Картер Браун - Нет больше блондинок на острове
— Больше некому, — кивнул Борис.
— Где они теперь? — Весткот со злостью ткнул мне в грудь стволом.
— Откуда мне знать? Я услышал, как отодвигается засов, потом Марта ударила меня по голове, и я потерял сознание. Когда очнулся, увидел, что дверь открыта. Я поднялся, оделся, и тут пришли вы.
Он внимательно посмотрел на меня, затем убрал ружье.
— Я почти поверил вам. Но прежде мы осмотрим погреб. Идите вперед, Бейкер, а вы, мистер Сливка, следуйте за ним.
Я надеялся, что Весткот удовлетворится беглым осмотром погреба, чтобы убедиться, что в нем никого нет. Но он почти сразу заметил крышку люка.
— Здесь была пустая корзина, — сказал он. — Зачем вы ее убрали?
— Мы искали другой выход, — объяснил я.
— Но он же никуда не ведет, — возразил Весткот. — Это часть подвала. Откройте люк, Бейкер! — приказал он.
Я поднял крышку. Борис с любопытством заглянул вниз и вздрогнул.
— Темница! — пробормотал он. — Настоящий застенок!
— Откуда здесь кровать, черт возьми? — прорычал Весткот. — Кто здесь был? Отвечайте, Бейкер, или я пристрелю вас!
— Ваш брат, Карл. Эмиль держал его здесь в заключении. — Я смотрел на Весткота с недоумением.
— Карл? Что вы мелете? Он находится в Вермонте!
— Поверьте, я говорю чистую правду. — Мне пришлось рассказать ему все, что случилось после того, как мы с Мартой оказались в погребе.
— А где сейчас Карл? — спросил Весткот.
— В моей комнате.
— Какая-то чудовищная история! — хрипло сказал Весткот. — Эмиль был так привязан ко мне. И этот ваш рассказ, как он тащил мое тело…
— Да, тут я ошибся, но ведь я еще ничего не знал тогда о Карле.
Весткот опустил ружье. Лицо его выглядело постаревшим на несколько лет. Правый глаз дергался в нервном тике.
— Скажите, Бейкер, только честно, зачем к вам приходила моя жена?
— Я и сам не пойму.
— О том, что Марта у вас, мне сказал Алекс. Теперь я понял, зачем они это сделали. Чтобы все подозрения пали на вас. Прошу меня извинить, Бейкер, за все неприятности, которые я вам принес! Марта, видимо, приказала Эмилю привезти сюда Карла и держать под замком. Даже не представляю, что она ему могла наобещать за это. Эмиль, Эмиль! — прошептал он.
— Не могу понять, зачем ей был нужен Карл? — спросил Борис.
— От кого вы услышали первый раз о Карле? От Марты? — обратился ко мне Весткот.
— Да, — ответил я. — Потом, когда я сторожил внизу, она пришла ко мне и сказала, что вы — это Карл, а труп настоящего Евгения спрятан в подвале и нужно его найти.
— А пока вы торчали в погребе, Клерман убил Эмиля, — заключил Весткот.
Я внезапно вспомнил, как в подвале сначала погас, а потом зажегся свет. После этого Марта занервничала и решила бросить поиски. Все это я сейчас рассказал, и Весткот понимающе кивнул.
— Видимо, Клерман дал знак, что Эмиль уже мертв. Вы спрашиваете, зачем им понадобился Карл. Все очень просто. После того, как я изменил завещание, они решили все подстроить так, будто я тайно привез Карла на остров и заточил в темницу, значит, я виновен в убийствах, совершенных моим безумным братом. Сначала Лукас, потом Марта, которую я должен убить, чтобы жениться на Кэрол, — таким образом они хотят доказать, что я безумен, и, следовательно, мое новое завещание недействительно.
— Но ведь тогда, выходит, Клерман женится на Марте, и оба наследуют ваше богатство? — сказал Борис.
— Ну, — Евгений пожал плечами. — По крайней мере, мы вовремя выяснили это и сможем предотвратить другие убийства. — У него сильнее задергался глаз. — Где они сейчас?
— Уверен, что их нет в доме, потому что… — начал я, и тут сверху донесся голос Марты.
— Евгений, зайди, пожалуйста, в гостиную!
— Марта? — У него дрогнул голос.
— Кэрол что-то хочет сказать тебе, — холодно продолжала она, — говорит, что это очень важно.
Евгении посмотрел на нас. Борис яростно замотал головой.
— Это ловушка, — прошептал он.
— Даже если и так, — возразил Весткот. — Там Кэрол! Я должен помочь ей! В конце концов, я вооружен.
Он стал медленно подниматься по лестнице, держа наготове ружье. Мы с Борисом последовали за ним. Пройдя через кухню и холл, мы вошли в гостиную. На кушетке сидели Марта и испуганная Ванда. Страх был написан и на лице Кэрол Фриман, вжавшейся в кресло. Позади кресла, приставив револьвер к голове Кэрол, стоял Клерман.
— Вот и он! — торжествующе сказал Клерман. — Ну-ка, Кэрол, скажите ему!
