Хью Пентикост - Детектив США. Книга 8
— Пока еще нет.
Глава 5
Джерико внимательно выслушал мой рассказ о поездке в город, об оружии, полученном от Джеда Стюарта. Похоже, он одобрил мои действия.
— Мы чертовски многого не знаем, — он коротко взглянул на дверь спальни. — Пока она не проспится, говорить с ней бесполезно. Очевидно, увезти ее отсюда мы не сможем, а они могут нагрянуть в любой момент, — он вертел в руке нераскуренную трубку. — Ясно одно — Дон Уилер может дать необходимые нам ответы, но, чтобы поговорить с ним, придется пойти на риск.
— А если запросить помощь? — предложил я.
— У кого?
— Я не верю, что у всей полиции штата рыльце в пушку.
— Разумеется, нет. Допустим, мы звоним в полицейское управление. Они приезжают. Мы делимся с ними нашими мыслями и отдаем им Марсию. Бартрэма и компанию это вполне устроит. У нас же нет фактов. Одни подозрения.
— А рана у тебя на затылке?
— Судья Уилер и доктор Максвелл все объяснят. Доказательств у нас нет, Холли. Но у нас развяжутся руки, как только мы переправим Марсию в безопасное место. И уж тогда мы разберемся, как нейтрализовать этого бандита, нанятого судьей Уилером. — Джерико посмотрел на меня. — Джед правильно указал, что это не игра, Холли. Если хочешь, уезжай и продолжи работу над книгой. Я на тебя не обижусь, — он улыбнулся.
Откровенно говоря, мне хотелось уехать. Здравый смысл подсказывал, что пользы от меня будет пшик. К жизни в лесу я не приспособлен, стрелять не умею. Сидя в коттедже, я буквально кожей чувствовал надвигающуюся на нас грозную силу. Мне вспомнились рассказы о Джерико, его казавшихся невероятными подвигах. Но что-то удержало меня. Чувство, которое испытывают маленькие дети к школьному герою, лучшему спортсмену, старшему товарищу, защитившему от хулиганов. Я смотрел на волевое рыжебородое лицо Джерико и гордился тем, что он любит меня, хочет, чтобы я остался, верит, что я могу ему помочь.
— Не знаю, какой от меня толк? Но я останусь, если ты скажешь, что надо делать.
Он вновь взглянул на дверь спальни.
— Если что-либо случится со мной, кроме тебя никто не станет на ее защиту, — Джерико посмотрел на часы. — До рассвета еще три часа. Пусть она спит. Да и нам нужно отдохнуть, — его глаза потеплели. — Я рад, что ты остался, Холли. Спасибо тебе.
Рука Джерико легла мне на плечо, и я открыл глаза. Занимался рассвет. Он-то встал раньше, успел принять душ, переодеться. Короткий отдых вернул ему силы. Я же с удовольствием спал бы еще часов шесть.
— Кофе готов.
Аромат свежесваренного кофе разносился по коттеджу. Я прошел в ванную, побрился, умылся. Посмотрел в окно. Белая от изморози земля, солнце, выглянувшее из-за далеких холмов.
Выйдя в гостиную, я увидел, что дверь в спальню открыта. Джерико сидел на краешке кровати. Он уже разбудил Марсию. Она смотрела на него, еще не понимая, где находится.
— Это ваш коттедж? — хриплым шепотом спросила она Джерико.
— Да.
— Я вернулась сама?
— Да. И столкнулись с моим другом, Артуром Холлэмом.
Она переводила взгляд с Джерико на меня.
— Извините. Пожалуйста, извините.
— Марсия, сейчас не время для извинений или объяснений. Я хочу поговорить с вами, и мне нужны точные ответы. Ваш муж и полиция могут вернуться сюда с минуты на минуту.
— Вернуться?
— Они приходили вчера вечером. Нам удалось спрятать вас.
Ее глаза широко раскрылись.
— Вы были здесь, со мной, не так ли? Кажется, я слышала голос Джима.
— Да, — кивнул Джерико. — Был.
Он встал.
— Приведите себя в порядок, а потом выпейте с нами кофе. Дорога каждая секунда, Марсия.
Ее губы дрогнули.
— А нет ли…
— Нет, — резко ответил Джерико. — Спиртного у нас нет.
Мы вышли на кухню. Я достал из холодильника полдюжины яиц, ветчину. Джерико отнес недопитую бутылку бербона к «мерседесу» и запер ее в ящичке приборного щитка. В кухне он и Марсия появились одновременно.
— Мистер Холлэм, Джон, несомненно, рассказал вам обо мне. Если я что-то сделала не так, пожалуйста, простите меня.
