Джеймс Чейз - Кэд
Кровь застыла у Кэда в жилах, когда он увидел, что на кровати, стоящей неподалеку от балкона, лежит женщина. С округлившимися от ужаса глазами женщина стала подниматься, и Кэд кинулся на нее, придавливая своим весом и зажимая рукой ее рот.
Женщина пыталась вырваться, но напрасно, и тогда Кэд прошептал:
— Не бойтесь, я не причиню вам зла. Мне нужна ваша помощь.
Испуганные голубые глаза смотрели на него с мольбой, но заметив такой же ужас во взгляде Кэда, наполнились слезами. Женщина перестала вырываться. Кэд медленно отнял руку от ее рта.
— Что происходит? — спросила она неожиданно спокойным голосом, и Кэд почувствовал, что ужас, почти парализовавший его, отступает. Вопрос был задан по-английски, но, судя по акценту, это была француженка или швейцарка.
— Простите меня, — сказал он, отходя от кровати. — Я не знал, что здесь кто-то есть. Мне очень неприятно…
— Вы меня страшно напугали.
— А вы — меня, — откровенно признался Кэд. — У вас есть что-нибудь выпить?
Женщина посмотрела изучающим взглядом.
— А вы случайно не Вал Кэд?
Она села, прижав простыню к груди, и Кэд смог рассмотреть ее получше. Ей было примерно двадцать пять лет, пышные черные волосы венком лежали вокруг ее головы.
— Да, я Вал Кэд. Откуда вы меня знаете?
— Откуда я вас знаю? Но, мой дорогой, я — одна из ваших самых восторженных поклонниц. Надеюсь, вы пришли сюда не для того, чтобы изнасиловать меня?
Кэду показалось, что сейчас он потеряет сознание. Он с отчаяньем огляделся и рухнул в кресло. Сквозь дурноту ему показалось, что молодая женщина поднялась с кровати, полилась вода… Она подала ему стакан воды.
— Выпейте.
К счастью, она догадалась подлить в воду немного виски, и это взбодрило Кэда. Он жадно выпил воду и выронил стакан.
— Может быть, вы скажете, что с вами случилось? — спросила она.
Кэд посмотрел на нее, несколько удивленный таким самообладанием. Женщина успела надеть халат и теперь сидела на краю постели.
— Как вас зовут? — спросил Кэд.
— Меня? Жаннет Дюпри. Я француженка и работаю в агентстве путешествий в Монтре. А сейчас я в отпуске… и я в восторге от ваших фотографий. Это все, что вы хотели узнать?
— У вас есть машина?
— Да. Почему вы спрашиваете?
— Мне нужно срочно поехать в Женеву. Вы сможете одолжить мне машину?
— Когда? Сейчас?
— Да.
— А что я буду здесь делать без машины? Если вам так нужно, я могу сама отвезти вас.
— Я не хочу вас вмешивать в эту историю. Будет лучше, если вы ничего не будете знать. Это очень опасно.
— Это имеет отношение к вашей работе?
— Да.
— В таком случае я хочу вам помочь. Я буду готова через несколько минут.
Кэд налил себе виски, сделал большой глоток, потом встал, погасил свет, слегка отодвинул штору и вышел на балкон. У входа в отель стояли несколько человек и громко разговаривали.
Один из полицейских громко сказал:
— Он, конечно, мог ускользнуть, но мы обшариваем отель. Блокируйте все дороги из города. Он не убежит далеко. Только осторожно: он очень опасен.
Кэд вернулся в комнату и прикрыл за собой дверь. Он должен был догадаться раньше, что все это будет не так просто. Жаннет вышла из ванной, одетая в серое платье.
— Я готова, — сказала она. — Только возьму сумочку.
— Дорога перекрыта, — сказал Кэд, — они ищут меня.
— Кто — они?
— Полиция.
В дверь постучали.
Мгновение они смотрели друг на друга, потом Кэд сунул руку в карман и сжал лежащие там кассеты, словно пытаясь защитить их.
— В ванную комнату, — прошептала Жаннет и громко добавила: — Кто там?
— Полиция. Пожалуйста, откройте!
Пока Кэд шел в ванную комнату, Жаннет успела снять платье и накинула халат.
Кэд слышал, как она открывает дверь. Мужской голос сказал:
— Мы ищем одного человека… опасного преступника.
— О! — испуганно воскликнула Жаннет. — Здесь никого не было. Я весь вечер провела в номере.
— Пожалуйста, ваши документы.
— Вот… А этот человек, которого вы ищете, что он сделал?
— Это убийца, — ответил полицейский.
Кэд задрожал. Значит, он все-таки убил того парня в саду. Некоторое время он пребывал в полубессознательном состоянии, и только когда Жаннет открыла дверь ванной, вернулся в реальный мир.
— Все хорошо, — сказала Жаннет. — Они ушли.
Она снова надела платье и потом, очень бледная, с напряженным лицом, настойчиво попросила:
— Будет лучше, если вы мне все расскажете. Они сказали, что вы убийца.
