Алексей Ракитин - Бриллиантовый маятник
— Прекрасно. Будьте завтра в 9.45 вместе с Семёновой возле памятника Екатерине Великой в Екатерининском саду. Боневич сам найдёт Вас.
— Конечно, буду.
Ещё не было 9 часов утра, когда Шумилов заехал на квартиру Верещагина, где все эти дни под охраной старого полицейского жила Екатерина Семёнова. Алексею пришлось некоторое время ждать, пока женщина напьётся чаю с пирогом и облачится в верхнее платье; потом она долго прицепляла к голове черную шляпку с вуалью. Семёнова с поразительным любовным терпением снимала и одевала шляпку, придавая ей различный наклон, пару раз перецепляла вуальку. Эта обезьянья возня перед зеркалом продолжалась, наверное, с четверть часа. В течение всего этого времени Семёнова оставалась совершенно невозмутима, болтала о какой — то чепухе. А Шумилов чувствовал, что наливается гневом и, не желая признавался в этом самому себе, раздражался лишь ещё больше. В конце — концов, они покинули квартиру Верещагина и Шумилов испытал немало облегчение оттого, что ничем не выказал своё нерасположение Семёновой.
Женщина поинтересовалась тем, куда они сегодня направятся? Шумилов сказал правду, рассчитывая понаблюдать за её реакцией. Но поведение Семёновой оказалось необычным для для убийцы — она не выразила ни душевного трепета, ни смятения, ни радости, ни любопытства, ни интереса, ни страха, наконец, одним словом — ничего такого, что влечёт классического убийцу на место преступления. Шумилов повидал в своей жизни убийц и примерно представлял как они реагируют на известие о поездке к месту преступления, тут же… «Что это за нравственная тупость?» — спрашивал себя Шумилов, — «Никаких естественных человеческих переживаний. Ведь не глупа, даже рассудительна, с фантазиями… а вместе с тем в голове словно что — то отморожено, никаких эмоций. Вот шляпку одевать четверть часа — это да! тут восторг, прямо упоение самим процессом, а на место кровавой драмы отправиться — тьфу, словно в мусорное ведро шелуху от орехов стряхнуть…»
День был под стать настроению сыщика: дождь хлестал тугими наклонными струями, ветер пробирался за воротник, кругом было все серо — уныло: мокрая, глянцево блестевшая мостовая, мокнущие в лужах пожухлые листья под почти оголившимися деревьями, редкие прохожие, пытавшиеся укрыться от дождя под зонтами.
Владимир Иванович Боневич оказался пожилым, спокойным, даже флегматичным мужчиной, с седыми усами, такой же седой пышной шевелюрой, с округлым животиком, проступавшим под туго натянутым мундиром синего сукна. Шумилов с Семёновой под ручкой не успел даже одного круга обойти вокруг памятника Императрице, как он подошёл со стороны Публичной библиотеки и негромко отрекомендовался. Боневич был сдержан, в отношении Семеновой абсолютно нейтрален, можно даже сказать просто не замечал ее. Владимира Ивановича сопровождал нижний полицейский чин — равнодушно — отстраненный, не проронивший за всю поездку ни единого слова.
На извозчиках они доехали до дома N 57 по Невскому проспекту и вошли в подворотню, сопровождаемые внимательным, запоминающим взглядом Анисима (вспомнил, должно быть, «репортёра»!). Боневич прямиком прошёл в нужный подъезд, поднялся к двери, поперёк которой была наклеена длинная белая полоска бумаги с фиолетовым гербом, извлёк из кармана связку ключей. Посмотрев вверх и вниз и убедившись, что в подъезде более никого нет, Боневич скомандовал полицейскому:
— Чеботарёв, постой — ка в дверях, пока я дверь открывать буду… Лишние глаза нам ни к чему.
— Слушаюсь! — ответил полицейский и встал в самых дверях, загородив вход в подъезд.
Боневич принялся открывать замки на двери в кассу.
— Там ничего ценного не осталось? — поинтересовался Шумилов, — На нас в случае чего не станут вешать «дохлых кошек»?
— Не извольте беспокоиться. Миронович официально объявил о прекращении всех ссудных операций через газету и вернул все вклады. Всё, что было ценного из помещения убрано. Разумеется, с ведома следователя Сакса, — заверил Боневич.
Вскрыв, наконец, опечатанную дверь, Боневич пригласил всех войти.
Шумилову пахнул в лицо несвежий запашок необитаемого жилья. В прихожей было темно и тоскливо. Дождавшись, когда Владимир Иванович плотно прикрыл входную дверь, Шумилов обошёл прихожую и открыл двери в помещение конторы и в кухню. Стало немного светлее, но общее ощущение тоски не рассеялось. Чтобы как — то взбодриться он обратился к Семёновой:
— Ну — с, что скажете, Катерина Николаевна? Где же Вы ударили Сарру?
