Смерть чужака - Мэрион Чесни Гиббонс
— Я поступил лучше, — сказал Хэмиш. Он рассказал Блэру о том, как поведал эту историю свободному репортеру. — Разве вы не понимаете, — заметил Хэмиш, — что чем скорее пресса перестанет задавать вопросы о колдовстве и этом скелете, тем лучше? Скелет останется, но, по крайней мере, градус напряжения немного снизится.
— Пустая трата времени, — прорычал Блэр. — Да я пройти спокойно не могу, чтобы не споткнуться о телевизионные кабели. Миссис Мейнворинг уже опознала вставную челюсть, а когда зубной в Эдинбурге подтвердит ее слова, состоятся похороны, и тогда проклятые репортеришки поднимут еще больше шума!
— Неужели вы не думали, что рано или поздно правда выйдет наружу? — спросил Хэмиш. — Я имею в виду лобстеров.
— Ничего не выйдет наружу, — отрезал Блэр. — Если об этом станет известно, я потеряю работу и тогда уж позабочусь, чтобы и тебя вышибли вон. Все, заткнись. Наконец-то новости.
Он наклонился вперед, сложив руки и склонив голову в нелепом молитвенном поклоне.
Новости начались громко. На Даунинг-стрит, 10 взорвалась бомба. Ее целью был премьер-министр, но она убила двух членов кабинета, полицейского, двух детективов и посыльного. Хэмиш ошеломленно уставился в телевизор. В следующей новости рассказывали о том, что штормовой нагон американского урагана «Берта»[26] обрушился на устье реки Клайд. Корабли шли ко дну, людей убивало летящим шифером, деревья вырывало с корнем, а автомобили сносило с мостов.
— О боже, — вздохнул Блэр. — Я спасен. В кои-то веки удача повернулась ко мне лицом!
Ощутив тошноту, Хэмиш вышел. В гостинице царила суматоха: репортеры собирали вещи, фотографы оплачивали счета; в воздухе слышалось гудение двигателей машин на парковке снаружи.
Глава седьмая
Пока краски мешал Тициан,
Его муза легла на диван
И, на нем возлежа,
Так была хороша,
Что полез на диван Тициан.
Аноним
Хэмиш стоял на крыльце гостиницы, угрюмо наблюдая, как репортеры суматошно разъезжаются. Иэн Гибб судорожно носился между ними, взывая:
— Вы точно не забудете? Спросите своего редактора?
Очевидно, он надеялся получить работу в какой-нибудь газете на юге.
— Макбет!
Хэмиш обернулся и пустыми глазами уставился на Блэра, вышедшего вслед за ним. Хэмиш понял, что никогда прежде не испытывал к старшему инспектору такой неприязни, как сейчас.
— Сгоняй-ка завтра в Инвернесс, — сказал Блэр, — и проверь алиби Джейми Росса. Свадьба прошла в отеле «Глен Эбб» на берегу реки Несс.
— Но полиция Инвернесса уже все проверила, — раздраженно отозвался Хэмиш. — На свадьбе был момент, когда никто его не видел, но он приехал не на машине, а на поезд или автобус не садился.
— Просто делай, что тебе велено, идиот. Он же пропал на какое-то время? Вот и выясни, не видел ли его кто-то в Инвернессе. И не вздумай спорить. А, и оставь «лендровер». Можешь отправиться утренним поездом.
Хэмиш открыл было рот, чтобы возразить, но потом решил, что оно того не стоит. Он уедет из Кроэна и, может быть, вдали от города и его жителей сможет прочистить мозги.
Он кивнул, отвернулся и направился по главной улице.
Джимми Андерсон ждал его у полицейского участка.
— Виски не осталось? — с надеждой спросил он.
— Осталось, — сказал Хэмиш. — Но я бы хотел, чтоб ты кое-что для меня сделал. И тогда я подарю тебе целую бутылку лучшего виски.
— Ладненько. И что именно?
— В гостинице есть ксерокс. Сделай мне копии всех показаний и принеси сюда.
— Я потрачу на это вечность, — заворчал Андерсон.
— Да ладно тебе, — сказал Хэмиш. — Нет показаний — нет виски.
— Ну-ну, — угрюмо отозвался Андерсон.
Хэмиш улыбнулся и ушел. Он знал, что Андерсон готов на все ради бесплатной выпивки. Он купил бутылку виски и вернулся в полицейский участок.
Дженни ждала его на пороге.
— Не угостишь меня чашечкой кофе? — спросила она.
