Сергей Зверев - Тень убитого врага
– Ну, как? – спросил Артем, явно довольный этим креативом.
– Эффектно. Но…
– Что – но?
Тропинин подумал, что в этом случае он, скорее всего, навсегда потеряет и Елену, и сына. Конечно, Глеб постарается их скрыть, чтобы Андрей больше никогда их не увидел. А он, Андрей, как бы странно это ни прозвучало, теперь не хотел смотреть в такое свое будущее, где не было бы этих родных ему людей.
– Странно, понимаю. Но… это как-то выше всех пониманий, – тихо проговорил он.
Артем пристально посмотрел на него:
– М-да. Психология… – И вдруг, вспомнив свои недавние предчувствия, оживился: – А ты знаешь, мне вот кажется, что пик событий в этом деле вот-вот… На днях все решится. Тоже не знаю почему, но чутью своему я уже давно верю.
– Ну, вот и подождем, – решил Андрей.
Глава 13
1
Елена, как и вчера, проснулась с радостным нетерпением, ощутив, что оно стало еще более жгучим и азартным. Она представила, как свободно, без помех откроет сейчас сейф мужа и наконец-то проникнет в тайну, не дающую ей покоя…
Да не тут-то было.
Наспех одевшись, она первым делом побежала проведать сына и там натолкнулась на неприятный сюрприз.
– А папа дома, – неожиданно заявил Костя.
Елена изменилась в лице:.
– То есть?
– Не знаю, – пожал плечами мальчик. – Сказал, что решил устроить себе законный выходной. Заслужил, говорит… Мам, можно я к Алеше пойду? Мы с ним вчера хотели в пейнтбол поиграть, у них в поместье площадка есть.
Алеша – тот самый соседский мальчик, на днях вернувшийся из Парижа.
– Что?.. Ах да, конечно, только будьте осторожны, – позволила Елена, неприятно озадаченная тем, что разгадка тайны откладывалась.
С испорченным настроением она спустилась на первый этаж и в парадном зале наткнулась на мужа. Тот пил свежевыжатый апельсиновый сок, стоя у окна.
– А, Елена Сергеевна! – дружелюбно воскликнул он. – Прошу, прошу… Слушай, вот ты со мной так сурово, как царица Савская, а я ведь, ей-богу, лишь хотел поговорить открыто, по душам. Ну что мы с тобой друг на друга дуемся? Понятно, кризисы во всем бывают, в том числе и в семейных отношениях, но раз так, надо их разрешать! Ведь нет неразрешимых проблем, верно?
Все это Глеб говорил, открыто глядя в лицо жены. Она прекрасно знала эту его повадку – он умел быть необыкновенно… да что там необыкновенно! – умел быть неотразимо обаятелен. Когда хотел, мог очаровать любого, и человек, узнавший его таким, наверняка бы не поверил, если бы ему сказали, какой душевный смрад таится под личиной синеглазого красавца с обворожительными манерами! Нелюдь в человеческом облике. Елену же таким дешевым лицемерием не купить. Но она тоже умела играть нужные роли.
Пока Глеб произносил дружественные речи, Елена стремительно соображала, как ей выстроить ответ. И выстроила.
Приняв вид надменный и отчасти иронический, заговорила холодно, но вместе с тем как бы давая понять, что может сменить гнев на милость.
– Послушай, Глеб, ты что, не понимаешь ситуации? Тебе не приходит в голову, насколько оскорбительно ты себя ведешь?.. А теперь кривляешься, какой-то вздор несешь! Не приходит?
– Приходит.
– Ну а к чему тогда весь этот цирк… Слушай, давай возьмем паузу. Я пока не могу ничего… Это ты верно сказал про кризис. А в этом случае нужно осмотреться, одуматься. Остыть, если угодно… Кстати, почему ты сегодня не на работе?
На миг ей показалось, что в его лице мелькнула злоба – настоящее вдруг выглянуло из-под маски, но тут же спряталось.
– Отгул, – сказал он кратко. – Имею право.
– Имеешь, – согласилась она. – Вот давай и мы в наших отношениях возьмем отгул.
Глеб помолчал, вновь глянул так, будто вонзил ледяное шило, и после томительной паузы проговорил:
– Значит, тайм-аут?.. Ну хорошо. Вернемся к этому через пару дней. – Взяв стакан, он вышел из гостиной. Елена перевела дух.
«А пары дней-то у тебя не будет!» – злорадно подумала она.
2
Глеб не то чтобы так уж проникся житейской мудростью жены, но этот разговор вдруг повернул его самого в область творчества. Он внезапно понял, как продолжить текст, начатый позавчера, быстро поднялся в кабинет, с нетерпением распахнул сейф, выхватил тетрадку. Слова сами побежали, потекли с кончика пера, и Глеб так увлекся, что не замечал ничего вокруг.
Он писал, писал и вновь переживал то, что происходило с ним. Ему дьявольски нравилось, что он пишет, и он подмигивал, кривил рот, скалился, хмыкал – и продолжал писать.
