Татьяна Полякова - Чумовая дамочка

Дядя Миша вздохнул и чуть помолчал.

— Если ты с Китайцем была хорошо знакома, знать должна, что охотников…

— С Бардиным они были друзьями?

— С Бардиным? — Старик не мог скрыть удивления, потом хохотнул и головой покачал? — Я тебе в тот раз говорил Коля человек… как бы это сказать… в общем, у таких друзей не бывает. И тебе я советовал от него подальше держаться, еще когда он в ресторане объявился. Ведь объявился он по одной причине — ты ему была нужна, других причин не вижу.

— Ему нужен убийца Китайца. Что их связывало с Бардиным? Какие-то серьезные дела?

— Ага. Можно сказать, золотые.

— А поточнее нельзя?

— Куда точнее. Сдается мне, ты о них лучше меня знаешь, а Коля, пожалуй, ни с чем восвояси отправится. — Он замолчал, я несколько минут выжидающе смотрела на него, но по лицу старика было ясно — больше он ничего не скажет.

— Дядя Миша, — вздохнув, начала я, — вы когда из больницы выписываетесь?

— Да я бы хоть сегодня ушел, только куда? Я придвинула к нему сумку.

— У меня к вам просьба. Большая. Сохраните это для меня. Здесь деньги. Те, что из ресторана Сашка с Хурмой увели.

— Хурма преставился?

— Да. Жить устал.

— Чего же деньги законным хозяевам не вернешь?

— Где они, законные? К тому же не заслужили. Я вас очень прошу половину себе оставьте, а вторую половину сохраните для меня. Ну а если со мной что случится, сестре моей передайте, найти ее будет нетрудно. Только все деньги сразу ей не давайте, чтоб она не спятила. Лучше каждый месяц понемногу, знаете, вроде пенсии.

— Понял, — кивнул старик, глядя на меня очень серьезно, — А ты что задумала?

— Дельце у меня небольшое. Сделаю дельце и за деньгами вернусь.

— Зойку твою Хурма с дружком порешили? — Я кивнула. — Так чего тебе еще? Забирай деньги и уходи. Было б мне столько годков, как тебе сейчас, да я бы ни минуты… — Он замолчал и нахмурился, а я поднялась со скамейки.

— Пойду я…

— Что ж.. Где меня найти, знаешь.

— Спасибо, — сказала я и зашагала по аллее по направлению к воротам, зорко посматривая по сторонам. Ничего подозрительного. Может «восьмерка» мне привиделась?

Оказавшись на проспекте, я вновь остановила такси, устроилась на заднем сиденье, водитель смотрел выжидающе, а я таращилась в окно.

— Куда? — хмуро спросил он, а я ответила?

— На кладбище.

Парень попался молчаливый, только уже возле кладбищенских ворот, когда я расплачивалась, задал вопрос:

— Подождать?

— Не надо. Доберусь.

По обе стороны ворот старушки торговали цветами. Я купила два букета и пошла по асфальтированной дорожке, спросив на входе, где следует искать могилы похороненных на днях.

Могилы я нашла сразу. Два холмика выглядели сиротливо, на обоих по одному венку, и те без ленты. На деревянной дощечке номер и фамилия.

— Привет, подруга, — сказала я, устраиваясь на корточках, потом ткнулась лбом в землю и заревела. Если бы я не притащила Зойку в этот город, она была бы жива. Пила бы самогонку, пока черти не начали мелькать перед глазами, потом, устав от пьянства, взялась бы за ум… может, вышла бы замуж. — Прости меня, а? — попросила я, надеясь, что Зойка меня все-таки слышит, и вдруг отчетливо поняла, что идти мне некуда и не к кому.

Я щурилась на солнце и, разговаривая с Зойкой и Палычем, подумала: не худо бы купить бутылку, выпить на троих, тогда и беседа пойдет веселее, но возвращаться в город не хотелось, и так хорошо сидим. Я только боялась, что наступит вечер и придется уходить. «Ничего, я устроюсь в лесу по соседству, а завтра с утра опять к вам». Мелькнула нелепая мысль: может, позвонить Вальке, отчего б ему по старой дружбе не сделать доброе дело и не привезти бутылочку. «Ну его к черту», — подумав, сказала я.