Кэрол медленно облизала пересохшие губы, глядя на Евгения.
— Если вы не отдадите им ружье, он меня застрелит! Боюсь, он так и сделает, Евгений, — произнесла она дрожащим голосом.
Весткот, не отводя взгляда от Кэрол, медленно разжал пальцы, и ружье со стуком упало на пол.
— Заберите его, Марта! — приказал Клерман. — Только осторожно, чтобы он не выкинул чего-нибудь.
Марта встала с кушетки и, подойдя к ружью, оттолкнула его ногой в сторону. Затем она подняла ружье и улыбнулась.
— Что, Евгений, не повезло?
Евгений никак не отреагировал на ее слова.
— Теперь ружье у вас, — сказал он Клерману, — хватит пугать Кэрол, уберите револьвер!
— Ладно! — Клерман отошел от кресла и вопросительно посмотрел на меня.
— Где Карл?
— Отдыхает в моей комнате, — ответил я.
— Забудь о нем, Алекс, — вмешалась Марта. — Он сейчас в таком состоянии, что не представляет никакой опасности. Я видела его.
Клерман согласно кивнул, при этом на его лице появилось выражение профессионального убийцы.
— Ловко вы меня одурачили, Алекс, очень ловко! — с горечью сказал Весткот. — А ведь я так доверял вам!
— Вы доверяли мне? — рассмеялся Клерман. — Вам просто нравилось, как я поддакивал вам, когда вы разглагольствовали о своих моральных принципах. А в это время путались с… — он кивнул в сторону Кэрол, — с этой сукой! Никто не стоял на вашем пути к женщине, когда вы ее по-настоящему хотели: ни ее муж, ни верный слуга, ни родной брат. Но вы с ними разделались, господин моралист!
— Перестаньте болтать чушь, Алекс! — резко сказал Весткот. — Чум больше вы говорите, тем лучше видна вся слабость вашего характера. Бесхребетный мужчина, удовлетворяющий амбиции осатаневшей бабы! Скоро она покончит и с вами!
— Алекс, не обращайте внимания на его слова! — холодно произнесла Марта. — Полиция позаботится о нем!
— Полиция? — усмехнулся Весткот. — Хотелось бы верить, что я останусь в живых до прибытия полиции, но не стоит на это рассчитывать, так, моя дорогая?
— Послушайте, Алекс, — вмешался Борис, — нам прекрасно известно, что это вы убили Лукаса, потому что он видел, как Эмиль тащил Карла обратно в темницу.
— Лукаса убил Евгений, — возразила Марта, — за то, что он был мужем Кэрол, и за шантаж.
— Когда я возле дома случайно опознал Эмиля с телом Весткота, Лукас чуть не задушил меня, — сказал я, — потом…
— Черта с два, Лукас! — хмыкнул Клерман. — Это был я!
— Вы? — Я остолбенел.
— Мы с Мартой сразу почуяли неладное, когда Весткот затеял эту встречу на острове, — сказал Алекс. — Никто из вас и слышать не хотел о том, что мисс Преббл видела чье-то лицо за окном, а я сразу поверил ей. Поэтому я вышел на улицу, чтобы проверить, кто там мог быть. Тут я заметал чью-то фигуру, пятившуюся спиной ко мне, и решил спрятаться в кустах, но наткнулся на вас, Бейкер. Мне ничего не оставалось делать, как силой заставить вас молчать, пока мимо проходил Эмиль со своей ношей. При свете я узнал Карла.
— Но какого черта вы меня так душили?
— Я не мог позволить вам узнать меня, иначе вы назвали бы мое имя в доказательство того, что ваш рассказ правдив. Или вам мало Лукаса? Чтобы Евгений не подозревал о нашей дружбе, Марта устроила в вашей комнате спектакль и отвлекла внимание от меня.
— О, конечно! — скептически сказал я. — Именно поэтому Марта заставляет меня, как дурака, искать труп мужа, пока вы убиваете Эмиля.
— Вы правы только в одном — я действительно убил Эмиля. Но совсем по другой причине. Я хотел найти место, где он прячет Карла. Но, когда я вышел из дома, Эмиль уже поджидал меня. Он бросился на меня с ножом, и… Поверьте, я защищался и случайно убил его.
Я насмешливо посмотрел на Клермана.
— Хороша случайность! Вы воткнули ему нож в спину, прямо между лопаток.
Клерман покраснел.
— Черт возьми, я не слабый человек, но Эмиль был гигантом! Все произошло очень быстро! Он появился неожиданно для меня, одной рукой схватил за горло, а вторую, с ножом, занес надо мной. Я ударил его в пах, он выпустил мое горло, и тогда я схватил его запястье и стал заворачивать руку за спину. Любой человек от боли бросил бы нож, но Эмиль все старался освободить руку, не выпуская ножа. Я развернул его руку к спине…
— Значит, Эмиль воткнул в себя свой нож? — спросил Весткот.
— Получается так! Он…
— Многое я дал бы, чтобы послушать, как вы будете рассказывать эту историю в суде, — засмеялся Евгений. — И что скажет окружной прокурор!