В таком взлете и настиг его телефонный звонок – как зенитный снаряд летчика.
Звонил Хвостенко.
Студенецкий вздрогнул и тупо уставился на телефон как на живое существо, внезапно вырвавшее его из сладостного плена вдохновения… а затем сообразил, что этот звонок не что иное как продолжение текста. Жизнь слилась с мыслью! Сердце забилось в необъяснимо-тревожном предчувствии, Глеб поспешно схватил трубку:
– Да!
– Здравствуй! – раздался чуть насмешливый, как всегда, голос Геннадия.
– Здравствую, – ответил Глеб, и Хвостенко рассмеялся, видимо, довольный чувством юмора партнера.
– Очень, очень хорошо, – сказал он, отсмеявшись. – Ну и у меня к тебе хорошие новости!
– Именно?
– А именно – у нас все готово. По плану, без изменений. Жду завтра.
И Глебу почудилось, что веселый голос оледенел на втором-третьем слове, и «жду завтра» прозвучало жестко, как приказ.
«Как приговор», – вдруг подумал он и стиснул зубы. Так сквозь стиснутые зубы и ответил:
– Я тебя понял.
– Жду, – повторил Хвостенко и отключился.
Глеб долго сидел, пусто глядя в точку. От воспаленного вдохновения не осталось и следа. На душу снизошел мрак. Бледной зарницей в этом мраке мелькнула было мысль о выпивке, но он тут же с раздражением прогнал ее и снова взял ручку. Но все в нем уже погасло, припадочный огонь не мог пылать долго, а гас мгновенно – и уже не подожжешь.
Студенецкий подержал ручку и аккуратно положил ее на стол. Встал, побродил по кабинету, потом лег на кожаный диван. Тоска давила его, но избавиться от нее он не мог. Заснуть – вот единственное, что он мог сделать. И он старался уснуть, думая о том, что завтрашний вечер вновь станет для него барьером, который он непременно должен взять. «Возьму! Возьму! Возьму!» – шептал он, глядя в одну точку.
3
А Андрей Тропинин проснулся среди ночи.
Проснулся – и подумал, что в непроглядной тьме льет дождь.
Сам не зная зачем, он встал, прошел на балкон.
Дождя никакого не было. Шумел листвой ночной ветер.
– Мерещится тебе, Коля… – сказал Андрей механически, и самому стало от этого смешно и грустно. Он вернулся к дивану, лег, но сон коварно упорхнул.
Андрей лежал и думал, что он так вжился в нынешнюю свою шкуру, что запросто называет себя Колей… Лежал и думал, и чем дальше, тем больше это казалось ему скорее грустным, чем смешным. И тем сильнее хотелось возвратиться от Николая Ильина к Андрею Тропинину.
Но возможно ли это?!
И он постарался выбросить эти мысли из головы и подумать о насущных задачах. Вспомнил слова Михеева о предчувствиях: вот-вот, мол, все решится… Странно, но и он сейчас ощутил в себе нечто подобное, с этим и заснул, а когда проснулся, то обнаружил, что все сложные чувства, обуревавшие его, соединились в одно огромное желание повидать Елену. Просто так, хотя бы издали.
Отвлек его раздавшийся в тишине звонок мобильника. Андрей беззлобно чертыхнулся: надо же, начальство звонит! Осчастливило… Ну-ка, что там?..
– Коля! – зачастил голос в трубке. – Извини, что беспокою, но… Выручай! Линия напрочь рассыпается: один заболел, другой сломался прямо на заказе, третий, паразит, похоже, запил, на звонки не отвечает… Ну конечно, все потом зачтется в лучшем виде: премия, отгул и все такое…
– Ладно, – прервал говорившего Андрей, зная цену этим басням. – Полчаса на сборы, и выезжаю.
– Вот спасибо! Вот и хорошо… Коля, я обещаю, в накладе не останешься. Потом за тебя отработают, я организую!
– Ладно, ладно, – повторил Андрей, отключился и стал собираться.
Через полчаса он был готов. Проверил все необходимое, сбежал по лестнице, сел в «Рено», запустил мотор, включил рацию…
И вдруг понял, что голос шефа и был голосом судьбы.
4
Елена спала эту ночь удивительно спокойно, без снов, без тревог – заснула, проснулась – и первая мысль о сейфе. А вторая – о том, что теперь-то разгадка рядом! Пять минут до нее. Можно прямо сейчас встать, пройти в кабинет мужа…
Она решила попридержать себя. Обошла дом, убедилась, что Глеб уехал на работу, прислуга занимается своим делом, Костя позавтракал и созвонился с Алешей, мальчики собрались пойти в кино на какой-то супермодный фильм.
Наконец Елена осталась наедине с тем, к чему стремилась все последние дни.
Но все же она подождала, когда приходящая прислуга закончит уборку наверху и вернется на первый этаж. Служебный персонал ходить на второй этаж без вызова не имел права. Сказав служанке какую-то незначащую любезность, Елена поднялась наверх, с упоением ощущая, что она – полная хозяйка этого мгновения. Что захочет сделать, то и будет.