— Никаких проступков с вашей стороны я не заметил, — ответил я. — Друзья зовут меня Холли.
Джерико налил ей кофе и отнес полную чашку и тарелку с яичницей в гостиную.
— Вы должны это съесть. А я пока обрисую вам обстановку. И прошу вас, Марсия, слушайте меня внимательно и перестаньте думать, где добыть выпивку. Здесь вы ничего не получите, потому что вы нужны мне трезвая.
— О, господи, — прошептала она.
— Слушайте, Марсия, — холодно продолжал Джерико. — Я знаю, что вам не терпится приложиться к бутылке, но постарайтесь хоть на короткий срок подавить это желание. Я хочу помочь вам, Марсия, но первым делом мы должны выиграть время. Если Джордж Бартрэм найдет вас здесь и увезет с собой, я буду бессилен, разве что найду хорошего адвоката. Чтобы помочь вам, мне нужны некоторые подробности, и узнать их я могу только у вас. Что вы помните из вчерашнего?
— Джерри, — едва слышно ответила она. — Джерри Хиллард. Вы… вы сказали, что он мертв.
— Мертв, убит.
— Кто мог это сделать?
— Бартрэм говорит, что вы.
— Нет!
— Я вам верю, — кивнул Джерико, — и вот почему. Я знаю, что утром вы были трезвая. Но, кроме меня, никто этого не знает и, следовательно, не поверит вам. А теперь забудем о том, какая вы несчастная, и поговорим о других людях.
Марсию потряс его голос, начисто лишенный сочувствия. Она посмотрела на меня, моля о помощи. Я закурил и уставился в пустую чашку.
— Начнем с вашего мужа. Что он делал в тот день, когда умер ваш сын?
Она всхлипнула.
— Перестаньте жалеть себя! — взревел Джерико. — Если я не получу от вас нужные сведения, считайте, что дело — швах. Начало нам известно. Вы поехали на озеро, мальчик купался, вы заснули, потом проснулись, стали его искать, побежали в дом Уилеров за помощью. В лесу вы никого не встретили?
Она покачала головой. Вцепилась руками в край стола. Забыла про завтрак.
— Кто был в доме Уилеров?
— Никого. Я позвонила, но в доме никого не было.
— Ни судьи? Ни Дона?
— Нет.
— Кому вы позвонили?
— В полицию.
— А вашему мужу?
— Нет.
— Почему?
— Потому что не знала, где найти Джима.
— Дома его не было?
— Нет. Тогда он жил в «Береговом клубе».
— Почему вы не позвонили туда?
Костяшки ее пальцев побелели, так сильно сжимала она стол.
— Когда я звонила, его не подзывали. Говорили, что его нет.
— Разве вы не могли попросить, чтобы ему сообщили об исчезновении мальчика?
— Не хотела я ему ничего сообщать! Я обратилась к тем, кто действительно мог мне помочь.
— Он переехал в «Береговой клуб» из-за вашего пьянства. Так?
— Да! И еще потому, что я… Ладно, не будем об этом.
— Вы не подпускали его к себе?
— Да. Он вызывал у меня отвращение.
— И в то же время ваш муж полагал, что вы сможете позаботиться о мальчике.
— Я не знаю, чем вызывались те или иные поступки Джима! — в отчаянии выкрикнула Марсия.
— Хорошо, — продолжил Джерико, — с этим все ясно. Я дважды видел вашего мужа. Он ведет себя так, будто его загипнотизировали. Что с ним? Он употребляет наркотики?
Фиолетовые глаза уставились на Джерико.
— Нет.
— Кто его близкие друзья?
Марсия задумалась.
— Очень близких друзей у него нет. В «Береговом клубе» его любят, но я не могу кого-нибудь выделить.
— Уилеры — его друзья?
— В «Клубе» они свои.
— Давайте вернемся к тому дню, когда пропал Томми. Вы позвонили в полицию. Они приехали. Кто еще?
— Я же говорила вам. Спасатели в резиновых костюмах, пожарная машина с баллонами кислорода.
— А когда приехал Джим?
— Позже.
— Один?
— Нет… с Джорджем Бартрэмом.
— Что он сказал вам?
— Ничего!
— Не может быть! Разве он не спросил вас, как это произошло?
Марсия откинулась на спинку стула, закрыла глаза.
— Он ни о чем меня не спросил. Даже не заговорил со мной.
— Отец ребенка не пожелал узнать у вас, что случилось?
— Нет.
— Ну и ну, — покачал головой Джерико. Голос его чуть смягчился. — А потом, после окончания поисков, он не отвез вас домой?
