Лучше умереть - Ли Чайлд

Парень указал мне на дверь в дальнем углу.

“- Ты знаешь дорогу.”

Мансур ждал меня у подножия лестницы. Он ничего не сказал. Просто направился в туннель и поманил меня за собой.

__________

Мы шли молча, бок о бок, вдыхая спёртый воздух. Мы шли по рельсам, входя и выходя из пятен жёлтого света, пока не достигли отверстия в стене, которое вело в дом. Мансур прошёл первым. В маленькой прихожей было темнее. Дверь с электроприводом была закрыта. На раме двери была маленькая кнопка, Мансур нажал на неё. Заурчал мотор, и дверь начала двигаться. Она развернулась на девяносто градусов и мы прошли в подвал. Мансур помахал ключами рядом с пятном на грубой деревянной стене, и дверь снова начала закрываться. Затем он кивнул в сторону лестницы. Я забрался наверх первым. Он последовал за мной, протиснулся мимо меня и первым прошёл через дверь в сторону кухни.

На улице стоял автофургон "U-Haul". Он был оставлен на том месте, где Соня припарковалась накануне. Он был обычного размера, не чистый и не грязный. На обеих сторонах нарисованы пейзажи из национального парка. Это был хороший выбор транспортного средства. Он был настолько обычным, что практически был невидимкой. Мансур подошёл к нему, затем полез в карман и вытащил телефон Сони.

“- Держи.” Он протянул его мне.

“- В памяти есть номер. Позвонишь по нему, и сможешь поговорить со своей женщиной. С ней не случится ничего плохого, пока ты следуешь нашим инструкциям.”

Глава 44

Я открыл телефон и начал просматривать меню. В памяти телефона был только один номер. Я позвонил по нему и после пары гудков ответил мужчина. Я никогда раньше не слышал его голоса.

“- Что случилось?” - спросил новый голос.

“- Почему ты звонишь так скоро?”

Я сказал: “- Позови её.”

“- Уже? Это что, шутка?”

“- Мне сказали, что можно звонить в любое время. У тебя есть другое понимание этого слова?”

“- Хорошо, подожди минуту.”

Я услышал звук отодвигаемого стула на деревянном полу. Затем пять неторопливых шагов, вероятно, шаг средней длины. Открылась дверь, ещё восемь шагов. Зазвенели какие-то ключи. Открылась ещё одна дверь и парень крикнул:

“- Эй! Тебя к телефону. Только по-быстрому, ясно?”

Дверь не закрылась, парень не двигался. Через десять секунд я услышал скрип-стук, скрип-стук, когда Микаэла шла со своим костылём. Ещё через десять секунд на линии раздался её голос.

“- Алло?”

Я спросил: “- Ещё не скучаешь по мне?”

“- Я учусь жить с разочарованием.”

“- Молодец, держись там. Я скоро позвоню снова.”

Я закончил разговор и сунул телефон в карман.

Мансур передал мне пачку двадцатидолларовых банкнот.

“- Это на еду и бензин. Здесь пятьсот долларов, должно хватить. Отели уже оплачены.”

Я положил деньги в карман.

Затем он дал мне листок бумаги. На нём были ручкой написаны указания. Сначала выезжаю на шоссе I-10, направляясь на восток. Затем еду в мотель недалеко от места под названием Биг-Спринг, штат Техас.

“- На твоё имя забронирован номер. При выезде утром получишь факс с завтрашними инструкциями. Езжай аккуратно и держись подальше от неприятностей.”

Он протянул мне ключи.

“- И последнее. Если я когда-нибудь увижу тебя снова...”

“- Что ты тогда сделаешь?”

Я обошел грузовик и открыл задний борт.

“- Подставишь мне свою задницу, чтобы я мог дать по ней ещё один пинок?”

В грузовом отсеке был только один предмет. Алюминиевый контейнер на колесах. Он выглядел так же, как тот, который был в зоне с надписью "Подготовка" в школьном актовом зале накануне. Он был того же размера. Два метра длиной, метр шириной и метр с небольшим высотой. Единственное отличие заключалось в том, что на его длинных сторонах были нанесены по трафарету слова, написанные чёрной краской.

Первоклассное Управление Мероприятиями.

Я протянул руку и коснулся букв. Краска была сухой.

Над словами, в правом верхнем углу, была строка цифр. Они были написаны тем же шрифтом, но размер был меньше. Их было шесть, потом дефис, потом ещё четыре. Может быть, серийный или инвентарный номер.

Контейнер был достаточно большим, чтобы вместить устройство с тремя артиллерийскими снарядами. Я был уверен в этом. Но я не знал, что было внутри. Крышка была закрыта на восемь замков. Тяжёлых, блестящих и новых. По бокам, ближе к верху, был просверлен ряд отверстий. Полтора сантиметра в диаметре. И всё это было прикреплено к опорным точкам на полу грузовика оранжевыми ремнями. Шесть мощных, туго затянутых ремней. Похоже, проверка содержимого не предусматривалась.

“- Тебе пора выдвигаться.”

Мансур расхаживал взад и вперёд рядом с грузовиком.

“- И помни, если ты остановишься, мы узнаем. Если ты отклонишься от маршрута, мы узнаем. Если ты испортишь устройство, мы узнаем.