На ней было бледно-красное шерстяное платье, мягко облегающее ее фигуру. У нее были слишком пухлые ноги и толстые лодыжки. Хэмиш оглядел ее, выискивая другие недостатки внешности, которые могли бы охладить его растущее вожделение, однако Дженни была олицетворением тепла и прелести.
Пока Хэмиш готовил кофе, он рассказал ей о том, что утром поедет в Инвернесс.
— Зачем? — спросила Дженни. — Наверняка полиция Инвернесса уже все выяснила.
— Думаю, Блэр хочет, чтобы я не мешался под ногами, — сказал Хэмиш. — Он не особо торопится с поисками убийцы.
— Почему это?..
— О, он странный человек, — сказал Хэмиш, вовремя спохватившись, что не должен никому рассказывать о лобстерах.
— Можно я поеду с тобой? — спросила Дженни.
— Нет.
— «Нет» значит, что я подозреваемая?
Хэмиш попытался придумать благородную ложь и потерпел неудачу.
— Да, — сказал он.
— Думаешь, это сделала я?
— Я не могу говорить об этом, — жалобно сказал Хэмиш. — Я тебя совсем не знаю.
Она встала на цыпочки и поцеловала его в кончик носа.
— А я думала, что ты узнал меня довольно близко.
Хэмиш покраснел и отступил.
— О, понимаю, — сказала Дженни. — Сейчас ты на службе.
— Не в этом дело, — сказал Хэмиш. — Просто я должен сохранять ясность ума.
Она развернула стул у кухонного стола и уселась напротив него.
— Значит, я все-таки тронула тебя, — сказала она. — Значит, это была не просто интрижка на одну ночь.
— Конечно нет, — с беспокойством сказал Хэмиш. — У меня нет привычки... Я не... Я... я...
— Чего ты не? — хихикнула Дженни. — Ты покраснел, как школьница, Хэмиш.
Она встала, подошла к нему и обняла сзади. Он резко развернулся и прижался к мягкой груди.
«Я как будто пьян», — подумал Хэмиш час спустя.
Только что они были на кухне, а затем уже оказались голые в его спальне, и он даже не помнил, как хоть что-то снимал.
— Ужасный ты человек, Хэмиш Макбет, — сказал он вслух.
Дженни тихонько сопела рядом.
— Ужасный человек, — повторил Хэмиш. — Ты собираешься жениться на ней? Нет, ты обязан жениться на ней.
Неожиданный звонок в дверь полицейского участка заставил его резко обернуться.
— Андерсон! — в ужасе воскликнул Хэмиш. Он разбудил Дженни. — Дженни! Вставай. Это детектив, Джимми Андерсон. Он не должен увидеть тебя здесь.
— Макбет!
Полицейский участок был не заперт, поэтому Андерсон зашел внутрь.
Дженни и Хэмиш одновременно натянули одежду. Он рывком распахнул окно спальни.
— Уходи этим путем, Дженни, — быстро выпалил он.
Он подхватил ее на руки и поднял к окну.
— Я присмотрю за Таузером, пока тебя не будет, — шепнула Дженни. — Приведу его завтра.
— Хорошо.
— И поцелуй меня на прощание.
Хэмиш перегнулся через окно и поцеловал ее.
— Бумаги у меня, Макбет, — крикнул Андерсон.
Дженни в замешательстве обернулась. Не найдя Хэмиша в доме, Андерсон решил проверить сад.
Дженни бросилась наутек, не глядя на детектива.
— Она просто забегала поздороваться, — сказал Хэмиш. — Зайди через участок.
— Поздороваться, ага, — усмехнулся Андерсон. — Лучше застегни-ка воротник и прикрой засос.
Хэмиш захлопнул окно.
Когда он добрался до полицейского участка, Андерсон уже сидел за столом с пачкой бумаг.
Хэмиш отбросил смущение, налил Андерсону выпить, а затем принялся читать показания.
— Не мне указывать вам, как делать свою работу, — пробормотал Хэмиш вскоре, — но, кажется, все эти показания — полная ерунда. Все кроэнцы будто были в «Клахане» в тот вечер, но никто не может вспомнить, во сколько пришел, когда ушел и кто там был еще.
— Из них слова не вытянешь, — сказал Андерсон.
— О, отлично понимаю. Но Блэр же обычно заставляет тебя давить на людей так, что они в итоге что-нибудь да рассказывают — что угодно, лишь бы ты отстал.
— Отличный виски, — сказал Андерсон.
