкнула его.
– Не будем терять времени, Майк. Но не здесь… Пойдем ко мне…
Она повела его наверх по лестнице, потом по длинному коридору в свои апартаменты.
Часы внизу пробили два, разбудив Фроста. Яркий лунный свет заливал просторную спальню Джины. Он посмотрел на спящую рядом девушку – до чего хороша! Ему просто повезло. Откинувшись на подушки, Фрост вспомнил о Силке, и его залила волна ненависти. Если бы не проклятое пари, не надо было бы оставлять прекрасную работу, любовь Джины и вновь пускаться на поиски заработка. Повернувшись на бок, Фрост залюбовался девушкой, и, почувствовав на себе этот взгляд, она потянулась, как грациозный хищный зверек, и открыла глаза. Как он хорош! Надо бы устроить так, чтобы он смог приходить сюда каждую ночь. Но этот проклятый Амандо почти не покидает виллу!
– Эй, – тихо позвал Фрост.
Джина повернулась к Майку и легонько начала покусывать ему губы. Однако ответного чувства не дождалась. Слишком много свалилось на Фроста в этот день: Марсия, проигрыш, эта молодая нимфоманка… Довольно резко он оттолкнул Джину:
– Все, детка. Мне надо вернуться на работу. К тому же у нас с тобой получилось «здравствуй и прощай». Завтра я ухожу отсюда.
– Уходишь?! – она непонимающе смотрела на него. – Что это значит?
Фрост спустил ноги с постели.
– Уезжаю, – и картинно поиграв мускулами, стал одеваться.
Невольно любуясь им, Джина спросила:
– О чем ты, Майк? Почему ты уходишь?
– Потому что был идиотом и дал себя облапошить, – и он рассказал ей всю историю с пари. – Надо убираться отсюда, пока мне не поломали кости, – закончил он.
– Как это – переломали кости?
Он скупо улыбнулся:
– Эта сказка не для тебя, детка. Забудь, – он встал. – Прощай, беби, и спасибо за все. – И он пошел к двери.
– Майк! – крикнула отчаянно Джина. – Подожди!
Он остановился у двери.
Скатившись с постели, она подбежала к большому шкафу и, порывшись в одном из ящиков, подбежала, улыбаясь, к Фросту.
– Вот! Возьми это. Стоит тысяч двадцать. Мой папуля подарил на день рождения, – и она сунула в руку Фросту золотое кольцо с изумрудами. – Продай и заплати этой сволочи, Майк. Мне оно совсем не дорого.
Фрост смотрел на кольцо колеблясь, потом расплылся в довольной ухмылке. Почему бы нет? Вот и решение проблемы: и Силку можно заплатить, и уходить не надо. Для этой богатой девицы одним кольцом меньше…
– Ты действительно хочешь выручить меня, детка? – он уже опустил кольцо в карман.
Вздохнув, она крепко прижалась к нему.
– Я хочу, чтобы у нас было много таких ночей, Майк.
– Ну что ж, – Фрост поцеловал ее. – Я не против. – Потом вдруг резко отстранил и быстро вышел из спальни.
В дежурной его ждал сюрприз. В кресле восседал Сью Ко, внимательно наблюдая за экранами. Увидев Фроста, он молча поднялся и пошел к двери.
– Эй! Какого дьявола ты здесь делал?
Но японец уже исчез.
Нахмурившись, Фрост посмотрел ему вслед, потом пожал плечами, сел в кресло и, вынув из кармана кольцо, стал рассматривать. Двадцать тысяч! Он и не мечтал о таком везении.
Он ушел спать сразу после того, как его сменил Марвин. Проспав четыре часа, позавтракал и поехал в город, начисто забыв о свидании с Марсией, не замечая, что за ним по пятам следует кремовый «Мерседес», за рулем которого сидел крепкий толстяк в больших темных очках. Митч Гобл терпеливо поджидал Фроста с десяти утра на выезде из Парадиз-Ларго, стараясь не привлекать внимания бдительной охраны.
Гобл был человеком огромного терпения и такого же аппетита, он и сейчас непрерывно жевал, доставая из пакета чизбургеры.
Придумав по дороге в город правдоподобную версию, Фрост отыскал на Морском бульваре закладную лавку.
– Мы с женой разводимся, срочно нужны деньги, – объяснил он молодому еврею-клерку, положив перед ним кольцо, – я заплатил за него двадцать тысяч.
Клерк рассмотрел кольцо, вздохнул и сказал, что цена кольца пятнадцать тысяч и он может дать под залог шесть тысяч с рассрочкой на три месяца. Фрост не стал спорить, ведь кольцо досталось ему даром. Взял деньги, квитанцию и вернулся к машине. Вдруг вспомнил о свидании с Марсией, но, посмотрев на часы, увидел, что уже второй час, она, вероятно, уже уехала в клуб.
Следом за ним в лавку вошел Гобл.
– Привет, Исси, – в голосе звучала угроза, – что дал тебе этот парень?
Испуганный клерк протянул ему кольцо.
– Он заложил его за шесть тысяч. Кольцо стоит тридцать.
Внимательно осмотрев кольцо, Гобл отдал его клерку.
– Ладно, но смотри у меня, чтобы все было чисто! – пригрозил он.
Когда Фрост появился в клубе, к нему тут же заспешил Амни.
– Майк, дорогой! Марсия только что спрашивала о тебе. Где ты пропадал?
– Я был занят, – сухо ответил Фрост, – где Силк?
– В тире, как всегда.
Не обращая больше внимания на Амни, Фрост спустился в тир, где мирно беседовали Силк и Мозес. Увидев Фроста, негр ретировался.
Не здороваясь, Фрост протянул деньги.
– Ты мне ничего не должен, приятель, – безгубый рот Силка растянулся в подобие улыбки. – Этот болван Росс не сказал мне, что ты дружишь с моей племянницей.
– С какой племянницей?
– Марсией. Узнала, что я обыграл тебя, и чуть не оторвала мне уши, – он беззвучно захихикал. – Извини, старина, я не знал, что ты наш.
Кровь бросилась в лицо Фросту.
– Мне наплевать, кто ты. Я проиграл, бери деньги!
– Успокойся, друг, – продолжал улыбаться Силк, – я делаю бизнес, но не на друзьях. Извини, ладно?
Поколебавшись немного, Фрост успокоился.
– Ладно. Стреляешь ты классно, должен признать.
Силк протянул Фросту сигареты.
– Мы оба не прочь заработать, разве не так? Марсия сказала, ты охраняешь дочку Гранди. Прекрасная работа, да и девочка ничего, а? – он подмигнул.
Чувство опасности сменилось у Фроста радостью, что не надо отдавать деньги. Ему даже польстило, что его считают своим.
Он скажет Джине, что отдал долг, вернет ей две тысячи и квитанцию, четыре тысячи останутся у него.
Из лифта вышел молодой жизнерадостный мужчина и направился к Силку:
– Привет, Лю! Сыграем?
– У вас слишком высокие ставки, мистер Льюистон, – ломал комедию Силк.
– Ставлю четыре против одного.
Фрост пошел к лифту. Сейчас Силк за полчаса отхватит тысчонки три-четыре. А он должен не спать ночами за жалкие шесть сотен!
У входа в ресторан торчал Амни:
– Хочешь поесть, Майк?
– Уже ел. Где Марсия?
– Занята, – Амни осклабился, – девушка зарабатывает деньги. Я хочу познакомить тебя с одним из моих друзей. Нужный человек.
Под руку он привел Фроста в небольшой кабинет, где за столом, поедая очередной гамбургер, сидел Митч Гобл. Вытерев жирные пальцы, он встал и заулыбался.
– Митч, это друг Марсии и мой. Майк Фрост.
– Рад познакомиться, Майк. Слышал о вас. Надеюсь, будем друзьями.
Все сели. Фрост изучал Гобла: дорогая неброская одежда; показная приветливость не могли скрыть жесткости черт лица.
– Виски, Майк?
Фрост кивнул.
– У вас получился прекрасный отпуск, Майк. Приятное с полезным.
– Верно, грех жаловаться.
Фрост понимал, что Росс привел его неспроста, и решил сам позондировать почву:
– Чем занимаетесь, Митч?
Появился официант, поставил на стол виски и прошептал что-то на ухо Амни, который скроил недовольную мину.
– Вынужден вас покинуть, друзья. Уже ищут клиенты, – он коснулся плеча Фроста: – Митч присмотрит за тобой, – и ушел.
Фрост вспомнил, что Амни так же испарился, оставив его наедине с Силком, и насторожился.
– Чем занимаюсь? – повторил его вопрос Гобл, отрезая большой кусок гамбургера. – Помогаю проворачивать разные дела, разумеется, не бесплатно. Выслушиваю идею, тщательно все проверяю и говорю, стоит или нет браться за дело.
