Альберт Байкалов - Мания величия
Не доходя пары шагов до стола, Праздник встал:
– Ты что, издеваешься?
Марта ощутила резкий запах пота и чего-то специфического, напоминающего какой-то химический препарат, используемый для стирки. Неожиданно она вспомнила. Подобный аромат имело средство от комаров, которое Матвей брал для нее в Конго.
– С чего ты взял? – медленно вставая, удивилась Марта. – Просто маме пришлось наврать, будто Матвей сделал мне подарок к Новому году в виде путевки во Вьетнам…
– А кто тебе разрешил вообще звонить? – Он исподлобья оглядел номер, задержал взгляд на кровати, под которой стоял кейс, и уставился на Марту. – И вообще, где Эдуард Юрьевич?
– Его увезла «Скорая».
– Как?! – взревел Праздник.
Марта вздрогнула, но снова взяла себя в руки:
– У него случился сердечный приступ, и я была вынуждена позвонить администратору.
– Да что же это такое? – Праздник схватился здоровой рукой за лоб. – Что за напасть?
Весь его вид говорил о том, что он неадекватен. Так бывает в результате сильного стресса, на фоне каких-то серьезных проблем в жизни. Марта поняла, любое неосторожное слово или действие может привести его в состояние бешенства.
– Ничего особенного, – стараясь говорить спокойно, Марта вышла из-за стола. – От этого никто не застрахован. К тому же не всякий молодой выдержит подобный перелет…
– А не ты ли постаралась? – прищурился Праздник.
– Как догадался? – сделала она вид, будто вспылила. – Намешала ему лекарства в кофе, а потом тебя стала дожидаться?
– Так твой жених у нас, – на глазах успокаиваясь, хмыкнул он.
– Тем более все сходится! – Марта ударила себя руками по бокам. – Он со мной живет и не женится. А я девушка мстительная. Вот и решила таким образом свинью подложить.
– Каким?
По-видимому, у Праздника выдался тяжелый день, и он туго соображал.
– Ну, как это каким? – продолжала она веселиться. – Ты ведь теперь меня убьешь, а Матвея совесть замучает.
Праздник с шумом перевел дыхание и плюхнулся в кресло:
– У тебя из одежды что с собой?
– Что, в ресторан меня хочешь пригласить? – Марта отошла к окну. – Сам знаешь, что ничего. Все Матвей собирал.
– Значит, костюм для прогулки по джунглям есть? – обрадовался он и тут же скис: – Хотя…
– Что? – Марта не поверила своим ушам. Неужели она скоро увидит Матвея?
– Что-то мне подсказывает, что тебя с собой брать нельзя, – задумчиво сказал он.
– Это почему?
– Я мужик, и то чуть не сдох, – с тоской в голосе проговорил он.
– Для меня это нормально, – скромно призналась она.
– Да ну? – вяло удивился Праздник. – Я, признаться, подумал, что твой Матвей блефует.
– Нет, – Марта покачала головой. – Мне приходилось бывать в тропиках.
– Тропики разные бывают, – продолжал сомневаться бандит. – У меня знакомая тоже каждую зиму в тропики ездит, только на курорты.
– Мы занимались розыском экипажа пропавшего самолета, – напомнила Марта, заранее зная, что ему это известно.
– Вильцын мне говорил, но я с трудом в это верю, – глядя на Марту, вздохнул Праздник. – Особенно после сегодняшней экскурсии по острову. Мне казалось, он это придумал, чтобы просто быть с тобой.
– Зачем ему это надо? – Марта сделала вид, будто не понимает, о чем речь.
– А ты не знаешь? – Праздник прикусил согнутый средний палец. – Или делаешь вид?
– Хочешь сказать, что я ему понравилась?
– Так оно и есть, – подтвердил ее предложение он. – Шеф из-за тебя совсем голову потерял. А этого при его работе делать нельзя.
– Я думала, он шутит, чтобы добиться меня, – неожиданно выпалила Марта, с ходу уловив настроение Праздника и решив этим воспользоваться.
Он явно опасался зависимости своего шефа от чувств к ней.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился он.
– Предложил ночью бежать в Латинскую Америку, – стала она врать, следя за выражением его лица. – Говорил про какие-то проблемы и глупости, которые недавно совершил. Еще клялся в любви и обещал озолотить.
Эффект сказанного превзошел все ожидания. Праздник взревел и вскочил со стула:
– Врешь!
– Сам у него спроси, – холодно предложила она ему.
– Так вот оно, значит, что! – Праздник заметался по комнате. – Свалить решил! И ни слова! Так! – Он остановился посреди комнаты, лихорадочно теребя нижнюю губу. Потом вскинул на Марту полный ненависти взгляд:
– Это все из-за тебя!
– Убей тогда меня. – Она сложила на груди руки.
