Рекс Стаут - Красные нити
— Боюсь, что подобное заявление ей поможет мало, а вам… очень сильно навредит!
— Но почему?
— Ах, но ведь это так просто! Тогда все подозрения в убийстве сразу падут на вас!
— Но почему, черт возьми? — все еще не понимал Гай.
— Да потому, что получается, будто вы в своей куртке были около мистера Вэла в момент убийства, и он схватил вас за куртку. То есть либо вы убийца, либо, по крайней мере, присутствовали при этом.
— Но ведь у меня в то время уже не было куртки!
— Знаете, таинственное исчезновение, а потом еще более таинственное появление куртки будет очень трудно доказать… Ведь у вас, наверное, даже нет свидетелей?
— Да, — расстроенно ответил Гай и сокрушенно развел руками, — боюсь, что нет… Так что же делать? — И он снова с надеждой посмотрел на своего адвоката.
— Сейчас подумаем… Во всяком случае, ни в коем случае не подавать в полицию заявления, о котором вы только что говорили!
— Но что же делать, мистер Орлик, вы должны помочь мне. И не только мне… Главное — надо выручить Джин! — Гай начал нервно ходить по кабинету.
— Нет, — подумав, твердо сказал адвокат, — сейчас ни в коем случае нельзя принимать скороспелых решений. Главное пока — это выждать, уточнить обстановку, собрать факты, подготовить аргументы. И лишь после этого действовать. Но только во всеоружии!
— А сейчас?
— А пока мы не готовы. Повторяю, надо подождать.
— Ну, нет, черт возьми, — долго сдерживаемый темперамент Гая, наконец прорвался наружу, — так не пойдет! Бросить Джин в беде?! Джин, которая страдает только из-за меня…
— Успокойтесь! А иначе вы ухудшите положение сразу вас обоих.
— Ну, нет! Если вы не желаете мне помочь… Я буду действовать сам!
И разгневанный Гай, покрасневший от возбуждения, выбежал из конторы адвоката и направился в полицейское управление.
— Мистер Кремер, — сразу резко начал Гай Керью, запыхавшись, входя в кабинет инспектора, — где Джин Феррес?
Кремер окинул Гая с ног до головы своим тяжелым взглядом, не предвещающим ничего доброго.
Умышленно не ответив ему, чтобы спровоцировать на какое-нибудь неосторожное заявление, Кремер продолжал курить свою сигару, казалось, не обращая на Гая Керью никакого внимания.
— По какому праву вы держите здесь Джин Феррес? — еще громче сказал, почти закричав, Гай.
— А по какому праву вы врываетесь в мой кабинет и мешаете мне работать? Я вас еще не звал… Но не волнуйтесь, очень скоро и вы будете здесь, — угрожающе добавил Кремер.
Но это нисколько не охладило Гая, а наоборот, как бы подлило масла в огонь.
— Я требую, чтобы сюда привели Джин… — очень громко произнес Гай.
— Требуете? — иронически и, напротив, очень тихо переспросил Кремер. — А если я этого не сделаю?..
— Тогда…
Глава 13
— Садитесь, — резко оборвал стоящего Гая Керью инспектор Кремер, сидевший за столом в своем кабинете. — Прежде чем вы будете что-то требовать от нас, сначала мы потребуем кое-что от вас!..
— Но я…
— …Садитесь, — еще раз, но еще более резко повторил Кремер, видя, что Гай все еще не может успокоиться.
— Ну, хорошо, — нехотя ответил Гай и сел напротив Кремера.
— Так… А если я сейчас приведу сюда мисс Феррес, вы будете согласны ответить мне на некоторые вопросы, причем прямо и честно?
— Ладно… ваша взяла… Только пусть Джин скорее приведут сюда, а потом, надеюсь…
— Подождите гадать… Что будет потом, это мы решим позднее. — Кремер снял трубку и отдал распоряжение немедленно доставить в его кабинет мисс Феррес.
В ожидании прихода Джин оба молчали. Но вели они себя по-разному: инспектор невозмутимо курил, явно наслаждаясь выпавшим коротким отдыхом, а Гай заметно нервничал. Он несколько раз вставал и снова садился, а лицо его то бледнело, то становилось красным. Когда у двери послышались шаги, Гай вздрогнул и вскочил.
— О, Джин!.. — выдохнул он, увидев мисс Феррес, бледную, изможденную, расстроенную, невыспавшуюся после бесконечного ночного допроса.
— Мистер Керью? — удивленно подняла брови Джин. — А вы здесь зачем?..
— Минутку, господа, — прервал их Кремер, — прошу не забывать, что вы оба находитесь в полиции, и здесь вопросы задаю я. Итак, во-первых, пожалуйста, оба сядьте, а во-вторых, приготовьтесь отвечать. И только по очереди, не перебивая и не обращаясь друг к другу!
Гай хотел что-то возразить, но, посмотрев еще раз на Джин, наконец сел. Джин тоже заметно нервничала.
— Первый вопрос к вам, мистер Керью, — начал Кремер и перевел взгляд на Джин. — А вас, мисс Феррес, еще раз прошу помолчать, пока я не разрешу вам говорить! Итак, мистер Керью, расскажите все, что вы знаете об этой красной ткани «байетта», интересующей нас…
— Молчите, Гай!.. — быстро выкрикнула Джин.
— Это вы молчите! — рявкнул Кремер, с бешенством посмотрев на Джин, и так стукнул кулаком по столу, что подскочил телефонный аппарат. — Еще одно ваше слово без разрешения, и я немедленно отправлю вас туда, откуда вас привели!
Воцарилось тяжелое молчание.
— Я жду, мистер Керью, — подтолкнул его Кремер.
— Ну, что ж… Я, собственно, уже и сам решил прийти к вам и все рассказать…
Джин хотела было раскрыть рот, но Кремер так цыкнул на нее, что она только съежилась.
— Эта злополучная байетта… — продолжал Гай, — из нее была сделана моя красная кофта. Несколько дней назад я подарил эту кофту мисс Феррес…
— Неправда, — попыталась вмешаться Джин.
Кремер встал и, лишь убедившись, что Джин замолчала, снова сел.
— Когда это было? Точно? — Кремер очень внимательно смотрел на Гая.
— Через две недели после убийства моего отца. — Гай выдержал взгляд Кремера и не опустил глаз.
— Вы уверены, что не раньше?
— Абсолютно уверен.
— Тогда давайте уточним: как и когда к вам попала эта красная кофта?
— Очень давно, не помню точно когда, но несколько лет назад… одна старая индианка… она была нянькой моей матери, — вспоминал Гай, — связала мне ее в подарок. Думаю, что она использовала пряжу от одного из одеял, бывших в затем доме, которые потом мы отдали в музей…
— Ну, и какова дальнейшая судьба этого красного жакета? Где он был в день убийства?
— В день убийства, как я потом вспомнил, я пришел в этом жакете на теннисный корт и оставил его там в шкафу в раздевалке. Потом не видел его несколько дней…
— А почему вы сказали, что потом вспомнили? Что? И когда? — атаковал Кремер.
— …Только четыре дня назад я узнал, что в руках убитого отца были красные нити из ткани «байетта». Вот тогда я и вспомнил про свой жакет. Я поспешил и раздевалку корта, начал искать его там, но нигде ничего не нашел… Мне это показалось странным…
— Говорили ли вы об этом кому-нибудь?
— Тогда — нет.
— А позднее?
— Только сегодня, моему адвокату.
— Больше никому? А мисс Феррес?
— Тут совсем другое дело… Через две недели после убийства я познакомился с мисс Джин Феррес. Я пригласил ее в гости и демонстрировал ей различные старинные индейские ткани и украшения, которые, кроме всего прочего, представляли для нее и профессиональный интерес. И вот, когда мы ходили с ней по дому, то в одной из комнат я совершенно неожиданно увидел на стуле… тот самый красный жакет…
— Вы уверены, что тот самый?
— Да.
— А почему вы так уверены?
— Ну… ведь я носил его. — Еще я вспомнил, что раньше немного порвал рукав… и вот мне это порванное место как раз попалось на глаза…
— Что же дальше было с жакетом?
— Я захотел подарить его мисс Джин, но потом заколебался, что он не новый…
— И?
— Она сказала, что это не страшно, потому что она все равно распустит жакет на нитки, а из них соткет себе костюм… если я не буду возражать. Ну, я, конечно, не только не возражал, а был очень рад.
— Вспомните, пожалуйста, мистер Керью, — уже более мягко сказал Кремер, довольный, что получил ценную информацию, — не было ли еще чего-нибудь необычного или интересного, связанного с жакетом или с его исчезновением?
— Нет, — сначала неуверенно сказал Гай, а затем, подумав, более твердо добавил, — нет, определенно ничего.
— А кто имел доступ в раздевалку корта?
— Да практически очень многие: все, кто играл, их слуги, уборщицы…
— А сколько человек играли в теннис?
— С учетом многочисленных гостей, пожалуй, около двух десятков…
— Ну, ладно. Оставим пока это… Расскажите мне, пожалуйста, мистер Керью, как началось для вас утро, когда произошло убийство? Только поподробнее!
— Ночью я спал нормально. Все было, кажется, тихо. А утром я вставал дважды. В первый раз я встал по будильнику в 6.25. Я хотел посмотреть, какая погода, так как знал, что в этот день отец собирался в гробницу… Солнце уже взошло и ярко сияло. Это меня очень обрадовало. Потом я снова лег. А второй раз… часов в семь, в мою комнату вбежала взволнованная Порция с сообщением, что… мой отец лежит мертвый… на полу в гробнице…