— Ты. Зойка, как всегда, оказалась права. Парень он так себе… Только не говори, что его надо сдать Еремею. Как ни крути, а Чижик друг детства. Есть в нем что-то хорошее. Он занялся вашими похоронами. Надеюсь, все сделал как положено и ты не в обиде. Глядишь, и меня похоронит. Все-таки в одном дворе росли.. В детстве он часто меня смешил, научил кататься на велосипеде, еще у него была собака. Тузик, дворняжка, морда черная, а сам весь белый… смешно тявкал… Мы его на стройке нашли. Извини, что болтаю всякую чушь, вы молчите, это непривычно, и я малость нервничаю… Жаль, что я тебе так и не успела показать наш двор, думала, полно времени, а видишь, как повернулось… — В этом месте мне пришлось заткнуться, с двух сторон ко мне приближались молодые люди, ловко лавируя между могилами. Было их двое, и выглядели они очень внушительно. — Извини, — сказала я Зойке. — Мне надо уходить… — Поднялась с колен, отряхнула землю с джинсов и направилась к чахлым березам, намереваясь кратчайшим путем добраться до ворот. Я уже была на асфальтовой до-рожке, когда парни достигли свежевырытых могил, еще ждущих своих хозяев, лица у них сделались очень сердитыми, я мысленно им посочувствовала и ускорила шаг. Впрочем, и я, и парни прекрасно понимали, что мои шансы уйти равны нулю, бегаю я скорее из принципа, а им доставляю лишние хлопоты, и это, конечно, ребят нервирует.

Все-таки кладбище я покинула, до леса, который начинался в сотне метров, оставалось всего ничего, так что я даже подумала: «А вдруг повезет?» Но из-за ограды, преграждая мне дорогу, появился джип, стекло опустилось, а я, нырнув вправо, покатилась в кусты, обхватив голову руками, потому что грохнула автоматная очередь, а я вроде бы завизжала, но с уверенностью все же сказать не могу — напугана была сильно и соображала с трудом.

Я лежала, вжавшись в землю, сердце стучало в горле, я ждала, когда пули достигнут меня, и подхалимски выпрашивала., «Только бы сразу, ..» Но выстрелы вдруг прекратились, я попыталась приподнять голову, кто-то подхватил меня и без труда поставил на ноги, а я, разлепив глаза, увидела рядом с собой рослого парня. Автомат у него отсутствовал, выходит, стрелял не он.

Торопливо обыскав меня, парень забрал пистолет и сотовый, подтолкнул в направлении джипа, сказав ворчливо:

— Топай

На тропинке появилась та самая парочка с кладбища, запыхавшаяся и недовольная, увидев меня, оба сбавили шаг и заметно расслабились, «Ну вот, все и собрались», — хотела сказать я, но передумала. Ребятам ни к чему мой юмор, а мне ни к чему лишние тычки.

К джипу мы подошли одновременно и, не произнося ни слова, загрузились в него. Джип устремился к шоссе, но на перекрестке свернул не в сторону города, а к дамбе. Я принялась гадать, куда мы направляемся. Все оказалось проще, парни просто решили объехать пост ГАИ, разумно рассудив, что выстрелы слышали и могли сообщить куда следует.

Обогнув дамбу, мы выехали к старому хлебозаводу. Если ребята задумали меня укокошить, место самое подходящее — тишь, глушь, бродячие собаки и пара бомжей, промышляющих на местной свалке. Но, преодолевая рытвины и ухабы, джип по заброшенной дороге выбрался к железнодорожному переезду, а через двадцать минут мы уже были в городе, в районе Кашина. Выходит, со мной кто-то решил поговорить. Любопытно, о чем? Весьма вероятно, что разговор коснется пропавших из ресторана денег. Пожалуй, дяде Мише я оставила их напрасно, неприятности ему без надобности, да и мне было бы проще. Имей я сумку при себе, она перекочевала бы в руки мальчиков, а я так бы и осталась на кладбище. Хотя, конечно, упрощать им жизнь я не обещала, а дядя Миша отнюдь не безобиден, и мальчики, очень возможно, сломают на нем зубы.

Мы въехали во двор приземистого двухэтажного сооружения, похожего на торговый центр. Судя по всему, он был еще не достроен. Джип затормозил прямо напротив металлической двери, один из парней вышел, нажал кнопку звонка, дверь открылась, а парень, сидящий рядом со мной, кивнул:

— Давай на выход.

Вслед за ним я вошла в длинный узкий коридор с белеными стенами, отметив машинально, что где-то справа, похоже, спортивный зал — раздавался характерный шум и резкий сигнал свистка. Выходит, это не торговый центр, а какой-то спортклуб. Хотя, по большому счету, мне без разницы, что это такое.

Надо сказать, что в помещение мы вошли вдвоем, шофер и еще двое ребят остались в джипе. Коридор наконец-то кончился, и мы оказались в просторной комнате, совершенно лишенной мебели. Решетки на окнах, ящики в углу. Парень дождался, когда я войду, закрыл дверь, ключ дважды провернулся в замочной скважине, таким не-хитрым способом намекая, что я взаперти.

Я еще раз огляделась, сползла по стене на пол, вытянула ноги, закрыла глаза, с намерением подремать. Ночью я совершила пеший переход, днем болталась по жаре, и сейчас не грех отдохнуть. Торопить события совершенно ни к чему, потому что они не сулят мне ничего хорошего.

Только я успокоила себя подобным образом и в самом деле задремала, как послышались шаги, ключ вновь повернулся, дверь открылась, а я, проявив естественное любопытство, не смогла скрыть тяжелый вздох — в комнату вошел мой старый друг Кувалда.