Виктор Мережко - Сонька Золотая Ручка. История любви и предательств королевы воров

Следователь был все тот же и вел допрос в своей неторопливой и чуть ли не проникновенной манере.

— В поселке Иман вами был совершен поджог барака, в котором располагался комендант поселка.

— Мной? С чего вы взяли, господин следователь?

— Тому есть свидетельские показания. Вам известно имя Мирра Грильштейн?

— Известно. Она проходила по моему делу.

— Мирра Грильштейн бежала вместе с вами.

— Мне это неизвестно.

— Известно нам. Именно от данной узницы мы знаем, что барак подожгли именно вы, готовя свой побег и побег сообщницы. Во время пожара сгорел комендант поселка Михаил Игнатьевич, больше известный как Игнатьич.

— Я не желала его смерти.

— Значит, барак все-таки подожгли вы?

— Если я не желаю кому-то смерти, то это вовсе не значит, что я должна его убить. — Сонька помолчала, тихо спросила: — А что с Миррой?

— С Миррой? — переспросил следователь. — Вашу товарку обнаружили замерзшей в ста верстах от поселка.

— Как же она могла вам сказать, что это я подожгла барак, если вы нашли ее замерзшей? — после паузы удивилась Сонька.

— Сказала не она, сказали другие женщины. Как оказалось, она готовила их к побегу, сообщив о вашем намерении сделать пожар.

Сонька снова помолчала, потом едва слышно проговорила:

— Жаль… Жаль Мирру. Она была настоящим товарищем.

Сонька на этот раз не спала сознательно. Мерила шагами узкий карцер, ожидая появления своего надзирателя. И он возник.

Приоткрыл дверцу окошка, негромко поздоровался:

— Здравствуйте. Не спите?

Сонька подошла к нему.

— Жду вас.

— Правда? Зачем?

— Мне уже без вас скучно.

— Мне тоже, — признался Василий. — С вами интересно говорить. Вас опять допрашивали?

— Я привыкла.

— Говорят, вас сошлют на самый Сахалин.

— Говорят… — Сонька вздохнула. — А на Сахалине — смерть.

— Это правда, — согласился надзиратель и добавил: — Мне вас жалко.

Сонька просунула руку в окошко, нащупала его ладонь.

— Благодарю.

Оба какое-то время молчали.

— Я бы очень хотел вам помочь, — тихо сказал Василий.

Сонька засмеялась:

— Ты с ума сошел. Как?

— Пока не знаю.

— Не делай этого, — попросила воровка. — Тебя осудят и сошлют.

— Знаю. И все равно мне жалко вас. — Он протянул руку, крепко сжал ее ладонь. — Я видел вас на прогулке, и вы мне очень понравились.

Сонька не выпускала его ладонь.

— Я старая для тебя.

— Нет… Нет! Вы самая лучшая!.. Что я могу для вас сделать?

— Ничего.

— Но я хочу!

— Приходи ко мне каждую ночь, и мне этого будет достаточно.

— Правда?

— Клянусь.

— Я обязательно буду приходить. Я каждую минуту думаю о вас.

Сонька в числе других женщин-заключенных ходила по кругу прогулочной площадки, время от времени бросая взгляд на надзирателей, стоявших на верхней стене с ружьями. Глазами она выискивала своего надзирателя.

И вдруг увидела его. Скорее даже не увидела, а почувствовала. Он стоял на стене крайний и не сводил с нее глаз. В глазах были страсть, обожание, почти непреодолимое желание прыгнуть вниз и оказаться рядом с заключенной.

Воровка едва заметно улыбнулась ему и подняла два пальца. Он заметил это.

Василий просунул руку в окошко карцера, он держал ладонь Соньки крепко, страстно.

— Завтра вас отправят по этапу, — шептал он. — И я больше не увижу вас.

— Значит, не судьба.

— Судьба. Это судьба, — бормотал надзиратель. — Я придумал: мы сбежим отсюда.

Сонька тихо рассмеялась:

— Сумасшедший… Мой сумасшедший мальчик. Это невозможно.

— Возможно. Я все продумал: — Он просунул лицо поближе к Соньке, прошептал: — Ближе к утру конвоиры хотят спать. Я сказал, что покараулю за них, я уже договорился с ними об этом. И мы сбежим.

— Вася, послушай меня, Вася… Это так не делается. Чтобы бежать, надо готовиться.

— Некогда готовиться! — почти истерично зашептал надзиратель. — Сказал же, завтра вас увезут! По этапу! И тогда я ничего не сделаю!.. — Он прислушался к дальним шагам, убрал руку. — Ждите. Когда нужно, я постучу.

Соньке уже начало казаться, что надзиратель передумал. Но вот Василий осторожно просунул ключ в замок камеры, тихонько приоткрыл дверь и махнул узнице:

— Сюда.

Сонька послушно покинула камеру и залюбовалась надзирателем, высоким, статным, большеглазым. Он взял ее за руку, повел за собой, ступая на носки и прижимаясь к стенкам. Воровка во всем следовала ему. Они миновали длинный железный коридор, стали медленно спускаться по лестнице. Ни в коридорах, ни на лестницах не было ни души, в камерах также стояла тишина, и лишь едва слышные шаги беглецов нарушали привычный тюремный покой.

Надзиратель и Сонька спустились еще на один пролет, и тут кто-то окликнул их.

— Стоять! Кто там?

Василий прижал женщину к стене, сам выступил вперед.

— Чего орешь? — спросил строго. — Это я, Василий Михайлов!

— А чего бродишь?

— Все спят, потому кто-то один должен бродить.

— Ну, смотри… А то я бог знает чего подумал.

— А ты не думай, а спи.

Человек наверху ушел. Василий вернулся к Соньке, по-свойски улыбнулся ей, и они отправились дальше.

Наконец беглецы вышли из коридоров тюрьмы и оказались перед караульным помещением, за которым была свобода.

Василий придержал Соньку, соображая, что делать, затем тихонько велел:

— Жди здесь.

Он решительно пересек небольшой дворик. Караульный увидел его, покинул караулку и предупредительно вышел навстречу.

— Чего надо?

— В двадцать девятой опять бузят, — ответил Василий.

— Ну, так разбуди караул.

— Разбудил, все без толку. Надо звать подмогу.

Они вернулись в караулку, дежурный снял со стены телефонную трубку, и в это время Василий сильно ударил его по голове прикладом лежащего рядом ружья. Караульный рухнул на землю, надзиратель тут же махнул Соньке, и она опрометью бросилась к нему.

Они бежали по ночному лесу не останавливаясь, не разбирая дороги, не отпуская рук друг друга. Изредка надзиратель счастливо оглядывался на слегка уставшую Соньку и почему-то шепотом упрашивал:

— Совсем немного осталось. Надо подальше убежать. Прошу тебя, потерпи!..

Неожиданно лес закончился, перед беглецами открылся бесконечный, окутанный предрассветным туманом луг. Посреди луга стоял большой стог свежескошенного сена. Беглецы бросились к нему.

Это был высший момент любви и счастья. Они купались в стогу, задыхаясь от запаха сена, запаха друг друга. Василий целовал Соньку, она отвечала тем же, обвивала его руками, умирала и воскрешалась, чтобы вновь обнять молодое сильное тело, погрузиться в страсть и никому не отдавать короткое счастье, подаренное судьбой, случаем.

Надзиратель проснулся оттого, что солнце светило прямо в глаза и над головой весело распевали птицы. Он осмотрелся — подруги нигде не было видно. Василий поднялся, выбрался из сена, спустился вниз, на землю, но и здесь Соньки не было. Он обошел стог со всех сторон, в некотором недоумении протер лицо — воровка исчезла.

И вдруг он услышал собачий лай. Василий не сразу сориентировался, гуда бежать, и бросился было в противоположную сторону от той, откуда они с Сонькой прибежали, но увидел несущихся навстречу собак, натасканную на погоню свору.

Пассажирский поезд Киев-Москва подходил к крытому перрону медленно и чуть ли не торжественно. Навстречу составу спешили встречающие, носильщики в белых фартуках, гостиничные и квартирные зазывалы.

Сонька вышла из вагона в числе прочих пассажиров. Никто ее не встречал, в руках она держала маленький аккуратный ридикюльчик. Сонька покинула перрон и направилась на привокзальную площадь. Пару раз оглянулась, но не заметила, что ее «ведет» невысокий плотный господин в котелке, беззаботно размахивающий тростью.

Ювелирный магазин Хлебникова по-прежнему красовался на Петровке. За время отсутствия Соньки в магазине мало что изменилось. Разве что увеличился ассортимент украшений да охранники были помоложе и повнимательнее к посетителям.

При входе звякнул колокольчик, навстречу Соньке немедленно вышел лощеный юноша-продавец, галантно поклонился:

— К вашим услугам, мадам.

Воровка молча с улыбкой кивнула, подошла к стеклянным прилавкам, начала исследовать ассортимент. Одета она была в длинное светлое платье, на лицо падала вуаль.

На прилавках было все, и причем отменного качества, — броши, заколки, перстни, ожерелья, кулоны, запонки, зажимы, кольца, просто бриллиантовые россыпи.

Продавец находился рядом, не сводя глаз с покупательницы, следя за ее жестами и перемещениями. Наконец Сонька остановила свой выбор на изысканном ожерелье: