Татьяна Полякова - Бочка но-шпы и ложка яда

— Милиция тоже возле этой машины вертелась, — сообщил Семеныч, неожиданно появляясь из-за моей спины, чем слегка напугал меня. — Но я им ответственно заявил, что машина здесь со вчерашнего дня и за ворота выехать никак не могла. Я порядок знаю. Ключи всегда при мне. Никто просто так территорию не покинет.

— Вы утром Аглаю видели? — вздохнула я.

— Никак нет. Она, должно быть, через калитку вышла. Калитку я запираю на засов с этой стороны, а замок не вешаю. Софья Андреевна не велела. Хотя я считаю, что в данном конкретном случае она не права, потому что непорядок.

— Надо найти Хоботова, — пробормотала я и вновь отправила на поиски Семеныча, хотя он и заверил, что дважды обошел весь сад по просьбе Натальи, но гостя нигде не обнаружил. Я побрела к дому.

— Чего ты мечешься? — спросила меня Софья, появляясь в аллее.

— Тебе не кажется странным, что человек точно сквозь землю провалился? — возмутилась я ее спокойствию.

— Хочешь сказать, мы его потеряли? — нахмурилась Софья, а я от неожиданности замерла.

— Я просто.., о черт. Вчера они шептались с Аглаей, в результате — Аглая в морге, а Хоботов исчез.

Найди его немедленно! — взвилась я.

Софья бросилась к дому сломя голову, а я побежала к реке, вспомнив, что утром Хоботов отправился купаться. Трудно поверить, что он до сих пор купается, но где еще его искать, ума не приложу.

Возле купальни Макс с Ольгой (она уже приехала) играли в бадминтон. К ним присоединились Алексей, Игорь и Крыся, как видно, они уже успели позавтракать.

— Вы Хоботова не видели?! — крикнула я. В ответ все пятеро отрицательно покачали головой, а я пошла по дорожке вдоль реки.

Хоботов мог впечатлиться красотами природы и затеять длительную прогулку. Как я уже сказала, с этой стороны дома соседей у нас не было, до самого пляжа вдоль берега петляла тропинка. Тропинка шла под гору, я невольно ускорила шаг и вдруг споткнулась, но не оттого, что встретила на пути препятствие, а от увиденного. Неподалеку от тропинки, ближе к берегу, лежали аккуратно сложенные вещи: джинсы, рубашка и панама, рядом стояли замшевые туфли, из которых торчали носки.

— Хоботов, — ахнула я и заорала:

— Хоботов!

Никто не отозвался. Не помня себя, я полезла в воду. Возле самых кустов было мелко, вода едва доставала мне до коленей, но дальше шел обрыв, глубина около трех-четырех метров. Я растерянно топталась в воде, потом шагнула к кустам и…

Ничего страшнее видеть мне не приходилось.

Хоботов лежал на спине, раскинув руки, глаза его были открыты и смотрели сквозь зеленоватую воду.

— Боже мой! — взвыла я и бросилась к берегу, но потом меня поразила мысль, разумеется, нелепая: что, если Хоботов жив? Я кинулась к нему, ухнула по грудь в воду, но успела схватить его за руку. Рука была ледяной и до того омерзительной на ощупь, что я испугалась упасть в обморок и попятилась к берегу, правда, его руку не выпустила и тянула его за собой. Что-то его держало. Я заревела от досады и страха и тут услышала прямо над своей головой:

— Что вы там делаете?

На берегу стоял Павел и хмуро наблюдал за мной.

— Да помогите же мне! — взмолилась я. Он хотел снять кроссовки, но, лишь на мгновение замешкавшись, прыгнул в воду, обдав меня брызгами, и наконец-то избавил меня от Хоботова. Но легче от этого мне не стало. Павел приподнял его голову, и стало совершенно очевидно, что Хоботов мертв. У живого человека не может быть такого лица. Я завизжала, повернувшись к ним спиной, а Павел буркнул:

— Кажется, он зацепился за куст. — После чего нырнул.

Я выбралась на берег, крича и бестолково размахивая руками.

Первым меня услышал Олег Петрович, потом молодежь, потом вокруг собрались все обитатели дома.

К тому моменту Павел выволок тело Хоботова на берег. Софья позвонила в милицию, потому что никто не знал, что делать в таких случаях. «Скорая» здесь не поможет, но нельзя же его просто взять да и оставить на берегу.

— Что произошло? — расталкивая всех, протиснулась к телу Скворцова и тут же завизжала. — Что же это такое? — прекратив визжать, сказала она жалобно. — Второй покойник за утро, так никакие нервы не выдержат.

— Умоляю, прикройте его чем-нибудь, — попросила я, Наталья сбегала за простыней, труп прикрыли, и стало немного легче.

До приезда милиции все так и толпились на берегу — правда, отошли к купальне. Говорили много, но по большей части всякие глупости. Я решила, что мне необходимо переодеться, и пошла в дом, Софья осталась возле реки, поэтому, когда в дверь моей комнаты постучали, я слегка удивилась. Не успела я ответить, как дверь открылась и вошел Павел. Он выглядел хмурым, если не сказать сердитым. Я стояла перед зеркалом, повернулась, взглядом выражая недоумение.

— Сейчас приедет милиция, — заговорил он, понизив голос. — Я хотел бы знать, что вы намерены рассказать им.

— Что вы имеете в виду? — удивилась я, устраиваясь в кресле. Он, не дожидаясь приглашения, прошел и сел рядом.

— Я имею в виду, что вам стоит подготовиться к встрече с ними.

— Вы ведь говорите не о переодевании после моего лазанья в воду? — нахмурилась я.

— Лариса Сергеевна, сегодня утром обнаружен труп вашей приятельницы, погибшей при невыясненных обстоятельствах. А несколько минут назад вы обнаружили еще один труп. Вам не кажется, что милицию это должно насторожить?

— Допустим, кажется. И что?

— Я спрашиваю, что вы намерены им рассказать?

— Подите к черту, — не выдержала я. — Что вы себе позволяете?

Он вдруг схватил меня за руку и больно сжал.

— Сегодня утром я видел, как вы возвращались с реки. У вас что, было свидание с Хоботовым?

— С какой стати? Конечно, нет. Свидание с Хоботовым… Что за нелепость.

— Что же вы там делали в таком случае?

— Гуляла. Обычная прогулка перед завтраком.

— И Хоботова не видели?

— Не видела. Мне сказала Наталья, что он отправился купаться, но… Отпустите мою руку, вы делаете мне больно.

— К кому вы наведывались ночью, когда по ошибке вошли в мою комнату? — не унимался он.

— Никакой ошибки. Я шла к вам, потому что была уверена, это вы бродили по дому. Если хотите знать, я считаю вас жуликом, который решил свистнуть картины Костаса. Затея глупая…

— Замолчи! — прикрикнул он.

— Это уж вовсе никуда не годится, — зашипела я. Хотелось, конечно, заорать, но я не рискнула. — С какой стати вы мне тыкаете?

— Если выяснится, что Хоботов не просто утонул, а ему в этом помогли…

Я, кажется, до неприличия широко открыла рот.

Как же это я не подумала… Ну конечно. Вчера они с Аглаей о чем-то договаривались, утром Аглая ни свет ни заря бросилась в город и оказалась в морге, и примерно в это же время утонул Хоботов.

— Что? — спросил Павел, тряхнув мою руку.

— А? — отозвалась я.

— Начала соображать?

Я схватила с кресла подушку и огрела ею Павла.

— Ведите себя прилично, — попросила я вежливо. — В следующий раз вам повезет меньше, и это будет лампа.

— Тебя кто-нибудь видел возле реки? Садовник, сторож? Черт.., кто-то мог увидеть из окна.

— Да что вы привязались к этой моей прогулке?

Неужто вы думаете, что я утопила Хоботова? Это же смешно.

— Смешно, — кивнул Павел. — Сначала. А потом уже не очень. Когда в милиции узнают о том, что здесь происходит…

— Что происходит? — насторожилась я.

— Послушать твоих приятельниц, так ты вполне могла отравить мужа. Причем не одного, а трех. Значит, и Хоботова могла утопить. Не ты сама, так пасынок. Он за тебя не только в воду полезет, но и, вполне возможно, в тюрьму пойдет.

— Господь с вами, при чем здесь бедный мальчик? Кстати, а что вы сами делали в парке в такую рань? Откуда мне знать, не были ли вы знакомы с Хоботовым раньше? — Тут я вновь вспомнила разговор Хоботова с Аглаей. Что он тогда ей сказал? Дословно не помню, но смысл такой: он на что-то надеялся, отправляясь сюда, но даже предположить не мог, что его ждет такая удача. Можно считать удачей тот факт, что ты встретил своего потенциального убийцу? Я бы так считать не спешила. — И сейчас у реки вы появились довольно неожиданно, — продолжила я. — Вы что, следите за мной?

— Слежу, — кивнул он.

От такой откровенности я растерялась:

— Следите? Зачем?

— Я же сказал, здешняя атмосфера мне не нравится. Кто-то из этих диких кошек вполне способен тебя отравить.

— Вам-то что? — еще больше удивилась я.

— Я тебе потом расскажу. Сейчас вспомни, что ты видела утром во время прогулки? Может, кого-то заметила, услышала шорох в кустах, все, что угодно…

А ведь действительно в кустах кто-то был. Я еще подумала, что кто-то вторгся на нашу территорию.

А потом увидела силуэт в конце аллеи.

— Ну, так что? — поторопил Павел.

— Должна сказать, что вы ведете себя бестактно и чрезвычайно подозрительно. Вполне возможно, что вы как раз и были у реки.

— Значит, я не ошибся и ты кого-то видела. Ты сможешь с уверенностью назвать этого человека?