Она, словно и не слышала вопроса, молча озираясь по сторонам. Лишь через полминуты выдавила из себя:
— Как тут все… по — другому при дневном свете. Тогда ведь ночь была. Темно.
— Где началось нападение? — снова спросил Шумилин.
— Да прямо здесь, в прихожей. Подле входной двери. Опустила руку в сумочку, взялась за гирьку, когда Сарра вернулась, я ей — шварк! — в висок, она кулём и завалилась.
— Сколько раз Вы ударили Сарру? Покажите, как это было.
Но Семенова уже сделала несколько шагов по направлению кухни, её будто потянула какая — то сила. Шумилов пошёл следом, он зорко следил за её малейшими движениями.
— Так сколько раз Вы её ударили? — повторил он свой вопрос.
— Ах, да я не помню! Да разве это важно? Один или два раза. Вряд ли больше.
Она была уже на пороге маленькой комнатки, вошла в неё и уставилась на большое кресло, вплотную приставленное к маленькой узкой двери (Шумилов понял, что за этой дверью находится ватерклозет). Кресло, как впрочем и остальную мебель в этой комнате, закрывал большой полотняный мешок. С одной стороны чехол этот был завёрнут вверх, обнажая большое бурое пятно на обивке кресла. Было ясно, что в этом кресле и находился труп погибшей девочки, а бурые пятна на чехле и обивке — это засохшая кровь жертвы. Шумилов удивился тому, что кресло не забрали как вещдок. «Видимо, из — за его больших размеров. Решили — пусть здесь постоит, коли касса опечатана…» — догадался Алексей.
Семёнова смотрела с большим любопытством на кресло и на пятно. Она ничуть не заволновалась, не всплеснула руками и не спрятала лицо в ладонях, как того можно было ожидать от экзальтированной барышни. Только любопытство и никаких эмоций!
— Скажите, Семёнова, а как стояла мебель в этой комнате? — спросил Шумилов, помня, что расстановка стульев, кресел и дивана служила одной из улик против Мироновича.
Семёнова озадаченно посмотрела на Шумилова. Было видно, что она не понимает вопроса.
— Да какая разница? Вы надо мной смеётесь, что ли? Не помню я! — в её голосе проскользнули нотки раздражения.
— Вы переставляли стулья и кресло? — вмешался Боневич.
— Нет, нет и нет, ничего не двигала, — как — то с раздражением произнесла она, — Мне незачем было здесь что — то двигать.
— Итак, Вы потащили тело сюда…продолжал Боневич.
— Да, волоком, за подмышки. Сарра не трепыхалась, в шоке, видать, была.
— Как Вы положили тело?
Она, став сбоку от подлокотника, показала жестами и объяснила словами: спиной вниз, головой на подушку сиденья, ноги на подлокотнике, сама навалилась сверху, почти легла.
— Я ей платок носовой в рот засунула, чтоб она не кричала. Она пыталась платок вытолкнуть, а я ей рот прижимала и голову вниз, чтоб она не смогла вырваться. — добавила она в самом конце; голос Семёновой был тусклый, равнодушный.
— А зачем Вы вообще положили тело в кресло?
— А как же мне следовало её душить? На полу, что ли? — с сарказмом в голосе отозвалась Семёнова.
— Да хоть бы и на полу, — промолвил невозмутимо Боневич. Он никак не отреагировал на насмешливый тон женщины.
— Оденьте широкую и длинную юбку, лягте в ней на пол, а потом попробуйте быстро встать! Я посмотрю как это у Вас получится…
Шумилов полностью и безоговорочно поверил в эту минуту Семёновой. Она только что прекрасно объяснила внутреннюю логику преступления, зашифрованную в обстановке. Мужчине было всё равно, где душить свою жертву — на полу или в кресле. На полу, наверное, даже удобнее, поскольку там мужчина мог в полной мере использовать своё преимущество в весе. Но женщине удобнее было бороться с жертвой именно в кресле, поскольку в этом случае нападавшая могла всё время оставаться на ногах, благодаря чему лучше контролировала ситуацию.
— Что было потом? — не отступал Боневич.
Семёнова прошла из комнаты в кухню, все потянулись за нею. Там она продолжила:
— Стала тут под окном, увидела, что у меня руки и манжеты в крови. Вымыла руки. Манжеты отстегнула, сунула в сумку, гирю тоже убрала. Погасила лампу.
— Что было дальше?
Семёнова двинулась в большую комнату, где помещалась собственно касса. Подошла к столу, стала выдвигать ящики.
— Я приступила к поиску денег. Тут были деньги, а тут — векселя. Я взяла пачку, стала сбоку от окна и в свете фонаря стала рассматривать.