– Без проблем… Но твой Матрос начнет фокусы выкидывать, и тогда совсем тяжко придется. – Неожиданно он поднял палец вверх: – А в какую больницу его повезли?
– Спроси у администратора.
– И спрошу. – Его взгляд обрел решительность. – Потом съезжу и узнаю у него, правду ты сказала или нет.
– А ты не так умен, как мне казалось в самом начале, – испугавшись, что он именно так и поступит, сказала Марта.
– Почему?
– Неужели ты думаешь, что он сейчас тебе скажет правду?
– Почему бы и нет?
– Находясь в беспомощном состоянии, Вильцын не станет признаваться в том, что, по сути, собирался тебя предать…
– А ты молодец! – с восхищением глядя на Марту, похвалил он. – Собирайся. С рассветом уезжаем.
– Куда?
Но Праздник уже не слушал Марту. Взяв со стола трубку, он быстро набрал какой-то номер и приложил ее к уху.
У Марты внутри все сжалось. Куда он звонит?
– Здравствуйте, Амасик Леонидович!
Марта с ходу поняла, что на том конце трубку взял сам генеральный директор корпорации Путулян.
Выдержав паузу, вызванную тем, что на другом конце что-то говорили, Праздник кивнул:
– Обстоятельства изменились. Мой начальник решил выйти из игры… Да… Как оказалось, он на это способен. Я тоже не ожидал… Мною принято решение принять руководство операцией на себя. Так точно, – по-военному четко ответил он. – Мне не требуется время для уточнения задачи… Спасибо за доверие.
Закончив говорить, Праздник посмотрел на Марту каким-то странным, торжественным взглядом:
– Собирайся, теперь я главный.
– Не сомневалась, – обрадовалась Марта. – А что с Вильцыным?
– Какая разница? – подмигнул он. – Ему жить осталось с гулькин хрен!
* * *…Пройдя по узкой тропинке через заросли диковинных растений, Матвей шагнул на песчаный берег огромного озера и встал. Странно, но лишь вчера здесь была река с грязно-желтой водой.
– Матвей!
Раздавшийся за спиной голос Марты заставил обернуться.
В легком коротком платье и босоножках, Марта шла следом. Она была одета совсем не для подобных прогулок.
«Значит, ее привез Праздник!» – обрадовался Матвей и шагнул навстречу. Однако нога зацепилась за выступающий из земли корень, и он полетел лицом вперед, едва успев выставить перед собой руки. В последний момент Матвей успел увидеть метнувшегося с тропинки следом за Мартой Солиста.
«Чего он хочет?» – ужаснулся Матвей и в тот же момент ударился о землю. Странно, но больно не было, Марта вдруг куда-то пропала, а Солист оказался рядом:
– Вставай! – тряс он его за плечо.
Матвей резко сел, мгновенно оказавшись в какой-то странной темноте. Она была липкая и вязкая. Еще он успел увидеть сбоку от себя светлый квадрат. Матвей интуитивно протянул руку к возникшему сбоку силуэту и схватил что-то мягкое. В тот же миг он понял, что держит за горло человека.
– Ты чего? – просипел силуэт голосом Солиста.
– Где Марта?! – все еще находясь под впечатлением сна, громко спросил Матвей, ощутив, как в его запястье вцепились руки Солиста.
– Отпусти! – просипел бандит.
Матвей разжал пальцы.
Силуэт рухнул на пол.
– Совсем спятил! – прохрипел Солист откуда-то снизу.
«Вот те раз», – Матвей тряхнул головой. Такое с ним первый раз. Неужели стал терять навыки, а чувства притупились? Как он мог перепутать сон с явью? То, что схватил спросонья склонившегося над ним человека, это, конечно, хорошо. Но почему не проснулся, едва тот решился подойти к нему? Более того, за время службы Матвей развил свои чувства до того, что начинал ощущать тревогу, даже когда у находящегося поблизости человека просто возникала мысль совершить в отношении его что-то плохое.
Матвей развернулся на нарах и свесил ноги:
– Тебе чего надо?
– У тебя от живота что-нибудь есть? – жалобно простонал Солист, продолжая сидеть на полу.
– Нет, – соврал Матвей. – Забыл в гостинице.
– Господи! – Солист стал подниматься. – Что же делать?
– А что случилось? – делая вид, будто не догадывается, спросил Матвей.
– Не могу больше, – жалобно запричитал Солист. – Тошнит, живот крутит. Кишки аж трясутся… Я всю ночь пробегал, а под утро вообще остался на улице. До дверей не успеваю добежать…
– Температура есть?
– Есть, – подтвердил Солист и, тихо завыв, вновь устремился к выходу.
– Что, пронесло? – раздался голос Тараса, едва за Солистом закрылась дверь.
С улицы послышались звуки, словно порвали стопку газет, бульканье и стон Солиста.
