Лучше умереть - Ли Чайлд
“- Вопросы задавал Дендонкер?”
“- Да.”
“- А если бы вы не согласились отвечать?”
“- Они сказали, что выроют еще одну яму, только теперь в ней окажется мой брат. И заставят меня смотреть, когда взорвется граната. Они сказали, что отрежут мне веки, чтобы убедиться, что я все вижу.”
“- Тело, о котором они тогда упоминали. Его привезли?”
“- Три дня спустя. Я не мог заснуть, представляя, как оно будет выглядеть. В конце концов, это был всего лишь выстрел. К счастью. Во всяком случае, для меня.”
“- Сколько трупов они привезли с тех пор?”
“- Двадцать семь. В основном огнестрельные ранения. Некоторых зарезали. Была пара с проломленными черепами.”
“- Дендонкер приходил и осматривал все эти трупы?”
Доктор Улье кивнул.
“- Он появляется каждый раз. Обязательно. Хотя он стал менее любопытным. Первоначально он хотел знать всё о трупе. Содержимое желудка, остатки на коже и под ногтями. Сведения о пребывании за границей. Что-то в этом роде. Теперь ему хватает краткого отчета.”
“- Но он всё ещё осматривает их лично?”
“- Обязательно.”
“- Зачем ему это нужно?”
“- Это может быть одно из нескольких расстройств. Я не хочу анализировать его, это не моя область. И от него у меня мурашки по коже. Всякий раз, когда он появляется, я просто хочу, чтобы он как можно быстрее убрался отсюда.”
Я ничего не сказал.
“- Забудем об этом. Чего я действительно хочу, так это чтобы он вообще перестал приходить. Но я не могу заставить его. Так что я вынужден жить с этим.”
“- У меня есть способ остановить его. Всё, что мне нужно - эта комната.”
“- Если вы собираетесь остановить Дендонкера, и хотите сделать это здесь, кто-то должен притвориться мертвым. Это будете вы?”
Я кивнул, затем рассказал ему об огнестрельном ранении в грудь и реквизите, который мы собирались использовать, чтобы всё выглядело по-настоящему.
“- Где будет проходить эта встреча со стрельбой?”
Я назвал ему местоположение, которое человек Дендонкера отправил для Фентон.
“- Я знаю, где это. И как вы собираетесь доставить своё тело оттуда сюда?”
Об этом я не успел подумать. Если в вашем плане полно дыр, со временем их появляется ещё больше.
“- У вас нет никаких идей на этот счет, я прав?”
Я промолчал.
“- Во сколько вас должны застрелить?”
“- Это будет после одиннадцати вечера.”
“- Хорошо. Я сам отвезу вас.”
“- Нет. Вы не можете в этом участвовать. Подумайте о своём брате.”
“- Дональд умер. В прошлом году.”
“- У него осталась жена? Дети?”
“- Никаких детей. И мне не нравится его жена. Но она всё равно больна. Рак. Метастазы. Если бы Дендонкер искал её, она бы умерла ещё до того, как он узнал, в каком хосписе она находится. Так что я дам вам номер, по которому ваш приятель сможет вызвать меня. Это прямой звонок мне, без службы 911.”
“- Вы уверены, что хотите участвовать в этом?”
“- Теперь да. Дендонкер не придет до утра. Это значит, что вам придется провести здесь всю ночь. У него могут быть люди, наблюдающие за больницей, и не годится, чтобы мертвеца видели уходящим и возвращающимся. Я приду пораньше и подготовлю вас к осмотру. Боюсь, у вас будет подружка, так что я не смогу повысить температуру. Но я могу дать вам успокоительное, чтобы вы не начали дрожать от холода. И ещё заклею вам глаза. На всякий случай. Как долго вы можете задерживать дыхание?”
Однажды я чуть больше минуты не дышал. Но это было под водой. Я упорно боролся за свою жизнь. Здесь мне предстоит то же самое. Просто нужно оставаться совершенно неподвижным.
“- Девяносто секунд” сказал я. “- Максимум две минуты.”
“- Неплохо. Я буду следить за временем. Я отвлеку Дендонкера, если он будет тянуть слишком долго. Обычно он действует быстро, так что я не слишком волнуюсь. А теперь расскажите мне всё. После того, как вы схватите его, что вы собираетесь с ним делать?”
“- Передам его полиции.”
На лице доктора промелькнуло разочарование.
Я спросил: “- Дендонкер обычно приходит один? Или с ним будут телохранители?”
“- Я бы назвал их обезьянами. Двое. Один входит первым, чтобы проверить комнату. Затем заходят Дендонкер и второй парень.”
“- Они вооружены?”
“- В руках они оружия не держат.”
“- Это хорошо. Но даже если ваш брат умер, вы всё равно сильно рискуете. Дома вам было бы гораздо безопаснее. Или вообще лучше уехать из города.”