Кэд вышел из ванной и снова упал в кресло. Безжизненным голосом он рассказал все, что произошло. Он рассказал о Браддоке, Аните Штерлик, и о том, что видел на террасе дома. И еще он рассказал о том, как убил сторожа.
— Если бы я не ударил его ножом, он бы меня задушил… Но я должен доставить эти пленки. Их нужно отдать американскому консулу.
— Это, действительно, очень важно?
— Да. — сказал Кэд. — Конечно, у нас повсюду есть шпионы, и очень возможно, что я не обнаружил ничего сенсационного, но это еще не факт.
— Поручите это мне. Я смогу добраться до Женевы.
Кэд нерешительно посмотрел на нее. Такой вариант был наиболее разумным, но Кэд вспомнил старого негра из Астонвилля… Можно ли доверять этой женщине? А вдруг ее задержат на дороге и обыщут? Конечно, это было маловероятным, но вдруг? Тогда у нее будут большие неприятности. Нельзя было идти на такой риск.
— Я должен сделать это сам, — решил Кэд. — Вы хорошо знаете эти места? Можно выбраться отсюда по какому-нибудь другому шоссе?
— Есть маленькая дорога, которая проходит через Монтре, оттуда можно добраться до Женевы, но ведь они будут наблюдать за вокзалами. — Она задумалась ненадолго, а потом спросила:
— Вы умеете ходить на лыжах?
— Немного.
— На лыжах мы сможем добраться до Эгля. Я знаю дорогу, потому что часто ходила туда. Там можно сесть на автобус до озера, а оттуда — катером до Женевы.
Мысль вовлечь Жаннет в эту авантюру не очень нравилась Кэду. Он уже собирался сказать ей об этом, но вдруг понял, что есть другой вариант, и сказал:
— У вас есть лыжи?
— Я могу их достать. Здесь неподалеку находится шале одного моего друга. Сейчас он в Париже, но, если нам удастся добраться до шале, мы возьмем там лыжи. Я знаю, где он их хранит.
— Вы объясните, где это шале, и я пойду один. Я не хочу, чтобы вы из-за меня рисковали жизнью.
— Сами вы ничего не найдете, — сказала Жаннет, вставая. — Я пойду взгляну, что делается внизу. Если полицейские ушли, мы выйдем через сад. Иначе придется обождать.
Она вернулась в комнату через пять минут.
— Все в порядке: они ушли. Остался один полицейский перед главным входом, но мы пройдем через служебный.
— А мои напарники? Что с ними?
— Управляющий сказал, что их забрали в полицию.
Кэд скривился. Жаннет достала из шкафа пальто, надела его и сказала:
— Пошли…
Кэд взял ее за плечи и заглянул в глаза.
— Почему вы все это делаете? Ведь вы знаете, что я убил человека. Если нас поймают, полиция прихлопнет меня, не задавая вопросов. И если вы будете со мной, бог знает, что они сделают с вами. Тогда почему же?
— Потому что я — одна из самых верных ваших поклонниц, — тихо ответила девушка. — И потом… со мной никогда ничего не случалось, если вы хотите знать.
Потом она поднялась на цыпочки, обняла Кэда за шею и поцеловала его долгим поцелуем. Кэд прижал ее к себе, а потом осторожно отстранил, грустно ощущая, что этот поцелуй не вызвал у него никаких эмоций.
— Очень хорошо, — сказал он. — Если так — пошли.
Жаннет пристально посмотрела на него и горько улыбнулась.
— Нельзя сказать, что это походит на романтическую историю.
Кэд сунул в карман бутылку виски и двинулся следом за Жаннет. Внизу девушка жестом велела ему остановиться, осторожно вошла в маленький холл под лестницей и показала знаком, что путь свободен. Они быстро прошли мимо застекленной двери ресторана и по узкому коридору прошли к еще одной, тоже застекленной двери, которая выходила на заснеженную террасу.
Было очень холодно, и луна пряталась за снежными тучами. Кэд последовал за девушкой по обледеневшим ступенькам, а потом по тропинке, которая вела вдоль стены.
— Видите, за стеной есть еще одна тропинка, — тихо сказала Жаннет, — она ведет прямо к шале. Помогите мне взобраться.
Кэд помог девушке преодолеть стену, и перелез следом. Пройдя несколько метров по снегу, Кэд оглянулся и с беспокойством заметил, что их следы ясно отпечатались на снегу.
Через десять минут они были уже у деревянного шале, которое террасой выходило на тропинку.
Жаннет пошарила под крыльцом.
— Вот ключ, — сказала она.
Открыв дверь, они вошли в маленькую, холодную гостиную. Кэд закрыл дверь, а Жаннет включила свет.
— Ставни закрыты. Снаружи никто ничего не заметит.
— Поспешим, — сказал Кэд. — Если люди Гиндербурга увидят наши следы на снегу, они очень быстро до нас доберутся.
