Сесил Рэнд - Двойная игра
— А ты появился как раз вовремя.
— Вовремя — для чего?
— Чтобы заставить его замолчать. Навеки.
Глаза детектива были холодными, как лед.
— Объясни, Пол.
Пол долго смотрел в лицо друга. Потом произнес:
— Еще не время, Билл. Еще не время.
— Ты ведешь себя, как маньяк.
— Возможно.
— Ты совершил преступление, и теперь набрасываешься на всех без разбора, как сумасшедший, пытаясь свалить вину на кого-нибудь другого.
— Я хочу найти виновного, — сказал Пол.
— Ты запутался, Пол. Вконец запутался.
Пол засмеялся. Коротко и отрывисто. Коренастый гангстер, лежавший на полу, застонал и пошевелился. Пол подошел к нему и сильно пнул ногой.
— Поднимайся.
Эд с открыл заплывшие глаза и медленно, с превеликим трудом поднялся на ноги.
— Встань к стене, — приказал Пол. И с силой толкнул его. Затем обернулся к Каддену и Антриму. В тишине раздавались медленные, тяжелые шаги коренастого. Затем они смолкли и в комнате снова наступила тишина.
— Билл.
— Что?
— Твоя машина. Где она?
Кадден не отвечал.
— Где ты её оставил?
— На подъездной аллее, — тяжело вздохнув, ответил Кадден.
— В ней никого больше нет?
— Никого.
— Если бы там кто-то был, он бы уже появился здесь.
— Ты трезво мыслишь, — ядовито ответил детектив.
— Приходится, — криво усмехнувшись, сказал Пол. Затем он указал пистолетом в направлении стены, — Иди туда, Билл. Присоединяйся к остальным. Ты тоже, Антрим.
— Тебе это не поможет, Пол.
— Я знаю, Билл. Именно поэтому я хочу скрыться и где-нибудь отсидеться хоть какое-то время. Пока все не успокоится.
— Тебе покоя не видать, как своих ушей.
— Попробуй, найди меня.
— Найду.
— Отлично. А пока дай мне ключи от машины. Я чуть не забыл про них.
Кадден достал связку ключей и стал снимать с кольца ключ от машины.
— Не стоит, — сказал Пол. — У меня нет времени.
Кадден со злостью бросил ему связку. Ключи звякнули и упали на пол.
— Спасибо.
Пол подождал, пока детектив подойдет к остальным и встанет лицом к стене. Потом отбросил стул, поспешно вышел из комнаты, сбежал вниз по лестнице и сел в машину. Он проехал пять кварталов по направлению к реке. Потом свернул на набережную, прокатил несколько ярдов и остановил машину. Он выждал некоторое время, чтобы убедиться, что вокруг никого нет. Затем выключил фары и быстро развернул автомобиль носом к воде.
Пол открыл дверцу со своей стороны. Потом нажал ногой на акселератор. Машина рванула вперед к поблескивающей в темноте воде.
Он выпрыгнул за долю секунду до того, как машина с громким всплеском машина ухнула в воду, затем погрузилась и затонула.
Пол быстро направился к дороге. Подойдя ко входу в метро, он сбежал вниз по ступеням. Напряжение в нем достигло предела.
Ему предстояло проехать всего три коротких остановки. В этот час в вагоне подземки почти никого не было. Пол стоял в полутемном конце вагона около двери, которая, как он заметил, не открывалась. Он зарылся с головой в газету. Тонкие лучи света из висевшего над головой растресканного плафона освещали его черные волосы. Он внимательно, настороженно следил за немногочисленными пассажирами, входившими на каждой станции.
И все время его мозг отчаянно, лихорадочно работал. Он вспоминал каждый телефонный разговор с Перселлом. И вспомнил с отчетливой ясностью, как будто говоривший стоял сейчас перед ним, каждое слово, которое тот произнес.
Я знаю тебя лучше, чем ты сам.
Да, ты меня знаешь. Каждую мысль, которая приходит мне в голову. Каждую, даже самую незначительную мысль.
На остановке «Шеридан-сквер» Пол быстро вышел из вагона и поднялся наверх. Он внимательно огляделся вокруг и направился по уже знакомой улице.
Он шел и поймал себя на мысли о том, что наступет последний акт зловещей драмы. Последний, завершающий акт. И не успеет забрезжить рассвет, как придет развязка.
Он остановился около знакомой двери и нажал на кнопку звонка. Вскоре послышался её голос:
— Кто там?
— Пол, — прошептал он. — Пол Брант.
Она открыла дверь и настороженно смотрела на него.
— Ты одна? — спросил он. Его рука лежала в кармане, сжимая пистолет.
— Да.
Пол вошел и закрыл за собой дверь. Потом быстро осмотрел небольшую квартирку, убедившись, что больше никого в ней не было. Девушка со страхом наблюдала за ним.
Пол подошел к ней и показал на шторы.
— Опусти их. Я не хочу подходить к окнам.
Она во все глаза смотрела на него. Потом вошла в комнату и задернула шторы.
— Выключи одну лампу. Света и так достаточно.
Она все сделала и Пол подошел к ней.
— Перселл мертв, — сказал он.
Девушка громко охнула. Кровь отлила от с её лица.
— Ему заткнули рот навсегда. Пока он не успел рассказать мне о многом. Я слишком близко подошел к истине. Слишком близко и кому-то это не понравилось.
Она медленно опустилась в кресло и ничего не сказала.
— Я не убивал его, — произнес Пол. — Если ты об этои подумала.
— Я знаю, что ты не убивал, — произнесла она сдавленным голосом.
Он стоял рядом с ней.
— Почему? Почему ты так говоришь? — тихо спросил он.
Она откинула голову и он увидел чистый нежный её профиль и отблески света на нем. Он ощутил её нежный запах и вспомнил о Джо.
В первый раз за эту страшную ночь он подумал о будущем. О годах, которые он проведет без Джо. И понял, что с прошлым покончено навсегда.
— Почему ты так говоришь? — спросил он снова.
Она медленно подняла голову и их взгляды встретились.
— Потому что ты не можешь никого убить.
— Но ты не знаешь меня.
— Нет, я знаю.
Она встала и внезапно притянула его к себе. Ее взор опять был затуманен страстью. Ее губы жадно искали её губы. Он поцеловал её с отчаянием и прижал к себе.
— Я не могу забыть тебя, Пол. Не могу. Я пыталась бороться с этим. Но я так хочу тебя. Так хочу.
— Лорна!
— Мне не хватило тебя, Пол. Ты ушел так скоро. Так скоро.
Она начала тереться об него всем телом, крепко прижимая его бедра к своим, и все время не отрывала от него жгучего, слегка затуманенного взора. Пол снова страстно поцеловал её и отстранился.
Внезапно она с горечью произнесла:
— Ты больше не хочешь меня.
— Лорна.
Она заговорила громче, её лицо стало бледным и напряженным.
— Все вы, мужчины, одинаковы. Получаете свое и потом уходите. Все вы такие. — Зеленые глаза были холодными, как сталь. — Убирайся! Зачем ты снова явился мучить меня?
— Лорна, мне нужна твоя помощь.
— Черта с два я буду тебе помогать! Убирайся отсюда!
Пол с отчаянием схватил её за руки.
— Ты нужна мне. И я хочу тебя. Ты понимаешь?
Он прижал её к себе почти грубо и крепко поцеловал в губы. И почувствовал, что её злость проходит, тело становится опять мягким и податливым.
Он нежно спросил ее:
— Неужели ты думаешь, что я смогу забыть тебя, Лорна?
Он нежно поцеловал её волосы. И почувствовал, как внутри зарождается нежность. Не страсть, а именно нежность. Впервые за эту страшную ночь, впервые за долгое время в нем пробудилось такое чувство. Впервые.
Мне казалось, что я никогда не смогу больше смотреть на людей иначе, как с сожалением и презрением, подумал Пол. Все были так жестоки ко мне. Но теперь я снова начинаю надеяться на лучшее. Моя вера в людей медленно возвращается ко мне. Как можно жить без веры в людей? Без любви? Без дружбы?
Дружба.
Билл.
Взгляд Пола потяжелел. Он медленно отпустил Лорну, подошел к окну и встал около него. Его фигура казалась огромной на фоне стены. Темной и отчетливой.
— Мне нужна твоя помощь, — произнес он. Потом медленно повернулся и посмотрел на Лорну. Странное, испуганное выражение мелькнуло в зеленых глазах. Они оживленно блестели. — Ну, так как, Лорна?
Теперь она была единственным существом на свете, которое ему было нужно. Он почти не видел в темноте выражения её лица. Его голос прозвучал резко и громко.
— Ты должна помочь мне, Лорна.
Она колебалась. Потом медленно кивнула.
— Что я должна сделать?
— У тебя есть машина?
— Да.
— Где она?
— В квартале отсюда. В переулке.
— Надень пальто, спустись вниз и подгони машину. Как ты думаешь, сколько это займет времени?
— Всего несколько минут.
Он последовал за ней в прихожую и, пока она надевала пальто, спросил:
— Скажем, пять минут. Ты управишься за пять минут?
— Если потороплюсь.
— Тогда поторопись.
Она стояла, глядя на него снизу вверх, с каким-то странным возбужденным выражением на лице. Пола это поразило. Похоже, что Лорна каким-то непостижимым образом поняла, какую именно роль ей предстоит сыграть.
Он был удивлен. Но его лицо оставалось суровым и бесстрастным. Лорна тихим, заговорщическим голосом прошептала: